夜色如墨，苏铁迟站在苏家门前。
正如他曾从这扇门走出。
他记不得自己离开那天的场景了。
苏家的宅子并不大，只是种着很多的矮花草，夜间朦朦的雾气中，他清瘦的身影被月光笼罩，孤单的影子映在墙上，墙面上细小的裂纹此刻像是黑色的深渊，不知道里面藏着些什么。
门内应是没有人，四周寂静。苏建生前是一个生活朴素的将军，没有多少男女仆人。
天汉三年春，苏铁迟决心去草原的时候，苏建已经去世了两个月。那时家里唯一的门童和家厨也该遣散了。离开的那天是在清晨，常野驾着马车在门前等他。苏铁迟掀开帘帐，坐进马车，门童流着鼻涕，望着他们，家里唯一的老厨子背着一筐发黑的锅铲，挥舞着双手。告别之后，大家分道扬镳。
如今苏铁迟又回到了这里。
苏家门前并没有像公孙府一样破败。
他来时途经了桂康坊，以前那里有丞相公孙贺的府邸。阿丑也应该住在那附近。待到苏铁迟经过时，没想到公孙府的门匾已经拆下，多所里宅已被推倒，破乱凋敝。树木的枝叶不经修剪，已经长到了墙外来。昔日阔气的庭院看上去像一片荒凉的墓地。很难想象，在长安城最繁华的地段之一，居然有这么一个死气沉沉的地方。
然而最为显眼的是外墙上贴的黄纸黑字的告示。告示不止一张，看样子是旧的风吹日晒烂掉之后，再贴上新的。
为了避人耳目，苏铁迟并没有上前仔细查看。只是远远地看到了“叛党","诛杀”等字眼。
他隐约猜到发生了什么。
......
之前的那场逃亡，他们在长安道上日夜兼程。可以说是运气的眷顾，遇到了从豫北到长安的商团。当时苏铁迟和常野把身上仅有的几枚银币给了他们，随着商团混进长安。
过各种关卡时，苏铁迟和常野躲在商团运送药材的车里。进城之前，商人们多次嘱咐：长安最近可不太平，不能乱说话，尤其不能说与巫蛊或者国师有关的话，否则小命不保。常野问为什么，商人们解释据说长安有很多人私藏巫蛊，惹怒了国师，便遭了天谴。常野又问什么是巫蛊，谁又是国师。商人们却支支吾吾说不出来，他们也不知道什么叫巫蛊。只是提起国师，商人们一个个都变了脸色，不敢说他的名字。
进城后，苏铁迟边和常野分开了，暂避风头，约定过些日子再见面。
而现在站在苏家门前，苏铁迟猜测，公孙府如今的境况很可能就与巫蛊或者国师相关。不过苏铁迟并不明白为什么苏家没有被查封，更不知道出使草原的使团为何覆灭，究竟是谁要追杀他们。
黑色的瓦片累累，与天空融为一体。门檐上有很多积灰，在月光下映出特殊的浅白色。锁也锈了，像是从未有人来过的样子。
苏铁迟呆呆地看着自己的影子，孤单萧瑟。
唯一可以确定的一点是，婚约应是不用退了。
......
又过了数日。
日落时分，苏铁迟身着黑衣，戴着宽帽，走进了酒肆，挑了二楼一个靠窗的座位。
这家酒肆坐落在烟柳坊。以前苏铁迟和常野便是常来。
这里的厨子身材很是臃肿，浑身都是油乎乎的，总是在眯着眼笑。老掌柜脚有些坡，行动不便，于是便总是坐在柜台前收账，敲着算盘，笑迎八方来客。小二是最机灵的，个头瘦
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小，目光狡黠，苏铁迟不止一次看见小二在上菜前偷吃客人盘子里面的肉。空气中总是有一股若有若无的酒味。
热闹如故。
这几天苏铁迟来过许多次，起初他担心自己会被发现，去过一次之后便躲在暗处，仔细观察风吹草动。可是他逐渐发现，并没有什么可疑的人，再加上苏家也没有外人进来，苏铁迟便觉得似乎并没有人意图杀他，似乎风平浪静。
“您来啦！”
苏铁迟恍然间，小二便认出了他，殷勤地在他面前摆上一个碗。
“酒还是茶？”
苏铁迟摆摆手，“茶吧”。
小二倒入茶水，热气氤氲。
酒肆里很是喧闹。隔壁桌有些人在高谈阔论。
苏铁迟看过去，是一群打扮略显华丽的人，腰间还配着剑。在往日，他对这样的谈论是不感兴趣的。这群人是普通世家子弟的装束，大都喜欢讨论花魁美人，军功爵位之类的事情。
今天也不例外，苏铁迟只觉得这群人吵闹。只是从他们的谈论中，他听到了今年花魁的名字，好像叫莫愁，来自莳花馆。
不知是谁开了一个头，讨论的内容逐渐又变了。
“你们知道吗？当今圣上被迷了心窍，总是留在洛阳。要我看，这长安必然是要发生大事的。”为首的一个年轻人端着酒，对着身边的人说。
“迷了心窍，不会是被后宫哪个狐媚子缠上了吧？”另一个像是跟班的人笑容猥琐地问。
“不是女人。”
“那么是男人，圣上还有此等癖好？”
“你这厮只会乱想！”
“是国师。我家有亲戚在朝廷当大官，绝对的高层消息，国师现在是一手遮天。甚至连丞相和太子都不放在眼里。”
“一个国师就有那么大能耐？”
“皇上宠信！这一点就够了。”
......
苏铁迟看着缺口的茶碗，似是漫不经心，实则将所有注意力都放在这群人的交谈中。
“小二，来碗太清酒。”
苏铁迟惊愕地抬起头，面前一位灰衣男子已经落座，他戴着斗笠，甚至对着苏铁迟微笑。之前是那么的不起眼，像是游荡的鬼魂，苏铁迟根本没有注意到他。
苏铁迟的右手死死地按住腰间的剑柄。他总是带着剑，剑能让人心安。
小二过来添了碗酒，又离去。
“俗人总是喜欢谈论大事。”男人说。
“什么大事？”
“天大的事。”
男人笑了笑，饮了一口酒。苏铁迟的茶碗已经空了，他便把自己碗里的酒倒了一半给苏铁迟。
“这太清酒是佳酿，香的很。”
苏铁迟死死地瞪着他，男人却是继续饮酒。
“不必紧张。我们不是敌人。”
“何以见得？”
他缓缓解释：“我虽然不清楚你怎么回到长安的。但是我们有眼线。我便找到了你。草原使团里的其他人，大概都已经死了吧？”
面前的男人知道他是使团的一员。苏铁迟没有反驳，也不打算告诉男人其实常野还活着。
“破虏将军的儿子，果然气质殊异。”
苏铁迟按剑的手压得更狠了，男人竟然完全知道他的身份。
“我没见过你，你怎么认出我的？”
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“眼神。”
男人笑了笑，神色悠悠，从容不迫。
“在这座客栈里，很多人腰间都配着剑，或长或短，或华丽或朴素。可是我觉得，那些人的剑只是装饰，整个客栈里面，只有你能杀人。”
如此诡异的识人方法，根据眼神来判断一个人？
“那你呢？”苏铁迟问。
“我也能。”
“你是想杀我？”
“不是。”
“使团的人被杀与你们有关？”
男人摇了摇头，低声道：“其实使团之所以被追杀，只是国师的意思。况且他想要杀的，不过是主使一人。”
苏铁迟问：“那么你是国师的人？”
“不，国师杀了主使，而主使才是我们的人。”
“那么你们便是国师的敌人了。”
男人点了点头。
“你来找我做什么？”
“破虏将军还活着的时候，以忠君爱国著称。你是他的儿子，应该不会让他失望。我们需要你，和我们站在一起，便是忠君爱国。”男子顿了顿，幽幽地说：“你和我们会是同道中人。”
“说具体些？”
“很久之前，皇帝做了一个梦。梦见了木头人。后来司天监的老人解释说，这是有人想用巫蛊祸乱朝纲。皇帝信了。”
“什么是巫蛊？”苏铁迟问。
“所谓巫蛊，其实为一种巫术。使巫师祠祭或以桐木偶人埋于地下，诅咒所怨者，被诅咒者即有灾难。所以皇帝是被奸人诅咒了。至少他自己是这么认为的。他在这个位置上坐了四十多年了，文韬武略让世人折服，平日里也颇受朝臣敬畏与百姓爱戴。但天子治国，必然也得罪了不少人，他总怀疑有人暗藏祸心。即使是最亲近的人，他也不愿意相信，哪怕是太子，这是本性使然。”男人幽幽地说。“为了解决这个问题，皇帝任命了国师，他的名字叫江重。这个人，有深渊般的野心，意图叵测......也许是祸乱整个朝代！”
纵然人声喧闹，可此刻气氛肃杀，像是偌大的酒肆里只有他们两个人。
“国师杀了很多人？”
“都在城外的地里埋着，上面种满了花，花开得特别漂亮。”
苏铁迟沉吟了片刻："既然你刚刚说国师是你们的敌人。但他也许不是我的敌人，那就不怕我向国师告密？"
这确实是个问题，国师与苏铁迟之间并没有什么瓜葛。男人并不知道苏铁迟与国师之间的恩怨。况且若是换了其他人，未尝不会为了一些特殊的目的向国师告密。
此时男子的目光瞬间变得凌厉起来，甚至隐约透露出一股杀意，落在苏铁迟的脖颈。
“我认为破虏将军的儿子应该不会这么做。不过，倘若你这样想，那么今日我们两人只能有一人走出这里。在乱世之中，没有人可以置身事外，我们都要选边站队。”
男子抬起了自己被桌面遮住的右手，苏铁迟瞥过去，他似乎握着一柄用粗布条包裹着的条状物体，应是剑。
“让我想想。”苏铁迟道。
“若是想好了，明天便来这里找我，我会等待。另外，我的名字叫秋离。”
男人将自己碗里的酒一饮而尽，然后伸出手指插入碗底中，沾上残剩的酒液，在木桌上写了一个地点。接着收起剑，转身离去。
像是一阵冷风刮过，了无踪迹。
（本章完）
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