当时共工撞倒不周山，东南地陷，桑田沧海，不过沿海一带反倒成了红尘中一二等富贵风流之地。
东南一隅，有处曰姑苏，一日从天降下两道霞光，落地化成一个癞头和尚，一个跛足道人。
“你我不必同往，就此分手，各干营生去吧！三劫后，我在北邙山等你，会齐了同往太虚幻境销号。”
那道人说完，不见了踪迹。
那和尚疯癫落拓，来到了街上一所宅院前，只见门匾上镌着“林府”二字。
这林府本系钟鼎之家，亦是书香之族，祖上袭过列侯，业经五世，今到林如海。如海科第出身，乃前科探花，今已升至兰台寺大人。
适逢林如海便衣出门，就被那和尚挡住了去路。
如海见他破衲芒鞋，一头烂疮，风尘仆仆，两手空空，便取出几锭碎银，递向他道：“老师傅，去街门前买些斋饭吃，歇歇脚吧！”
那和尚手舞足蹈如癫如醉，将如海手中银子拨翻在地，指他狂笑：“平僧不化你家银子，平僧来化你家千金。”
林如海暗忖原来是个疯和尚，并未介意，弯身捡起洒落的碎银。
要说这林如海命中无子，确有一女，乃嫡妻贾敏所生，乳名黛玉，今方三岁，聪明清秀，与凡女子大不相同，夫妻二人，爱如珍宝。只是此女生来怯弱多病，常犯嗽疾，难以根治。
“速将你家千金舍与我要紧，不然她的病这辈子也好不了，除非从此不许见哭声，也不许见外姓亲友，方可平安了此一生。”
林如海笑而不睬。
那和尚冷冷哂笑一阵，转眼不见了个踪迹。
两年后，林如海钦点为巡盐御史，携家眷同往扬州上任。
谁知，堪堪又过一载光景，贾敏一疾而终。 m..coma
林黛玉幼而丧母，哀痛过伤，触犯旧症，连日不曾上学。
其授业老师，名唤贾雨村的，闲居无聊，便出来郭外，意欲鉴赏村野风光。
信步至一山环水绕茂竹深处，见一座庙宇门巷倾颓，墙垣朽败，门额上写“智通寺”三字，两边有副对联：
身后有余忘缩手，眼前无路想回头。
贾雨村看罢，暗思：“这两句文虽浅，意则深，必有个翻过筋斗来的。”
进去，却只有一个昏聩老僧在那里煮粥。
贾雨村不耐烦，移步往村边肆中，意欲沽饮三杯以助野兴，不想遇到昔日好友冷子兴和张如圭在座上吃酒，于是同席坐了。
“雨村兄，恭喜啊！”刚一入座，张如圭就迫不及待道喜。
贾雨村忙问：“何喜之有？”
张如圭笑道：“都中已经奏准，要起复旧员了！”
贾雨村听闻，果然大喜。
几年前，贾雨村曾在大如州任知府，因贪酷之弊，被参革职。自此一个人担风袖月，游览天下，至此地时，因盘费不继，方在林家处了馆。其生平抱负尚未大展，今闻有望官复原职，如何不喜？
“只是苦于门路啊……”贾雨村复皱眉。
冷子兴献计道：“你贵东家正是北京贾府的东床姣婿，你回去央烦林公就是了。何况，你与贾家本是同姓，他家那等荣耀，你何不借这个机会前去攀扯认宗？”
贾雨村当晚即面谋林如海。
林如海道：“但请放心，小女向蒙先生训教之恩，岂有不尽心图报之礼？我已预为筹画至此，已修下荐书一封，转托二内兄贾政，务为周全协佐。”
贾雨村喜出望外，连忙打躬，谢不释口。
林如海又道：“天缘凑巧。因贱荆去世，岳母念及小女无人依傍教育，前已遣了男女船只来接，因小女病未大愈，故未及行。今已择了初二日入京，先生同路而往，岂不两便？”
贾雨村唯唯听命，心中十分得意。
林黛玉本不愿离父而往，无奈外祖母致意务去，更兼林如海说：“汝父年将半百，再无续室之意，你年幼且又多病，上无亲母教养，下无姊妹兄弟扶持，去你外祖母家也可减我顾盼之忧。”
林黛玉方洒泪拜别，随同贾府的妇人登舟而去。
贾雨村另有一只船，依附黛玉而行。
一日临近京都地界，贾雨村轻舟先行上岸，当即整了衣冠，带了小童，直奔贾府而来。
刚转入宁荣街，便见那厢一前一后走来两个人。打头的是个瘸子，疯狂落魄，口里念念有词——
“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！
古今将相在何方？荒冢一堆草没了。
世人都晓神仙好，只有金银忘不了！
终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了……”
贾雨村听得清楚，只不理会。在与后面那人擦肩而过时，却不由地心里忽地一惊——这不是甄老先生？
许多年前，贾雨村进京赶考，曾在姑苏葫芦庙淹蹇住，幸得隔壁的甄士隐赠银赠衣，方得买舟北上，雄飞高举。
没想到今日相逢，那甄士隐竟潦倒败落到这种地步了！
眼见两人转过街道去了，贾雨村也不去寻，只忙着往荣国府拜见贾政去了。
贾政为人端方正直，谦恭下士，最喜读书人，见贾雨村言谈不俗，学识甚广，因此对他格外优待，轻轻替他谋了个复职候缺。
只是在与贾府接触的这段时间，贾雨村发现了一件异事。
这还要从贾政之子贾宝玉说起……