南池雨一副放高利贷的恶霸嘴脸：“改天我给你找个婆娘生个娃，你还不清，你儿子接着还，你儿子还不清，孙子接着还，子子孙孙无穷尽也，早晚有一天你会还清的！”
次日，南池雨差了一个贴身丫鬟来请吴楚。两人乘马车至城中，停在一座宏伟壮观的牌坊前，坊上刻有“武林世家”四个大字，前面立着两个大石狮子。牌坊后是三扇铜钉磷磷朱漆大门。正门顶上悬着“南宫府”字样的匾额。两侧大门洞开，十余个衣着鲜丽的仆人候在门前。穿过角门，可以看到恢宏大气的厅堂殿阁，别具匠心的水榭亭台，房屋鳞次栉比，檐牙高啄，绵延数十里。仆从来来往往，忙忙碌碌，不下百十人。不知情的人到了这，还以为自己是在王府大院，实事上蒙古公侯中没有一人的府邸能有如此富丽堂皇。在这武林中能有如此财富地位的只有两家。一个是洛阳北世家，一个是金陵南宫世家。
吴楚心道：“我早该猜到的，池雨姑娘有财有势，见识超然，怎么会是等闲人家的女子？”
两人下车后从东侧角门进去，经由游廊来到院后，面前是一个方方正正的演武场，数十个束衣武者各执兵器，正自操练。一位身着锦衣，腰悬长剑的中年男子在旁监督，不时指点别人几句。那丫鬟将吴楚带到他面前，欠了欠身道：“汪总管，这位少侠就是小姐提过的楚东南，以后烦您多多关照！”
这人原是南宫家承影部的总管汪祖安，专负责宗门上下的安全。汪总管见是小映，忙道：“小映姑娘哪里话，能为小姐效命可是汪某几世修来的福份！”
他立即召集武士，当众宣布道：“大家听着，自今日起这位楚东南先生便是咱们承影队的副总管，大家要尊重他，服从他的指挥，听从他的命令。以后我不在的时候，队中诸事他说了算，我在的时候，你们要先请示他，再来请示我，听明白了没有！”
“明白！”众侍卫齐声答应，震耳欲聋。
汪总管又道：“下面请楚先生为咱们示下！”
所有人齐齐转目望向吴楚，吴楚愣了半天，才意识道这"楚先生"就是自己，急切间又没做准备，他搓着手紧张的道：“在下吴…楚东南，才疏学浅，初来乍到，实在不能担此大任。承蒙汪总管看得起，委以重任，实在是羞愧无地……见笑，见笑！”
看得出来众武士对这新来的副总管没有好感，但是南宫世家规矩森严，谁也不敢逾矩。左首一名武士忍了又忍，终于按捺不住，出列问道：“副总管，属下秦唯有话要说！”
吴楚道：“秦兄但讲无妨。”
秦唯见汪祖安并未阻止，壮着胆子道：“我承影部专事防卫南宫大院，保护世家宗亲安全，职责重于泰山，敢问楚兄何德何能堪居总管一职？”
汪祖安大声道：“秦唯，不得无礼！”
这秦唯自小在南宫世家做长工，他勤勉聪慧，颇具忠诚，这才被汪祖安相中，提拔到承影部悉心栽培。近年来他武艺有成，屡建功勋，连宗主大人都对他颇为赏识。秦唯满以为这副
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总管之职早晚是自己的，不想从哪里冒出来个楚东南横插一扛子，他心里自然不服。
吴楚微微一笑，道：“秦兄看来是对我没有信心！”
秦唯不客气道：“楚兄若有才能，我等自当拜服。若是托熟人找关系进来的，也可跟我们交个底儿。他日纵是有强敌来犯，咱们兄弟好护你周全！”
汪祖安也想探探吴楚的底儿，若是此人真是酒囊饭袋，这南宫家可不能由着他胡来，因此没有阻拦。吴楚心知若不露一手，底下这群人必然不服。他直率道：“秦兄说的不错，在下确是走了些关系。至于我有没有这个本事呢，秦兄大可一试。”
秦唯道：“楚兄看来也是坦荡之人，待会动手时秦某会手下留情，咱们点到为止如何？”
他原以为自己是给了吴楚多大的面子，却见吴楚面色一寒，肃容道：“秦兄岂不知，武士较技须尽全力，否则就是对武者的不敬？”
秦唯道：“刀剑无眼，全力之下，必有闪失！”
吴楚又道：“秦兄差矣，我说的全力并非蛮力，而是智慧，技巧，和尽一切可能打败对方的决心。剑艺臻熟，收放自如，若对手中之剑都无把握，临敌之时又怎么依赖它护己之周全呢？”
秦唯道：“楚兄说的是，秦某必当全力以赴！”
吴楚扬声道：“如此最好，若是楚某有什么闪失，也怪我学艺不精，秦兄且尽力一搏！”
且不说他武艺如何，就凭吴楚这番话，众武士对他也不无好感。两人各取兵器，吴楚选了柄短剑，秦唯忙取了一柄长剑，道了声“得罪”，剑出如风，寒芒吞吐，一式“力劈华山”当头斩下。吴楚微笑道：“泰山剑法，刚直不阿，剑出无滞，功成八分。”
十六字堪堪念完，他的剑尖已经点在秦唯的眉心。在场数十人连他如何出剑，如何进身都未看清。就连汪祖安也是半知不解，只知道眼前一花，自己的得意弟子就这么输了。他先还担心秦唯鲁莽，怕伤着小姐的朋友，这时又反过来担心秦唯了。这一剑多险啊，若是吴楚有意加害，剑入三分，这小秦哪有命在？他当场宣告道：“胜负己分，楚先生技高一筹，不用再比了！”
秦唯没有说话，他眼也不眨，盯着眉心的剑锋，额上渗出豆大的汗粒。长剑半举，将劈未劈，剑锋下就是吴楚的脑袋。吴楚收了剑道：“秦兄想必怕伤到我，出剑之时有所犹豫，这才给了我可趁之机，这局可以不算。”
秦唯心神甫定，只觉匪夷所思，想必是这姓吴的来之前打听过，知道我惯使这招，提前想好了应付之法。既然他说不算，我且再试一试。秦唯道：“楚先生既如此说，在下恭敬不如从命！”
他连退三步，长剑随手舞出几朵剑花，蓦地一声清啸，抢步跃起，手中剑在间不容发之即连刺出十二剑，剑剑指向吴楚要害。一剑，两剑，三剑……吴楚动也不动的看着他攻出六剑，在第七剑时倏然出手，短剑不偏不倚，正中秦唯眉心。
“崆峒派十二连剑，在于步步为营，环环相扣，而
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不是一味求快！”
吴楚收了剑评道：“秦兄想必急于求胜，方寸大乱，这局也可不算。”
这一剑毫无取巧之处，大家也看得真真切切，吴楚拔剑，上步，出剑，平刺，每一个动作都平平无奇，不紧不慢，但众人想不通的是，他是如何避开秦唯的剑影，安然将短剑刺出去的呢？汪祖安细想一番，发觉他的步法有些玄机，一步踏出既像九宫，又似八卦，杂乱中自有章法。他对时机的把握也很巧妙，若是快一分若者慢一分，必然伤在秦唯剑下，可妙就妙在他既不快，又不慢，刚好卡住了每个动作的时间……不可能，这么短的时间内他怎么可能算掐得分毫不差？这份心算能力当世之间又有谁能做到？不可能，这一定是巧合，巧合！
秦唯连输两场，虽不知道原因，心中极是挫败，他巴不得和吴楚再比一场。当下去取了柄短剑，双手握剑摆开架式，道：“我两次先手甚是冒犯，这次请楚先生赐招。”
原来这秦唯虽败不乱，心思倒还沉静。他见吴楚精气匮乏，神形清减，应是身体不好，若让他来攻，我全力防守，也个拼个不胜不败之局。时间久了他体力跟不上，必然落败。
吴楚见他右剑长，左剑短，一守一攻，标准的子午剑套路，心里有了数。他举剑取秦唯左肩，秦唯果然上当，以右手剑格挡，左手剑反攻。长剑较重，近身防卫颇不顺手，才接上吴楚短剑，秦唯忽觉剑上压力倍增，一只手势难抵御。他忙撤左手，双剑相抵。殊不知吴楚此招乃是诱敌之计，一招使毕，竟又带出半式变化，短剑挣脱束缚，直直刺向秦唯眉心。
吴楚道：“子午剑法，长攻短守，方寸不乱，久战不怠。这次秦兄一味防守……”
秦唯忙道：“楚兄不必在说了，是属下技不如人，甘拜下风。”
即使他不说，大家也看得出来。接连三次吴楚都是一招制敌，他的剑锋每次都指在同一个点上。泰山剑法，崆峒剑法，子午门剑法，见过这些剑法的人不多，他不仅认得出来，还熟知每种剑法的特点，对秦唯的评价也是句句在理，单凭这些，足以证明新来的副总管武功远远高于秦唯。
秦唯诚心拜道：“今后属下愿为楚总管马首是瞻，请总管多多指教！”
吴楚道：“秦兄言重，大家都属承影部护卫，理应如手足兄弟般诚心相待！”
汪祖安当下向吴楚交待了南宫府内的规章禁令，承影部的职责从属，各侍卫的当职情况等事宜。吴楚一一记下了。小映见时候不早，对汪祖安道：“总管，小姐那边还等着楚先生回话，今日先到这里吧！”
汪祖安识趣道：“便依小映姑娘！”
小映带着吴楚来到宅子东侧一个园子里，但见满园繁花似锦，处处兰馨顠香，苍松伴绿柏，翠竹掩幽径，衬着碧亭红栏，小桥流水，好不雅致。在那花丛深处，便是南宫家二小姐的香闺“听雨楼”。小映让吴楚在层外等后，径去里面禀告。不一会儿，只见四个小丫鬟依次出来，敛衽行礼道：“小姐请公子里面说话。”
（本章完）
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