（一）
却说李克用和郭崇韬连月忙于战事，无暇照应胡婉容母子，便直至拔营前夕，才遣下人探问胡夫人心意。
这胡夫人思忖良久，心想故园废失，亲朋多在战乱之中亡故，已不向再回河南伤心之地，加之自己一孱弱妇人，带着孩子飘零江湖，于险恶世道之上，终非长久之计。
让重华认晋王李克用为义父，并不是为了那荣华富贵，至少孩子可以安然成长，不受冻馁之虞与世道艰难之苦，遂向来人表明心志。
李克用闻言大喜，遂与郭崇韬一道来到胡夫人所在的帐中，开门见山道：“听说夫人已决定让本王收养重华了？”
胡婉容笑道：“感谢大王抬爱，幸蒙大王不弃，也是我母子两的福分。”
胡婉容答罢，只见二人身边还带着两个男孩，便不假思索笑道：“这二位，便是晋王大人的公子吧？”
“犬子存勖，今年五岁，犬子嗣源，今年七岁”，李克用分别指了指两个白净的孩子，向胡婉容介绍道。
“见过胡姨！”二人齐声行过礼，李嗣源便匆匆抬起头，睁大一双眼睛，用稚嫩的声音问道，“我能抱抱新弟弟吗？”
“当然”胡婉容一面笑着，一面摸摸李嗣源的小脑袋，李嗣源便跑上前去，抱起重华，来到李存勖面前，笑道，“哥哥，我们现在是兄弟三人了。”
李存勖拉拉重华的小手，重华竟眉开眼笑起来，李存勖欣然笑过，便跪在地上，收敛笑容，抱拳向李克用行礼，道：“父王放心，我兄弟二人一定好好照顾重华，等我们三个都长大了，便与父王一同上阵杀敌，中兴大唐社稷！”
见二人小小年纪，不仅身材高出同龄儿童不少，还举止大方老成懂事，胡婉容不禁暗自赞叹。
原来，这李存勖是李克用亲子，李嗣源与李克用同出沙陀，因父母早亡被克用收养，虽然年纪较李存勖稍长，但以存勖嫡出之故，仍以存勖为兄长。
时值天下大乱，战火不熄，武人争驰，认义子之风盛行。除嗣源外，李克用还有李嗣昭、李存信、李存进、李嗣本、康君立、李存孝等义子共十一人，与存勖
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、嗣源并称“十三太保”，除二人年幼，其余皆已镇守四方纵横沙场，二人一同相伴成长，遂结下宛若亲兄弟之谊。
“今日大王喜得十四太保，离成就霸业，更进一步了。”郭崇韬笑道。
胡婉容脸上闪过一丝不易察觉的隐忧，但也不好坏了众人的兴致，于是众人一同放声大笑，气氛和谐喜乐，伐梁无功的懊恼，瞬时烟消云散。
（二）
晋军北归，行至潞州地界，忽有收到亲弟李克宁自治所太原送来的军报，称昭义节度使孟方立屡次犯边，还与朱温密谋，试图截击晋军，李克用听罢，瞬时怒不可遏，大骂道：“方立小人，吾必杀之。”
原来，这昭义军地处梁晋之间，原治所位于潞州，这孟方立篡取节度使之职，将治所迁至家乡邢州，百姓多怨恨，变乱丛生。
虽说河东昭义两镇近在咫尺，发兵吞并易如反掌，但李克用志在攻灭朱温，便以钱粮相赠，帮助孟方立弥平内乱，孟方立以示以投桃报李之姿，信誓旦旦与克用结盟，宣称共讨朱温永不相负，不想今日却如此行事，自然让李克用气愤不已。
一旁的郭崇韬趁机进谏，道：“这朱温虽是心腹之患，但一时间难以消灭，这孟方立虽是肘腋之疾，但取之易如反掌，昭义河东一衣带水，若能将其吞并，必将壮盛我晋军实力与声威。”
“我仁至义尽，不想此贼却如此不识好歹，便依郭公所言，一举将他灭了！”
这李克用连年与梁相争，却总是被朱温压着一头，此次无功而返，心中更是郁闷，不想这孟方立竟不识好歹前来挑衅，便决心拿他出一口恶心，遂即唤来文书，拟好檄文，从周边州县急调粮草，大军转而东进，扬言并吞昭义。
这孟方立虽任节度使已久，但赏罚不明，任人唯亲，将士离心离德已久，又横征暴敛，百姓怨声载道，一镇人心，早已向着强邻李克用，晋军方入昭义境内，不少军民便举城而降，昭义败军仓皇东奔，尽数逃回邢州，几乎没费什么力气，大片领地便落入晋军手中。
孟方立恐惧，一面遣使求和，一面派出快马向朱温求救，李克用知他反复，斩钉
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截铁回复了一个“不”字，便整顿军马，直扑昭义治所邢州而去。
（三）
时值初春，江南已是草长莺飞，北国却仍是一番萧索景象，萋萋荒原之上，不尽铁骑徐徐前行，凛凛寒风之中，万千旌帜猎猎作响，颇有些苍凉雄壮的意味。
李克用与郭崇韬身着铠甲，端坐于战车之中，李存勖、李嗣源侍坐于身旁，听两位长者讲述早年征战的心得，李重华则被覆着厚厚的棉被，安置于战车之上，以此昭示晋王大人的每一名义子，从小就都是顶天立地的男子汉。
大军行至一处，只见开阔大道慢慢收窄，不远处的两旁出现低矮山冈，郭崇韬见状，道：“此处地形险要，常有伏击战发生，大王当小心为妙。”
李克用朗声大笑道：“自我军攻入昭义以来，所向披靡，孟贼怕是早已吓破了胆，怕是只敢闭城自守了。”
郭崇韬正打算开口，忽闻地一声婴儿啼哭，车中数人低头探看，只见素来文静，不吵不闹的李重华竟哇哇大哭起来，当众人视线落在他身上时，之间重华竟举起小手，指向山冈的方向。
李克用一脸迷惑，不知何以如此，这郭崇韬通晓百家，也颇懂得些玄学，便开口解释道：“据说这婴儿生而有灵，能看到成人看不到的东西，想必是前方杀气弥漫，故而借此提醒大王。”
李克用听罢，神情紧张严峻起来，猛然从战车上立起身，扬起右手，道：“大军暂且停止前进！”
随即，李克用派出八名游骑，分四四两队奔赴两侧矮山探察，待来到高点，只见石堆与枯草之后，埋伏着大队军兵，或者趴着或是弓着腰，随时准备伏击晋军。
伏兵见已然暴露，只得放箭射击晋军游骑，八骑之中有三骑因而丧命，剩余五骑狂奔逃回，向李克用秉明情况。
原来，这孟方立向李克用求和失败，向朱温告急的信使又迟迟未归，眼见得覆灭在即，竟决定倾巢而出背水一战，自己也亲临战阵，决心跟李克用拼个鱼死网破，在邢州城外的险要道路之上，空气中弥漫着腾腾杀气，河东军与昭义军的殊死一战，也即将拉开序幕。
（本章完）
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