在这场比赛中，朱云怡共做了七道菜，分别是松柏粉、松黄汤、松花糕、松黄饼、松仁豆腐、松子肉丁和鸡油炒松仁；徐如故一共做了四道菜，分别是梅粥、玫瑰梅、蜜渍梅花和酸梅糖饺。青梅酒、乌梅酒、黄梅汤和汤绽梅严格来说都不能算一道菜，将其视为酒和茶更为合适。
作为本次比赛的裁判，郁且狂和常芙蕖都亲自尝了朱云怡和徐如故做的每一道菜。等二人尝完最后一道菜后，徐如故问道：“既然已尝完在下和公主的所有菜品，便请两位判个高低：不知是公主的‘松宴’更胜一筹，还是在下的‘梅宴’略领风骚？”
常芙蕖朝郁且狂拱了拱手，轻声说道：“公主的竞争者毕竟是拙夫，芙蕖不便先行评价，还是请郁相公先谈谈自己的高见吧。”
早在在品尝徐如故的“梅宴”时，郁且狂的内心其实已十分惊慌。因为徐如故的“梅宴”确实比朱云怡的“松宴”要好，无论是摆盘和视觉上，亦或是味道上。虽然郁且狂不是真正的大厨，无法从专业的角度评价一道菜。但也正因为他不是专业的大厨，所以对一道菜的认识往往最为质朴和原始。
单从视、味、嗅三觉来说，郁且狂便觉得徐如故的“梅宴”强于朱云怡的“松宴”。特别是从味觉来说，徐如故做的那四道菜远比朱云怡的七道菜美味。更何况徐如故的梅粥、汤绽梅和蜜渍梅花三道菜都是根据南宋林洪在《山家清供》里所记载的菜谱来做的，宋人风雅冠绝古今，在菜品上亦是如此。徐如故今日所做的梅粥、汤绽梅和蜜渍梅花不仅完美呈现了宋人对于饮食的风雅，又与他的隐者生活紧密贴合，同时又格外美味，让人根本挑不出任何不足之处。那碟酸梅糖饺更是美味无比，单是一个饺子就能吃出梅实、鸡蛋、面粉、糖、酒等多种食材的味道，配以酸甜可口的梅卤和乌梅酒调的蘸料更是让人垂涎三尺。那碟玫瑰梅则极具创意，以玫瑰花包裹住梅实，然后用蜜饯之法将之做成一道美食，试问世间有几人能想出这样的创意？偏生这碟玫瑰梅不仅独具创意，而且极其美味，黄梅之味与玫瑰之香恰到好处地合为一体，同时蜜饯的甜味又不至于喧宾夺主，在起到辅助作用的同时还为黄梅和玫瑰增加了丝丝甜蜜的味道，又有效了中和了黄梅的酸味，其创意和美味确实让人拍案叫绝。
虽然徐如故做的这几道菜都不是大鱼大肉，但却都比大鱼大肉要美味得多。直到尝了徐如故的“梅宴”后，郁且狂才知苏轼“人间有味是清欢”之言果然不假。
虽然觉得徐如故的“梅宴”十分美味，但在品尝美味的同时，郁且狂的内心却焦急无比。因为他已尝过朱云怡的“松宴”，虽然“松宴”上的七道菜确实也十分美味，但却无法与徐如故的“梅宴”相提并论，这也正是让郁且狂感到焦急无比的原因。因为朱云怡在此次比赛中的输赢十分重要，按照徐如故之前的意思，倘若朱云怡能赢了他，即说明朱云怡通过了他的考验，那么他便会将他所知道的关于《洪武政略》的秘密告诉朱云怡。而要是朱云怡输了，徐如故便不会告诉她《洪武政略》的秘密，也就是说朱云怡之前所做的一切都将功亏一篑。
朱云怡的厨艺确实天下无双，但郁且狂没想到今日徐如故却让自己见识来何谓强中自有强中手。在他这个裁判看来，朱云怡确实输了，但他又实在不愿就此功亏一篑。
就在这时，郁且狂突然心想常芙蕖是徐如故之妻，自然不会判朱云怡赢。倘若自己再倒向徐如故，那么朱云怡必输无疑。但若是自己违背良心，强行判定朱云怡的“松宴”胜过徐如故的“梅宴”，那么朱云怡便还有一丝胜利的希望。反正这次比赛只有两个裁判，而他又格外能言善辩，想通过狡辩让朱云怡赢也
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并非难事。即便不能保证朱云怡胜过徐如故，但最起码也能让他们成为平手。
郁且狂心想只要朱云怡和徐如故打成平手，便还可以以言语相激，让徐如故同意再和朱云怡进行另外的比赛。朱云怡聪明伶俐、博学多识、才情横溢，只要不比骑马射箭、舞枪弄棒，其它方面未必就会输给徐如故。到那时只要朱云怡赢了，便可让徐如故心甘情愿地说出他所知道的《洪武政略》的秘密。而一旦自己遵从自己的内心，判定朱云怡的“松宴”不如徐如故的“梅宴”，那么自己和朱云怡便再也没有机会向徐如故打听《洪武政略》的秘密了。
想到这里时，郁且狂的内心开始变得无比纠结起来。到底是违背良心还是遵从内心，这是一个极其困难的选择。尤其是选择的背后涉及到自己的利益时，人们会变得更加纠结。郁且狂不过一介凡夫俗子，自然也会困于这样的纠结之中。
见了郁且狂纠结的神情后，徐如故微微一笑，然后轻声说道：“郁相公尽可直言不讳，在下和公主都不是赢得起输不起之人。”
听徐如故显然是话里有话，郁且狂便更加纠结了。就在这时，他忽然想到了“成大事者不拘小节”这句话，心想即便此刻自己违背良心，但也是情势所逼。想到这些后，郁且狂便决定要判朱云怡赢。
正当他准备判朱云怡赢时，徐如故突然又说道：“在下的青梅酒、乌梅酒、黄梅汤和汤绽梅严格来说都算不得一道菜，况且这青梅酒是在下今夏酿的，乌梅酒、汤绽梅、玫瑰梅和黄梅汤也早在今日之前便做好了，在下今日不过把它们拿出来临时加工了一下而已。但公主却是第一次来梅花峪，先前没有准备任何食材，‘松宴’的七道美食都是今日所做。倘若以在下先前准备好的青梅酒、乌梅酒、黄梅汤、玫瑰梅以及汤绽梅和公主的‘松宴’相比，未免太不公平。即便侥幸赢了公主，在下也会觉得胜之不武，故而还请相公拿在下的梅粥、蜜渍梅花和酸梅糖饺和公主的七道美食相比，不必算上青梅酒、乌梅酒、汤绽梅、玫瑰梅和黄梅汤了。”
若是不算青梅酒、乌梅酒、汤绽梅、玫瑰梅和黄梅汤，只拿梅粥、蜜渍梅花、酸梅糖饺三道菜和朱云怡的松花糕、松柏粉、松黄饼、松黄汤、松仁豆腐、松子肉丁和鸡油炒松仁七道菜相比，朱云怡和徐如故倒可以打成平手了。因为朱云怡的七道菜虽然在数量上胜过了徐如故的梅粥、蜜渍梅花和酸梅糖饺。但相较于这三道菜，朱云怡“松宴”的每道菜在观感和味觉上都略有不及。但朱云怡的“松宴”也均十分美味，倘若不是与徐如故这样的高手比较，定然也可傲视天下。
想到这里后，郁且狂忽然觉得可以为朱云怡扳回先前的颓势了。况且凭借他所向无敌的巧言善辩之能，说不定还能让朱云怡胜过徐如故。毕竟按照徐如故的意思，他只愿意拿梅粥、蜜渍梅花和酸梅糖饺这三道菜来和朱云怡比赛，那么他的“梅宴”菜品在数量上便已处以劣势。倘若再经郁且狂的巧辩，朱云怡便极有可能立于不败之地。
想到一旦朱云怡得胜，那么徐如故便会将《洪武政略》的秘密告诉她，郁且狂便觉得有些心动。毕竟朱云怡离开皇宫的目的就是探寻《洪武政略》的秘密，他先前之所以一直跟踪朱云怡，其中也有探寻此秘密的部分原因。此事涉及到他和朱云怡的切身利益，只要他能做到“成大事者不拘小节”，那么他们来此的目的也就达到了。
正当郁且狂准备把判定朱云怡胜利的话说出口时，徐如故适才所说的话突然在他耳旁回想了起来。徐如故说他不愿胜之不武，故而不拿青梅酒、乌梅酒、汤绽梅、玫瑰梅、黄梅汤和朱云怡的“松宴”相比，而只选梅粥、蜜渍梅花和酸梅糖饺三道菜和
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朱云怡比赛，此可谓胸怀坦荡、光明磊落。与他的胸怀坦荡、光明磊落相比，郁且狂想要强行让朱云怡胜利的做法反而显得十分卑劣了。
想到这些时，郁且狂不禁在心底反问自己：“我时常以‘仰无愧于天，俯无愧于地，行无愧于人，止无愧于心’这句话来警醒自己，然而此刻我妄想违背内心，强行让公主得胜。如此卑劣之行，又如何能无愧于心？我若罔顾事实，为了《洪武政略》的秘密信口雌黄，岂能上无愧于天，下无愧于地？更别说无愧于徐相公和公主了！”
想到这些后，郁且狂便觉得不能做有愧于心之事，于是他哈哈一笑，朗声说道：“在下并非专业的庖厨，向来只知张口就吃，有时甚至牛嚼牡丹，对厨艺实在知之有限。不过依在下拙见，徐相公的厨艺确实要更胜一筹。”
接着郁且狂说出了具体的原因。
说这些话的同时，郁且狂害怕朱云怡会因为不敌徐如故而或是气恼、或是伤心，于是他偷偷看了朱云怡一眼，心想若是朱云怡有情绪变化的话便立即出言安慰。
然而让郁且狂没想到的是朱云怡既没有气恼，更没有伤心，而是十分认真地听着他对“梅宴”和“松宴”的看法，眼神十分坦荡，并没有因为自己的话而生气。当自己说得正确时，朱云怡还会点点头。
等郁且狂说完后，徐如故继续说道：“既然郁相公已发表了高见，便让拙荆也说说她的看法吧。”
于是常芙蕖微微笑了笑，然后便说起了她对“梅宴”和“松宴”的看法。她的说法和郁且狂大同小异，也认为徐如故的“梅宴”要胜过常芙蕖的“松宴”，只是从更加专业的角度点评了“梅宴”和“松宴”的每一道菜，然后又耐心地解释了朱云怡的“松宴”之所以不及徐如故的“梅宴”的具体原因。
说完具体原因后，常芙蕖还不忘宽慰朱云怡：“公主乃金枝玉叶，本可衣来伸手、饭来张口，能有这般厨艺已极为难得。拙夫年长公主几岁，又常年隐居于梅花峪，不似公主有俗事分心，因而可以专心致志地学习厨艺，自然会比公主稍微厉害一些。不过公主厨艺极佳，芙蕖只道自己的厨艺已鲜有敌手，没想到在苏州时还是不敌公主。公主尚且年幼，宫中又有无数名师，假以时日必定会超过拙夫的。”
朱云怡知道常芙蕖是怕自己伤心，所以才这样安慰自己。但其实她并没有感到伤心，反而觉得从此次比赛中获益无穷。无论是徐如故天下无双的厨艺，还是常芙蕖非常专业的点评，都让她觉得获益良多。她本是天之骄女，又多才多艺，本身对自己便十分自信，无需通过赢得比赛来证明自己。即便今日败给了徐如故，她也不觉得丢人，也不会就此对自己的厨艺灰心，反而让她懂得了强中自有强中手，因此不能骄傲自满之理。于是听了常芙蕖的话后，她笑着答道：“嫂子过誉了！云怡先前只道自己的学识和厨艺已天下无双，因此难免心生骄傲。直到见了表哥之后，方知强中自有强中手之理。胜败乃兵家常事，云怡并不会将此放在心上，今后定当以此为鉴，更加谦虚努力。”
见朱云怡如此坦然，郁且狂、徐如故和常芙蕖都觉得十分开心。开心之余，他们也都十分赞赏朱云怡这种笑对成败、谦虚努力的精神。
然而没过多久，郁且狂的心气又低落了下来，因为他们此行的目的便是向妹梅花峪主人讨要《洪武政略》的秘密，而此刻朱云怡已输，那么他们的所有努力也就竹篮打水一场空了！
正当郁且狂感到心气低落时，徐如故突然缓缓说道：“即便公主不敌在下，但在下还是愿意把所知道的关于《洪武政略》的秘密告诉公主！”
（本章完）
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