李清影抬头看看天，发现已经蒙蒙亮，回到屋中，花蕊已经醒来，为他准备早上之物。他先去了左卫点卯，简单巡视之后来到了上阳宫。
简单叙礼后，武则天道：“婚期将至，聘礼下了吗？”李清影道：“回禀皇婆婆，时间仓促，外孙正在准备。”武则天道：“这就好！我这边有些值钱的玩意儿，你若喜欢，就都拿去吧。”李清影道：“多谢皇婆婆。”
一个侍女带着李清影来到一处屏风背后，眼前似是一个大的展架，上面摆放着珍珠、珊瑚、翡翠、玛瑙等不一而足。李清影看到一个巴掌大的青色古玉，浑然一体，温润晶莹，忽然想起了公孙玉，轻叹一口气，强行定住心神，道：“皇婆婆，外孙就想要这块青玉。”
武则天道：“花萼，给清影包起来。”那侍女道：“是。”武则天道：“你眼光不错，这是西域都护府的都护在和田发现的美玉，进贡而来。粗略有龙凤呈祥之意，寓意也很好。”
李清影仔细端详，发现其上线条柔顺，确有龙凤之意。
武则天道：“还需要别的吗？”李清影道：“外孙得一已经知足了。”武则天道：“金玉祥和，你既然挑了个玉，我再送你一块金吧。花萼，把西域波斯国送的金马给清影包好。”花萼应了一声，就去忙了。
武则天道：“哦，对了，你进来这里有什么事情吗？”李清影道：“昨夜外孙听到中原五大派齐聚华山商议讨伐阴阳教之事。外孙特来请命，暗中前往调查。”武则天道：“华山倒是不远。行，你就去吧。不过无论探听到什么，你得先回来把婚结了。”
李清影道：“是！就算他们商议出什么，大队行动必然迟缓，外孙快马加鞭也来的及。”武则天道：“嗯，看来你考虑的很周全了。这事儿我会和李显说的，你先去吧。”李清影道：“是！”
花萼已经拿着两个大的包裹出来，李清影接过了拜倒道：“多谢皇婆婆赏赐。”武则天闭目养神，不再理会。李清影默默离开。
回到府内，换了衣服，礼物让花蕊收了，作为对武家的聘礼让福禄寿一起准备了。出了长安，为了掩人耳目，租了一艘小船，沿着渭水溯游而上。乘船走了半天，当天傍晚，在渭水岸边休息。
等到深夜，悄悄从船上摸下来，转而向东，前往朝阳峰。
朝阳峰是华山主峰之一。峰顶有一平台，居高临险，视野开阔，是著名的观日出的地方，且因位置居东得名。朝阳峰由一主三仆四个峰头组成，朝阳台所在的峰头最高，玉女峰在西、石楼峰居东，博台偏南，宾主有序，各呈千秋。
李清影轻功卓绝，但华山以险峻著称，一直到后半夜，这才登上了朝阳峰，却见山顶是个宽广的平台，足够容下上千人，暗赞道：“朝阳台之名名不虚传。”
李清影看平台上只有几间茅舍，黑灯瞎火的，也不知道有没有人，凝神静气听察一遍四周，只有清风拂动草丛的声音。又在峰顶上转了一圈，确实没什么人的痕迹，暗想：“这等大会也不提前派人驻扎踩点，不怕中了埋伏？”又想到这里是华山派的地方，想来有不少暗卡，自己没有察觉。
他又四下探查一番，大概了解了地形，便要离去。却听到有人向此处奔来，他心念一动，足下一点，躲在一座最高的茅屋上，俯下身子，静静的等着。
不多时，一个青袍道人踏着轻功登上了朝阳台，只见他面容俊雅，手持长剑，四处奔走，打量一番，确认无人，便在场中迎风而立，真有些仙风道骨之意。
来人正是白石道人。
不多时，一人跟着飞身而上，和白石道人一般，四下观察一番，不想正看到白石道人的身影就在场中，朗声道：“前面的可是白石道长？”白石道人道：“贫道正是白石，敢问来者可是‘杀神’刀九？”来人道：“正是在下。”
借着月色，李清影看来人国字脸，面容刚毅，满面正气，身形魁梧，无论如何都无法想到他就是恶名传天下的“杀神”刀九。
白石道人道：“如今五大派以及在华山附近集齐，‘杀神’竟然敢来这里，贫道佩服。”刀九道：“李清影是九龙门龙头的消息已经传遍江湖，刀某现在安全的很。”白石道人笑道：“‘杀神’说的没错。”
李清影身为朝廷中人，九龙门弟子自然也是朝廷中人，江湖中人与他们为敌，就是与朝廷为敌。加之李清影曾在少林学艺，虽然只有短短两个月，入门的拳法都没学完，但也被誉为是少林弟子。
白石道人道：“阁下既然是朝廷中人，享受的是皇家的俸禄。为何阁下还要惦记着这份宝藏？”刀九道：“白石道长既然出言相询，刀某只好直言。则天皇上早就视阴阳教为邪门歪道，只是她老人家事多，未能腾出手来处理。如今五大派集合围攻无极门，正是最好的时机。”
白石道人道：“贵门龙头大婚在即，听说还是则天皇帝强令起成婚。最近不会离开长安，阁下莫不是私自行动？”
刀九哈哈一笑道：“白石道长倒是个精细的人。既然如此，刀某索性全部告诉道长。九龙门一直听命于则天皇上，李清影名为龙头，实际也只是像个太监一样从旁监督，着实惹人讨厌。如今他奉旨成婚，少了许多掣肘，最好不过。”
白石道人也哈哈一笑，道：“原来如此，原来如此！不过贫道听说则天皇帝退位之后，忧愤异常，命不久矣。到时一命呜呼，九龙门岂能屈从于李清影之下。”刀九收住笑容，淡淡地道：“则天皇上驾崩前也会告知当今圣上的。”这句话的意思是以后他们会归当今皇帝掌管。
白石道人点点头道：“也是！我们言归正传，‘杀神’找贫道有何贵干？”
刀九道：“白石道长出身昆仑，也会参与明日之讨论。刀某希望道长可以将明日商议后的行动路程和部署告知刀某。刀某会如实禀告则天皇上，等待皇上圣裁。待灭了阴阳教，在下保荐，道长也可以在九龙门有个位子。”
白石道人道：“贫道虽然出身昆仑，但投奔了梁王武三思后已经是昆仑弃徒，掌门岂会收留我这个不肖子弟。”
刀九道：“那是世人对道长的误会，道长当年明明是奉太子之命，忍辱负重，前往武三思府上卧底，趁机刺探情形。太子登基之后，道长高风亮节，不愿接受朝廷的封赏，这才再次回到江湖。”
白石道人愣了一下。刀九手一挥，一张淡黄色的纸平平飞向白石道人。白石道人伸手接过，打开快速浏览一番，面色越来越惊讶，道：“这是真的？”
刀九道：“上面的玉玺大印，总不能是假的。”白石道人恭恭敬敬的双手合上，冲着长安的方向拜倒在地道：“贫道谢皇上隆恩。”拜了三拜，这才起身，对刀九道：“多谢‘杀神’。贫道一定尽心竭力，将事情做好。”刀九道：“刀某等道长的好消息。”
白石道人道：“敢问‘杀神’，贫道以后如何与您联系？要知道，掌门紫虚也是个多心之人，纵使有圣旨在此，也会对我再三防备。”刀九道：“你每到一处找一株白杨树，刻一把小刀在树皮上，然后把字条留在树下埋起来即可，我自会让人去寻。”
白石道人道：“好！如此贫道就先回去了。”刀九道：“后会有期。”
二人各自分别，李清影心中有许多疑问：九龙门分裂，上次叶乘风曾说刀九有可能反正，这一点上官婉儿不可能不知道，怎么会派他来做此事？这圣旨是哪里来的？他们就算胆大包天，应该也不会假传圣旨。要诛灭阴阳教是武则天的意思，九龙门和阴阳教的冲突也因此而来，如今上官婉儿已经脱离武则天的控制，为何还要与阴阳教为敌？难道就是一句简单的相互仇杀，积怨愈深？就算属下之人有如此想法，以上官婉儿的英明睿智，也会为这点与自己毫无关系的仇恨冲昏头脑？
略加思索，便要跟着刀九而去，转念又想，刀九离开，无非是回去找上官婉儿汇报，皇宫大内自己虽然也进得去，但昭仪寝宫，大半夜的，自己终究去不了。索性跟着白石道人而来。
自古华山一条路，李清影跟着白石道人行至其中，只见山峰如刀砍斧砧一般，壁立千仞，苍松翠柏横斜而出，更增了几分奇险。
这时已经转向山的另一侧，月光被遮蔽，若非凝神观看，还真分辨不出，突然白石道人长身而起，竟然没于夜色中。
李清影暗忖：“自己莫非被发现了？”他艺高人胆大，跟了上去，身子一轻，便到了白石刚刚落脚的屋顶，立刻听白石道人大声道：“紫虚掌门，逆徒白石求见紫虚掌门。”
李清影看此处是一个小山坳，不少道士正在巡夜，暗自思忖：“这里竟然是昆仑派的歇脚之处，若是去无极门，昆仑派本来就是最近，为何反而入关中来到华山？”李清影向前一跃，来到白石道人对着的门庭之上，这是一个窑洞，上面全是杂草，正好可以藏身。
这时，从屋内飞出一名青年道士，那道士还穿着一身白色睡衣，与白石道人打斗起来。李清影摸到庭前，见堂中两人斗得正紧，那白衣道士没时间去找兵器，提着一条板凳，前支后格。白石道人乃是昆仑一派的翘楚，剑法狠辣，手中长剑如同一条银龙，连斩数剑，已将板凳的四只凳脚砍去。
白衣道士眼见不支，叫道：“好厉害的奸贼！”随即纵声大叫：“来人哪！”白石道人忽地飞起一腿，白衣道士猝不及防，正中腰间，翻身倒地。白石道人这一脚并未用力，只是将他逼退，随即后退一步道：“永友师侄，贫道是找掌门的，不是来寻衅滋事的。”
他话音刚落，有一个青年道士叫道：“逆贼休得胡言，吃道爷一剑！”右手出剑往白石道人脸上刺到，左手以空手夺白刃手法去抢他手中长剑。这两下配合得颇为巧妙，白石道人侧头避开来掌，手腕已给他搭住，百忙中飞腿踢出，叫他不得不退。
此人乃是昆仑山掌门紫虚道人的二弟子，名叫永青，刚刚那人是大弟子永友，但在武学造诣方面，。永青武艺高强，乃是年青一代的翘楚之人，永友远远不及。
这时门外冲进来十余名道士，见二人相斗，均欲上前。永友从地上爬起，左手一挥，大声道：“慢着！永青师弟不必他人相助。”
永青道人虽然年轻，攻守之间，已有些一派宗师的气度。白石道人此行是恳请紫虚重新收归门下，许多杀招都没有用，招式略有些迟滞，反倒有些被逼的手忙脚乱。
这时，紫虚道人已经从窑洞内走出，只见他四十多岁的样子，面色红润，腰悬长剑，气定神闲。
又斗了一阵，白石道人已经有些不耐烦，暗想：“如果不把他制服，此战无休无止。”当即打定主意，一招“长驱直入”刺他手掌。永青道人“咦”了一声，右掌只得收回，跟着一招“横亘千里”斩向他的脖子。永青左手来拿他手腕，跟着低头，右手自然收回，由下而上正要取白石道人胸前的“膻中穴”。
白石道人见状，剑腹一转，从他额上下压。永青吃了一惊，从未想过竟然还有这一招。对方若不转剑身，这一剑劈下，自己脑袋先劈成两半了。知是对方手下留情，双手回收，足下一点，退出三尺道：“贫道认输了。”
这三招每一招都平平无奇，威力之处在于其中的变化，每一招都可以中途变招。白石道人模仿当年卢国公程知节三板斧“劈脑袋、鬼剔牙、掏耳朵”。也起了个名字叫“刺首脑、斩要害、送地府”三连环。
群道看他武功高强，正要一拥而上，把白石道人剁成肉泥，紫虚道人道：“住手！”这一声如平地惊雷，群道一凛，具各后退。