第十三章：悬首斩将（下）
次日，南宫华的大军逼近雷州城，铺天盖地的红甲，如同泼血一样在泛黄的沙场上蔓延，雷照黑甲绛袍，手执一柄宽大的镔铁陌刀，立在唤风楼的吻首上，沉着的望着徐徐而进的敌军，宛若一尊铜像。待大军进发到城门二百步之时，雷照突然向身后一招手，一阵挣扎声响起，便有八个力士用铁链拉出一个五花大绑的将军，此人红甲束冠，眉目冷峻。嘴里塞着白绢，八根铁链几乎把他绑成了一个粽子，其中还有两条贯穿了琵琶骨，鲜血顺着红甲流了满地，显得触目惊心。此人正是桓州总兵，城下二十万大军的统帅闻风。城外的大军一见闻风，顿时自发的停止了进发，整个军阵一片慌乱，谁都没反应过来，为何主帅会在敌方的城楼上。雷照看了看闻风，然后对城外的敌军朗声喊道:
“我父帅及兄长遭尔等毒杀，尸骨未寒，昨日我三弟出使，又遭你们追杀！若不是我及时安排接应，我三弟早被尔等所害。两军交战，向来不杀来使，贵军行事如此卑劣，就不怕天谴吗！”
雷照说话间，闻风已被捆上兽吻，而唤风楼下的二十万大军早已乱做一团，尤其是闻风的那些亲兵，更是气愤异常。桓州军进攻的号角吹好几遍，大军却再也不愿前进，唯恐闻风有失，甚至还有人对着雷照跪下求情！雷照也不管城外如何混乱，径自走到闻风旁边，拿下他口中的白绢，一边给闻风喂酒，一边对闻风说道：
“闻将军如此受部下爱戴，实属难得，喝完这口断头酒，对自己人说说遗言吧！”
闻风仰头咕噜咕噜几乎将整壶酒喝完，回头看了一眼唤风楼上的镇国碑，喃喃的对雷照说：
“我若是今日不死，也当予夺天下，封拜镇国吧！”
雷照一怔，但也很快反应了过来，叹息道：
“或许我将死之时，也当有此叹息！”
闻风再看了看城下乱成一团的大军，有人跪在地上一直磕头求情，有人急的原地打转，也有人张弓搭箭，骂骂咧咧的说着威胁雷照的话，甚至有的人直接跑去质问南宫华，这些都是因为自己，但此时又与自己一点关系也没有了，想着自己从武选一路走到总兵，想着自己的妻儿，仿佛都是别人的经历。闻风也自知今日必死，因为一个总兵远远不足以要挟二十万大军，于是深吸一口气，对着这无奈的现实长吼一声，雷照举起陌刀一刀斩下闻风的首级，头颅顺着吻首滚落到唤风楼下，而失去头颅的闻风立马挣扎着要站起来，八条铁链被挣的铮铮作响，脆弱的锁骨瞬间被挣断，混着颈部喷出的鲜血，显得异常惨烈！连雷照也不禁向后退了一步，城外的敌军更是一片哗然，纷纷跪倒。过了半晌，闻风才慢慢瘫软下去。雷照很快回过神来，从唤风楼上一跃而下，拾起闻风的首级，扛着陌刀，大步走向敌阵。护城河的索桥缓缓放下，雷照走过索桥，将闻风的首级放在桥头，自己则立在旁边，看着近在咫尺的敌军。
远处的帅台上，南宫华此时更是懊恼不已，昨晚闻风没有回营，他已知不妙，却没有料到，凤西辰访营本就不是劝退，而是以自己为诱饵引南宫华派人追杀，而凤启可不是谁都杀得了的，最合适的人选就是闻风，从而达到擒杀闻风，动摇军心的目的。
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温承最先反应过来，赶忙对南宫华说道:
“闻将军被对方擒杀，导致三军混乱，将士踌躇不前，若此时他们出城决战，大军必然难以抵挡，为今只有收兵回营，整顿人马再战！”
说话间，却看到己方军阵中忽然冲出一人，大声喊道：
“雷公子！我是个粗人，不会说那些客套话，镇国公之事不是我等为将者所能左右的，你把闻将军尸首给我带回去安葬！”
雷照看了看这个人，生的高大健壮，满脸胡须，也不问他何职何位，姓甚名谁，只是缓缓说道：
“打赢我，把我的人头一并带回去。”
那人犹豫了一下便对左右说道：
“告诉我娘，不孝子于元战死沙场了！替我尽孝！”
随即甩开左右的拉扯，提刀奔向雷照，刚接近雷照就心急的劈向雷照面门，雷照侧身让开，将陌刀横扫向于元，于元躲闪不及被雷照从腰上划开一道巨大的伤口，于元索性不去管伤口，回身再次砍向雷照，还未接近便被陌刀刺中胸口，顿时口鼻中鲜血狂涌，整个人马上瘫软了下去，但还是紧紧抓住陌刀不让雷照拔出，艰难的回头看了一眼闻风的首级断断续续的说道:
“我于元不负闻将军！”
随即雷照抽出陌刀，于元也很快断了气。于元的死在所有人预料之中，却不想会如此之快，这于元本是前军右骁先锋，闻风赏识他的刚毅勇猛，破格提拔的将领，其实不止于元，这军阵中几乎所有的将领，都是闻风一手提拔的，只是桓州之战被雷厉杀了大半，如今补上来的都是些泛泛之辈。闻风被斩，于元又随即战死，极大的削弱了桓州军的实力。
这时城门缓缓打开，却不是温承所担心的铁马金戈浩荡而出，而是一个士兵端着一方餐盘疾行而来，餐盘上别无他物，只有一尊黄铜的天公爵，雷照将沾满鲜血的陌刀插在地上，端起铜爵，以手沾酒，敬天敬地，然后将酒撒入黄沙，大声说道：
“于将军重情重义，当受此酒，父兄惨死桓州，我本不想归还闻风尸首，不想桓州军中，还有如此高义之士，感于将军之节，现将闻风尸身送回安葬！不过这首级，需留在雷州挫骨扬灰，以祭奠我父兄之灵！今日我将首级放于此处，供尔等祭奠一天，明日一早，唤风楼上，设坛祭祀！尔等若是不服，想让闻风全身而葬，当过我此刀！”
雷照言毕，将铜爵往餐盘上一摔，敌阵中顿时一片静谧，不一会便有人抬着闻风的尸身送到敌阵前，闻风那些亲兵看着渗血的白布，脸色已经难看到了极点，从桓州之战被雷厉斩杀了一大半便已颜面扫地，如今主帅竟被当着全军斩首，连首级都拿不回来，这对于军人来讲绝对是莫大的耻辱，而于元的战死，狠狠的打了所有人的脸，这军中将领，千里奔袭，寸功未立，却先死了主帅，每个人都像吃了苍蝇一样，脸色极为难看。
这时退军的金钲声响起，大军极不情愿的慢慢撤退，剩下那些将领在唤风楼下踌躇不退，直到监军飞马来催才缓缓退去。雷照执刀立在桥头整整一天，却没有等到一个人来祭奠闻风。血红的夕阳洒在唤风楼上，通透的琉瓦反射着夕阳的光芒，显得更加艳烈，而唤风楼下的雷照，披着残阳，绛袍如火，黑甲铮亮，一
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把镔铁陌刀直冲天际，不动如山的站了一天，倒还真有几分他父亲的威严。
残阳慢慢的落下，余晖不甘退去，苦苦的在天地交汇处挣扎，却依然抵挡不住夜幕的侵袭。忽然，远处出现了一个消瘦的人影，手持一柄长枪缓缓走来，不一会便走到了雷照面前，一字一顿的说道：
“我乃桓州前军左骁先锋赵之节，今日来此，无关荣辱，不求生死，只为闻将军一战！”
“请！”
雷照只回答了一个字便摆开了阵势准备迎战，赵之节朝雷照作了一揖说道：
“雷公子，得罪了！”
言毕便挺枪刺来，雷照侧身让过枪尖，赵之节随即枪尖一抖，几乎擦着雷照的脖子扫过，雷照一惊，用陌刀架住长枪，奋力逼近赵之节，却赶不上赵之节急退两步将长枪横扫，雷照自然紧追不舍，趁着枪尖没有回转，将陌刀刺向赵之节胸口，赵之节再次错开陌刀，整个人下蹲回转枪头扎向雷照腿部，雷照看准机会一跃而起，回身劈下陌刀，赵之节匆忙格挡，雷照本就天生神力，这全力一劈赵之节半蹲姿态根本无法抵挡，虽然他及时倒向一边翻滚出了雷照的攻击范围，但还是被震的手臂发麻，这时雷照却不由他犹豫，这滴水不漏的桓州枪王，好不容易出现了一次破绽，雷照怎会错过，立马紧追不舍挥刀急攻，却每每被赵之节化解。二人战了五十回合，赵之节虽然灵活诡诈，却抵不过雷照势大力沉的强势压迫，气息和步伐渐渐乱了起来，而雷照却愈战愈勇，终于第五十一回合，雷照将赵之节格挡的长枪震断，同时划开了他的胸口，心肺俱裂，鲜血狂涌，赵之节刚想张口说话，鲜血便立马从口中涌出，几息间便倒地身亡。唤风楼上观战的凤启终于松了口气，桓州军中的几位翘楚，首数闻风，不管才智还是武艺，皆非常人能比，倘若不是开始就被设计擒杀，今日之战雷照不见得能占到多少便宜。而闻风手下有四十余名战将，其中六骁四游骑最为悍勇，四游骑向来乖张，镇国公悬首斩将之时，冲的最急的就是四游骑，全被镇国公一击而杀，六骁将被斩杀两名，其他战将十几名，而桓州枪王赵之节为六骁将之首，武艺仅次于闻风，今日赵之节败于雷照之手，桓州军中恐怕再无人可与雷照一战了。凤启命人将赵之节尸体送回桓州军营，并在营门口大声宣读赵之节临终遗言，不一会便有了第二个，第三个，第四个偷出军营前来挑战雷照，虽然无一例外的惜败身死，却每一个都极为坚定。
“今日来此，无关荣辱，不求生死，只为闻将军一战！”这句话几乎彻响了整夜。雷照命人点亮火把酣战了一夜，十步之内的黄沙皆被染成了红色，泥泞的鲜血如一朵妖艳的红莲，托起了一颗冉冉升起的将星！朝阳如火跃出，将山河渲染出各种艳彩，却掩盖不住昨晚那一夜厮杀的痕迹。
此战，雷照斩杀了剩余的三骁将，分别是前军左骁先锋赵之节、右军督使章炼、后军督使杨关山，另有战将十七名。桓州军营门前，一字字摆开二十具尸体，附带归还了闻风的首级。
算一算桓州军中四十多名猛将加上总兵闻风和前军右骁先锋于元，几乎被雷氏父子斩杀殆尽，接下来的战争，桓州军将面临有兵无将的困境，二十万大军无将帅统领，全军惶恐不安。
（本章完）
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