陈襄揣度着：这老赵定是知道些鬼文文的事情，可既然他不想说出口，自己也不好再往下探问，毕竟别人的家事与自身并无半分干系。
孙楚楼一旁早就不耐，嚷嚷道：“还站着干嘛。都坐都坐，有什么话咱们边喝边唠。”他心中托底，情知今日已无酒帐之虞，先自靠窗坐了，点菜催酒格外潇洒的不得了。
不待陈襄发问，孙楚楼两杯酒下肚，哗啦哗啦地讲开了他如何如何排解辽东三老的嫌隙、训导慕黎的自大、宽慰巫雨浓的幽怨。如何如何请乌有居士喝酒听曲儿、与东海侯论治国之道、允子愚公赴后日之邀……把那天在场不在场的头面人物都提到了。
陈襄早摸清了这位义兄的秉性，就任由他胡吹大气，但也从话里话外听明白了，那些人会盟不成，下山后便即散了。
辽东三老在酒楼备下的酒宴却便宜了孙楚楼，他自作主张请了些商贾乡绅捕快小吏大吃了一通。
想到与孙楚楼及霍文均和巫雨浓在这间屋子里初次相遇的情形，陈襄不免四顾茫然，酸甜苦辣一起涌上来。
蓦地，有个未解的谜团浮现出来，他匆匆打断孙楚楼的兴头问道：“楚楼兄，巫大小姐的软剑还在你手里吗？”
孙楚楼一怔，随即忸怩着道：“嘿嘿，嘿嘿，二弟还记得呢。本来是要送还回去，可巧那几天巫大小姐都不在，有天大哥急等钱用，拿它递了当铺。待我隔几日周转开了去赎，妈巴子的他们说过了期限死当了，这些奸商，都是些见利忘义的家伙。”
稍停，他低声求恳道：“二弟，这事儿若是传出去怕不大妥当，你千万……”
陈襄抢道：“楚楼兄，陈襄也不是搬弄是非之人，咱哥俩只管放心喝酒，哈哈。”
谜团得解，他一块大石落地，知孙楚楼与褐衣人并无干系，心情倍感畅快，连连干了几杯。但又一个新的谜团随之而来，不是孙楚楼，不是巫雨浓，也不是慕黎霍文均，更不是辽东三老，那么褐衣人是谁？谁在那后面？
孙楚楼见陈襄对软剑之事并未在意，而赵掌柜的赶这档口又把他的押单欠据抽出来退还给他，心情就不是一般的好，大呼小叫地硬拉着老赵又喝了一壶，早是醉态酣然。
雀儿方才在集市上已是把各样的小吃填满了一肚子，又禁不住桌上山珍海味的诱惑，早撑的不敢大动，悄悄地自去墙角斜倚了消食儿，一个多时辰过去，想必腹中稍有了些余裕，一旁连连催促道：“襄哥哥，快点哦，太阳都快落了。”
陈襄知他小孩子心性，只想去热闹处玩耍，而孙楚楼看来也已不胜酒力，拍拍他道：“今日与楚楼兄喝得痛快，就这些了罢，陈襄跟大哥干了。”起身仰头喝尽了杯中的残酒。
孙楚楼哈哈笑道：“好说，好说。”又去壶中控出几滴来，半杯酒却是喝一半洒一半，“大哥带你去个好地方，咱们从头再喝过。”
陈襄哪敢应承，推脱道：“我这个雀儿兄弟没见过世面，楚楼兄地头熟，就带他随意逛逛如何？”说着掏出张银票，也没看数额多少，塞给他又道，“大哥
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先花着，待明日咱兄弟再喝次尽兴的。”
支走了孙楚楼和雀儿，陈襄即去找赵掌柜的要上次住过的那间上房，岂料今日已有客入住，要三日后才空得出来。
陈襄无奈，在对面安顿了，心道：假若乌有师父碰到这种情形该如何下手？是半夜三更从窗户吹进迷魂香迷倒屋内之人？可此时却哪里去找这下三滥的物件？还是趁月黑风高揭开屋瓦坠下一飞抓？唉，早知有今日，当初怎不先学学师父的飞抓神功？我这神蚤门的首徒还不如个小贼。
陈襄心头焦急，不停地在屋内踱来踱去地想主意。听对面房中有男女争执的话语且愈见高声，并夹杂着婴儿的哭闹，当是一对儿小夫妻吵架，也听不出有很快离开的意思，饶是他机智百出却也无计可施。他转来转去地难解烦闷，不觉下楼出了客栈。
快到晚饭时分，集市更显嘈杂，煎鱼熏蛋烤鸡煮肉的香气在冬日里氤氲升腾，催人馋涎。陈襄信步闲逛，自觉不自觉地却走到留芳院的牌楼前。此时方交申时，门前冷清，想起那日自身一人在此喝的烂醉，被巫雨浓趁机下毒化去全身功力。
“不知陪我喝酒的两位姐姐可有啥不测？”他终于勉强找到一个借口能进留芳院，不禁双颊燥热。
进了门厅，想是客人不多，几个浓妆艳抹的姑娘正聚在角落里懒散地聊天，见有人上门，纷纷起身招呼，嗲言软语让陈襄浑身发瘆。
但今天的陈襄已不是那个不谙世事的乡下小子，他左右打量了，没见有打过照面的，即眼皮上翻，腔调十足地拖着长声道：“本少爷今日没空消遣，我找妈妈有话要说，快去喊她下来。”
姑娘们见没生意可做，俱撇嘴冷哼面露鄙夷之色，但摸不准陈襄什么来头，也不敢得罪了，推推搡搡地拥出位老实些的嘟嘟囔囔上楼去了。
过了好一会儿，才见老鸨儿慢吞吞地下楼来，远远的便招呼道：“哎呦，好多日子没看公子过来啦，怎么还站着，坐呀，快坐呀。”扭头又像是训斥道：“你们几个真是的，也不长个进性，还不给公子爷看茶？”
陈襄看她似乎没认出自己，迎前几步轻声道：“姐姐不记得陈襄啦，你家文均小姐住在这里的时候来过的。”
老鸨儿蛾眉一挑，一改轻慢做作的神情说道：“哎呦，是陈少侠，可别介意姐姐眼拙，这里来来往往的人多客杂，一下子没认出少侠来，罪过罪过。”
“看姐姐说的，陈襄轻易也不敢来打扰，怎能怪姐姐。”陈襄嘻嘻笑道，“不过今日倒有事来麻烦。”
“少侠有事但请吩咐，到我房里说吧。”老鸨儿说着上楼安排了茶点酒菜，将陈襄让进房内，与陈襄对坐了，询问似的看着他。
陈襄与老鸨儿对了盅酒，却不知如何开口，掂对了半天，冒出句话道：“姐姐也是会武功的吧？”
老鸨儿皱了皱眉头，迟疑着站起身作礼道：“不敢相瞒，弟子墨蝶拜见小师叔。”
陈襄一愣，不明所以，摆手道：“快别这样，还请姐姐明言。”
老鸨儿墨蝶神色恭谨，柔声道：“若不是
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小师叔问起，墨蝶也不好乱攀辈分。我跟文均小姐师出同门，原是姊妹相称的。”
墨蝶换了个人似的，与方才判若两人。看她三十出头的样子，略显丰腴，发色漆黑如墨，衬得皮肤白皙粉嫩。高额方脸，双眼顾盼晶莹，虽算不上美艳，却也不失标致，只脸颊间一丝横肉减了些风韵。但此时英姿勃勃的飒爽之气令浑身的珠光宝气俱没了颜色。
“也罢，不过坐下说吧。”陈襄多日来已习惯了小师叔的称呼，知道武林中鱼龙混杂，个人行事难有约束，但唯这门派辈分礼法甚严。
他自嘲地暗自想道：“我本来没话找话随口一问，想不到这老鸨儿墨蝶还真是会武的，深藏不露许是功力修为不俗，连我都看走眼了。”
“我初出江湖，于各门各派的家世渊源不甚了了，亦不十分清楚相互间恩恩怨怨的起因。”陈襄继续道：“，多日来，本是好心，却有失鲁莽，做了不少傻事，给自己也惹了一身麻烦，因此想向墨蝶姐姐讨教。”
“不敢当讨教二字，”墨蝶欠身再施一礼，道，“武林中是是非非的自古就一直不断，也是仁者见仁智者见智，墨蝶不好乱加评判，时间久了，小师叔自会看得明白。”
“那么，我看你们霍家同巫家十二楼交情匪浅，文文，啊文均小姐怎么总要与巫大小姐过不去？她们俩可有啥过节么？”
“这我更不敢在背后胡乱议论了，小师叔莫怪哦。”墨蝶调笑道：“怎么就把小师叔夹到中间了，说来听听。”
陈襄情知虎符非同小可，便只说是霍文均偷了巫雨浓的东西，巫雨浓如何追讨，如何兵刃相加如仇人相见，自己稀里糊涂地与巫雨浓结下了梁子等等一股脑说了，惹得墨蝶哧哧地窃笑不禁。
“文均小姐自小疏于管束，性情随意，不拘小节。而巫雨浓心高气傲，眼高于顶，都是娇宠惯了的，各自不相待见实在是自然而然的事情，不见得非有什么仇怨。”墨蝶笑道，“不过小师叔一搅合进去，这就难说，女孩儿家的想法，别说外人不懂，怕是连她们自己也莫名其妙。”
“跟巫家十二楼打过几回交道，多少知道些底细。可文均小姐打小相识，还从未问过家世出身。不过看文兰兄的举止做派，大约亦是名门望族，你们霍家是做官的么？”
“我家师尊驭龙剑霍阳霍大侠，你也没听说过？”墨蝶诧然道，“哦，是了，你只看文兰少爷不喜武学，书呆子一般事事无所用心，岂不知少爷绝顶聪明，许是勘破了富贵荣华，对功名利禄了无兴趣，整日价舞文弄墨诗酒为伴，让很多人看轻了他。”
“那个文兰兄啊，张嘴闭嘴之乎者也的，让人头大，还不如与楚楼兄喝酒来得爽快，下次离他远点为妙。”陈襄倏地记起来在温泉堡时，谢宗人的师兄叫霍什么的被他戏耍之事，心道：不知是不是记仇的，再碰到可要躲远点。
陈襄东拉西扯地又聊了会儿，看天已向晚，遂辞别了出来。
“陈少侠常来啊，下次给少侠介绍位红牌姑娘。”墨蝶媚声相送，又回复了老鸨儿的身份。
（本章完）
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