回到府上，窦乂一进书房就看到舅舅和堂伯窦继宗两人相对而坐，脸都阴沉着，谁也不说话。
窦乂自从来到长安，就再没有见过堂伯了，粗粗算来已经六年多了。不知道他今天突然来访，到底有什么事。要说窦继宗念着亲情，来看他过得好不好，窦乂心里一百个不相信。窦乂也来不及多想，人已到了跟前，他上前行了一礼，笑道：“阿伯，您来了。家中一切都好吧？伯母身子骨还硬朗吧？”
窦继宗语气亲昵地答道：“家中一切都好，就是你伯母成天念叨你。”说完，脸色一变，训道：“八叉，住在舅舅家，要安分些，不要老在外面疯玩。有事都寻不见你。”
窦乂瞟了一眼舅舅，见舅舅神色一冷，他便怔了一下。窦继宗顺着窦乂的目光看过去，发现杜义德垂着眼睑，嘴角噙起了一股冷笑，突然觉得自己这话说得有点不合时宜。毕竟窦乂一直在杜家养着，由杜家教导，窦乂晚归，杜义德都还没有说什么，自己先责备上了，实在有点喧宾夺主。
在窦继宗尴尬之际，他却笑了笑，答道：“伯父教导的是。刚才和表兄到西买了些笔墨之类的，把时间耽误了，让伯父久等了。”
窦乂巧妙地将窦继宗的尴尬化解过去，窦继宗心里一松，对窦乂表现得越加亲近起来，他笑眯眯地上下打量了一下窦乂，踱到他跟前，捏捏他的胳膊，拍拍他的肩膀，笑道：“长这么高了，快成大人了，好啊好。”窦乂从未与窦继宗如此亲密，哪怕是他很小的时候，伯父也并不曾正眼瞧过他，此时陡然这么举止亲昵，他浑身便莫名地不自在起来。窦继宗察觉出来，笑了笑，转过身来，对杜义德笑道，“杜亲家，你替我们窦家把孩子养大了，这真得感谢你啊。”
杜义德不温不火地笑了笑：“窦亲家，八叉虽说是你侄子，但也是我杜某人的外甥，客气的话就不说了。”他转眼看着窦乂，话却是说给窦继宗听的，“如今八叉已近成年，他的事总要由他来作主，这件事我们当着他的面说清楚，免得将来落埋怨。你看如何？”
窦继宗看了看窦乂，笑道：“行，亲家，你就说吧。”
杜义德叫了声八叉，然后缓缓说道：“朝廷念你阿爹忠勇惨烈，给予加倍赏赐，除了让你进国子学读书，还有二十亩良田。这二十亩良田由扶风县就近划拨，我让朱三替你寻了个租户，每年收取的租金用于你的吃穿、上学用度。这个租户倒也诚实可靠，每年秋后早早地把租金送来，朱三也将收入另行记账。今天你阿伯找来，说他要租种，和租户的合约签了十年，时间刚刚过半，这就牵扯到毁约的问题。你如今也十五、六岁，虽说还未完全成年，也该懂事了。你阿爹留下的遗产，只有你说了才算数，你看这事如何处理才好？”
窦乂刚
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张了张嘴，还来不及说话，窦继宗便将话头接了过去：“我是这么想的，你阿爹留下的这二十亩地，与其租给别人，不如租给自己人，咱自家亲一窝，凡事都好商量嘛。论房头，咱两家是最近的，我和你阿爹是同一个婆婆，这你总得知道吧？人常说，肥水不流外人田。八叉，你看，阿伯这想法也没错吧？”
窦乂总算明白了窦继宗此行所为何事，心里先就冷笑了一声，他故作思索地想了想说：“阿伯的想法是没错，但是，舅舅已经作主租给了别人，如果毁约，不光面子上不好看，怕是还得赔不少毁约金吧？”
窦乂这话，本是想让窦继宗知难而退，然而窦继宗却听出了窦乂可以将地转租给他的意思，于是呵呵一笑，满不在乎地道：“这事情好办，大不了我们赔他点嘛。”
杜义德一听这话，打心眼里不舒服：人以信为本，这不是赔几个钱的事，是做人的诚信问题。虽然事情是朱三出面办的，但到最后怪罪下来，人家不认朱三，全都得算到杜家头上。再说，如果人家不同意毁约，肯定要惊官动府，到时候照约执行不说，那人可就丢大了。他堂堂一个工部尚书，这事要传出来可是天大的笑话。这些，窦继宗是不懂还是不顾？道不同，不相为谋，杜义德一句都懒得说了，便站起身来道：“你们爷儿俩商量着，完了知会我一声。告辞。”说完，起身离开了。
看到杜义德走了，窦继宗这下放开了，刚才不好说的话，这下全倒出来了，他亲亲昵昵笑道：“八叉，你要记住你姓什么，你我都姓窦，咱是一家人。舅舅姓杜，说白了他只是个外戚。谁亲谁疏你要搞清楚，胳膊肘可不能向外拐。”
听到这话，窦乂垂着睫毛低低一笑：当初阿娘病重的时候，怎么没人顾及到是一家人？但话又不能直接说，只好委婉地问：“阿伯，先不说谁远谁近，你想过没有，今天我要是答应你，把地给你，我还能在这个家里呆下去吗？”
“怎么就呆不下去？”
“我吃着杜家的，喝着杜家的，上学还要花着杜家的，我就这一点父亲留下的遗产，还要从杜家手里抢出来，我还有脸在这呆下去吗？”
“收留你是他杜家他自愿的，那他不能反悔。”
窦乂脸上的笑意更盛了，玩味地笑道：“噢？杜家不能反悔收留我，就能反悔已经签过的合约？”
窦继宗终于明白了窦乂的意思，别看他低眉顺眼地笑着，完全就没把刚才自己说的话听进去。晚辈竟敢不听长辈的话，还翻了天！他对窦乂失去了耐心，马上端出长辈的架子，压迫感十足地盯着窦乂：“好了，少废话，这事，你就说行不行吧。”
窦乂神色淡淡的，透着一股无所谓的神色，笑道：“阿伯，要我说，不行。”
窦继宗一
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听，气不打一处来，指着窦乂语无伦次地道：“你，你，好你个小兔崽子，你还姓不姓窦？”
“姓！”
窦继宗瞪圆了眼睛问道：“你还回不回窦家庄？”
“我阿爹、阿娘还埋在那里，祖宗还埋在那里，当然要回了。”
窦继宗已经气得手发抖了，咬着牙骂道：“窦家从此没你这个人了，敢回窦家庄，我就打断你的腿！”
窦乂见状，仍旧笑眯眯地倒了杯茶，双手送到窦继宗面前：“阿伯，别生气，喝杯水。”
窦继宗袖子一拂，喊道：“喝个屁！”当啷一声，杯子掉到地上打碎了，他看也不看窦乂一眼，转身迈着大步向门外走去。
杜义德见窦继宗气呼呼地出来了，径直往大门走，忙大声招呼道：“亲家，怎么走了，眼看到饭时了，吃了饭再走嘛。”
窦继宗回过头来，冷冷一笑，恨恨地道：“姓杜的，少装大尾巴狼，咱们扶风县衙见！”说完，气急败坏地向大门外走去。
窦乂叉着两手，挑高了声音喊道：“阿伯，你别做傻事，要告轮不到你，我才是事主。”
舅母在后面不疼不痒地说：“八叉，你把窦家的掌门给得罪了，不怕他以后报复你？”
窦乂回过头来，笑道：“我不怕。舅母，我知道杜家家大业大，不在乎这点田产，但事情总有个是非曲直。谁养我，田产归谁支配，这事，走遍天下，他也没理。”
舅母难得露出笑容，对杜义德道：“看看，八叉来到杜府这几年，学真没白上，懂事多了。这要是放在窦家，还不定成个什么样儿呢。”说完又对着窦乂道：“说实话，你舅舅收养你，就根本没想过从你这里得到什么好处，别说二十亩，就是二百亩，你舅舅也不见得看在眼里。但你这个阿伯做事有点不靠谱了，让你舅舅去撕毁合约，这脸不要了？他不是要告吗？让他告去。”
终究是姓窦的，窦乂见舅母编排起了堂伯，于是陪着笑脸打起了圆场：“阿伯他也是一时生气，我想他不会的。他家人多地少，想多种些地，也是可以理解的。”
李夫人不以为然地笑道：“哼，八叉，刚说你懂事，你又犯浑。我告诉你吧，真要是租给他种，你连一粒租粮也别想收回来。他是你堂伯，他要说庄稼歉收，没粮给你，你能睡在他家不起来？”
窦乂笑了笑，不吱声了。他知道舅母这话不假，外人欠账你可以理所当然地要，但亲属欠账就是白欠，高兴了给你意思一点，不高兴了分文不给。你逼得紧了，他一哭二闹三上吊，最后，所有人都骂你不顾亲情。
【终南山人评曰：西方人可不是这样，别说亲兄弟，就是亲父子，都得明算账。唉，自古以来，一个亲字，掩盖了多少不公啊。】
（本章完）
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