却说殷公奏道：“万岁，现任晋阳节度使朱剑清，正是开国虢国公朱胜长子，又是先帝的驸马，武艺纯熟，战策精通。不若让朱驸马和洪孟雄各领一支人马为先锋，两路出兵东征，对段娟娟施压。”詹太宗准奏，传旨兵部发下调兵公函，调晋阳节度使朱剑清为征东副先锋使，随驾出征。
却说晋阳节度使朱剑清，年近四旬，就任晋阳多年，这日接了兵部调兵公函，心下大喜，以为升迁之时到了，便点了本部五千人马，与家将武顺一同带军出征。
这一日，大军行到一个谷地，果然是：莽莽万重山，孤城山谷间。朱剑清止住大军，就地休息。夜间，守夜军士来报：“朱先锋，有一老汉求见。”朱剑清暗想：“老汉见我作甚？令来。”只见来人一副员外打扮，怎见得：
戴一顶乌绫巾，穿一领葱白蜀锦衣，踏一双糙米皮的犊子靴，系一条黑绿色带子。
朱剑清令军士端了凳子给老汉座下，问道：“老丈面带愁容，又是深夜来见本将军，却是有什么为难事？不妨说来。但教力所能及，本将军必然效劳。”老汉道：“小老儿是本地人，这里一村庄都是姓李，小老儿名叫李文，今年五十三岁了，并无子嗣，只生了一个女儿，闺名唤作李朋霞。小老儿夫妻爱惜犹如珍宝，都以为半子有靠了。不曾想出于无奈，今儿要出嫁了，白白送与别人了。”说着，哭了起来。
朱剑清笑道：“老丈啊，我见庄子张灯结彩，处处挂红，乃是吉庆之事啊，却为何要说令爱白白送与别人了？”李文哭道：“将军，你不知道，就为了此事，和小女永无见面之日了。”朱剑清道：“此言差矣！自古说：男大当婚，女大当嫁。你老人家生了女儿，早晚是要出嫁的，到对月回门就可以再见面了，有什么撇在东洋大海去，永无见面之日了。”李文叹道：“将军，你们是上层社会人，并不能了解我们底层人的苦，哪里知道其中细节？这门亲事既非门当户对，也非媒人说合的。唉。”说着，又叹了口气。朱剑清奇怪道：“没有媒人，却又怎生攀对的？倒要请教老丈了。”
李文道：“说也稀奇，离我们李家庄二十里之遥，有一座雁回谷。那山谷十分广大，却被几个强贼占住了，就地称王，自立关寨旗号，手下也聚集了数百喽啰，白昼杀人，黑夜放火，劫掠客商财物。我这里一带地方，家家受累，户户遭殃，真是万恶无穷了。我家朋霞不知几时被他们露了眼，这就下聘书来了，要强抢我女为压寨夫人。若肯就罢了，不肯，就要把我们村子家私抄没，鸡犬杀绝，房屋烧尽。所以小老儿只能勉强应承了他，就要在明日半夜来娶。唉，小老儿心乱如麻，刚好听说有大军要来，只得冒死来到将军军中，求将军援手，剿灭这处山贼，还百姓安宁也。”
朱剑清听了这话，拍案而起，怒道：“清平世界，朗朗乾坤，竟有这等事！难道你们甘心受欺压，却不去禀告地方官员，起兵剿灭他们么？”李文摇了摇手道：“将军你不知晓。这几个强盗都是军官的出身，膂力过人，武艺出众。前任县长也曾调动数百捕快去缉拿，却被这帮强盗杀得片甲不留，县长的脑袋也被割下来，丢在这山谷了。后来他们更是放出话来了，凭你什么皇亲国戚，打从这雁回谷经过，也得主动交钱。若是不交，他们便连带性命一起劫了。唉，厉害啊，厉害！”李文咳嗽了几声，继续说道：“如今将军麾下有数千人马，依小老儿看，倒是可以和他们斗一斗。”朱剑清道：“岂有此理，真是无法无天了！这伙强盗，难不成铜头铁骨、三头六臂了不成！老丈，你不用忧愁，也不用大军征剿，只本将军一人随你去，帮你们扫除地方之害。”李文忙摆了摆手：
（本章未完，请翻页）
“这个使不得！将军啊，你还不晓得他们的骁勇哩，就是统治使带兵来了，尚且大败而走。我看你虽然英雄，也是双拳难敌四手。不要画虎不成，反类其犬。到那时，小老儿性命也保不住了。唉，我没那胆子带你去，休得带累我们的性命。”朱剑清哈哈大笑道：“这小老儿可也太有眼无珠了。”
那李文吓得连忙跑走了。朱剑清冷笑不止，唤来家将武顺，告知此事。武顺道：“料想几个蟊贼，何足道哉？不如小人跟驸马爷偷偷去李家庄，将他们打发了，也是驸马爷一场功德，李家庄一场造化。”朱剑清拍了拍武顺肩膀笑道：“不枉了你跟我多年，还是你最懂我。”便传令大军就地休整数日，等候将令。
次日黄昏时分，朱剑清同武顺带了随身兵器，到了李家庄，果然见四处挂彩，一片喜庆。朱剑清握了握腰间白虎夺魂鞭，对武顺道：“待会儿你且不用动手。我打倒一人，你便绑了一人。”武顺诺了一声。
等到半夜，只听得一声声锣鼓响，远远地鼓乐喧天。武顺悄声道：“驸马爷，想是那雁回谷的强贼来了。”
只见一队人马打着旗号缓缓而来，前面红灯无数，火把高烧，照耀如同白昼，数百小喽啰簇拥着一个大王过来了，怎见得：
喽啰簇拥，刀光耀眼，挂弯弓如秋月，插铁箭似狼牙。马嘶叫，蛇钻不过；盔甲亮，鸦鸟不飞，果然好一副强盗的势头！
朱剑清立起身来，往外就走，来到墻门门首，立在护庄桥上，大喝一声：“呔！来的这班人，可就是雁回谷的草寇么？见到本将军在此，还不下马，改邪归正，待要怎样！”
却说这伙强盗乃是结拜兄弟四人，唤作花刀太岁周建繁、银枪霸王吴建荣、双戟将军郑建昌、铁剑先生王建盛。这四兄弟武艺高强，雄踞一方，二寨主吴建荣却是好色之徒，正是他看上了李文的闺女李朋霞。这日，由三寨主郑建昌、四寨主王建盛相随，前来迎娶，而大寨主周建繁却不曾来。
朱剑清和武顺望见当中的吴建荣，怎生打扮？怎见得：
头戴一顶二龙朝翅黄金盔，身穿一件二龙戏水绛黄袍，外罩一领锁子红铜甲，座下一匹胭脂黑点马。
左右簇拥的郑建昌、王建盛怎生打扮，怎见得：
头戴一顶乌金开口獬豸盔，身穿一件大红绣花锦云袍，外罩一领绦链青铜铠，座下一匹豹荔乌骓马。
他们三人一路行来，人人闭户，户户灭灯。这时忽然听到这一声喊叫，倒也是吃了一惊，抬头一看，只见桥头站着一个穿白袍的壮士，旁边随着一个大汉。三人不觉大怒，郑建昌当先喝道：“送死的来了！”和王建盛催动战马，把手中刀一举。
朱剑清喝道：“这几个该死的蟊贼！你们白昼杀人、黑夜放火，无法无天，当地官府奈何不得你们，今日撞到本将军手里，叫你们有来无回。你敢上桥来试试么？”郑建昌大怒，喝道：“呦呵，老子霸占这里十年了，官军不知灭了多少，你一介无名小卒，敢夸大口哉！”说着，把马一催，手提昆吾剑，叫一声：“看宝剑！”望着朱剑清顶门劈下来。朱剑清却是力大，把白虎夺魂鞭往剑锋上一架，郑建昌喊一声：“不好！”手中一震，在马上七晃八晃，座下马却停不下来，被朱剑清把鞭交到左手，右手在他的背上一推。郑建昌本想把身子偏一偏，却已来不及，直趴在马背上。被朱剑清伸出手，挽住勒甲丝绦，轻轻拎下来，往地上一丢。一旁掠阵的武顺上去就要来绑。
那边吴建荣、王建盛一看老三被擒，忙来相救。朱剑清一脚踏定郑建昌，对李家庄围观的庄丁道：“如今这些强盗嚣张不起来了，你们放大胆子来相助
（本章未完，请翻页）
便是了。”那些庄丁里有几个胆大的，便走上前来，相助武顺绑缚了郑建昌。待要再向前助战时，那边吴建荣挺着烂银枪、王建盛舞着三叉戟，齐齐攻来。这些壮丁都又吓回来。
朱剑清把白虎夺魂鞭一封，这吴建荣使的烂银枪枪尖却有倒须钩，白虎夺魂鞭被牢牢钩住了。吴建荣用力一夺，要夺去他的白虎夺魂鞭，却如同铸就一般，动不得分毫。朱剑清一较力，轰隆一声，把吴建荣掀下马来。武顺上去收了他的烂银枪，叫一声：“绑了！”那些庄丁才敢过来，绑住了吴建荣。
王建盛一看二哥、三哥都已被擒，吓得魂不附体，叫一声：“不要走！我回去叫我们老大来打你。”飞马就要走。朱剑清牵过赤兔马，对武顺道：“随我追上他的老巢，捣毁他的巢穴。这叫作除恶务尽！”武顺领命，也上了马，随朱剑清而来。
却说那雁回谷中坐着一位大寨主周建繁，身高九尺开外，一双铜铃大眼，两道漆黑浓眉，大鼻大耳，蓬头散发。这周建繁本是六年前乡试武科状元，善使一柄古锭刀，六十四路春秋刀法威震武林，江湖人称“花刀太岁”。
周建繁正坐在聚义厅饮酒，只等着三位兄弟回来，忽然有小喽啰飞报进来：“大寨主，不好啦！不好啦！”周建繁问道：“怎么样？”小喽啰道：“三位寨主到那李家庄娶亲，被他们请来了一个壮士擒去了。”周建繁咦了一声，说道：“有这等事？”上马提刀，出寨而来。
却说朱剑清一路追着王建盛，只等他逃到雁回谷寨处。朱剑清大喜，加鞭疾驰。他座下的赤兔马乃是千里良驹，早赶上去，就把王建盛夹马生擒，丢在地上。武顺上去绑了。
周建繁一看兄弟吃亏，大怒，喝道：“强贼休要逞能，我来也！”朱剑清一看，来的好一员大将，怎见得：
头戴一顶黄金开口虎头盔，身穿一件大红绣花白蟒袍，外罩一件柳叶乌金玄铁甲，手握一柄九环合扇古锭刀，座下一匹白毫黑点五花马。
周建繁舞动古锭刀奔来，有七八名勇悍的小喽啰也跟着上来。朱剑清一见大喜，迎面赶上，冲入其阵，把白虎夺魂鞭使开来，左右逢源，打中几名小喽啰的手腕，都把兵器丢了下来。
周建繁大战朱剑清，那周建繁极是勇悍，连中几鞭，却宁死不肯撇刀，被朱剑清舞鞭又打几下。那些小喽啰不敢再战，都弃了武器，下马拜伏：“壮士饶了我们蝼蚁性命，情愿拜壮士为大寨主也。”朱剑清喝道：“我乃堂堂国戚，岂会做你们的大贼头？无非是一片侠义之心，与地方除害罢了。也罢，我也不伤你等性命，快去各自收拾了，本将军东征刚好缺少帮手，你们从此改邪归正，与国家出力吧。”又对周建繁笑道：“你的武艺不错，在这里欺负老百姓是没有出息的，要是真有能耐，就跟我去打段娟娟吧。”
周建繁跟着朱剑清来到李家庄，朱剑清叫放了先前擒获的三人。周建繁说知前事，三人见大哥要归顺朝廷，便也来拜了朱剑清。周建繁道：“壮士能否告知姓名。”朱剑清道：“我乃朝廷驸马、山西晋阳节度使，调为征东先锋使朱剑清是也。”四人再拜。周建繁道：“原来是朱驸马！我们四兄弟乃是金兰好友，花刀太岁周建繁、银枪霸王吴建荣、铁剑先生郑建昌、双戟将军王建盛，在江湖上也不是无名之辈。如今蒙驸马爷提携，情愿相随，征服闽越。从此而后，就认驸马爷为大哥了，生死相随。”朱剑清大喜：“正合我意。”就在李家庄整备了佛马，当厅供起，五人跪拜，立下千斤重誓，结下生死之交，就在李家庄休息一晚，次日，一起回到大营。
未知东征事项如何，且听下回分解。
（本章完）
.