一 王业站在原地沉默了片刻，突然开口道：“贤侄，当年老夫便是在这红粉楼中丢尽了脸面，若不是有小九相随，恐怕老夫当时已然自戕……”
自戕的意思赵彦是知道的，与自杀、自残的意思差不多。
赵彦很无语，王大户这话说的没头没脑，让他压根不知道该怎么接话，憋了半天，赵彦只能安慰性的说道：“活着总是好的。”
“哈哈哈……”王业被赵彦这句话给逗乐了，笑过之后，他的心情明显好了很多。
“贤侄说的不错，活着总是好的，可惜老夫当时年轻气盛，莫名受辱之后，首先想到的竟是寻短见……”王业转过身看向赵彦，继续感叹道：“多亏了有小九，若不是他及时将老夫抱住，老夫何以有今日！”
说到这儿，王业话锋一转，语气森然道：“不过，这些年老夫虽然看开了，却到底还是咽不下这口气。当初老夫置办酒坊，本就是与孙长庚赌气而为，奈何这酿酒非是易事，更遑论烧酒。老夫失了进退，落了下风，便将烧酒作坊改作黄酒作坊，随后亲自前来衡水面见孙长庚，打算向其赔罪，谁知此人阴险诡诈，当面和和气气，背后却暗算老夫。这口气老夫忍了二十多年，本以为此生无有正面相怼之时，不过此时有了贤侄调制出来的烧酒，老夫倒是有信心来搏一把。”
王业说的话不甚明了，赵彦倒是勉强能听个明白，不过个中巨细王大户却是怎么也不肯细说。
其实此事要从二十二年前说起，当时王业年不过十八岁，正是意气风发的年纪，奉父命押运粮米来衡水城的时候结识了孙长庚，自此二人经常互通书信，偶尔也会相携到各处游玩。
某一天，衡水城的红粉楼中新来了位清倌儿，孙长庚给王业去信，邀其前来看个热闹。王业应邀而来，谁知一见面就看中了这位淸倌儿，有心想要将其赎回家中做个侧室。
哪知，孙长庚也早就看中了这名淸倌儿，两人自此便展开了争夺，结果闹到后来谁也没胜过谁。最后孙长庚出了一个主意，让王业回家去酿酒，如果一年内王业能酿出比他家的酒还要好的烧酒，他就将那名淸倌儿拱手相让，并摆酒给王业赔罪。
那时的王业涉世未深，在旁人的起哄声中，稀里糊涂的便答应了下来。
孙长庚这个主意自然是缓兵之计，俗话说婊子无情、戏子无义，那淸倌儿虽然号称卖艺不卖身，但是说到底还是个***的身份。原本孙长庚与王业相争，此女还想着待价而沽，如今王业不知跑到哪里去了，只剩下一个孙长庚肯给自己赎身，那还能怎么办，只能任由孙长庚为其赎身，然后进了孙宅。
一年之后，王业的赌约自然是输了，他在衡水城的酒楼中摆酒给孙长庚赔罪，把盏的就是当初的那名淸倌儿。
当时孙长庚嘴里说的好听，什么不计前嫌、重归于好之类的话跟不要钱一样，最后还假将已经被他玩腻的那名淸倌儿送给了王业。
王业心中的郁闷无人能知，又有孙长庚在一旁劝酒，所以喝着喝着就喝高了。谁想第二天一早醒来，王业发现自己竟然被扒光了衣服，正躺在人来人往的大街上供人指点，而那名‘失而复得’的淸倌儿则人影全无。
被曾经的‘好友’孙长庚暗算，又当众赤身供人指点嘲笑，自幼读圣贤书长大的王业自觉无颜苟活，悲愤之下竟一头向路边的墙上撞去，若不是恰好王九寻来及时阻止，以王业当时撞墙的力度，定无存活之理。
被王九劝下之后，主仆二人灰溜溜的离开了衡水县，回去之后王业也不敢将此事与病榻上的父亲提起，一是羞于提起，二是怕其父再被气出个好歹。
一晃眼过去了二十多年，此事被王业深埋心底，除了心腹管家王九知道外，就连王业的结发之妻都不曾知道。
王业知耻而后勇，在父亲去世后努力耕耘，终将王家打造成了深州左近有数的大户人家。这期间他也一直关注着衡水城里的孙长庚，总想寻机报复回去，奈何孙家抱着‘天德丰’这个传承多年的酒坊，竟然一直平安无事，且其名下的‘玉卿酿’名气也日益增长，近些年竟然可与久负盛名的‘老白干’一争长短。
经历了二十多年的商海浮沉，王业已可称得上老谋深算、城府深厚，他也曾想过找人暗算孙长庚，不过一想到事情败露之后的后果，便不由打消了这个念头。
如今赵彦阴差阳错调制出未曾现世过的烧酒，王业当时便起了心思，想要凭此与孙家的玉卿酿一争高下，堂堂正正的正面击败孙长庚，以一吐自己积攒了二十多年的郁气。
“贤侄，老夫也不瞒你，此次老夫之所以亲身前来，便是想要借你所调制出来的烧酒正面与孙家酒坊的‘玉卿酿’搏上一搏。”王业抚着自己的大肚子，又道：“不过酒虽非人，却需有名，老夫已然想过此事，可惜所取之名皆不能登大雅之堂，明日便是品酒大会，我等带来的烧酒却还没有名字，如之奈何……”
原本赵彦只是想借着王业的东风赚些钱财，来衡水县更多的是想增长些见识，对于王业表面上虽然恭敬有加，实则心中对其颇不以为然，无非是封建糟粕环境下的一个大地主罢了，来自后世的赵彦自然对其不会有太多认同感。
只是……亡国、杀父、夺妻，此谓之三大仇，看王大户一忍就是二十多年，如今依旧念念不忘的样子，想必这个仇就算比不上夺妻之恨，也相差不远，赵彦不禁自问，若是自己的话恐怕连一年都忍不了，由此心中不由对王业升起些许敬佩之情，闻言便有心帮他一帮。
“员外，小子说句直白的话，员外不外乎是想借着品酒大会，在众目睽睽之下让孙长庚出丑而已，不知是也不是？”
王业脸上尴尬之色一闪而过，随即他左右看了看，见四周少见行人，正要答话之时，赵彦已然笑道：“员外不必说了，小子已然心知肚明。敢问员外，那孙长庚名下的天德丰酒坊出产的烧酒是否名为‘玉卿酿’？”
王业自诩城府深厚，只是此时看着赵彦一副‘高深莫测’的模样，心中却莫名生出一丝奎怒，无来由的想要暴打赵彦一顿，好在王业及时掐灭了这个念头，随后心平气和的点头道：“不错，贤侄有何高见？”
赵彦混不知自己刚才装逼失败反惹人嫌，他继续说道：“若是如此，那我等带来的烧酒不妨叫做‘上卿酿’，员外以为如何？”
“上卿酿、玉卿酿，上卿、玉卿……”王业嘴里念叨了几遍之后却是一拍肚子，大笑道：“好名字，玉卿犹玉人，不过一小娘而已，上卿则是周制爵称，堪比一国宰辅，两相一比较高下立时可见，贤侄大才。”
赵彦又道：“小子虽不曾见识过孙家的玉卿酿，但其既然可与驰名已久的老白干争一时之长短，想必必有其独到之处，小子所调制出的上卿酿或许不敌，不过员外此来不外乎是想一吐胸中多年郁积之气，小子这里倒是有一计可供员外斟酌。”
王业对于在品酒会上正面压制孙长庚，实则心中也很没有底气，此时闻听赵彦之言，不禁眼前一亮，只是他却并不忙于发问，而是拉着赵彦紧走几步，进到路旁一处清静茶舍中坐定，这才身躯微趋，眼含期待的问道：“贤侄，老夫愿闻其详。”
“员外，既然员外当初与孙长庚算得上相交莫逆，不知这孙长庚平日里为人如何，又有何把柄可供人拿捏？”赵彦咂了一口茶，暗道也不知这是什么茶，喝起来倒是别有一番清新风味。
王业沉思片刻，继而徐徐说道：“此獠少年时倒是偶有张狂放浪之举，只是时移世易，二十多年之间，他的性子愈趋内敛，为人也圆滑许多，却是少有不当之处可供人置喙……对了，贤侄可还记得方才小九曾揶揄过此獠一句话？”
“多年未见，孙员外风采依旧，却是不知又纳了几房姬妾，又添了几位公子？可是这句话？”赵彦记性不错，立马便想起了王九这句令孙长庚面色突变的话语。
王业低声笑道：“不错，此话源自一个传闻。十年前，老夫曾令小九使人来衡水打探孙长庚的消息，偶然间听说此獠不慎坠下马车摔伤了**。此獠是个风流性子，经常留恋青楼烟花之地，其时此獠只育有一女，妻妾三人，经此坠下马车之事后，此獠却是少有在烟花巷中露面，且十来年间竟一无所出，也不再纳妾。只是此事乃是道听途说，并无确实证据，故而老夫也不知此事可否称得把柄二字。”