少年姓氏不详，知生皇为其赐姓长，取名佑业。那意思再明显不过：少年过去种种皆被这御赐的姓氏名字斩断，从今往后，他有且仅有一个身份，就是长生的子嗣。
建业感念天无绝人之路，将那少年当作胞弟怜爱，什么都力争给他最好的。衣食住行、修行教化，更是无一怠慢。
什么前人栽树，后人乘凉，什么大白天走了狗屎运，大概说的都是这么个意思。
彼时，安宁站在宫门口，冷眼看着一个年轻女子，对她行三拜九叩之大礼。
那女子身材姣好，面目清秀，听说是白氏的名角，姓氏不详，名唤鹤林。听说那个女子，是已故右司马之子长佑业的生母，但她抵死不认。
女子礼毕，安宁冷言冷语，冷然笑道：“姑娘，你可能，拜错人了。”
言罢转身，飘然离去。
她的身形飘忽，像卷在尘埃里的风，从来就没个踪影。只留在身后那个女子，仍旧匍匐在地，泪流不止。
那女子口中含含糊糊，没人听得清，她到底在说些什么。
长生的葬礼，建业着人以国葬的规格配置。国君对臣子的重视程度，举国皆知，一目了然。
彼时，国人俱赞知生皇心怀天下，爱民如子，虽一人一物，皆不怠慢。
于是，长生的死，又在另一个层面上成就了知生皇，成就了牛贺人口中，人人传颂的，一代明君。
如此这般，长生也算是死而无憾。
他生前向人透露，自己一生出将入相，飞黄腾达，作为贱民之子，他在仕途之上，已经是登峰造极。如果说再有什么愿望，他说，他想有个儿子。
如今，他名声也有了，爵位也有了，儿子也有了。
他们长家，从此摇身一变，跻身牛贺权贵之列，再不是什么贱民。
要说他还有什么缺憾，那可能或许仅仅是，安宁没有参加他的葬礼。
不过，就连建业都亲自出席了，安宁的缺席与否，也许就显得有些无足轻重。
建业这个人，无论何时，都是情绪饱满，戏码足足的。他的起承转合，写在那张老实敦厚的脸上，永远都是那么容易令人信服。
他总是看得多，说得少，眼下更是只顾着哭，一句话也不说。
言多必失，是他从小就信奉的真理。
就算他演得有点过了，因着他与长生的交情，也是无可厚非——他竟然，公以国葬之规格，私行父丧之礼节，为长生披麻戴孝。
但凡一国之君，能做到这个份上，无论真情假意，都已经是恩至意尽。
建业甚至长跪不起，对着长生的遗体磕了几个头，哽咽数度，语无伦次道：“右司马于我牛贺，有再造之恩。孤是牛贺之子，故右司马于我，亲如父母。”
在场诸人见状，无不动容。
唯独那个叫做长佑业的少年，只是一脸木然，沉默地看着周遭发生的一切，害怕胆怯，无所适从。
他那副模样，竟好像是被迫出现于此，被迫素缟着身。仿佛摆在他眼前的，躺在棺材里的那个人，是那个叫做知生建业的小子的老子。这件事与他，似乎从一开始，根本就是毫无瓜葛，无关痛痒。
那些人说的话，那些人做的事，他不能完完全全地理解。他的人情世故，不是来源于他母亲的戏本子，就是来源于平日里的冷板凳。
这样突如其来的阵仗，他尚且不知如何应对，又怎会学着建业的样子，抓紧一切机会，极尽可能地扮演好自己的角色。
对于他来说，那个叫做长生的男人，或许是牛贺万万人的父亲，却不是他一个人的爹爹。
他心中所思所想，不过是这几日过后，他能吃上几顿饱饭，他的母亲鹤林，此刻是否又在遭人白眼。
如他所愿，长生葬礼过后，他再未挨饿受冻。那样受人嘲讽、被人责罚的日子，一如他的生身娘亲，都随着他的身世昭著，与他渐行渐远。
后来，他又在建业的感召之下，为长生斋戒七日，直至那人遗体下葬。
与他一同斋戒的，还有那个谦卑而贤明的一国之君，知生建业。
话说长生葬礼那日，安宁之所以没有去，那是因为她到城里面溜达了一趟，找那个叫做鹤林的女子去了。
如她所料，鹤林一个人躲在家里，为了那个始乱终弃的男人，披麻衣，烧纸钱。
她本哭得泪眼婆娑，双目红肿，看到安宁到来，径自忍住情绪，对着安宁再拜行礼。
许是在她心里，自己天生就低一等，那人一来，她连自身的喜怒哀乐，都得藏得好好的，不能表露于色。
她对安宁如此，对长生也如此。
她跪在地上，卑微怯弱地对安宁说道：“小女子有眼不识泰山，竟未能认出公主来。”
安宁大方落座，只听她絮絮叨叨，又是认错，又是感激，一句话也不接应。
“小女子还有一事，斗胆托付公主。”鹤林趁安宁还未开口反对，赶紧捡紧要的说道，“佑业这孩子懂事，却也没见过什么大世面，如果日后有失礼之处，还请公主多多担待，佑业定将公主视作生母，为公主竭忠尽孝。”
到底是小市民，虽多看了几个戏本子，说出的话也是不伦不类。
话虽说得不咋地，意思倒是表达清楚了——鹤林这是准备将佑业托付给安宁，自己打算撒手人寰，或许也说不定。
安宁妖娆一笑，轻佻问道：“你自己的儿子，自己不教养，求我有什么用？”
这话许是戳中她了她的心窝子，那女子一听便哭了，呜咽说道：“他曾经是我的儿子，可是现在不是了。我只是个戏子，不能连累他。”
就像不能连累长生一样。
一直到长生死了，她都抱有这样的执念。
牛贺的门第观念，千百年来在人们心中生了根。牛贺无人不知，无人不晓，人分三六九等，一等不可僭越。
敢于破除这样旧格局的先知，如今已经到了地下，此刻正在为人祭拜。
人人只知他为国征战，却不知他心中的国是个什么样子。就像鹤林爱慕长生，却不知她爱慕的长生是个什么人物。
她起身，安宁没有阻止。
她走到案几旁边，安宁没有阻止。
她拿起案几上的剪刀，安宁还是没有阻止。
她将刀锋对准自己的脖子，逼近雪白的肌肤时，安宁终于出手。
那人没有起身，她只是从腰间抽出一柄短剑，翻腕将其掷出。短剑弹在剪刀上，打了个来回，又回到那女子腰中剑柄处，不偏不倚。
而鹤林手中，那柄原本看似锋利的凶器，瞬间变得不堪一击，碎成废铁。
铁片擦着鹤林的脖颈，打了个火花，擦出几缕血痕，叮叮当当，碎落一地。
斗室之内，青蓝之光大盛，剑鸣之声，响彻数十里不绝。
神剑万仞，不知从何时起，已傲然列居九州兵器谱之首。
有人说，万仞的身价之所以长得这么迅速，那都是因为它在公子琰身边时，被迫频频狂刷了几年的存在感。
但公子琰会否如此招摇，终究不得而知。
说来说去，九州兵器谱不是出自公子琰之手，而是土灵太一大神编纂的。万仞上榜之缘由，恐怕归根结底，还得听太一娓娓道来。
在安宁看来，太一为了这一系列的九州仙神榜，做了许多昧良心的事。譬如说，她堂堂知生安宁大美人，居然不在美人榜之列；又譬如说，曾经的公子琰，居然也不在灵力榜之上。
要说审美这种事因人而异，或许太一天生就三观不正，那还稍稍可以理解。但是灵力这么有目共睹的事实，太一绝无可能不清楚。就算公子琰以往惯于隐藏实力，太一他一介大神，又怎会参悟不透彻？
对于九州仙神榜的失真，安宁一直百思不得其解。
如果真的找不出其他理由，她只能大胆猜想，太一可能收了别人的好处，刻意排挤他们叔侄二人。
毕竟从古至今，搞排行榜的那些人，说穿了，都是为了钱。
她见鹤林又扑通一声跪地，陡然回过神来，发现现如今，此时此刻，还不到自己走神的时候。
她一生颠沛流离，何其不幸。然终有一人，为她取下山巅的月色，代替己身，与她长久相伴。
这也算是不幸中的大幸吧。
再看看眼前这个女子，比尘土还卑微，比落红还娇弱。她悲悲戚戚，惨惨淡淡地哭诉着：“公主不要再拦我，让我去吧。我活着，就是他的累赘。”
长佑业的生母，可以是达官显贵之女，可以是从天而降的仙子，可以没有姓名，可以不露身份，可以保持神秘，但却绝对绝对，不可以是眼前这个戏子。
至少在鹤林看来，一定是这个样子。
安宁却不以为然。
她开口，带着那种特有的妖娆与娇媚，轻飘飘言道：“长生呢，他穷尽一生，都是为了打破贵戚专权的格局，打破这腐臭的门第观念。他的变法，他的征战，都是为了这些，都是为了你们，去争取更多的权利。”