一
夜幕降临，西河，秦军城防关隘。
议事大厅内，灯火通明。
秦军守将杞梁正与几名心腹将领推杯换盏，饮酒作乐……
杞梁兴致勃勃：“来来，今儿敞开怀喝个痛快。吃好喝好，等到天明援军一到，咱们再打魏军他一个措手不及，管叫敌人有来无回，全军覆没！啊，哈哈哈……”
心腹将领们也是簧踌交错不亦乐乎……
二
关隘城头上。
几名秦军士卒正在小声说话——
军士甲：“听巡哨弟兄说，魏国正在对岸集结大军，看架势准备要向我们进攻呢。”
军士乙叹了一口气：“嗨，这仗是早晚都要打起来的，只是苦了咱老百姓啊！”
军士丙：“当兵不就为了个吃皇粮吗，扛枪打仗这也是咱的本分，没啥好说的，可是你们看上头那些当官的，眼看敌人就要达到家门了，却没有一个把这当作一档子事，只顾在那寻欢作乐喝酒呢！真看着叫人寒心哪！”
军士丁撇撇嘴：“当官的都不着急，你一个当兵的，操那份闲心干吗？反正天塌下来还有地扛着呢……”
军士乙：“弟兄们都三个月没有发饷金了，差不多每天都有溜号的，照这样下去，我看这仗没法打啊！”
军士甲：“你呀少在这儿胡说八道了，小心给上头听到了，非把你给咔嚓了不可。”
军士丙：“哎，你们看，蒙大哥在那儿想什么呢？”
众军士循声望去——
只见一高大魁梧的军汉左脚踏在城墙垛口，一手支着下巴，正一眨不眨眼地眺望着夜幕笼罩下的东面，似乎正在思考着什么……
众军士满怀好奇心，凑过去也顺着军汉的目光望去——
他们显然没有发现什么异常，不由好生纳闷——
军士丁：“我说蒙大哥，你在这儿看什么呢？”
军士甲：“是呀，大哥，你在想什么哪？”
蒙公望回过神来，望望朝夕相处的弟兄，深深地叹了一口气：“我是在想，敌人很快就要渡河来攻城了，咱们可不能坐在这儿干耗着啊……”
军士丙：“那依大哥你的意思……咱们还能干点别的？”
蒙公望：“对，我寻摸着，咱们可以组织一批突击敢死队，乘着夜色出城，给敌人来他一个迎头痛击，一来可以好好教训一下这帮魏国的狗日的，教他们也知道咱秦国人可不是随便好欺侮的！二来，还可以为我军争取到更多的时间，为我军明日大反攻做铺奠底儿。不知大伙儿赞成不？”
军士丙兴奋地：“好主意，我赞成！”
军士甲：“嗯，我也赞成！”
军士乙跃跃欲试：“要不，蒙大哥，你就领着弟兄们一起痛痛快快地大干一场吧！”
军士丁：“好是好，可是……就光咱们这几号人去，恐怕也不顶事吧，再说，这事太重大了，我看还得向大将军请示一下，要不到时候还得吃不了兜着走……”
军士丙：“咳，等到上头答复下来，恐怕黄花菜都凉了！再说，上头能答应吗？真是！”
军士甲：“那……蒙大哥，咱还干是不干啊？”
蒙公望：“干那肯定是要干的，不过，咱也不蛮干，这样，你们先在这儿候着，我去向将军请示一下，尽量多争取点兵力……”
军士丙：“那要是上头不答应了呢？或者光答应又不给咱多添兵力呢？”
蒙公望牙一咬：“要真是那样的话，咱也豁出去了，反正横竖都是个死，还不如轰轰烈烈地大干他一场，为了咱大秦的父老乡亲，为了咱脚下的这块土地，就是舍去这条老命咱也值得呀！”
军士甲：“嗯，就这么办！”
三
议事大厅。
杞梁和众将喝得热火朝天。
侍卫进来禀报：“启禀将军，百夫长蒙公望说有要事求见大将军……”
杞梁
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举酒盏沉吟：“百夫长……蒙公望……他有何要事？传他进来。”
侍卫应声出去，很快就引着蒙公望进来。
蒙公望躬身叉手行礼：“小人参见大将军……”
杞梁手一摆：“罢了，你有何要事求见本将军？”
蒙公望担心事关重大，惟恐泄露机密，有所顾忌，望望左右，欲言又止。
杞梁端起酒盏，大大咧咧地：“你有什么话只管说好了。”
蒙公望：“小人斗胆，请大将军恩准，拨给小人一部分精干弟兄，组成突击敢死队，由小人率领敢死队乘夜突袭魏军……”
“什什什么？你想要突袭魏军？”杞梁大吃一惊，几乎怀疑自己听错了，酒盏里的酒水也泼洒出来了。
满屋子里的人全都将目光聚焦到蒙公望身上……
四
黄河河面上。
吴起脚踩船头，眺望着黄河西岸。
牙将不无担心地：“将军，秦军会不会有所准备……”
吴起一语中地：“你是担心秦军会于半途设下埋伏，袭击我军，对不对？”
牙将：“将军，您也想到了这一点……”
吴起淡然一笑：“为将者，运筹帷幄之中，决胜千里之外，兵法云：‘知己知彼，方能百战不殆’。你所担心的这一点，本将军早就考虑过了，虽说我军孤军深入敌境，有遭敌军袭击的可能，但依秦军目前状况来看，这种可能性微乎极微，某敢断言，杞梁畏敌如虎，贪生怕死，绝无胆量也绝无如此气魄敢做这样的决策！我军大可以放心长驱直入，直捣黄龙！”
五
议事大厅内。
“放肆！你区区一个百夫长，竟敢在此大放厥词，胡言乱语，视军国大事为儿戏，妄言军国大计，简直是目中无人，狂妄之极！”杞梁心腹将领大声呵斥蒙公望。
其他副将也七嘴八舌——
“嚯，还真看不出来呵，这小子还真他娘的有些胆气呵！”
“我看这小子八成是想升官发财都他娘的想疯了，竟然连自个儿的小命都不要了！”
“就是，我看也是，刚当了个百夫长，还嫌不过瘾，又想晋升大将军了！这小子的算盘打得满精的嘛！啊，哈哈……”
蒙公望极力分辨：“小人绝无他想，只想狠狠打击一下敌人，叫他们不敢小瞧咱秦国……”
“哎呀，这小子还他娘的一套一套的，哈哈……”
杞梁以手示意肃静——
众人皆闭口安静下来。
杞梁紧盯着蒙公望：“你说说看，你为何想到要夜袭魏军？”
蒙公望：“回大将军话，小人认为，魏军远道而来，长驱直入，必然疲惫松懈，小人想乘敌人疲敝着之机，率弟兄们杀入敌阵，给他来一个出其不意，狠狠端他一家伙，扰乱魏军防线，为明日我军反击魏军作铺奠，还望大将军成全。”
“唔……”杞梁眉头一皱：“你的提议听起来好象有点道理，不过，本将军以为，你的做法恐怕非但不会挫伤敌人的锐气，相反可能会激怒魏军，促使魏军加倍报复于我，更加不利于我军防守大计。况且本将军一向爱兵如子，实在不忍心就此白白葬送掉尔等的性命，所以，本将军劝你……”
蒙公望急了，当即跪伏于地：“大将军，求求你，您就答应小人的请求吧！”
杞梁故作姿态：“你……可有十足的把握？”
蒙公望斩钉截铁：“小人若不能力挫敌军锐气，小人情愿听从大将军军法处置！”
杞梁一拳砸在几案上，顺水推舟：“好！既然你如此意志坚定，执意前往，本将军也不好再阻拦于你，姑且就成全你一回吧。这样吧，念在你一片忠心为国的份上，本大将军破格，拨给你五百军士组成敢死队，郭将军，你即刻去挑选一批敢死队成员，交由蒙公望听用。”
“喏。”郭将军领命离座，大步离去。
蒙公望：“多谢大将军成全！
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”
杞梁杞梁把手一摆：“哎，你也不必谢我，念你一片忠心为国、舍身犯险忠勇可嘉，本将军还会再派援军随后接应你们。”
蒙公望：“多谢大将军。”
杞梁端起酒盏站起身来，走到蒙公望跟前：“来，本大将军预祝你旗开得胜——这杯酒就算给蒙壮士以壮行色，干了它！”
众将也随机附和，端杯站起身来……
蒙公望捧酒盏一饮而尽，用手擦了把嘴角：“多谢大将军。”
杞梁带着阴柔的笑容：“本大将军在此静候蒙壮士佳音。”
蒙公望将酒盏放在几案上，朝杞梁郑重一揖：“小人告辞。”说完，大步流星走出屋外……
杞梁望着蒙公望离去的背影，嘴角显露出阴险的笑容。
杞梁回到自己座位上坐下，朝蒙公望放在几案上的酒盏里斟酒——
副将们面面相觑——
一副将不解地：“大将军，您真的赞成那姓蒙的小子的做法？”
众人也都深有同感地望着杞梁——
杞梁放下酒壶，歪头问道：“你们说呢？”
副将揣测：“我想……大将军您这么做一定是另有深意吧……”
杞梁不置可否，一脸不屑地望望将：“哼……”抓起面前蒙公望放在几案上的酒盏一把掼在地上！
众将愕然……
杞梁阴险地：“深意？你们还有脸在这跟我谈深意？哼，亏你们白白跟本将军这么多年，居然连这都不明白！蒙公望不过是个区区百夫长，尚且知道率敢死队去夜袭魏军，你们这些身为朝廷大将的倒好，除了在这说一些没用的屁话，还能干什么！嗯？”
众将均低下头来。
杞梁又站起身来，走下座位横扫众人：“朝廷的颜面都快让你们给丢尽了！堂堂大秦国的将军们个个畏敌如虎，居然让一个小小的无名百夫长抢头功打头阵，传出去岂不让敌人笑掉大牙！”
一副将脸上挂不住了，颇不服气地：“大将军，要不，我们也去出战，绝不能让他一个小兵抢了头功！”
杞梁大骂：“就你，简直就是长了个猪脑子！你去干什么，想去送死啊！你以为这头功就这么好拿的吗？那是在玩命啊！你有蒙公望身上那股子不要命的劲头吗？咹？”
副将面红耳赤，低头不语。
杞梁又坐回到自己座位，身边牙将给他斟满一杯酒——
杞梁端起酒盏一饮而尽，怒气渐消：“好了，一个个跟木桩似的傻站着干啥？都坐下吧，”
众人讪讪地坐下。
一副将小心翼翼地：“大将军，您认为蒙公望他有几成胜算？”
杞梁不屑一顾：“哼……肉包子打狗，有去无还，还能有什么胜算可言？”
副将不解：“那……大将军拨给他的五百军士岂不是……”
杞梁撇了他一眼：“你们以为本将军会给他精兵强将？我让郭将军给他挑选的敢死队成员全是些老弱病残。反正是死马当活马医，如果他们偷袭成功，我就可以向朝廷讨功请赏，倘若他们偷袭不成，那怕是全军覆没，对我也没有什么坏处，我可没逼他去送死，是他自己争着要去鬼门关的，这就怪不得本将军了，再说，没有了这些老弱病残，我们岂不是还可以多得些饷银吗？顺水送他一个空头人情，既满足了他的虚荣心，本将军又净赚一个大实惠，又何乐而不为呢？”
副将：“那……他会不会借机逃跑呢？”
杞梁冷笑：“逃跑？两军交战在即，他能跑到哪儿去？除非是跑到魏军那边去……”脸色大变：“哎，这小子……竟敢耍弄本大将军！来人……”
侍卫进来：“大将军有何吩咐？”
杞梁：“速去将蒙公望给我抓来！”
侍卫：“启禀大将军，蒙公望已率人前去偷袭魏军了。”
“诶——”杞梁懊恼万分，气不打一处来，一脚揣翻几案……
（本章完）
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