（一）魏文侯治国
魏文侯尊重贤士，所以很快聚集了很多治国能人。
一次，魏文侯与群臣饮酒，奏乐间，下起了大雨，魏文侯却下令备车前往山野之中。
左右侍臣问：“今天饮酒正乐，外面又下着大雨，国君打算到哪里去呢？”
魏文侯说：“我与山野村长约好了去打猎，虽然这里很快乐，也不能不遵守约定！”
于是前去，亲自告诉停猎。这体现了魏文侯守信。
韩国邀请魏国出兵攻打赵国。魏文侯说：“我与赵国，是兄弟之邦，不敢从命。”
赵国也来向魏国借兵讨伐韩国，魏文侯仍然用同样的理由拒绝了。两国使者都怒气冲冲地离去。后来两国得知魏文侯对自己的和睦态度，都前来朝拜魏国。魏国于是开始成为魏、赵、韩三国之首，各诸侯国都不能和它争雄。这体现了魏文侯霸主气象，不因小利而使三晋内乱。
魏文侯派乐羊攻打中山国，予以攻克，封给自己的儿子魏击。魏文侯问群臣：“我是什么样的君主？”
大家都说：“您是仁德的君主！”
只有任座说：“国君您得了中山国，不用来封您的弟弟，却封给自己的儿子，这算什么仁德君主！”
魏文侯勃然大怒，任座快步离开。魏文侯又问翟璜，翟璜回答说：“您是仁德君主。”
魏文侯问：“你何以知道？”
翟璜说：“臣下我听说国君仁德，他的臣子就敢直言。刚才任座的话很耿直，于是我知道您是仁德君主。”
魏文侯大喜，派翟璜去追任座回来，还亲自下殿堂去迎接，奉为上客。魏文侯是个知错能改的君主，能够采纳别人的意见。
魏文侯与田子方饮酒，文侯说：“编钟的乐声不协调吗？左边高。”
田子方笑了，魏文侯问：“你笑什么？”
田子方说：“臣下我听说，国君懂得任用乐官，不必懂得乐音。现在国君您精通音乐，我担心您会疏忽了任用官员的职责。”
魏文侯说：“对。”
君主都是会用人的，而不需要亲自去做，善于用人是关键。
魏文侯问李克：“先生曾经说过：‘家贫思良妻，国乱思良相。’现在我选相不是魏成就是翟璜，这两人怎么样？”
李克回答说：“下属不参与尊长的事，外人不过问亲戚的事。臣子我在朝外任职，不敢接受命令。”
魏文侯说：“先生不要临事推让！”
李克说道：“国君您没有仔细观察呀！看人，平时看他所亲近的，富贵时看他所交往的，显赫时看他所推荐的，穷困时看他所不做的，贫贱时看他所不取的。仅此五条，就足以去断定人，又何必要等我指明呢！”
魏文侯说：“先生请回府吧，我的国相
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已经选定了。”
李克离去，遇到翟璜。翟璜问：“听说今天国君召您去征求宰相人选，到底定了谁呢？”
李克说：“魏成。”
翟璜立刻忿忿不平地变了脸色，说：“西河守令吴起，是我推荐的。国君担心内地的邺县，我推荐西门豹。国君想征伐中山国，我推荐乐羊。中山国攻克之后，没有人去镇守，我推荐了先生您。国君的公子没有老师，我推荐了屈侯鲋。凭耳闻目睹的这些事实，我哪点儿比魏成差！”
李克说：“你把我介绍给你的国君，难道是为了结党以谋求高官吗？国君问我宰相的人选，我说了刚才那一番话。我所以推断国君肯定会选中魏成为相，是因为魏成享有千钟的傣禄，十分之九都用在外面，只有十分之一留作家用，所以向东得到了卜子夏、田子方、段干木。这三个人，国君都奉他们为老师；而你所举荐的五人，国君都任用为臣属。你怎么能和魏成比呢！”
翟璜听罢徘徊不敢进前，一再行礼说：“我翟璜，真是个粗人，失礼了，愿终身为您的弟子！”
通过魏文侯执政的做法，可以了解到魏文侯的领导艺术，守诺言、能承认错误、能采纳谏言、善于发挥人才作用，这些对于领导艺术来说，都是很重要的，魏国之所以迅速强大就是因为魏文侯的治国之道。
（二）吴起
吴起，卫国人，在鲁国任官。齐国攻打鲁国，鲁国想任用吴起为将，但吴起娶的妻子是齐国人，鲁国猜疑吴起。于是，吴起杀死了自己的妻子，求得大将，大破齐国军队。这就是杀妻求将的典故。
有人在鲁国国君面前攻击他说：“吴起当初曾师事曾参，母亲死了也不回去治丧，曾参与他断绝关系。现在他又杀死妻子来求得您的大将职位。吴起，真是一个残忍缺德的人！况且，以我们小小的鲁国能有战胜齐国的名气，各个国家都要来算计鲁国了。”
吴起恐怕鲁国治他的罪，又听说魏文侯贤明，于是就前去投奔。
魏文侯征求李克的意见，李克说：“吴起为人贪婪而好色，然而他的用兵之道，连齐国的名将司马穰苴也超不过他。”于是魏文侯崐任命吴起为大将，攻击秦国，攻占五座城。
吴起做大将，与最下等的士兵同样穿衣吃饭，睡觉不铺席子，行军也不骑马，亲自挑上士兵的粮食，与士兵们分担疾苦。
有个士兵患了毒疮，吴起为他吸吮毒汁。士兵的母亲听说后却痛哭。
有人奇怪地问：“你的儿子是个士兵，而吴起将军亲自为他吸吮毒疮，你为什么哭？”
士兵母亲答道：“不是这样啊！当年吴将军为孩子的父亲吸过毒疮，他父亲作战从不后退，就战死在敌阵中了。吴将军现在又为我儿子吸毒疮，我不知道他该死在哪里了，所以哭他。”
魏国魏文侯去世，太子魏击
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即位，是为魏武侯。魏武侯顺黄河而下，在中游对吴起说：“稳固的山河真美啊！这是魏国的宝啊！”
吴起回答说：“国宝在于德政而不在于地势险要。当初三苗氏部落，左面有洞庭湖，右面有彭蠡湖，但他们不修德义，被禹消灭了。夏朝君王桀的居住之地，左边是黄河、济水，右边是泰华山，伊阙山在其南面，羊肠阪在其北面，但因朝政不仁，也被商朝汤王驱逐了。商朝纣王的都城，左边是孟门，右边是太行山，常山在其北面，黄河经过其南面，因他施政不德，被周武王杀了。由此可见，国宝在于德政而不在于地势险要。如果君主您不修德政，恐怕就是这条船上的人，也要成为您的敌人。”
魏武侯听罢说道：“对。”
设置国相，任命田文为相。吴起不高兴，对田文说：“我和你比较功劳如何？”
田文说：“可以。”吴起便说：“统率三军，使士兵乐于战死，敌国不敢谋算，你比我吴起如何？”
田文说：“我不如你。”
吴起又问：“整治百官，亲善百姓，使仓库充实，你比我吴起如何？”
田文说：“我不如你。”
吴起再问：“镇守西河，使秦兵不敢向东侵犯，韩国、赵国依附听命，你比我吴起如何？”
田文还是说：“我不如你。”
吴起质问道：“这三条你都在我之下，而职位却在我之上，是什么道理？”
田文说：“如今国君年幼，国多疑难，大臣们不能齐心归附，老百姓不能信服，在这个时候，是嘱托给你呢，还是嘱托给我呢？”
吴起默默不语想了一会儿，说：“嘱托给你啊！”
过了一段时间，魏国国相公叔娶公主为妻而以吴起为忌。他的仆人献计说：“吴起容易去掉，吴起为人刚劲而沾沾自喜。您可以先对国君说：‘吴起是个杰出人才，但君主您的国家小，我担心他没有长留的心思。国君您何不试着要把女儿嫁给他，如果吴起没有久留之心，一定会辞谢的。’主人您再与吴起一起回去，让公主羞辱您，吴起看到公主如此轻视您，一定会辞谢国君的婚事，这样您的计谋就实现了。”公叔照此去做，吴起果然辞谢了与公主的婚事。魏武侯疑忌他，不敢信任，吴起害怕被诛杀，于是投奔了楚国。
通过看吴起在魏国的经历可以看出，魏国在经历文候武侯的时代，两者的执政方式是不同的，在吴起的身上就能明显看出来，魏文侯能够用吴起之长，也能规避吴起之短，但是武侯却不能善于使用吴起这个名将，因此可以明显感受到在不同君主下，同一个人会有不同的对待方式，正所谓一朝天子一朝臣，一个领导一个领导方式，因此适应领导方式是很有必要的，也需要时时转换思路，去适应不同领导的节奏。
（本章完）
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