王承恩、李邦华等人护送朱由检潜出京城，到达通州。
通州守将王弼成早已候在城外，见皇帝一行人过来，赶紧跪拜，跟随其后的官员兵士们也纷纷跪倒，高呼万岁。
崇祯帝激动地热泪盈眶，他有好些年没有感受到这种浓厚的气氛了，远离朝堂的尔虞我诈，真正融入到基层官员和士兵当中，又是别样的温情。他激动得向前连跨几步，扶起王弼成，激动地说：“大明有你这样忠贞的臣子就断不会亡，不管是那流贼还是那建虏，都不能拿我们怎么样。我们总会打回去的。就像你的名字，弼成，辅弼君王、定成大事。”
对于王弼成这样的中下级官员，若论平时，几乎不可能见到皇帝，如今竟能够做一趟从龙之臣，已然石破天惊。现在，崇祯帝又如此礼遇于他，早就激动地热泪盈眶，连连叩头道：“微臣谢皇上知遇之恩，臣乃一介粗莽武夫，不会说话，但臣敢保证，臣后半辈子连同这条命就是皇上的了，陛下让臣干啥臣就干啥，即便上刀山下火海肝脑涂地也在所不惜。”
王弼成的话是真情实意，处处透露着忠心耿耿，可朱由检非常清楚，这脚下的通州城离京城太近，绝非久留之地，大顺军甚至清军随时都可能出现在这里，必须赶紧南下。要南下，就必须选派特使先去南京沟通，这位特使还必须是一位朝廷重臣才行，只有权高位重，才能真正地镇住南京的那帮南派文武，方便朝廷南迁。可是，由于对朝廷重臣的不信任，再加上此次出逃事先绝密，此时出逃并未带多少大臣，就连首辅大臣魏藻德都陷在城中。自己的身边，职位最高的是一直力挺南迁的兵部尚书李邦华。
只有他了。朱由检想来想去也没有其他人选，只能让李邦华作钦差大臣先去南京打前站。
临行前，朱由检召见李邦华，一脸诚恳地看着他说：“孟暗（李邦华字孟暗）啊，此行任重道远，皇驾和朝廷能否顺利南迁，全在你一己之身，到了南京，跟群臣们说清朕的苦衷，千万叫他们别把朕当作抛弃祖宗的罪孽之君，这是一。抓紧时间了解南京臣僚，从中选取可用之才，便于我重整朝纲，这是二。这两点，你一定要给朕办得清清楚楚啊。”说着拍了拍李邦华的肩膀说：“此行多加珍重。”
李邦华也不无深情地说：“陛下，臣此行定全心全意，确保陛下和朝廷能够顺利
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入主南京，请陛下放宽心，继续南下，不出寻月，臣定带迎驾使团北来与陛下会合。”
君臣话别之后，李邦华一路向南，直往金陵而去。
朱由检一行人潜出京城，暂时获得栖息之地，有了南下的资本，生命安全暂保无虞。可是，北京城却乱了套。
李自成等不来朱由检的和谈回复，自觉上了当，下令大军猛攻北京。事实上，朝廷内那些极少数愿意为保卫皇帝而牺牲的忠臣良将们都被朱由检带走了，剩下的绝大多数文臣武将们都是些随时准备投降的墙头草似的官员。他们深深地知道，北京城根本禁不住大顺军的轮番攻击，陷落是迟早的事情。与其死扛到底，不如弃暗投明，毕竟大丈夫能屈能伸，识时务者为俊杰。
当官的尚且如此，兵民百姓又凭什么为朱家王朝殉葬！“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮！”被剿饷、练饷、辽饷催逼了几十年的百姓早就恨透了腐败的明王朝，巴不得李自成早点进城来，好免去所有的税赋，大家开开心心地过上好日子。
京城上下意见一致，那还有什么说的？这不，外边大顺军攻城的大炮刚刚响过头茬，城墙上已经树起一杆白旗。伴随着沉重的推门声，永定门徐徐地打开。紧接着，京城九门全部向李自成开放，古老的北京城以一副虚怀若谷的心胸迎接着他的新主人。
李自成进入北京，看着巍峨的宫殿，心中发出一连串的感慨：想当年，自己不过是陕北的一名普通的驿卒，靠骑骡子给人送邮包勉强度日，甚至穷得连媳妇都娶不起。原本想着努力干着存点银两好早点娶个媳妇孝敬爹娘。可天不遂人愿，连年大旱，崇祯元年，爹娘先后饿死。草草埋了爹娘，想着继续干活过日子。可不曾想，县府一道告示，就让我丢掉了活计。工作没了，可是人总要活呀！家里无钱无粮，官府不但没有赈济，反而一再逼迫缴税纳粮。无奈，只能带着村里的几个兄弟投了高迎祥的义军。原本只是为了一口吃的，不料竟一步步做到了闯将、闯王，再到建立大顺、登基称帝，然后今日进入北京、覆灭大明。一幕幕过往在李自成的脑海中如同电影胶片一般轻轻划过，或快、或慢。其实就在昨天，他还没有真心想要推翻大明王朝，站在城下的他所想的依旧只是做个西北王。几十年的儒家教育已经深入他的骨髓，让他忠心侍主似乎
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已经成为他的人生信条。命运将他狠狠地踹翻，让他做不成大明的忠臣，转眼又赐给他一条通天大道，竟然让他有了自己的王朝。
“命运弄人啊！”李自成不由地慨叹一声。
旁边的刘宗敏问道：“大哥怎么了？如今那朱皇上怕已经没了，俺们兄弟进了这北京城，大哥也可以做皇帝了，如此高兴的事情，大哥怎么这般叹气，像个女人一样。”
刘宗敏，陕北延安府米脂县人，是李自成的同乡，是李自成起家的二十弟兄之一，多年追随李自成南征北战，立下无数战功。崇祯十三年，洪承畴采用“十面大网”的计策，几乎将农民军一网打尽，闯王高迎祥被俘杀，李自成、刘宗敏等人逃遁商洛山中暂时歇脚。不久又复出，作为先锋大将再次横扫河南、湖北，在潼关击败孙传庭，攻克西安，为大顺王朝定鼎西北立下头功，被任为权将军，封汝侯。之后，率领大顺军一部自山西出河北攻占真定，与主力会师北京，再次作为先锋大将攻克北京城。多年征战已牢牢地树立了它大顺第一将的地位，不可撼动。
刘宗敏非同寻常的经历和他人难以企及的资历，让他成为大顺军中的权将军，就连李自成也不得不忌惮三分。对于他带点讥讽的嘲弄，李自成无法回应，只是淡淡一笑，轻轻说道：“宗敏弟还是不懂我的心思啊！”
刘宗敏笑着说：“大哥，你的心思我可看不懂，毕竟你现在已经是皇帝了。你想啥俺看不懂，但俺做什么你可也不能硬生生拦着俺。咱这脚下可是皇城，兄弟我还从没有见过。”说着，指了指巍峨雄伟的宫殿群说：“你看，这大房子，多好！比那巡抚衙门还阔气不老少，俺大俺娘要是活着，俺肯定接他们来住住。”
李自成心中冷笑，这紫禁城是皇宫内苑，哪是谁想来就能来想住就能住的地儿，刘宗敏把自己当什么了，又把他这个马上就要君临天下的人当什么了。不过，刘宗敏也只是空说说而已，毕竟他的爹娘早就死在陕北的灾荒中了。
李自成进入皇城，发布了大顺朝进入北京后的第一道诏命：故明官员三品以下原职录用继续办差，三品以上官员暂留在家中静养，随时听用。大顺军官兵不得骚扰前明故吏。
对于主动或者被动留在京城的明朝官员们来说，这道诏命无疑给他们递给了一颗定心丸。
（本章完）
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