一
秦王宫，后殿内。
秦孝公正在与卫鞅商谈国事。
秦孝公不胜感慨：“卫爱卿，寡人得好好谢谢你呀，多亏有了你卫卿，我大秦才算有了今日之气象一新哪！想来真是痛心啊，之前朝堂上充斥子都之流素餐尸位之蠹虫，居其位不谋其政，只知勾心斗角为己谋私，渎职贪墨一一还有那个徇私枉法的监察御史，更是令寡人寒心哪！他们辜负了寡人信任，实难堪任大任。倘若我大秦官吏都像他们这般，我大秦之复兴何日可期？看来，还是景监还是有先见之明呵，他曾断言说，朝中这班大臣或老迈倚老，顽固迂腐：或居功自傲，不思进取碌碌无为；彼此之间又勾心斗角，相互倾轧，结党营私争名夺利，只知耍权弄术肥己私利，全然不把国事放在心上。即使有个别能臣干吏，攻伐断狱或可胜任，而能为朝廷居中谋划富国强兵大计者，却无有一人哪！今日却不幸被其言中。实在让寡人寒心失望啊！”
卫鞅：“大王且宽心，微臣以为，从前诸大臣及所司官之所以渎职枉法，其根本在于纲纪不振，法度败坏，律法不严。彻底根治之法，唯有加强法度，以律法严明治国，奖功罚过，赏罚分明。唯有如此，方能防微杜渐。如今微臣已颁行新法条令，严禁朝署各司官吏懈怠政务，推委延宕或敷衍政务者，将依据新法条令严惩不殆！同时，大力褒奖摧升忠于职守务实高效之官吏，树为百官楷模。此外，臣打算从全国选拔一批年轻有为、德才兼备之贤达充实到诸司衙署中，协助本官推行新法事务。相信用不了多时，秦国官场颓废习气自然一扫而空，取而代之的将是充满生机之新气象。
秦孝公闻言大喜：“好啊，爱卿只管照放手大胆去干吧！还是那句话，一切由寡人为你做主！爱卿有何困难，只管来找寡人。”
卫鞅：“谢大王……臣告退。”
秦孝公：“且慢，寡人还有一事欲和爱卿商议……”
二
瑶姬茅舍。
公子昂陪同秦特使一道，驱车来到茅舍前下车。
公子昂：“就是这，贵使请……”
特使：“公子请……”
公子昂在头前带路，跨进院落，两名公子昂事先派来服侍瑶姬的奴婢在门前施礼：“公子万福。”
公子昂嗯了一声：“瑶姬姑娘好点了吗？”
奴婢：“姑娘她……从昨晚到今早上，不吃也不喝，一句话也不说，只是一个劲的哭个不停，奴婢们怎么劝也劝不动。”
公子昂皱了一下眉头，抬腿迈进了屋，特使紧随其后。
茅舍内。
瑶姬和衣靠坐床头，两眼红肿，脸上泪痕斑斑，痴痴地望着某一个地方，犹如泥塑一般。
旁边一奴婢正在劝慰她：“姑娘，你就吃一口饭吧……啊？”
瑶姬无动于衷。
公子昂：“你先下去吧。”
奴婢道了个万福，退出屋外。
公子昂温言道：“瑶姬姑娘，何事让你如此
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啊？竟连饭也不肯吃。如此下去，恐有伤玉体啊。这要是让卫鞅兄见到你这副样子，那还不得心疼得要死？”
瑶姬悲愤地说：“他心疼?!他如今享尽荣华富贵，大红大紫，怎会在乎我这个平头百姓家的村姑的死活呢？”
公子昂放意用话刺激：“瞧你这话说的，如今卫鞅兄不是派人专程来接你去秦国享福了吗?”
瑶姬冷冷地：“享福？只怪瑶姬福薄命苦，无福消受他卫大人的这份恩典！”
公子易故作惊讶，回头看着特使：“这……这话是从何说起呀？只怕……瑶姬姑娘可能误会了卫鞅兄的一片美意了吧？贵使，你说是不是呀？”
特使陪笑道：“是呀，瑶姬姑娘可能有所误会，我家大人特专程派在下，前来迎接姑娘去秦国的，想必姑娘已看过我家大人的亲笔书信了吧？”
瑶姬冷漠地：“看过了又如何？”
特使陪笑道：“瑶姬姑娘既已看过我家大人书信，那……姑娘就应该相信在下身份和此行目的了吧……”
瑶姬冷若冰霜：“你的意思，无非就是想让我跟你去秦国，去见你家大人，对吧？“
特使如小鸡明米般连连点头：“正是，正是。姑娘请看，这彩车都已给您预备好了，只等姑娘……”
瑶姬冷笑道：“不劳你家大人如此兴师动众抬爱，我现在哪儿都不去！哪儿也不想去！就愿意待在自个儿的家里。”
特使大惊：“这………”
瑶姬冷冷地说；“请你回去代瑶姬转告你家大人，不劳他如此煞费苦心了，瑶姬福薄，消受不了他如此之抬爱，请他不要再在瑶姬身上枉费心计了。”
特使眼见无法说动瑶姬，忙将求援的目光投向公子昂。
公子昂打着哈哈：“哎，瑶姬姑娘，依昂看来，这可就是你的不是了。就冲着卫鞅兄派人千里迢迢，专程跑到魏国来接你的份上，你也不该如此不领情啊。更何况，卫鞅兄还写有亲笔书信给你，诚心诚意地请你去秦国共享富贵，这可真是羡煞旁人的天大喜事呀，为何你要拒绝卫鞅兄的一番好意呢？你不是一直都盼着和卫鞅兄早日团聚这一天吗？卫鞅兄人家可是一直给你留着这个夫人的位置啊！难道你不想堂堂正正成为卫鞅兄的夫人吗？依我说，荣华富贵这等好事可不是人人都可以奢望的到的呦！倘若不加珍惜的话，过了这个村可就没有这个店了呀！”
特使不知就里，还随声附和道：“是呀是呀，公子所言极是呀。”特使心中满怀对公子昂的感激之情。
“好意？”瑶姬眼含热泪，悲从心起：“如此的一番好意哪！奴家不需要这样的一番良苦用心的……好意！……瑶姬也不需要人家施舍的富贵！瑶姬有手有脚，可以养活自己，更不需要人家的怜悯！不需要……”
特使惊讶不已：“瑶姬姑娘，你莫误会我大人呀，我家大人可是出自一片至诚之心哪！姑娘你可别辜负了我家大人……”
瑶姬怒不可遏，大声说道：“出去！请你们都出去！你们谁也不要再为他说好话了，我
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谁的话也不想听！……你们都走！走得远远的！走啊！……我求你们了行不行……”说完，伏在织布机上嚎啕大哭起来。
众皆愕然，面面相觑。
公子昂心中窃喜，顺水推舟：“既如此，我等就且先回去吧，让瑶姬姑娘一个人安静地待一会儿。”
特使无奈，只好跟随公子昂一同走出茅屋。
公子出得门外，吩咐两名奴婢：“你们在此好生何候瑶姬姑娘，不得有半点闪失，否则本公子唯你们是问！”
两名奴婢颤声道：“喏。”
特使是一脸沮丧。
公子昂佯劝道：“贵使无须如此灰心，此事来日方长嘛。”
特使一脸苦相：“唉，我家大人还急等在下回去复命呢，可是，瑶姬姑娘她执意不肯随在下去秦国！这，这可让在下左右为难了，真不知该如何是好呀！此事还得仰仗公子费心，再帮帮在下，好好劝说瑶姬姑娘回心转意才好啊！不然在下可……实在没法回去向我家大人交代啊！”
特使说着不住朝公子昂打躬作揖。
公子昂叹了一口气：“不是昂不肯尽力，只是瑶姬姑娘性烈如火，脾气倔强，方才贵使你也都看到了，昂刚才使出了浑身解数劝说于她，可是到头来嘴皮子都快说千了，可瑶姬姑娘还是固执己见，死活都不买帐啊！你说这……”
特使可怜巴巴地：“公子，在下求你再想想办法，帮帮在下这个忙吧。”
说着特使又是不住地作揖打躬。
公子昂沉吟：“以昂看来，此事恐怕短时之间难以卒成，还需从长计议才是呀，不如徐缓图之，等瑶姬姑娘心绪稳定下来后，昂再相机开导她一番，或许事情还有转机。倘若此刻强行将她带走，依瑶姬姑娘之脾性，昂恐怕适得其反，倘若她采取过激方式对抗，只怕到时后果难料啊，万一要是她有个三长两短，岂不是弄巧成拙，更加糟糕？”
特使顿足叫苦：“这……这可如何是好？”`
公子昂笑道：“贵使不必心焦，依昂愚见，不如贵使先回秦国向你家大人复命，免得你家大人心中牵挂此事。这儿未了之事，就全交由昂处理。贵使放心，待过些时日，瑶姬姑娘心绪稍为稳定之时，昂一定会再善言规劝，善而导之，相信到时候瑶姬姑娘定会回心转意的，届时昂将亲自驾彩车，把瑶姬姑娘送到秦国，亲手交到你家大人手里，贵使以为如何？”
特使有些犹豫：“公子所言极是，只是怕我家大人会责怪在下…..
公子昂笑道：“这个容易，待昂给卫鞅兄修书一封，讲明其中情由，你家大人自然就不会再苛责于你了。”
特使转忧为喜：“公子肯仗义代为周旋，在下实在感恩不尽……”说完深施一礼。
公子昂呵呵笑道；“区区举手之劳，不足挂齿，贵使何需如此客气，请上车。”
特使谦让：“公子请……”
两人先后登上车。
公子昂上车后，犹不忘回头朝瑶姬茅舍张望了一眼。
（本章完）
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