黄海上的气候环境,四月间季风交替,极不稳定,一般到五月初就会出现偏南风,正适合出海,之后南风与东南风会一直持续到八九月,不过夏末秋初,若出现台风就有点危险。
赵钦文因担心船夫水手们把握不住航向,特地率船队近海航行到山东半岛东北角的成山卫,在成山角东南成山湾入港,派人登岸到卫城采买,补充淡水和食物,在此休整一晚,此行向北逆风,用了四天。
但自成山湾出海,船队全体升起满帆,顺风一路向东南,一昼夜数百里,仅三天就到了朝鲜济州岛北部旌义县纱罗津,船队安全入港停泊。
济州岛古称耽罗,曾被元朝占领,国朝初年被高丽恭愍王派人收复,后朝鲜李成桂开国设立济州牧,置有位于岛西的大静县,岛北旌义县,但岛上多山地,少平原,且有多处火山口,所以人口一直非常少。
刘俭见海港码头修建得粗陋,远处街道两旁的房屋也多是高脚木屋,偶尔也能看到一些砖瓦房点缀其间,便只与赵钦文在码头四处走动了一下,另派左子晋与赵钦文的船队掌事,带着两百多人去采购新鲜蔬菜,运来淡水,但船队也只在此停了小半日。
因济州与倭国五岛之间的海上常有海盗出没,赵钦文是计算好了时间的,船队连夜出发,次日下午时分恰好穿过五岛海峡,再经一夜大半天航行,正好驶入肥前国长崎附近的时津港。
时津港码头之北一片山地上建有福田城,是大村藩的领地居馆所在,此城位于后来的长崎市之西,在江户时代一直是座繁华大城,大明东南的海商来倭国贸易,首先便在此处登陆,所以码头及城内建有许多唐房,为东南流寓海商们常居之地。
五月底的时津海湾内,碧空湛蓝如洗,成群的海欧飞腾鸣叫不停,码头边停满了铺天盖地的大小船只,桅杆如林,各色旗帜迎风猎猎,大船队都吃水非常深,一时找不到空闲的舶道停靠。
赵钦文派人到后面刘俭船上,自称在此有故人,派一名掌事带着十几名护卫从大船上吊下一艘小哨船乘坐,撑桨寻找海面空隙划行登岸,小半个时辰后带来几条小船在前引导,大船队跟随向西北驶入一处被腾出来的小港抛锚。
刘俭远远望见赵钦文带着百来随护卫登岸,与一队迎接的人在码头上叙话,相谈甚欢的样子,便也点了一个旗队加亲卫小队共五十二人登上码头,快步走了过去。
“刘东家!你来得正好,我给你介绍一下……”赵钦文见刘俭过来,便热情地笑着招呼道:“这位是漳州流寓在此
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的杨天浩杨东主,说起他你可能不知道,其兄叫杨天生,故主叫颜思齐,这你应该听说过。”
旁边是一名三十五六的壮年男子,头上未带冠,竟梳着倭国贵族与武士们流行的月代头,黝黑的瘦削脸庞想是长年经海风吹拂带着酡红,却蓄着两撇刚硬的八字黑须,身穿青色有白底青太阳状徽章大袖羽织、下着松垮的大脚袴裤,腰间别着打刀和胁差,乍看还以为是名武士。
刘俭微笑着躬身拱手道:“杨东主!久仰大名,幸会幸会!刘某初来乍到,还请多多关照。”
事实上,这杨天浩的事,刘俭来此之前就听赵钦文说过,那颜思齐说起来是个传奇人物,此人早年因遭官员欺辱,怒杀其仆逃亡长崎,以裁缝之业为幌子,实际从事海贸,势力渐大后与泉州海商杨天生结交,认识了一大批流寓长崎的地闽南志士,在这福田城颇有声名,一度被幕府官员任命为甲螺,也就是小头目。
颜思齐势力渐长,不甘心受幕府盘剥,遂与其他海商杨天生、陈衷纪、郑芝龙等二十八人结为兄弟,共推颜思齐为盟主,策划起事推翻德川幕府,但因泄密遭幕府派兵搜捕,颜思齐带人逃到琉球(即台湾),垦殖荒岛以图东山再起,但后来病逝。
杨天浩作为杨天生的弟弟也曾遭到幕府通缉,但他投靠了本地大名大村氏,故得到庇护,并化名大村浩,仍在此混得如鱼得水,可势力已大不如前了。
“好说好说!既是赵东家引见,又是大明来客,在这异国他乡当抱团取暖,杨某自会相助。”
杨天浩虽一身羽织大袴,但说话仍带着浓重的闽南口音,见刘俭颇这么年轻有些惊讶,但也没多问什么,转头又与赵钦文说话。
“因有幕府官僚松平氏驻在福田城,在没问明是否有交易意向之前,二位东家不宜四处走动,如果松平氏无意交换这比货,二位可与大村藩交易,只是这样不太容易,请暂居船上,待杨某递过名刺洽谈再引见。”
“好!如此有劳杨东主从中穿针引线!”
赵钦文就此道别,待杨天浩带随从转身离去,两人相视一眼,都有些扫兴,这下刘俭也只好打发军士们退回船上,不过他自己却跟着去了赵钦文那艘一千料的旗舰大福船。
这艘大船甲板上有两层楼舱,甲板下还有一层货舱,货舱下是三层龙骨及底舱,仅船夫水手就多达一百人,随从护卫及奴婢约三四百人。
刘俭随赵钦文到一间舱室大堂中落坐,很快有两名年约十六七
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岁的俏丽婢女进来上茶,另两名婢女则站到了他背后,替他捶肩揉背,赵钦文歪坐在高脚椅上,眯着眼很舒服的样子。
刘俭环顾舱室内华丽典雅的装饰,不禁笑道:“赵东家还挺会享受的嘛,远航出海危机重重,竟还带这么多无用的奴婢。”
“不然这海上漫漫长夜如何打发,当然是吃喝玩乐,须得尽兴。”赵钦文无所谓地一笑,却忽然问:“刘千户!你刚才见杨天浩,为何不出具名帖?”
刘俭自嘲地一笑道:“什么名帖?刘某又不是什么文人骚客,哪有什么名帖。”
“嗨!是赵某粗心了,这个名帖也不仅仅是名帖,商场亦官场,见了贵客递上名帖,其中往往会夹一张礼单,如此人家替你办事才会卖力。”
“原来如此!刘某容后再补上一张礼单便是……”
“那人家可不一定肯收。”赵钦文撇撇嘴,又道:“这送礼一事,讲究个心照不宣,你直接递上礼单,人家如何好意思收下。”
这下刘俭算是醒悟了,据说江南名儒或或妓见客,递出的名帖都是上等大红硬纸封面烫金字,还印上精美的花纹图案,不过名帖里夹礼单,多少也有点含蓄的意思。
涉及钱财交易,文人雅士不喜欢堂而皇之,看来我还需要一名专业外交的幕僚,负责迎来送往,奔走联络之事。
“那下次便有劳赵东家帮我带上一礼单,这应该不需要很多钱,对了……赵东家这次带来的都是些什么货物,打算交换些什么?”
“当然是丝绸、瓷器、茶叶、糖酒、笔墨纸砚、金银铁器为主,若幕府官员能用金银收购最好。若不能,那便交换香料、果品、硫磺、硝石、红铜、刀剑、扇子,这些在大明都是紧俏货,能卖出好价钱。”
倭国多火山,附近沉积岩层中一般都盛产硝石、硫磺,这是制作弹药的重要原材料,可以多换点,不过刘俭最想交换的是粮食,大明这些年天灾不断,未来形势还更加严峻,不说粮价暴涨,广积粮就很有必要。
“那倭国的硫磺、硝石都多少钱一斤?”
“这个便宜得很,硫磺一斤五分银子;硝石一斤六分银子;红铜一斤六分银子;香料一般一斤七分银子上下,拉回去都能二十倍获利。”
其实刘俭跟着来海贸,重要的不是赚多少钱,首次当然是打通贸易路线,找到起长期稳定的合作伙伴,以倭国的粮食补大明之短缺,赚钱真只是顺带。
(本章完)
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