张逸真大出意料之外，他皱起眉头，深以为此事干系重大，不无忧虑道：“这事不妙，打伤了试金武士，可是会得罪南方武林的。时候不仅他一个人遭殃，连我，我们云音阁都会受到牵连！”
陈悦仪道：“这吴楚也真是的，能收拾一个试金武士，却被几个女的给掳走，当真是把我们的脸都丢尽了！”
张逸真安慰道：“师妹放心，吴师弟又不讨女孩子喜欢，吃不了什么亏的，最多挨几顿冤枉打！”
“唉，话虽如此，我仍是担心！”
陈悦仪道：“我已经让几个师兄弟出去寻了，待会儿把这事禀报师长，让他们联络江湖朋友多多留意，相信很快就会有消息回来。”
在车上正和南池雨庆祝首战告捷的吴楚打了个喷嚏，满不在乎的擦了擦鼻子。
水晶瓶中紫色的葡萄酒深埋在冰桶里。温柔的婢女用翡翠杯盛满，双手奉上。南池雨一袭淡雅修身裙，头上盘着白狐发饰，手执翡翠盏，指绕明珠串，明眸似星月，肌肤如玉染，这一身异域风情的打扮，不知道的还以为是北国来朝的公主。
环绕在七彩光晕的中的绝代佳人，远比世上任何一个公主都高贵圣洁。她亲自接过酒盏，道：“恭喜你啊，女儿红，咱们满饮此杯！”
吴楚一口闷下，对着美人美酒，却轻叹了一口气。南池雨不解：“怎么，轻轻松松胜了一局，你反倒不开心？”
吴楚道：“我在想那个倒霉的试金武者，他虽然是自残，可也是因我而伤，若是有个三长两短，那可……”
“噗嗤”一声，两婢女忍不住掩嘴偷笑。南池雨也是强忍住笑意，掐着他胳膊道：“傻瓜，谁说他受伤了？”
“可是那执事说的，还有大夫验过，他们……”
吴楚较真的解释着，却发现她们一个个笑得花枝乱颤。南池雨掩嘴道：“真是个傻子，那执事，大夫，还有武士，他们是一伙的！”
“啊，怎么会？”
吴楚脑中掀起了一阵风暴，猛然惊醒道：“你是说……”
“不错，都在演戏！”
婢女们忍不住插嘴道：“执事是我家总管，大夫是我家医师，那试金武者是我们小姐的鞍马侍卫。他们三人都是受小姐之命，专程去帮少侠的！”
“可是……你为什么要帮我？”
南池雨轻描淡写道：“我在你身上可下了重注，花了那么大价钱栽培你，自然得保证万无一失。”
这话虽是用戏谑的语气说出来，吴楚却能听出她话里真挚的情愫。云音阁的兄弟姐妹虽然对他关爱有加，却从来让他感觉到被重视，而今，这个比师姐们加起来还要漂亮的女子给了别人从不曾给予的东西：尊重！只是这么做……似乎对别人不公平啊。
南池雨见他神色有异，又补充道：“以你的本事通过这一关也不难，我只不过让你过得顺利些而己。”
吴楚道：“即便如此，我……还是想凭借自己的本事！”
“世上怎么有你这般不识好歹的人，你不知道我
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家小姐帮了你多少！”
连小婢子看不过去，开始数落吴楚。南池雨淡淡的瞟了一眼，那婢女立即住口。她轻描淡写道：“你该知道，你的存在本来就不公平。”
“我……”
吴楚知道她指的是自己参加菁英大会的事，他一早就怀疑这事与南池雨有干系，现在看来，果然没有料错。
南池雨见他自知理亏，又道：“公子不知道，这里面的文章大着呢。根据以往的经验，在试金之战结束后，各大赌场会根据菁英武者们的通关情况分析他们后面赛事的胜率赔率。极顺利通过的人一般争议都不大。可若第一场表现平平，之后的麻烦就多了。想买你赢的人会找机会探探你的底子，买你输的人则会千方百计给你制造困难，凡此种种，皆不利于武者静心修养，更会影响到其后续的临场发挥。我之所以要让你胜得漂漂亮亮，还特意借了辆马车给你布置排场，为的就是让那些人对你望而生畏，不敢找你麻烦。”
车行至一处繁华的街市处，南池雨道：“这里过去也不远了，咱们下车！”
她吩咐车夫还了马车，两人就在路边面摊吃了个饭。吴楚见捧了碗白水肉丝面吃得稀里呼噜的南池雨，心里实难把她和刚才那圣洁高雅的公主形象混为一体。感觉到他目光中的错愕，伊人抬起头满不在乎道：“看什么看，没见过美女吃面条啊！”
“不，不是，那个，刚刚还是葡萄美酒夜光杯，没想到你……”
吴楚思维混乱，好半天才整理好语言：“我以为姑娘天仙般的人儿，应该会去符合自己身份的地方，而不会吃这种路边摊！”
正在给吴楚盛面的伙计脸上的笑容凝固了，他默默的夹走碗里的肉丝，葱姜，和一大半面条……
南池雨似是被戳到痛处，轻咬嘴唇，低下头艰难的咽下面条，道：“实不相瞒，其实我…特别特别穷。马车是借的，丫鬟是租的，衣服是我自己做的，就连这些珠串……”
她扯落手上的龙眼珍珠，可怜兮兮道：“也是我用鹅卵石磨出来的。我，我平常连这种面都吃不起……”
吴楚听得心疼，不觉眼角湿润：“我早就怀疑了，你要是富家小姐，怎么会去武器行当婢女呢？可我没想到原来你这么穷，你还为我花了那么多钱……”
他抬起头，深情款款的道：”姑娘的资助之恩我永世难忘，要不这两碗面……就由我来请吧！”
“切~”
伙计端了一个大碗过来，连谄笑中都带着几分鄙薄：“客官，您的大碗肉丝面！”
吴楚怒了：“我要的是大碗，怎么就这么点？”
伙计不卑不亢道：“我们只保证客官您的碗够大，并不承诺里面全是面条。”
“那肉丝呢，我的肉丝呢？”吴楚开始咆哮了。
店小二调皮的笑道：“客官是这样的，这面条是一位远道而来的异国姑娘做的。嗯，她的名字叫rose！”
“好啦好啦！”
南池雨笑的合不拢嘴，把自己的碗推过去，道：“都给你，这
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该够了吧。”
她静静的想着吴楚“呼噜呼噜”吸着面条，有板有眼的教育道：“没有人天生就该锦衣玉食，这些都是浮云啦！”
或许吴楚真是饿了，将两碗面吃了个精光，连汤都不剩下，还一副做了坏事的心虚模样。
两人沿街而行，前面是一家“四海赌坊”。南池雨道：“这家赌坊是城里规模最大的一家，它的主人就是凌烟楼的掌柜。”
吴楚对凌烟楼颇有好感，听南池雨这么说，对这赌坊也有着不错的印象。云音阁对门下弟子管束甚严，他从来没有去过花街赌坊，正想避开，谁知南池雨竟拉着他一头扎了进去，便像逛自家后花园般毫无顾忌。一个颇有身份的荷官殷勤的迎了上去，笑容可掬的招呼道：“姑娘可好久没来玩了！”
看来南池雨还是这儿的常客。她“嗯”了一声，道：“最近出了趟远门。”
荷官道：“姑娘今天想玩什么，骰子、牌九还是麻将？”
南池雨懒懒道：“没兴趣，这些都玩腻了，菁英大会开盘了吗？”
荷官笑成了一朵花：“就知道姑娘喜欢这个。小坊昨天新开的大盘，小的已经为姑娘准备好了。云音阁的张逸真，玄武门的孟丹良，吴钩大侠关九州，少林金刚高若松，还有昆仑的云阳真人，武当的凌虚道长，这些人都很俏呢，不知姑娘您想买哪一注呢？”
南池雨道：“你把当前被看好的前一百人的名字和赔率列下来给我！”
“好嘞，姑娘稍等！”
那人当即吩咐下人去处理，过了不久，拿着一本小册子过来道：“请姑娘过目！”
南池雨收下册子，道：“有没有竹叶青的盘子？”
荷官面色微变，道：“姑娘稍等，我去查查。”
只见他对下人低声说了两句，下人不一会儿捧了个锦囊回来。荷官取出锦囊中的纸卷看了看，对南池雨道：“姑娘请看是不是这个。”
南池雨接过纸卷，吴楚凑过去，隐约看见上面写着“吴楚，号竹叶青，年十八，云音阁弟子，师从蝴蝶公子，实力不详”等字眼。
南池雨道：“就是这了！”
荷官细细讲解道：“姑娘好眼力，这竹叶青可是一匹黑马，据说在试金场中的比武相当出彩，风头甚至盖过了玄武门孟丹良。不过目前还没确定他明天的比武场次，所以这个赔率还……”
吴楚暗暗心惊，暗道：“他们好灵通的消息。我刚比试完就和池雨姑娘坐着车过来，耽搁了一顿饭的功夫，赌场就已经知道比武结果了？难道是他们开了天眼不成？”
“哪儿那么多废话！”
南池雨“叭”的掷出一枚银元宝：“一百两，押竹叶青逢战必胜。”
“一，一百两！”
吴楚的眼睛硬生生从花白的元宝上收回来，大叫道：“你不是说你很穷吗？你不是连面条都吃不起吗？为什么在赌场花这么多钱眼都不眨一下？”
他像是想到了什么，忽然又道：“你该不会是因为喜欢赌博才这么穷的吧！”
（本章完）
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