胡远之……
姜海晏心中忽然浮现出这个人名，忙转头问贯只哥道：“胡远之何在？”
贯只哥道：“他只不过是个街头无赖，仗着自己念过书、会耍嘴皮子，四处巴结人而已。我曾有过吩咐，不让他入府。姜兄弟若是有事问他，我这便让他进来就是。”
随即吩咐跟进来的蒙古兵去将胡远之带来。
又向姜海晏道：“此间不是说话的地方，姜兄弟既已问明了真伪，不妨移步，我为你办宴，以贺大仇得报，如何？”
姜海晏点了点头：“也好，烦请将胡远之一块引来。”
贯只哥笑道：“自然。”
众人正要出门，忽听铁锁当当响起，常健又骂了一声：“一群吃里扒外的狗崽子！”
姜海晏登时停下脚步，仗着贯只哥有意拉拢自己，便道：“我还有一个不情之请，不知可否应允？”
贯只哥也是好奇：“说来一听。”
姜海晏便道：“我与来兴国有血海深仇，这常健虽说不是刻意为我报仇，终归是他杀了来兴国，怎么说，都有恩情于我。故此，我想保他一命……”
那旁听的王进突然破口大骂道：“你算什么东西，也敢保他的性命？”
姜海晏眉头一皱，已对这王进颇感气愤。
贯只哥示意王进莫要多言，向姜海晏道：“姜兄弟，非是我不肯帮你，而是这事，我实在帮不了你。”
姜海晏疑道：“哦？”
贯只哥慢条斯理替他解释：“倘若这常健只是想刺杀我、失手被我擒住，我自然可以放他一命。可他在刺杀我之前，死在他手下的将士，已不计其数。按照我蒙古律法，他必将处以极刑；即便抛开律法不说，军中将士，最为讲究兄弟情谊的，亦当不会轻易饶他。所以……即便我有心放他一马，也是无可奈何的。还望姜兄弟能够谅解一二……”
其实，贯只哥只说了一方面的原由。
在此之前，他已与部下商量妥当——对外宣告将常健斩首的日期，常健的同党，必定设谋来救，届时，即可趁机将他们一网打尽。
倘若不扬言要杀常健，则常健的同党即便搭救他，也不会急于一时。此地看守虽严，时间一长，只怕也会出现可乘之机。
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姜海晏虽只听到贯只哥的一个理由，也足以知难而退，叹了口气，便熄了这个念头。
贯只哥一路走出地窖，一面又笑道：“说起来，来兴国开城投降，于大元而言，亦是有功之臣。若非他如今已死的常健手下，姜兄弟要寻他复仇，只怕还要麻烦不少……”
姜海晏听得出，他的话里，含有些许警告与试探的意味。
姜海晏却不假思索地回道：“杀父灭族之仇，不共戴天，岂能因为麻烦就不报了？”
贯只哥一怔，随即哈哈大笑，道：“姜兄弟真乃大丈夫也！”
姜海晏又道：“不过，既然如今来兴国已经下地狱去啦，那就不必要再假设这些子虚乌有的麻烦啦。请贯公子放过常健一命，委实是强人所难，但常健于我算也有恩，只待他行刑之后，允我替他收敛尸骨，好生安葬，以报此恩，不知贯公子意下如何？”
贯只哥啧啧称赞道：“有仇必报，有恩必还，姜兄弟，我果真没看错你！既然如此，我便允了你的请求啦。”
姜海晏拱手道：“如此，多谢贯公子！”
……
一行人回到前院，早有下人备好饮食。
贯只哥就坐主位，陈中侍立他身后。下首只有一方坐席，正是给姜海晏准备的。
姜海晏受宠若惊，却不曾多言，径自入座。
贯只哥举起早已注满酒浆的杯子，向姜海晏道：“一杯薄酒，还望姜兄弟勿要嫌弃，来！”
姜海晏举起酒杯，浅浅抿了一口。
在唐城山上十来年，姜海晏跟随慧圆，自然是不会饮酒的。倒是姜家寨被屠之前，他曾饮过自家酿的甜酒，似糖一般，十分好喝。但眼下喝的酒，却与甜酒不同，姜海晏只觉有一股辛辣味道，于是当即放下了酒杯。
贯只哥问道：“瞧姜兄弟尚未加冠，年纪理当不大罢？”
“离加冠尚差一年多。”
贯只哥忍不住感慨道：“倒与我差不多。不想你年纪轻轻，剑术已经耍得如此出神入化，若是能够走上正途的话，假以时日，成就必定不可限量啊……”
姜海晏知晓对方是在拉拢自己，故此不吝赞美，便道：“贯公子过奖啦，我练剑七八年方有这点微末技艺，实在不足挂齿。”
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贯只哥道：“哦？来兴国死了两年多啦，你此前一无所知，莫不是隐居习剑去了？”
“正是如此。我与一位恩人隐居十余年，因此……外间大事，不甚了解，才致使胡远之对我之言大感怀疑。”
因公孙谷师徒与蒙古人是死敌，所以姜海晏故意将二人信息隐匿。至于隐居何地、恩人是谁，则是他对贯只哥并非深信不疑，便多留了个心眼。
贯只哥明白姜海晏尚有戒心，呵呵一笑，道：“午间准备仓促，没什么好菜，晚间准备充足，再请姜兄弟推杯换盏。”
姜海晏看着眼前的桌案，摆了一只烤鸡、一盘红烧鱼、一盘清汤，以及一盘羊蝎子，已是十分丰盛，道：“不敢，这里先多谢贯公子盛情款待。”
说话间，一名家丁走到贯只哥面前，躬身道：“少爷，胡远之已在外面等候，现在带进来么？”
贯只哥看向姜海晏：“不知姜兄弟是否现在就要见他？”
姜海晏寻仇心切，不假思索道：“自然是现在。只是不知道会不会打扰到贯公子？”
“不会不会。”贯只哥笑着向家丁道：“叫他进来。”
“是。”家丁转身走出，不一会，便将胡远之叫了进来。
贯只哥又吩咐：“看座。”
那家丁又给胡远之搬来一张木椅。胡远之笑嘻嘻地朝贯只哥行了个礼，道：“多谢公子赐座。”随后才小心翼翼地坐下。
只是他眼前并无桌案，亦没有佳肴美酒……
姜海晏随即问道：“虽然已时隔十年，但有些事情，我须得查个彻底，不知胡先生可否悉数告之？”
姜海晏转眼成贯只哥的座上宾，胡远之自然不敢隐瞒：“请小兄弟尽管发问，我胡某人的记忆还算不差，十年前若是有所耳闻的消息，理当是记得清楚的。”
姜海晏问：“胡先生可否还记得，十年前，德安曾发生过一起民劫粮、官杀民的事件？”
胡远之本欲说“没有”，话到嘴边，却又按下，心中细细一想，颇有几分惊讶地问道：“你姓姜，可是来自姜家寨？”
姜海晏眼睛一亮，忙道：“正是。”
胡远之思索片刻，道：“这事也不能怪你，事发时，只怕你连十岁都不到……”
（本章完）
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