陈襄明白墨蝶是故意作给人看，心道：“这个老鸨儿可不简单，隐藏身份于花街柳巷。他们霍家既是武林中人，想必也是要与巫家十二楼和五行门明里暗里在辽东争块地盘儿的。”
墨蝶豪爽体贴善解人意，陈襄很想把心中诸多谜团拿出来一同参详参详。
毕竟老鸨儿阅人无数，对江湖恩怨也比自己熟悉得多，终是记起娘亲临别时叫他小心女人，少管闲事的嘱咐，才忍住了。
聊了许久，虽然没打听到多少未解之事，可对人情世故又多了些体会，也算不虚此行。
“不是我要管闲事，实在是牵涉到自己，总是要撇清了才好。”陈襄苦笑着忽然一拍脑袋，猛地车转身，刚才忘了问到上次那两位陪酒的姑娘，他紧走几步想再回去问个清楚，险些与个汉子撞个满怀。
陈襄抱歉地冲那汉子笑笑，恍惚觉得有些面善，正尽力回想是在哪里见过的，不料那汉子慌慌张张地抽身溜进了胡同。
“奇怪，莫不成是跟踪我来的？奇怪奇怪，谁会注意我呢？墨蝶？巫雨浓？对了，定是巫家十二楼的人。”陈襄释然了，尽管心里不知是喜是忧，“想我接二连三地坏了巫大小姐的好事，虽然我救了她侄子巫方振一命，恐怕也挡不住她找我的麻烦。”
冬日里天黑的快，回到客栈已是掌灯时分，陈襄上楼听对面屋里还是有人走动，“不论如何，明天一定要想个法子进去看看。”他回房间躺在床上，刚刚问过掌柜的老赵，孙楚楼和雀儿还未回来。
陈襄有些后悔让孙楚楼带雀儿出去了，“我怎么糊里糊涂拜了这么个义兄，跟我那楚楼兄可学不出啥好样来。”
连着喝了两顿酒，虽然并未放量，也有些晕乎乎的。
他半睡不睡地望着天棚，想一会儿爹娘，想一会儿凌柯和乌有居士两位师父。
文文调皮，巫雨浓冷漠，青娥厚道稳重，紫烟琢磨不透。他心思转来转去地，心头一痛又浮现出瑶姐姐的身影。
蓦地，他“嗳嘿”一声跳起来翻上房梁，那不是他的包袱是什么？这半天一直盯着它想心事，竟没意识到那正是自己要找的东西。
“视而不见，嘿嘿，视而不见，乌有师父说什么来着，光想着要去对面房里找，死脑筋就不拐弯了，嘿嘿。”
他取下包袱解开了翻弄一遍，东西都在。这间屋子正是霍文均上次受伤住过的，想她只是要他着急并未打开来看，否则的话随便拿走一件被人看到，定然祸患无穷。
卸去了多日的担忧，陈襄大大松了口气，腹中就有些空落落的了。
他正想出去找找雀儿，听远远地传来孙楚楼的说笑声。
不多时，还未见人先闻到酒肉的香气。雀儿当先提一个硕大的篮子，孙楚楼摇着折扇紧随其后，二人叽里呱啦地争相吵嚷着，好半天才让陈襄听出点眉目。
“你们去赌坊了？”陈襄嗔怪道。
“襄哥哥，我赢钱了，赢了好多银子。”雀儿仰头嘻嘻笑道，小脸蛋儿兴奋的通红。
孙楚楼双眼放光，瞪圆了道：“雀儿的
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手气真是邪了门了，把把通吃，妈的胆小了，大点儿押着，今天就发财了。”
“楚楼兄不该带雀儿去那种地方，”陈襄埋怨道，“赌坊也不守规矩，怎么就让小孩子参赌？”
“有我帮庄嘛，”孙楚楼得意地说道，“再说二弟现在名声在外，提起陈少侠的名号，再怎么着也得给点儿面子吧，哈哈，大哥也沾不少光嘞。”
陈襄一听，头皮发炸。那边雀儿自腰间解下一个锦囊，哗啦啦倒出一堆银两在桌上，“你看襄哥哥，不少吧，分你一半。”
“算了，那也不是正经地方，可不好再去了。”陈襄摆手道，“分给楚楼大哥罢。”
孙楚楼摇头晃脑连声道：“不要不要，我傍庄押了几把，也有些进账，不要。”
陈襄无奈，不忍搅了雀儿和义兄的兴致，打住话头张罗着从篮子里摆出了酒水菜肴，给孙楚楼斟满了，举杯道：“陈襄在这里的事情已了，想明日动身去江南，借此与楚楼兄道个别吧，跟大哥干了这杯。”
“这就走了么？楚楼还想与二弟多盘桓几日介绍些有用的朋友，咳咳。”
陈襄明白孙楚楼无非是想做东请客让他掏银子，但挽留之意显然真诚有加，鼻头一热，浅笑道：“大哥若是手头没啥要紧事儿，不妨跟我一起去江南散散心，你说呢？”
孙楚楼沉吟片刻，双唇一抿，“好，就与二弟再去江南逛逛。不过，容我收拾收拾，后日启程如何？”
“听大哥安排。”陈襄想江南路途遥远，自己对各个行当的规矩不甚了了，有孙楚楼在旁张罗车马食宿就方便多了，也省得旅途寂寞。
这一夜睡的安稳，一觉醒来天已大亮。看雀儿不在房内，想必是上街花他的银子去了，陈襄自去吃了早饭，左右无事，去姑姑包袱中拣出大慈隐寺那册《武佛会要》随意翻动，感觉比起那些剑法刀谱神功秘典确实高妙许多。
但他也无心去揣摩各招各式的心法窍要，睹物思人，“姑姑缘何要与整个武林为敌？莫非真是个杀人不眨眼的大魔头？不会不会，所谓相由心生，看姑姑端庄秀丽的模样，该当是贤良慈善之人。倒是日前所见的诸多武林豪侠心怀叵测各有所图，即便是乌有师父收我为徒不也是另有目的？本不想学什么武功，如今被化去岂不是正好，怎么又急着想快些恢复全身功力？”
他涉世尚浅，加之心地淳厚，对人心贪欲的本性不尽了然，越想越是纠结。
猛然间，书中《天罡断》的字样令他神情一振。在《各派武功源流卷》最后一页上，赫然书有天罡断的口诀，但疏漏缺失不及十一。其后还有一朱批曰：天罡断神功，天下第一绝学也。然中土久失其踪，上代住持阿行偶得之于藏边，穷三年之功修而时习之，终难对接上根，致堕入魔障。念神功不敢令其散失，故存此以戒其后，待有缘之僧众权衡纵夺，兴大行于轨范三界矣。另，凡研习者须由达摩院督率护佑，不得擅修，谨虞走火入魔之患。
陈襄大致看明白了，多年前一个叫阿行的老和尚不知是抢是骗得到了这口诀，但口诀中各重功力通关
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起始的所有冲经疏络之处不是遗漏便是错讹，似是有人刻意为之，导致老和尚习练不得法，最后走火入魔。
陈襄于何为江湖已多少有了自己的认识，对武林中人觊觎神功秘籍的贪念也多有了解。
此时，三鬼刻在石壁上的言语犹如图画一般浮现在眼前，“……然象齿焚身，怀璧其罪，武功惹恨，神兵招忌，鬼号亦以人谗言之隙也。先由邙山陷吾等于不义之中，继而五岳结盟剿吾等于昆仑之上，居心叵测之人口诛笔伐扰人视听实欲祸乱江湖，愚鲁蠢莽之众舞刀弄剑奔走呼号意在颠倒武林，佛门清净比丘、三清修真术士亦推波助澜，杀我仆佣，掠我小儿，逼吾等与天下为敌……”草草百余字，却字字血雨，句句腥风，不知掩盖了多少白骨，这段被篡改的口诀也许就得自于那场昏天黑地的祸乱之中。
唏嘘良久，陈襄几欲撕掉这篇误人的口诀，转念间又摇摇头，去楼下借了笔墨，划掉了后面增进功力的句子，仅留舒经通络的前篇，将遗漏错讹的地方一一补足校正，心道：“此举虽然违拗了三鬼的意愿，但也许要数代人经万千劫难才推演归纳出的武功，若让它自此断绝，我陈襄岂不是千古罪人？”
“无愧于心既是大义。”想起凌柯师父的嘱咐，他顿感心轻体热。
陈襄乘兴又将其余各派的秘籍拿来翻翻，看大多虽是流于下乘，却也各有独到之处。他对照着本身功法聚气行功体会了一遍，感觉近日来自身功力恢复的大不如初始那般神速，依然在一二成之间，仅感觉似乎纯正厚重了些。
忆起洞窟中三鬼所言：欲求绝顶，当尽散内息，而后取万物之精华为己用，亦不绝之源也……
天罡断神功惊世骇俗之处正在于此。想人身气息天生纷繁杂芜，即便修至大成，亦混杂其间相生相克求取平衡，阻其功力再难得进境。功成而自散内息于四肢百骸，然后导气归原，只取点滴纯阳正气重归于内府，日渐累积，当永无绝顶。
而初始神速其后徐缓，应为空无一物之时呼应强烈而已，不过是想当然罢。
想通了此节，陈襄自觉宽慰了些，将包袱重新收拾了，猛听楼梯咚咚山响，房门开处，孙楚楼急匆匆闯进来，张口便问：“二弟，你还有多少银票？”
“怎么了？还有些吧，也未细数。”陈襄心头一沉。
“快都拿出来，雀儿，雀儿被人扣下了。”孙楚楼气急败坏地说道。
“你们又去赌了？”陈襄预感不妙。
“本不想去的，可雀儿非要再去看一会儿。头几注一直赢的，我倒想见好就收吧，雀儿吵吵赌几把大的，他妈的谁料运气转了，一路就是个输。”孙楚楼抄起水罐咕咚咚灌了几口，“小雀儿不懂事，几句话言语不合跟人打起来，就就就被人扣下了。”
陈襄明知是孙楚楼的主意，也无心分辨，“你们输了多少？”
孙楚楼目光躲闪着讪讪地道：“十几万吧。”
“十几万两？”陈襄一惊，恨得牙根痒痒，长呼口气掏出银票来数了数，统共不过千余两，一时竟然不知如何是好。
（本章完）
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