贯只哥原是骑马而来，当下便又命人牵一匹马给姜海晏。一同骑行至一处宅邸前，他先行下马，向姜海晏道：“请！”
姜海晏尚未下马，已觉眼前的宅邸甚是惊奇。
这座宅邸，左右两边有石刻貔貅看门、院墙楼宇，气势恢宏，颇似富人家宅，而不是府衙一类。
但那门楣上，偏又不见彰显主人家身份的匾额。
姜海晏问道：“不是要去监狱么？这是到了谁家？”
贯只哥笑道：“此宅原是一商贾私宅，大元治理安陆后，被纳为官家所有。我现今飘零到此，没有自己的宅邸，所以暂住此宅。那常健原是为刺杀我而来，我因提防着他的同党劫狱，因而没有将他送入衙门，只是将他关在后院自建的牢笼里。”
姜海晏点头点头，道：“你身边有武艺不俗之人守着，所以相比衙门的大牢，只怕此宅更为安妥。”
贯只哥大手一挥：“过奖啦。请！”
姜海晏下马进门，只见白壁黛瓦、画栋雕梁，灿然如新，又点缀有假山花木，园池水榭，甚有风情雅意。
贯只哥问道：“不知姜兄弟是先小憩一会，还是径去牢笼？”
姜海晏收回打量的目光，道：“且去牢笼，问明真相再说。”
“好！”贯只哥十分爽快，亲自相陪。
陈中却阻止道：“公子，你身份尊贵，又已劳忙半日，自去歇息便是。这位姜兄弟，由我带去即可。”
贯只哥笑道：“你们武人的心思，我还不知？待我一去，只怕你便要一洗方才之耻罢？”
陈中心思被他说破，急忙辩解：“公子住在此间，陈中岂敢在此造次？”
贯只哥道：“即便你与他不动武，势必也会将方才之事告知王老四。依着王老四的躁性子，可不会有这么多的顾虑，一见姜兄弟，只怕便要找他切磋切磋了。”
陈中汗颜，不再说话了。
姜海晏听出此地还有一名异人，好在他并无不轨之念，自然不用惧怕。
当下跟着贯只哥走去后院。
后院里，亭廊院落，每隔
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五步，便有一名持刀披甲的蒙古兵守着，且个个目不斜视，神态威严。二楼亦有人来回巡检，居高临下，提防万一。
一处小小后院，看守之严，只怕确实不亚于府衙大牢。
陈中快步上前，吩咐道：“开牢门！”
两个蒙古兵应了声“是”，快步走到院子中央，一人一边，将地上两个大铁环拉动，吊起两块石板。
石板中间，露出一排阶梯，竟是在地下开辟出一间密室。
贯只哥介绍道：“此地原本是那户人家的地窖，我见它的大小正好合适，于是顺手在里面搭了一个笼子，将常健关在下面。”
姜海晏不语，只跟在旁侧。
地窖门打开，下面已经走出来一名大汉，身高八尺有余，十分魁梧。他手握一根与他齐高的大铁棍，大步走到贯只哥面前，行礼道：“王进见过公子！”
贯只哥笑着替姜海晏介绍：“这位是‘神棍’王进，与陈中一样，曾是南边的侠客，后来我见他们颇有本事，便收为己用，留在我身边做事。”
说着，又为王进介绍道：“这位小兄弟，是我今日新结识的朋友，姓姜。”
王进比姜海晏高出一大截，体重只怕将近翻倍，所以他看姜海晏，全似一个小孩。见姜海晏年纪轻轻，而受贯只哥礼遇，王进却是“哼”的一声，似乎并不将姜海晏放眼里。
贯只哥略有几分尴尬，解释道：“他这人是个武痴，所以……”
姜海晏想起贯只哥与陈中的对话，已清楚此人不过是一名粗汉，不以为意，笑道：“没什么关系，我只是来问常健的。”
贯只哥微微一笑，继续带着姜海晏往里走。
地下无光，全靠火把。
贯只哥将姜海晏引到一只木笼子前。那木笼子由小腿粗细的木棍围成，两侧靠墙，上下都进了泥土。
笼子只有半丈左右的直径，刚够人横躺。
尚未看清人影，暗中就有一个粗壮有力的声音大喊道：“杂种小儿，你又跑来做甚？”
一名随行的蒙古兵手持火把，照亮了笼内。
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姜海晏只见一个比陈中壮实几分，又逊于王进的大汉跪坐在地。此人双手、脖颈，都被套上了粗大如指头的铁索。铁锁另一端，系在两堵墙上，只消得他稍微一动，就碰得当当作响。
那声“小杂种”，骂的自是贯只哥。
陈中大为愤慨，还嘴道：“我家公子好心留好意你到今日，你非但不知感激，何以总是出言不逊？”
常健霍然欲起，却没有站起来，怒视陈中，道：“你个卖国求荣的狗崽子，焉有说话的资格！”
陈中勃然大怒，朝王进道：“老四，开门，我今日非得打得这厮哭爹叫娘！”
王进却道：“此人是条铁骨铮铮的汉子，各为其主罢了。三哥何必动怒？”
贯只哥趁机劝说，声音却明显不悦：“好啦，此番前来，我是帮姜兄弟问话的，不必与一条疯狗斤斤计较。”
便又转向姜海晏，道：“姜兄弟，他便是常健，你若有什么疑惑，只管问他。”
常健虽是阶下囚，姜海晏仍旧不失礼仪，朝他抱了抱拳，说道：“常大侠，我有一事相问……”
却听常健冷言道：“不知哪里又钻出来一条小狗！”
姜海晏一听他辱骂自己，也不禁火起，道：“你这人怎么如此无礼？你我素不相识，更不曾有隙，为何见面就骂？”
常健哼道：“跪地伸头，求鞑子套上狗链子，不是狗，又是什么？”
姜海晏待要还嘴，贯只哥却拦住他道：“此人习性如此，不必与他多做计较。”
贯只哥身为贵公子，都将那句“小杂种”忍了下来，姜海晏只好平息怒火，问道：“那来兴国，可是被你杀的？”
常健见姜海晏怒火尚存，下意识以为姜海晏是替来兴国报仇来的，哈哈大笑，道：“不错，来兴国那厮，正是被爷爷我一刀砍掉了狗脑袋。似那种吃里爬外的走狗汉奸，跳出来一个，爷爷就杀一个。只恨他只有一个脑袋，不能让爷爷多砍上几次。”
姜海晏一听，已确信了贯只哥所言。
只是，来兴国既已死了，那群屠寨的官兵，又该如何去找？
（本章完）
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