“我办的是小学，可不是学堂。”刘远纠正道。
“那还不一样。”
“不一样。学堂教的是子曰诗云，圣贤之道，我办的小学，则是教人怎么种田养牛、起房造桥、治铁炼钢、经商贩卖等实用之术。”
“还真有传授商贾之道的？这世上人无不以商贾为贱业，岂有人愿学。”王季奇道。
“怎么不能。王兄切莫受那引起似是而非的读书人愚弄而轻贱了自己。世上若无商贾之道，如何互通有无？孔夫子门下，不也有大商臣贾。若没有这些人，孔夫子周游列国，恐怕路上都得饿死了。”
“胡说八道，圣人弟子岂能操持商贾贱业。”九歌不信道。
“圣人弟子也得吃饭吧。不种田，不经商，一个个都做官发财？”刘远怼道。
“真的如此？”王季半信半疑，抬头看了看对面的赵孟臣。
“刘巡检说的也差不多吧。史称，夫子有教无类，门下弟子三千，经营百业俱有。其中子贡，曾经商于鲁、卫之间，富至千斤。夫子游列国，子贡曾随行。至于是否资助过夫子，未见之于史册。”赵孟臣道。
“未见史册不等于没有。”刘远道，“夫子远游，子贡作为弟子，奉上些盘缠也是应有之义吧。至于史册为什么不记，或许得怪孔夫子自已，搞出什么春秋笔法来，专记好听的，不好听的绝对不记。后世圣贤，读书人纷纷效伦仿。”
“刘大人所说，未必没有道理。”赵陵孟臣沉吟了一会，点头道。
“有人说，尽信书不如无书。”刘远有笑了笑，有些得意道，“所以，我那小学，不学这些之乎者也的东西。学堂学子，讲求得是学好文章，货卖于帝王家，升官发财；我的那小学呢，学生们求的是学得些一手艺，种田的多打两斗粮，养牛养羊的多养出几只牛羊，经商的能多挣两个钱。”
“粗俗，净钻钱眼，净是铜臭！你就不怕天下读书人骂你有辱斯文！”九歌不屑道。
“骂啊。早就有帮读书人开骂了，但能骂少了我几斤肉吗？”刘远摆了摆手，“我又没说不允人去学堂，想升官发财的大可去学堂念他的四书五经，想学手艺，长些本事好养家糊口的来小学。我那小学，男女不限，老少不限，贫富不限。”
“你就不怕误人子弟！”
“能误得了什么事！我那学校，来去自由。再说，我又没收他们一分钱，只要来学校，吃穿免费，文具书本免费，家境困难的学生我还给些补贴。好些人本就上不起学堂，如今到学校，能学到几个字也是赚了，能误得了什么。”
“你….”九歌终于被怼得说不出话来。
“听闻河口小学光学生就招了好几百人，夫子恐怕也得需请十余人。这又吃又穿的，还要补贴贫困学子，刘巡检不次于养了近百个孩童。这一年下来不怕要十来万贯？”一直冷眼旁观两人互怼的赵孟臣突地出声问道。
“差不多吧。”刘远默然一会，点了点头。
现在虽然有了琉璃、香洗等来钱的产业，但手中仍是拮据，未始不是自已搞教育带来的后果。
“那么刘巡检却为得何来？难道真的如外面所说，你真喜欢败家？”赵孟臣笑道。
“或许有之吧。”刘远沉吟了一会，道，“不瞒诸位，我家老头子生前，以积攒为乐。我呢，却不喜欢那些既不能吃，也不能穿的硬疙瘩。”
“硬疙瘩？”
“是啊。小时候，我曾进过银库，见到一个个白的、黄的大铁疙瘩。老头子说，这叫没奈何，将银子、金子铸成这样，盗贼就搬不动了，只能徒叫奈何。但这些是用来传家的，连我长大了也不能用。我当时就十分的不喜，这种铁疙瘩，即不能吃，不又能用，只能看看，又不能动动，那有什么用呢。”刘远有些动情地回忆道。
赵孟臣、王季饶有兴趣地听着，九歌却被唬得一愣一愣。
“近年来，我也因此事一直烦恼。你看那些硬疙瘩，盗贼也搬不走，用来子孙相传自是极好。可是，若有一天，蒙古人来了，他们搬不搬得动呢？”
“笨蛋，这还用想，蒙古人自然搬得走啊。”九歌不觉插口道。
“是啊。蒙古人自然是搬得动的。”刘远点头道，“这蒙古人来后，又杀又抢，比盗贼还狠，我为什么要将那些东西白白便
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宜他们呢？但是呢，老头子留得有些多，我又不能在蒙古人来前将他吃完喝完,那又该怎么办呢？”
“所以，你就用力地花，用力地穿，用力地败？”九歌瞪着双眼，天真地问道。
“是啊。我一度想了好久。终于被我想到了两个法子，一个是，我一个人吃不完，不见得几百人，几千人吃不完吧；建个学校，贴补些给乡邻，乡邻偶尔还念叨着我刘大郎的好，若让蒙古人拿起，他们能说一个谢字？”
“这个法子不错，另一个法子呃？”九哥难得点头道。
“另一个就是将同样不甘心被蒙古人奴役、抢掠、屠杀的兄弟都聚起来，用钱买粮食，打刀枪，招兵买马，与蒙古人拼命。打退了蒙古人，最多钱没了，命还是自已的，打不赢，最多舍了一条命，蒙古人要的钱却没有了。当然，无论如何钱是没有了，家也算是败了。”刘远自嘲道。
赵九歌、王季早被刘远半真半假的话语雷得说不出话来。
“佩服。”沉吟了许久，赵孟臣拱手道，心中暗自叹息。
这么浅显明白的道理，一个山野的少年都能明白，京中许多人怎么就是不明白呢。
“说到与蒙古人拼命，说不怕刘某还真存些假。这么多兄弟跟着我，信任我，我总不能将他们都带向死地吧。”刘远有些煽情地道，“所以啊，我就拼着命的训练他们撕杀的本领，撒着钱去打制刀枪。可刀枪易打，有些东西却用钱难以买到啊。”
“什么东西？”九哥好奇道。
“九哥公子，你看，蒙古人都有马，来去如风，我们兄弟光凭两只脚，怎么追得上蒙古人？不瞒各位，我们好些兄弟只见过骡子，见过驴子，马什么样的也不知道。这要是战阵之上，遇到蒙古人怎么得了？”说着，刘远眼睛突然有些湿润，侧过头直直瞪着门外。
“你….做梦！你别想打我小红主意。”九歌反应过来，怒道。
“我买，我买总行了吧。”刘远一摊手道，“这几匹可都是好马，留给蒙古人未免太便宜蒙古人了。”
“与其便宜蒙古人，不如骑去战场与蒙古人拼命，打退蒙古人，马还有命；还是自己的，打不退蒙古人，人死了，马死了，也没有便宜蒙古人。”九歌仿着刘远说辞道。
“公子是明白人，刘远佩服。”刘远拱手道。
“呸，做梦去吧，要去拼命，本公子不会自已骑着小红去吗！凭什么让给你。”九哥怒道。
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河口夜里十分地静密，一处深院大宅中，赵孟臣据案独坐，盯着忽闪的油火默黙想着事情，隔避香楼，隐隐传来少女的嬉笑声。
门吱扭一声，赵勇闪身进来，来到赵孟臣身后。
“大人，属下打听清楚了。刘家子确为州城刘半城之子。平素不喜进学，也不肯接管家业，专喜与一帮族中子弟在州城胡闹。去年与州府雷巡府家公子起了冲突，被刘半城发落到河口来按任河口巡检。”赵勇低声道。
“哦，照这样说，还真是个不学无术浪荡子。”赵孟臣道。
“这个，属下也看不懂。”赵勇恭谨道，“刘家子花钱如流水一般。除河口小学外，他还在紫溪、新安埠等地办了学校，招收学童不下千人，每月开支真不下万贯。他更在紫溪大兴土地，并大肆修桥补路，支出更是巨大。光修路一事之上，每日人匠人等就不下数百余人。据说，其修成道路，足有三丈。”
“刘半城这些年真就积攒了如此多的钱财？”赵孟臣皱眉道。
“刘半城如何，属下不知，但这个刘家子却绝非只会撒钱的败家子这么简单。”
“哦。”
“刘家子被刘半城送来河口后，不久就搞出了香洗，刘家子更亲赴临安，与全府一起，搞得临安城满城为一方小小的香洗而疯狂。刘家子临安之行收获定然不小。如今，除香洗外，紫溪那边更有白沙糖场、石煤场、采石场、铁场，水泥股份公司等等七七八八的各色产业。都是刘家子新近搞出来的。收入恐怕不菲。”
“水泥股份公司？”赵孟臣奇道。
“是，刘家子不知从哪里搞到一种秘方，用石头和土一起烧结，再研磨成粉。使用时只需加水搅拌成泥。故称水泥。”
“水泥，这作合用？”
“这东西，听说十分神奇。水泥拌水成泥后，一两天后又会结成石
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头。如今，紫溪那边做房子、修路都在试着使用。用水泥修的房子十分结实，用他修的路，又平又整，宛若石板路面一取。”
“哦，这样东西岂不和糯米灰浆一般。”赵孟臣道。
“属下没有亲见。若真如传说一般，一两天即能凝结成石，那比糯米灰浆便利多了。而且此物是石头与土烧制成的，成本想必低廉，若用来修建城池，岂不是石城，何物能摧？大人，此物堪称国之重器，…”赵勇兴奋道。
“这个不要说了。大宋积弱，权坚当道，不是一两件神奇之物能扭转过来的。城池再固，也会被攻陷的。铁打的襄阳，不也落到蒙古人手中了吗？”赵孟臣摆手道。
“可恨吕文焕这狗贼！全不顾念皇上对他吕家的多年的恩遇，竟开门投敌…”赵勇气愤道。
“唉，也不怪他，孤悬敌后八年了，不投降也撑不下去了。”赵孟臣长长叹息。
“吕文焕家人、部旧在军中不少…”
“这事情就不是我们能管得了的事情了。”赵孟臣叹道，“大郎，以后你也不要叫我大人了。称我员外即可。我赵孟臣只是个山林养老的闲人而已。”
“可是秀王那……”
“秀王又能有什么作为？你又不是不清楚，我们赵家人，历来顾忌问姓比顾忌异族人还厉害啊。”赵孟臣暗然叹息道。
“那员外…”
“你和赵忠明天去见刘家子。牵两匹马牵过去。你们兄弟今后就留在巡检所做教头吧。”
“让赵忠去吧，员外身边不能没人。”赵勇拒绝道。
“我今后就是一个乡居的闲人，要你在身边何用。你过去，切实教教他们。这杀鞑子可不是过家家。”赵孟臣笑道。
“员外看重他们？”赵勇奇道
“略生涩了些，士气倒挺高的。赵忠不也说可以一战吗！”赵孟臣道。
“是。”赵勇恭领命。
“将我那领鱼鳞软甲也一并带去，送给刘家子。”沉黙了一会，赵孟臣又道。
“不可。那套甲可是员外传家之宝…”赵勇急道。
“去，什么传家宝。”赵孟臣笑道，“刘家子说得对啊，东西不用就是死物，最后还不是便宜了蒙古人。与其便宜蒙古人，不如拿出来和蒙古人拼了。你看，我赵孟臣这副身子，还披得起甲，抡得动刀吗？”
“是。”赵勇伤感地低下头去。
“好了，赶了一天路，你也早些歇息吧。”赵孟臣摆手道。
“员外，还有一事。”赵勇抬头道，“这刘家与施县尉家关系恐不简单。”
“这事我知道一二。刘家是凭着铅山的铜场、钱监起家的。刘半城以一区区商贾能暗里操持铜场、钱监，背后自有贵人的。而我那位施贤弟是有名的做事圆滑，左右蓬源之人，岂有不贴上去之理。”赵孟臣笑道。
“还有件事情员外可能不知，施刘两家曾有婚姻之约。施县曾将女儿许给刘家子。”
“哦。就是后宅的那个三娘？”
“是。但刘半城死后，两家少了联系。施夫人十分反对这门亲事。听说，刘半城死时，施大人也没去吊唁，刘家此后也没有登门。这个三娘子，不知怎地却做了河口小学校长。”
“校长？”
“就是山长。施夫人知道后，还派人将三娘抓了回去。不知怎地，前些天又放了出来。如今，施三娘在河口小学，二郎将绞了头发，到巡检所做了巡兵，施大人也听之任之。”赵勇低声道。
“嘿，我那老友就是这般，处事圆滑，左右逢源。肚子里弯弯绕绕多着呢？”赵孟臣笑道。
“员外是说，施大人对刘家有什么谋算？”赵勇道。
“管他什么谋算，都不关咱们的事。”赵孟臣道，“我看那刘大郎也决非外人传说的那么不堪，当不是易与之物。”
“嗯。”赵勇心有体会地点点头，数月之间，能摆开这么大的场面，绝不是一个只知无所事事的败家子所能做到的。
“对了，员外，我刚进来，听小姐说，她明日要跟施家三娘去河口小学。”赵勇又道。
“随她去吧。这个丫头，生就一副野性子，谁还能管得往她。你们在河口留意些就是。”赵孟臣有烧无奈地摆摆手。
“是。”赵勇躬身领命。
（本章完）
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