鹤林抬头，泪眼婆娑地看着安宁，似懂非懂。
今日是那人的葬礼，可她却笑得没心没肺，一如既往。仿佛生死去留，真的不过只是命数使然，与她毫无瓜葛。
她笑嘻嘻的样子，有时真的惹人厌烦。
比方说现在，她摆动腰肢，颇为好看地踱了几步，娇笑着说道：“你可不能死呵。你如果死了，长大将军做的那些努力，就白费了呢。”
鹤林闻言愣住，虽全然听不懂这妖里妖道的女子到底在说些什么，但她也隐隐明白，或许自己，真的不该去寻死。
她看到安宁的眼眸流转，其中似有星光闪烁，与这斗室内的青蓝之光，交相辉映，璀璨，绚烂。
七日之后，长生丧殡。
听闻逝者的魂魄会在这一日返回家中，见见生前牵挂之人，再去投胎转世。
这样一则传闻，在牛贺流传了上千年，虽无据可考，但从贵族到贱民，都对此深信不疑。
逝者的家人通常会在这一日，为其预备一顿饭菜，守候其魂魄归来。
长生是牛贺的名人，死后热度丝毫不见减退。为他留饭的人，显然也是一抓一大把——上至知生皇建业，下至老相好鹤林。
是夜，不知长生之魂是否归来，反正到了第二日，按照规矩习俗，他都该下葬了。
材质上好的棺材之内，躺着一个长眠之人，神情平静，无悲无喜。那个人，再看不到旁人悲切，听不到旁人哀恸。
那些人口中，关于他的丰功伟绩，他的闲情逸趣，连带着他那或偷或学而来的风雅，很快便要随着一抔黄土，长久地，埋葬于三尺地下，留存于古卷青史，成为别人口中的故事或秘密，被人谈及，被人淡忘，被人拾起，被人遗落。
建业满目哀怨，配上他那张因为斋戒而清瘦的脸庞，直将一肚子的悲思沉寂，都演绎得活灵活现。
他还想再说些什么，不想在这种明明不缺戏的时刻，却总是有人跳出来抢戏。
而那个抢戏之人，就是传闻中冷血冷心、失踪数日的，他名义上的胞姐，安宁。
安宁说：“听闻逝者返乡入土，方得安息。”
返乡入土，就是说先返乡，再入土。
建业听罢，忽地两串泪珠，颗颗坠地，不受控制。
安宁又说：“这皇陵好归好，却终究不是他想去的地方。”
建业掩面而泣，一言不发。他看上去，哪里还有一国之君的沉稳大方、遇事不乱，分明就是个做了错事的幼童。
安宁丝毫没有退让的意思，继续说道：“你已经成就了你的英明，再一意孤行，只能让他不得消停。”
建业蹲地，抱头痛哭。
他深深地知道，他的皇姐说得句句在理。长生生前位极人臣，若是死后入了皇陵，只怕美名变骂名，贤臣作宠臣。
安宁不依不饶，冷冷问道：“是让我接着说，还是陛下亲自下令？”
建业闻声顿住，将涕泪擦拭干净，缓缓起身，用一种平静到心死的腔调，断断续续地开口说道：“将右司马，长生，送回城北，厚葬。”
他已难以将一句话说得妥当，却还是极尽全力，将这句话说得完整。
说罢，他觉得头昏脑胀，像是突遭重创的一般，不到一眨眼功夫，便由站立变做倒地，昏死过去。动作之突兀、变化之仓促，没有丝毫衔接。
然而，这万物众生的死活，好像与那个妖妖道道的女人，从来就没有丝毫关系。
她像风一样飘来，达到了自己的目的，便要像云一样飘走。
“公主请留步。”
乐于抢戏的，其实远远不止安宁一人。
此时此刻开口说话的，是长生的副将，是七日之前，在宫门口给她一张绢布，又亲眼看着她当场将其烧掉的那个男人。
这人似乎胸有成竹，见她那般辱没他主帅的遗物，也没有一分愤然。
他见安宁转身，恭敬说道：“右司马有句话，托末将问公主。”
“你说。”
“右司马问，如果从一开始，他就骗了公主，公主会不会恨他？”
“不会。”她笃定答道。
因为从一开始她就知道，长生一直在骗她。无论长生如何掩盖事实，如何巧舌如簧，她都心知肚明，在三途阵中救她的那个人，不是长生。
他既没本事，也没勇气，去做那样的事。
普天之下，既敢于又有能力去毁掉三途阵的人，必定又狂又不怕死，又狠又深不可测。
长生不是那样的人，绝对不是。
副将似早就知道安宁有此一答，平静说道：“右司马说，他也料定如此。”
“哦。”
“右司马还劝公主，凡事不可过早下结论。恨与不恨，不妨看完信再说。”
“我烧了，你们都看到的。”
“右司马自称是聪明人，断然不会做这种蠢事。”副将说罢，将一卷竹简递与安宁，不再开口。
安宁见状，当即了然，暗自嗤笑他道：长生啊长生，做事还给自己留后手，写封信都得备份，你累不累呀。
然而，当她看完那封竹简，却是再也笑不出来。
原来，长生临行之前，那所谓的有一些事情要坦白，不是陈情告白，不是老生常谈，是真真切切、确确实实有那么一些事情。
原来，他那么不坦诚的人，竟真的有事情会向她坦白。
她或许应该恨他，又或许应该感激他，因为他曾经的那些举动，改变了她的整个人生。
她读罢掩卷，如梦初醒，不知不觉间，已泪流满面。
长生在那卷竹简之中，逐字逐句地，给安宁讲述了一个很长的故事，很长很长。
他说，人在上位之初，尤其是像他这种出生市井的贱民，无依无靠，难免需要走一些邪门歪道。
这一点，安宁完全认同。
在她刚认识他的时候，他简直就是一个彻头彻尾的小人，外加一些些仕途上的得志，将牛贺贵族那种特有的浮华腐朽，模仿得入木三分，信手拈来。
安宁此前只是单纯地以为，长生的靠山是她表叔孔仓。她无论如何也想象不到，长大将军的后台，竟然比她一味猜想的，要更为强大，强大得多。
他的后台，是已故知生后，她的母亲，有莘昭柔。
这事要从三十余年前说起。
那时的安宁，尚未降生。
那时的有莘氏，身怀六甲，临盆待产。
按照牛贺皇族的惯例，为了显示对神灵的敬畏，凡是皇室子女，均需到皇族供奉的神庙生产。初生婴孩，需在神像下栉风沐雨，受洗三日，不吃不喝。
那时，长生只是军中一名小兵，没有机会显山露水，也自然不会受到哪位将军的重视。
没有仗打的时候，他就被安排到神庙当差。
许是天意如此，许是造化弄人，许是那时就该长生出头。
他比别人机警，比别人留心，比别人更加汲汲于名利，所以无论何时，他都打起十二分精神，把招子放得亮亮的，生怕错过什么飞黄腾达的大好时机。
尤其是在女人生孩子这种是是非非的地方，最容易有猫腻，最容易藏秘密。
长生的机会，真就这么来了。
一日夜里，他当班巡查，看到一个宫女鬼鬼祟祟，趁人不备便趴在窗子外偷看，似乎在搜寻什么。接连几晚，均是如此。
长生心道蹊跷，便不动声色地尾随着那宫女，一路顺藤摸瓜，找到了她的主子。
不看不知道，一看吓一跳，那宫女的主子不是别人，正是那时知生皇的大老婆，人称知生后。
长生倒不敢贸然威胁有莘氏，他只能旁敲侧击，从她的宫女抓手。
在他的几番威胁、数度套话之下，宫女许是得了有莘氏的应允，将他带去见了有莘氏。
那时，有莘氏看起来也是明显的无计可施，无可奈何，她反复叹着气，权衡再三，终于还是垂头丧气地，告诉了他事情的前因后果。
就如传闻所言，有莘氏的肚子里，怀的不是知生皇的种。
要知道，孩子的灵性随父母任意一方，强弱随强者，一出生就一目了然。
但灵性自身强弱这个东西，毕竟考究的人少，大家睁一只眼闭一只眼，事情兴许就这么糊弄过去了。
麻烦的是属性。
要是孩子随有莘氏，是个土灵也倒罢了。要是那家伙造次，出生时一个不小心，成了木灵，那不是给他们知生氏列祖列宗蒙羞嘛。
要知道，先知生皇是个水灵，如果他的土灵老婆给他生个木灵小子，这绿帽子戴的，就未免过于昭然若揭了。
为了省去日后的麻烦，有莘氏心生一计，派那宫女四处搜寻，准备来个偷天换日。
她们要找的，是一个与她腹中胎儿生产日接近的孩子，土灵也好，水灵也罢，反正不能再是其他属性。
知生皇灵性强于有莘氏，也就是说，孩子如果是知生皇的，那灵性须得与他正正好。
但是，要在这短短数日之内，于这不大的神庙之中，找个生产日相当、灵性强弱确定、不是土灵就是水灵的孩子，哪里这么容易。