五月二日，莳花馆。
阿丑和苏铁迟相对而坐。
桌面上摆着一副象牙白玉制作的胭脂棋，阿丑纤细的手指慢慢的摆好棋子，木制的棋盘天圆地方。
苏铁迟拿起了棋子，走了一步棋。
阿丑也移动了一步棋，棋子落盘的声音十分清脆。
苏铁迟脑袋里乱糟糟的，并且他猜测阿丑的脑袋里也乱糟糟的。
苏铁迟想说些鼓励的话，比如说节哀顺变之类的。但他很快又打消了这个念头，这话听起来像是不食人间烟火，毕竟公孙家都成了一片荒坟。无关痛痒的鼓励只会把阿丑的伤口硬生生的撕开。
身世浮萍，人若蜉蝣，阿丑和苏铁迟在各自命运的风暴里能活下来就已经是幸运。其实痛苦是无法分担的，大家都是孤身一人，独行夜路。
两人一直沉默着，只是不断地挪动棋子。
十步。
二十步。
五十步。
......
对弈仍然在继续。
胭脂棋就是这样，并不考验人的智慧，只是体现着双方的耐心与心境。如果他们愿意的话，这棋可以一直玩下去，成为活棋。
阿丑低着头，她是经常低着头的，那样就没有人看得到她眼底的心绪。前些日子的记忆又如同潮水般袭来。
四月十六日，太子和苏铁迟第一次见面的那一天，夜晚下了很大的雨，她听见了暴雨打断樱花树枝的声音。
那晚上她挣扎了很久，甚至把太子都惹恼了，还被他抽了一巴掌，脸上瞬间变得红肿。不过阿丑并没有哭，可能是害怕地哭不出来，最后床单上留下了无声的殷红。第二天起床她才哭了好久，太子看着她梨花带雨的样子，心软地留下几枚金铢，便穿好衣服走人了。
有如噩梦。
“公孙家的人都死了么？”苏铁迟的声音把阿丑的思绪拉回棋局。
阿丑点点头，“都死了。”
“是因为巫蛊案么?”
“听说是的。”
即使公孙家有公孙贺这样的贤相，公孙敖这样的名将，却也在权力的倾轧中沦为灰烬。
“很遗憾，可惜那时我不在长安。”
“在长安也没用，他们有很多人，穿着黑甲，拿着刀，但我不知道他们是什么人。”
很多人么......会很无助吧。苏铁迟呆呆地想。
两人还在挪动着棋子，苏铁迟并不明白这样下棋有什么意义。固定的棋盘，有限的棋子，无论怎么下，结局都不会改变。
“你现在已经是花魁了，花魁也需要接客么？”
“花魁不过也是娼妓，不仅卖艺，还要卖身的......况且你今天能来这里，应是也给‘妈妈’了些钱吧？”
此刻阿丑拿着棋子的手悬
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在空中迟迟不放下，她的脸上悲伤又恐惧，平静又迷惘，如此多的情绪会在同一时刻同一张脸上变幻。苏铁迟甚至看到她的眼睛快要落下一滴泪。
“对不起，我不该问这些的。”
“无妨，我其实不是很在意了。”啪嗒一声，阿丑把棋子落下。
苏铁迟镇住心神，声音嘶哑地说：“我会报仇。”
“啊？”
“为你报仇。”
“你是说那些黑衣甲士么？”
苏铁迟摇了摇头，“不是。是幕后的人。公孙家是被他灭门的，巫蛊案也是他策划的......”
“那个人，很可怕吧？”
这样的问题让苏铁迟怔住了。
“也许。”他喃喃道。
阿丑沉默着不说话了，她讨厌的人有很多，无论是那些黑甲的武士还是这莳花馆刻薄的老鸨，又或者是那些暗地里嫉妒她的“姐妹”，当然还有一切的始作俑者。阿丑很害怕他们，也在心底埋着怨恨。
阿丑犹豫着，道：“我想不出麻烦你的理由，我只是觉得这样你可能会死......我见过很多人死。”
“本来就有人要我杀他，我答应了那人。那人告诉我，事成之后我会得到百两黄金的酬劳。我要钱并没有用，我会用这笔钱为你赎身。我记得在订婚约之前，父亲跟我说过你想当个琴师，到时候有了钱，你想做什么都可以，想去哪里都可以，大不了可以离开长安......至于婚约当然是作废了。”
“我从没当过真，只是父辈们的想法罢了。”
“这不重要，我会尽力帮助你，没有什么别的原因，有人做了错事，那么他就要付出代价。”苏铁迟的语速越说越快，呼吸也开始急促。他的情绪点燃了起来，像极了去年他决定去刺杀李云烈的那个雪夜。在那个风寒彻骨的雪夜里，他也只有一柄剑，却想要刺杀一个有名的剑术大家，当时也只不过是为了一个也许无人理解的信念。
在鬼魂敲钟的年代，他只是有一柄剑而已，拿到剑才会让人心安。
阿丑终于抬起头来，直直看着苏铁迟的脸，漂亮的眸子里存有感激，也有疑虑。
“会很危险吧？”
苏铁迟点点头，“确实会很危险，但我相信我的剑术。”
阿丑拿起一颗棋子，移动到那个特定的位置，代表着棋局的结束。“好，我相信你，我在这里等你。”
她推开棋盘，兀地站起身，苏铁迟还没反应过来。她便已经抱住了苏铁迟。
苏铁迟能闻到她黑发的香气，她的身躯很是柔软，两臂仿佛用尽了全力，甚至勒得苏铁迟有些疼。但苏铁迟没有挣脱，任由阿丑抱得越来越紧，像是抱住整个世界。
“帮我，我想去临川，以前我的女师说，那里有很多琴师和文人。”
“好。”
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“谢谢。”
他们之间没有所谓的特殊情愫，而此刻相拥在一起，也许是因为害怕，也许是因为孤独。像极了风雪交加的日子里，头曼城街头衣不蔽体的奴隶，相互依偎取暖，哆哆嗦嗦一句话也说不出来，只祈愿太阳早一点升起。
像是在期待一个虚幻的未来。
六月三日，酒肆。
苏铁迟进来的时候，秋离已经独自在靠窗的座位前等待了很久了。
桌子上放着两杯茶。
“刺杀的事总归还是要做。”
秋离笑了笑，这等杀人见血的事情，必须要委托剑术强手来做。
“这是我最后一次来见你——如果你会死的话。”秋离幽幽地说。
苏铁迟瞥了他一眼，“这话很不吉利。”
“的确不吉利，但是手上有剑的人不会在意这些。结局只有两种，要么你刺死国师，要么他的黑甲武士们杀了你。”
苏铁迟点了点头，面无表情地道：“一生悬命，道理我都懂，只是时间定了么？”
“定了。”
“何时？”
“最早不过六月十日，最晚不过六月十五，具体时间要取决于匈奴人来的时间。”
“匈奴人？为什么这个时候来长安？”
秋离用手指叩击着桌面，缓缓道：“大概是以彻底停战为目的。国师先前与北匈奴的首领书信约好了。大汉与草原的战争持续这么多年，也该有个了结......关键是这次是你唯一的机会。到时候在乐笙园会有一场宴会，国师和太子都会出席。”
“当着匈奴人的面动手？”苏铁迟皱了皱眉，“这也许会引起严重的冲突。”
秋离微微眯起眼睛。“我们管不了那么多，江重越发地谨慎，他早已不再参加朝会。国师府有重兵把守，甚至长安的臣子们都很少见到他了。这次宴会是为数不多他会露面的机会，太子和长安留守的文武百官也会到场，带着他的亲兵。一旦发生冲突，倘若消息当场泄露出去，也许长安西大营的禁卫军会快速赶来，你必须要在那之前杀掉江重。”
“我没见过江重。”
“也无妨，他总是穿着漆黑的长袍，到时我为你指认他。”
“如此便好。”
“只是以江重的性格，他必然也会在会场有所防备。如果有什么特殊情况，太子的亲兵若是无法掌控会场局面，那你要在混乱中取人首级。另外，这件事情的名字叫做，”秋离慢慢吐出两个字，“彼剑！”
“了然。”苏铁迟淡淡道。
“这是一场大战，会有人头落地，希望不是你的。”秋离幽幽地说。
苏铁迟没有接话，提起剑，沉默着下楼，离开了这个他和常野曾经来过很多次的酒肆，像是长久的告别。
（本章完）
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