卜逢时和栾士英正在疑惑之际，外面吵吵嚷嚷来了七八个人。那伙人踹开破屋子的门闯了进来，一个个手持棍棒，横眉冷对。二人一看来的全都是和尚。
“呀呵，这可真掉进了秃子窝里了。”栾士英把卜逢时护在身后，放开手中的小和尚，对那伙人说：“怎么，你们这是要打架呀？”
“为什么呀？你们难道不是和尚，是一伙贼不成？我们只不过是在这里避了避雪，何至于要动武？”卜逢时说：“我们俩被朋友恶搞，扔到了这里。又不曾冒犯你们。干嘛动刀动枪的。”
“你们才是贼呢。”一个小和尚持着棍棒走上前来骂道：“毁坏佛装，烧毁佛像，亵渎神佛，玷污净地。还说没有冒犯我们？我们要将你俩当贼拿，交给县里的官老爷处置。你们老老实实跟我们走。不然的话，就请你们吃一顿水火棍。”
“狗屁。少拿大话吓唬人。”栾士英不屑地说道：“拿着几根烧火棍就想吓唬人，你来试试。”
“试试便试试。”一个小和尚挥舞着棍棒朝栾士英抡来。
栾士英一个侧身躲过，反手将棍棒抓住，用力一拉，把小和尚拉在自己的跟前。顺势将他夹在腋下。
“你不是挺能吗？现在再动一个试试。”
那小和尚在栾士英腋下挣扎了半天，也没脱出身去。其他几个和尚抡着棍棒向栾士英打来。栾士英把身子往后一退，推出腋下的那个小和尚，生生让那小和尚挨了几棒。其他和尚退后几步，接着有招有势的向栾士英攻来。栾士英一一躲过。站在那里生起气来。
“这是要来真的。那咱们就打一场架好了。”
栾士英瞅中时机抓住一根木棍，手拉脚踹，把棍子夺在手中。然后摆开架势，抡圆了棒子朝着那帮和尚打去。他身材高大，臂力超人。没使几分劲儿就把几个和尚打倒了。有躺在地上的，有趴在门外的，一个个哎哟乱叫。有两个人撒腿跑到前院去了。
“一群不讲理的秃驴，无缘无故跟小爷动手。让你们尝尝小爷的厉害。”栾士英站在那里一边骂一边看着手中的棍棒：“大哥你看，这些棍棒不像是临时弄来的，倒像是长期使用过的，是专门用来打人的。你说的对，这就是一伙贼。”
“一所年久失修的寺庙里怎么会有这么多和尚？他们聚集在这里干什么？想来也不会干什么好事儿。无故聚集，非奸即盗。”卜逢时说：“若说他们是假和尚吧，好像头上的戒疤一个个都是真的。这就怪了。”
二人正在狐疑之际，外面吵吵嚷嚷来了一大堆人。一看总有二三十个。全都是和尚。
“坏了，咱们还真是掉进了贼窝。”卜逢时说：“刚才咱俩就应该跑才对。这会儿来了这么多，只怕跑不掉了。”
“跑不掉就打。”栾士英说：“人多欺负人少，本来就不合理。加上他们身份不正，我们是正当防卫。打坏了不用坐牢。反正这些凶器也都是他们拿来的，我们手无寸铁，属于正当防卫。”
“好奇怪。听着你说正当防卫这个词儿有些生疏，又有些熟悉。”卜逢时说：“我好像也知道这个词儿，但又不知道是从哪听来的。你知道是从哪儿听来的吗？”
“我也不知道是从哪听来的。只是顺口就这么说出来了。”栾士英说：“现在顾不上这些了。大哥还是拿起一根棍子来吧。待会儿开打，我恐怕顾不上大哥。你要自己保护自己。”
一大群和尚把破屋子围了个水泄不通。栾士英手持木棍挡在门前，对着外面的那伙人说：“有胆量的就过来。来一个小爷就放倒一个。杀不尽你们这伙秃贼，算小爷没本事。”
那些和尚见栾士英人高马大，膀大腰圆。全都不敢上前。双方就这样对峙起来。
“到底是怎么回事？什么人在这里胡闹。佛门清净之地，岂容顽徒在此逞凶？”门外一个中年模样的和尚分开众人走上前来，对栾士英说：“你是何人？为何要打人？”
“老秃驴少栽赃陷害，是你们这伙不争气的小秃驴先动的手。小爷我是自卫。”
“咦，你这年轻人好生无礼。为何张口骂人？”
“骂人是小意思，小爷还要打人呢。不服气就上前来，看小爷能不能将你这秃驴撂倒。”
“哪来的狂徒，这般无礼。”中年和尚说：“贫僧与你好好说话，你为何出言无状，大骂贫僧？”
“这要问你这些无理取闹的徒子徒孙了。”栾士英扭着头说：“你问问他们，为什么动手打栾某。”
“你们为何打他？”中年和尚问：“他们到底干了什么？”
“回禀师父，是这两个人拆了偏殿里的佛装，还烧了佛像。我们找他理论，他们不讲理。这才打起来了。”
中年和尚走进屋来，在地上查看一番。见地上铺着大佛身上的衣装，旁边还有一堆炭灰。没有烧尽的佛像尚在火上冒着青烟。一只佛头被烧去一半，留下一半眼睛和嘴角仍然清晰可见。那一只眼睛和半个嘴角露出一种诡异的微笑，仿佛在嘲笑众人的荒唐举动，又仿佛在讥笑二人的胆大妄为。
“这就是你们的不对了，”中年和尚说：“撕毁佛装，烧毁佛像，这是亵渎行为。你们为何要这样做？”
“我们并没有烧什么佛像？只是捡了些破木头来生火取暖。你说是佛像，那你叫他一声，看他答不答应。”栾士英说：“若答应了就是佛像，若不答应就是木头。”
“咦，这年轻人好不讲理。”中年和尚说：“你们可知道这两尊佛像有多珍贵吗？这是本寺流传几百年的镇寺之宝，是本朝开国之初皇上御赐的宝物。是由能工巧匠用金丝楠木雕刻出来的。十分珍贵，无比神圣。你们怎敢随便将它烧毁？且不要说这两尊佛像的价值了，单是毁坏御赐之物这一条就够你们消受的了。你二人闯下大祸还不知悔，还要在这里打人？来呀，将他二人扭送到方丈那里去。”
“谁敢动？谁敢碰我？”栾士英睁大眼睛怒吼一声：“胡说什么玩意儿？什么皇上御赐的珍宝？狗屁。分明是讹诈。哪来的皇上？这种玩意儿早就没有了。你们闹够了没
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有？恶搞也该有个恶搞的度，别没完没了。我们都快饿死了，等吃饱了咱们再闹好不好？”
“什么恶搞？”中年和尚不解地问：“你到底在说什么？怎么可以对皇上大不敬？这可是掉脑袋的罪。年轻人不可造次。”
“好奇怪？怎么这和尚说的有鼻子有眼。”卜逢时低声对栾士英说：“昨天我敲了一下那个佛像，听声音，那木材确实挺贵重，雕刻也十分精美。表面的油漆也有些年头，一层又一层的。咱俩到底是醒着还是做梦？”
“架都打了，还能是做梦吗？”栾士英说：“若不是恶搞，那就是真的。”
“会不会？那这伙和尚是真的。是那帮家伙把咱们扔到了真寺庙里来，然后不负责任的走了。正赶上下雪，所以把咱们忘了。”卜逢时说：“要是那样咱俩可真的闯下大祸了，那两尊佛像应该属于文物了。烧毁文物，罪可不轻。”
“管他呢。咱们一口咬定烧的是木头就是了。谁能证明烧的是佛像？”
“对。咱们一口咬定烧的是木头。”卜逢时说：“最好把这些残渣都烧完才好。要不然的话，他们拿这些剩下的东西做物证，咱们可就无话可说了。”
栾士英听他这么说，走到火堆旁把剩下的木料全部踢到火上。又拿起棍子来捅了捅火堆，让火烧得更旺些。那中年和尚一直拿眼睛看着栾士英的一举一动。
“你二位这是打算赖在此地了？”中年和尚说：“不打算跟贫僧到方丈房里去？那好，徒儿们，去个人请方丈师兄到这里来。”
“爱谁来谁来。”栾士英使劲生着火，对那群和尚不理不睬。一会儿就把剩余的木像烧得面目全非了：“这会儿就是天王老子来，栾某也不认账。”
“有这么多人作证，只怕抵赖也躲不过去。”卜逢时说：“这些和尚要是想置咱俩于死地，咱俩这牢狱之灾是免不了了。唉！真是人倒霉鬼吹灯出门遇到顶头风。刚出来，这又要进去了。”
两个人蹲在火堆旁翻着火堆，尽量把剩余的残物全部烧光。
过了好大一阵，门外来了一人。是个须眉全白的老和尚，穿着一身洗旧了的袈裟，手持念珠，脚穿青屡。
卜逢时和栾士英拍了拍手上的灰，站了起来。那老和尚端详着二人，又看了看地上的灰堆。开口说：“罪过啊罪过。二位小施主为何烧毁本寺宝物？”
“什么宝物？我们可没烧你什么宝物，我们只是捡了点破木头来生火取暖。”栾士英说：“看你这老和尚也不像是个恶人，怎么开口就诬陷好人？”
“呵呵呵，好人？”老和尚笑着说：“你们烧毁本寺两尊佛像，怎么矢口否认？地上的证据尚在就能抵赖不认。老衲要问问两位小施主，为何这般无赖？”
“老和尚，请不要栽赃陷害。”卜逢时说着，蹲下身去。用木棍在火灰中搅来搅去，问老和尚：“你说我们烧的是佛像，证据何在？”
“你拨的就是证据啊。”
“这只不过是一堆灰，能证明什么？”
“能证明你们烧毁了佛像啊。”
“我们说我们烧的是木头，你说我们烧的是佛像。各执一词，口说无凭。为了证明一切，我来提议寻找证据好不好？”
“你如何提议？不妨说来老衲听听。”
卜逢时继续拿木棍搅着灰堆：“就在这灰中找证据。”
“噢，如何寻找？”
“如果烧的是佛就会有舍利子留下，如果没有舍利子，就说明我们烧的是木头。”卜逢时说：“既然是佛，就一定会有舍利子。”
“胡说。”中年和尚厉声吼道：“你们烧的是木佛像，哪来的舍利子？”
“是呀，既然没有舍利子，说明不是佛。这正好证明了我们烧的是木头。”
“胡搅蛮缠。”
“怎么是胡搅蛮缠？我这是在和你们讲道理。世上人人皆知：是佛就有舍利子。没有舍利子就不是佛。”
“呵呵呵呵，善哉善哉。”老和尚笑着说：“小施主说的有理。是佛就有舍利子，没有舍利子就是木头。善哉善哉。呵呵呵呵！”
“那就请大家找找看吧。看这堆灰里面有没有舍利子留下。如果有舍利子，我二人甘愿认罪。如果没有舍利子，就让我们离去。”
“呵呵呵呵，不用找了。”老和尚说：“老衲知道了，你们烧的是木头，不是佛。还请两位小施主到禅房一叙。”
“做什么？你们还想扣留我俩不成。”栾士英怒目圆睁。
“呵呵呵，不是扣留。是请二位小施主到禅房用茶。你们不是饿了吗？老衲的房中备有素斋，正好可以充饥。请二位小施主随老衲来吧。”
“师父，不能这样便宜了他二人。他们不仅烧毁了佛像，还打了人。把偏殿菩萨身上的佛装也扯下来垫身。你看，佛装还在地上扔着呢。这样亵渎神佛，玷污佛门，该把他俩送官治罪。”
“不必多言。”老和尚对其他和尚说：“他们既没有烧毁佛像，也没有撕毁佛装。都是你们误会他们两人了。来吧，两位小施主不必疑心。请随老衲来吧。”
“走就走，怕什么？”栾士英说：“脑袋掉了碗大个疤，有什么了不起。是福不是祸是祸躲不过。大哥，咱们就跟这老秃喇走一趟。看他到底想干什么？”
“不走也不行啊。他们这么多人，咱们是闹不过的。”卜逢时说：“反正都一样。被他们扣下打个半死强着去坐牢。若是老和尚心怀慈悲，也许能够放咱们一马。咱们和老和尚再辩论一场，看看他到底是不是心怀慈悲的得道高僧？”
二人随着老和尚走出破屋，沿着墙根绕来绕去绕到前面的一所大院子里。那些闹事的和尚一直跟在他们身后。到了前院，老和尚把两人让到一间干净清爽的小屋子里。屋子里摆着茶几木椅，上面放着一套发旧的茶具。栾士英抢先一屁股坐在椅子上，拿起茶碗端起茶壶倒了一碗茶，咕嘟咕嘟一口气喝完。
“大哥也喝一碗茶。”栾士英为卜逢时倒了一碗茶递过去。卜逢时接过茶也一口气喝完。两人都又饥
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又渴。
“去让厨房给二位施主做份斋饭来，多做一点儿。”老和尚吩咐一个小和尚说：“多放点素鸡之类的。二位小施主饿了许久，要让他们吃饱吃好。”
“我们要吃肉，你就让他们弄只烧鸡来。要死也要做个饱死鬼。”栾士英说：“就是上断头台，也该有碗断头酒喝吧。让他们再给我俩弄一壶酒去。”
“呵呵呵呵，请小施主体谅。酒肉这些东西寺里没有。”老和尚说：“就请二位将就将就吧。”
“寺里没有市上有。让他们去买就是了。”
“罪过啊，罪过。这些东西就是买来施主也不能吃啊。佛门清静之地怎可在此处吃肉饮酒？施主还是将就将就吧。”
“咱们就将就将就得了。在人家佛寺里怎么可以吃肉喝酒？”卜逢时说：“酒还没喝够啊。都是喝酒闹下的这事儿。你心可真大。还不知道人家怎样秋后算账呢。”
“爱咋咋地。我倒要看看这帮秃贼能把咱俩怎样？还能把咱们俩杀了不成。他们敢动用私刑吗？”
“这也很难说。”卜逢时说：“善者不来，来者不善。平白无故的，他为何要对咱俩这么好？”
“他若是敢动栾某一指头，栾某发誓杀尽天下所有和尚。从此让这伙秃贼在世上断了根。”
二人旁若无人的说着话。这时从里屋传出一声：“罪过啊罪过，狂童也狂童！”
两人听见声音，探着头朝里屋看去。里屋的炕上盘腿坐着一个半老不老的和尚。他面带讥笑双目微闭。
“呀呵，这里还有一个。”栾士英说：“你看那秃喇装模作样的样子，还真拿自己当什么得道高僧，世外高人了。”
“呵呵呵呵，狂童也狂童。满口大话，口无遮拦。”里屋的和尚说：“贫僧又不曾招惹你们，为何要骂贫僧？”
“呵呵呵呵，善哉善哉。这是老衲的道友慧清禅师。”老和尚对两人说：“慧清禅师云游到此，在本寺挂单。二位小友可与慧清师弟见过。”
“老和尚好。”栾士英若无其事的招了招手，对慧清禅师打招呼。回过头来问老和尚：“他叫慧清，你叫什么？”
“老衲法号南觉。”老和尚回答。
“噢，原来是南觉大师。失敬失敬。”卜逢时走上来装模作样的给南觉老和尚行礼。
“你认识他？”栾士英问卜逢时。
“我搁哪认识他？”
“那你为何说失敬失敬？”
“见了大师级的人物不都是这么说吗？”
“凡是大师级的人物，全都是些故弄玄虚的骗子。”栾士英当着南觉大师的面说：“你这个大师也不例外吧。”
“呵呵呵呵，善哉善哉。小施主说话还真是辞色锋利，一点情面也不留啊。老衲混迹于这红尘之中，可不是在自欺欺人吗？小施主说老衲是骗子也不为过。细细想来，老衲这半生以来，上欺佛祖下骗众生。不是骗子是什么？”
“你这老和尚倒会说实话，还算是个诚实的人。”栾士英说：“那你就说说今天的事情该怎么了结吧。是要打我们一顿还是送去坐牢？要杀要剐就痛快些。”
“善哉善哉。二位小施主何罪之有？为何要打？为何要送去坐牢？”
“你们不是说我们烧了你们的宝物吗？”
“你们烧的是木头，何来的宝物？”
“哈哈，这老和尚倒有些意思。葫芦里不知卖的是什么药？大哥，可要小心点了。”
“小心什么？大师说的没错。我们烧的是木头不是佛像，何罪之有？”卜逢时说：“我看大师是一片真心，不像是那种笑里藏刀的坏人。这份好意我们心领了。”
“是吗？”
“我看没错。”
“呵呵呵呵，善哉善哉。这位施主说的没错。人要以诚相待，不可拿恶意揣度别人。老衲没有怀疑二位，二位为何怀疑老衲？这世上确有千般狡诈，但也不能一概而论。”
正说着话，两个小和尚端了饭送进来。卜逢时和栾士英一看：是两碗素菜，一盆米饭。一碗是青菜，一碗是用豆腐做的素鸡。米饭是粳米饭。
“就吃这个？”栾士英说：“这也太素了，不能弄点好的饭食吗？”
“这已经是本寺的上等伙食了。”
“真的？”
“不管那些了。填饱肚子再说。”
两个人狼吞虎咽把一盆米饭两碗素菜吃了个精光。
“老衲还未请教二位，两位小施主从何方来，要到何方去？”
“从来处来，到去处去。”栾士英未加思索脱口而出。
“为何睡在本寺？”南觉大师问：“这么冷的天，你们俩睡在破屋子里就不怕冻坏了身体。是家中出了什么变故吗？”
“没有。我们只是喝醉了酒，被一帮促狭鬼弄在这里了。连我们也不知道这是什么地方。”栾士英说：“是有人在恶搞，是朋友们的恶作剧。”
“噢，是这样。”
卜逢时连忙问南觉大师：“请问大师这里是什么地方？哪个省哪个县？”
“这里是沂州府沙河县。”南觉大师说：“二位下足的地方正是南觉寺。老衲是本寺的方丈，人称南觉和尚。敢问二位小施主怎样称呼？”
“我叫栾士英，这位是我大哥，名叫卜逢时。”栾士英说完，扭过头对卜逢时说：“怎么这老和尚说的跟那小和尚说的一样？什么沂州府沙河县？从来没听说过啊。大哥知道这个地方吗？”
“我也不知道。”卜逢时也感到很迷茫，接着问南觉大师：“大师，这里是哪个省啊？”
“嗯，老衲不知施主问的是什么？本朝只有中书省。没听过地名也有省的。”
“什么？”栾士英惊讶的跳了起来：“难道我俩真是在做梦？”
“请问大师，今天是哪年哪月哪日？”卜逢时问。
“今日正好是大殷皇朝祥治十三年正月十三。”
“啊？！”
“完了。我俩要不是做梦就是疯了。”······
（本章完）
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