长歌落日圆三百零四、康肇弑主接到萧绰驾崩的消息，耶律隆绪还在瑞鹿原围猎。连忙终止打猎，率领人马前来与耶律隆运汇合。
耶律隆绪忽然像失去了铠甲兵器的武士，茫然不能自制，从未流泪的他，这时候泪水冲开了闸门，再也控制不住。耶律隆绪洒下了一路的泪水。到了灵前，更是几次哭昏在地。
众臣苦劝，耶律隆绪方才慢慢止住悲泣，进了一些食物。可是，悲伤过度，六神无主，好几天不理朝政
张俭说：“皇上，皇太后生前一心只为国家大事着想，皇上也应效皇太后之风，着眼于国家大事，切不可因为私情而废了国家之事。”
耶律隆绪说：“卿哪里知道朕于太后之亲情，无太后无朕，无太后之亲政则无朕之今日。如今太后遽然离开，朕惶惶无主，只觉得如无根之絮，无雨之云，不如何是好。”
张俭说：“无论如何，皇上必须上朝理事，您已经辍朝五日了，百官翘首而望，各国使者齐聚行宫，等待皇上召见，国家大事也要皇上处理，还有为皇太后营建陵寝也亟待皇上过问。”
耶律隆绪只得强打精神，临朝理事。
百官朝拜毕，内侍奏曰：“有皇太后遗诏。”
耶律隆绪令内侍宣读遗诏。
内侍取出遗诏，先递给耶律隆绪看了，然后读道：
天地不造，先帝英年崩殂。时内有豪族雄强，外有大敌窥伺，社稷有倒悬之急，国家有离析之险，危急存亡只在须臾之间。
然先帝英明，慧眼识珠，临终托付耶律斜轸，韩德让以大事，责其辅佐孤幼，协助弱寡。二人受命以来，兢兢业业，内弱豪强之势力，外御强敌之侵凌，尽智竭力，终化险为夷，转危为安，不负先帝所托。契丹之兴，二人首功也。
朕一弱女，裙钗之流，手无缚鸡之力，胸乏治国之术。自摄政以来，日惕夕厉，如履薄冰，如临深渊，战战栗栗，唯恐有负先帝之望。朕自知才疏学浅，难堪大任，故广开言路，欣纳善举，凡有益于社稷者，朕悉听之，悉用之。向者，留礼寿谋逆于内，赵宋侵略于外。然须臾之间，平谋逆与萌芽，扞强敌于气衰，逆贼授首，强敌远遁，何哉？非朕之力，君臣之力，军民之力也。
俗言：人心齐，泰山移。国家之兴盛，在于人心之协和。万众一心，无事不可兴，离心离德，万事皆休。国家兴亡，社稷安危，皆在于人心之向背。吾国虽国号为契丹，而非契丹人之契丹，亦汉人，奚人，渤海人，女真人，党项人，阻卜人，回纥人之契丹。契丹境内，皆吾之良民，亲如一家，血脉相连，不应有内外之别，亲疏之分。望陛下珍之善之，国家兴盛皆赖于此。
朕喜欢和平，犹厌战争，然则平内乱，御强敌，数次南征，世人皆谓朕暴虐，好战，朕不得辨，奈何？所幸与宋缔结和约，足以示朕初心于天下，清浊自明矣。此乃朕平生最得意之事，成宜恪守，誓书如铁，切勿妄想生事，妄生贪念，以致战火重燃，生灵涂炭，使百姓不得安宁，国祚不得延续也。此乃朕之至忧也。
朕德薄福浅，天不假年，今当远离，弥留之言，陛下审之。陛下兄弟也是至孝温良之人，足可信任，切勿生隙，以致骨肉相残，为天下笑也。
大丞相乃先帝托付之人，辅佐之功，堪比伊吕，如今年迈，陛下切勿怠慢，以寒功臣之心。
临别至嘱，勉之勉之。
统和二十七年十二月辛卯日
内侍读毕，耶律隆绪大恸，昏绝，太医急忙施救，半天才醒过来，嚎啕大哭不止。
此时，大丞相耶律隆运躺在床上已经三天，粒米未进，形容枯槁，如一具尸体。自从萧绰离世之后，耶律隆运就像哑了一样，一言不发，直愣愣地看着穹庐顶上的那块亮窗，仿佛有什么东西在那里盘旋。把他的注意力全部吸引去了。
耶律隆绪来了，与他商量萧绰的后事。
耶律隆运说：“老臣心绪已乱，太后的后事全凭皇上办理，如果皇上需要人帮忙，可以让王继忠主持建造皇太后的陵寝，让张俭协助处理国事。”
耶律隆绪说：“大丞相说的对，朕这就让王继忠去办理此事。”
耶律隆运说：“好，皇上也要节哀，爱惜自己的身体，今后有许多大事要你亲自处理。臣老了，不堪重用，不能为皇上分忧解难，惭愧之至。”
耶律隆绪说：“大丞相，朕知道你对皇太后的感情非同一般，不过，朕现在需要你，你要振作起来，太后临终还托重任与你，你不能半途而废呀。”
耶律隆运说：“谢谢皇太后信任，臣虽然无能，愿效死力。”
统和二十八年四月甲子日，承天皇太后萧绰归葬乾陵，文武大臣，外国使节，乃至赤子百姓皆来送葬，哭声震天，泪洒如雨。
大丞相耶律隆运祭罢乾陵，一个人来到自己的陪葬之地上徘徊，良久，他选了一块绿茵茵的草坪坐下来，手轻轻地摸着软绵绵的嫩草，像摸着一张硕大的厚实的貂皮。他躺在草坪上，望着天蓝的醉人。风很轻，像她在耳边细语；云很淡，如她呼出的气息。
那边的桃花开得很灿烂，像一片云霞。桃花深处就是乾陵。/
刚才耶律隆运还在那里，心沉重如铅，痛如刀绞。这会儿，他却莫名的高兴起来，浑身有说不出的轻松。躺在草坪上，阳光洒满全身，温暖，舒适，身体仿佛腾空而起了。他摸着身下的草地，不禁热泪横流，说：“好地方呀！真是一块埋葬人的好墓地呀。”
耶律隆运侧身望着那桃花盛开的地方，说：“你那里也很好，桃花开得多鲜艳，还有那么多松树，柏树，绿树成荫。不过，我看得见你，看得很清楚，陵墓像一个大穹庐，就像你平时住一样，你若是从穹庐里出来，我一眼就可以认出你，是的，无论你穿什么衣服，梳什么发型，即使你蒙着脸，我也能认出你。”
得知耶律隆运去了自己的陪葬地，耶律隆绪的心悬起来来了。这些日，耶律隆运哀伤过度，身体十分虚弱，刚才看到萧绰下葬的时候，他又昏了过去，经过众人一番抢救，才苏醒过来。这时候见到自己的陪葬地，岂不更加伤心？万一出了意外，如何对得起太后临终的嘱咐？
耶律隆绪连忙来见耶律隆运，却看见耶律隆运甚是欢喜，仿佛忘了刚才的伤痛，耶律隆绪既欢喜又不解。
耶律隆运看见皇上走来，也不起身，只是坐起来，拍了拍身下的草坪，说：“皇上，来，坐下试试，很软乎的。”
耶律隆绪挨着耶律隆运坐下来，说：“不错，的确很柔软。”
耶律隆运指了指四周，说：“这地方真好，面临大海，视野开阔，好地方呀。”
耶律隆绪说：“大丞相觉得好，朕就心安了。”
耶律隆运说：“多谢皇上把这么好的地方赐给臣，臣就是现在死在这里也高兴。”
耶律隆绪说：“大丞相今天怎么尽说一些疯话，朕还要大丞相辅助呢。”
耶律隆运叹道：“臣没有说疯话，臣今年已经七十岁了，来日不多了，如今有了这么一块这么好的墓地，后事已经有了着落，臣真的非常高兴。皇上现在人才济济，满朝都是经国理政的能手，繁荣昌盛，指日可待。臣能看到这些尤其高兴，请皇上善用他们，明君能臣，共造契丹盛世。”
耶律隆绪说：“皇太后屡次跟朕讨论天下大势，说守太保生前曾言契丹之祸不在南，也不在西，而在东，今康肇作乱，祸从东起，大丞相焉能置之不顾？”
耶律隆运说：“平定康肇乃皇太后之遗志，臣如何忘得了？皇上放心，只要臣一息尚存，也要完成皇太后的遗愿。”
耶律隆绪说：“如此，朕就放心了。”
耶律隆运问：“皇上何时出兵？”
耶律隆绪说：“当然越早越好。”
耶律隆运摇头道：“皇上先不要着急，等待时机？”
耶律隆绪说：“还等待什么时机？”
耶律隆运说：“皇上，皇太后生前就有讨伐康肇之意，只是时机尚未成熟，其一，出师无名，其二，未得其便。”
耶律隆绪说：“未得其便？此话怎讲？如何才能得其便？”
耶律隆运说：“皇上，这个便马上就要来了？”
耶律隆绪说：“大丞相说来听听。”
耶律隆运说：“前些时，高丽使者魏守愚，前来吊唁，臣问了高丽国内的形势，魏守愚说高丽现在康肇把持政权，鹰张跋扈，有不臣之心，高丽王诵有意除掉康肇，只是实力太弱，不敢下手，臣便告诉魏守愚：契丹也欲除掉康肇，愿意配合王诵，剪除奸佞。臣以为高丽内乱只在这几日，到时候不管王诵能不能除掉康肇，高丽国内必定内乱，到时候皇上借平定叛乱之名出兵，可以得到高丽人的响应，事半功倍，何愁大事不成？”
耶律隆绪大喜，说：“原来大丞相早有谋划，朕可以高枕无忧了。”
耶律隆运说：“皇上可不能掉以轻心，臣觉得康肇可不是那么容易对付的。”
耶律隆绪笑道：“大丞相说的是，朕已令中京兵甲司，缮造战具，兵器，铠甲，各部贮备粮草，只等大军出征。”
耶律隆运说：“王继忠是中京留守，他应该已经做好准备。”
耶律隆绪笑道：“王继忠是个非常可靠之人，值得信赖。”
耶律隆运说：“不错，这人有守太保之才，皇上不要怠慢了他。”
耶律隆绪说：“大丞相说的是，可是——”
耶律隆绪本来想说王继忠还是一个汉人，可想到耶律隆运也是一个汉人，就把话咽回去了，改口说：“王继忠对挂帅之人有些意见？”
耶律隆绪说：“朕想让萧合卓挂帅，让王继忠任副帅，可是，王继忠以为不可，不愿意担任副帅。”
耶律隆运说：“萧合卓非大才也，没有大局观念，容易贪小利而误大事，皇上还是另选他人吧。”
耶律隆绪皱了皱眉头，心想：怎么与王继忠说的一个样？他说：“好，朕再想想。”
耶律隆运说：“皇上，太后厌倦战争，皇上也不要太要强了。”
耶律隆绪说：“大丞相说的是，如果这次康肇不谋逆，朕就不再追究。”
耶律隆运说：“皇上如果真与高丽动武，要派人告知宋国和西夏，一则显示我们的诚意，二则警示他们不要插手。”
耶律隆绪说：“对对对，还是大丞相想的周到。”
耶律隆运说：“既然皇上决心讨伐康肇，事不宜迟，请皇上即刻前往中京，暗中调度，以备及时。”
耶律隆绪说：“大丞相说的是，”
耶律隆绪亲率文武百官前往中京，驻跸七金山，派出大批间谍前往高丽打探消息。不到十日，耶律隆绪得到情报，康肇果然对高丽王诵动手了。
自魏守愚回去之后，王诵自以为得到了契丹的支持，要先对康肇动手，先派人前往西京，接替他的留守之职，解除他的兵权。
没想到接替之人还没有发布命令就被康肇杀了，接着，康肇率大军连夜进入京城，围住皇宫，王诵无路可逃，康肇亲手给他一刀，王诵仅仅只喊了逆贼两个字，就再没有吭声了。
杀了王诵之后，康肇意欲自立，无奈遭到众人反对，副将陀失建议他暂缓自立，改立高丽王诵从兄王询为王。
王询生性懦弱，大权皆由康肇统领，王询不过一个傀儡罢了。
不过，高丽人很多人思念故主，对康肇弑杀国主，十分愤慨，许多州县举起了讨伐义旗，联合力量欲出兵捉拿康肇，以正国法。无奈康肇实力强大，几个带头的，很快被康肇打败，领头之人或逃或死或被活捉。余下的人不敢轻举妄动，都含愤在心，却也无可奈何。
耶律隆绪听了大喜，乃召群臣商议讨伐之事。
枢密直学士高正说：“康肇篡权弑主，大逆不道，然未自立，立王询为王，陛下可遣使宣问新主王询，责其捉拿凶手，以正典刑，若其不能捉拿凶手，则以其能力不逮，我契丹愿意出兵协助捉拿凶手，如此名正言顺，高丽无话可说。”
耶律隆绪说：“高卿家说得有道理，就请高卿家，与韩杞出使宣问，令高丽王询早早捉拿反贼康肇，陀失，押送辽阳府，听候处置。”
高正，韩杞带着诏书去了。
耶律隆运说：“皇上还是做好出征准备，高正，韩杞此去必定无果而回。”
耶律隆绪说：“朕也知道如此，大权皆在康肇手中，王询不过一个傀儡，康肇能立他，也可以轻易地废了他。”
张俭惊道：“如果此时出兵，会不会害了高正，韩杞的性命？”
耶律隆运说：“不会，因为有我大军在，高正，韩杞才安全。”
于是，耶律隆绪派萧合卓为先锋，王继忠为副先锋即日率军前行，另外，以北府宰相萧排押为都统，北面林牙耶律僧奴为都监，率军继进，以晋国王耶律隆佑留守京师，自己亲率大军殿后。
大军来到鸭绿江畔，对岸已有高丽大军据守。所有渡口皆修筑堡垒，寨栅。鸭绿江上，铁索横绝，水里遍布铁锨，暗桩。防守十分严密。
萧和卓率军来到鸭绿江畔，派出一支人马前往对岸打探，结果都有去无回。萧和卓大怒，欲举兵渡河。
王继忠连忙说：“将军且慢，等皇上大军到了再说。”
萧合卓说：“楚王，你也太胆小了，皇上任命我为先锋，我们就应该摧城拔寨，扫清敌人，如果等皇上到来，还要我们这支先锋干什么？”
王继忠说：“将军若要进军，也要等探子回来以后弄清敌情，再做决定，如果这样冒险出击，非取胜之道。”
萧合卓说：“大敌就在眼前，仅仅隔着一条江而已，站在河边，就可以一眼望个清楚明白，何必非要探子打探不可？”
王继忠苦劝不住，萧合卓率军渡河抢滩登陆，谁知到了对岸，渡船撞上了水中的铁锨，暗桩，扎破了船只，渡船动弹不得，高丽军射出火箭，瞬间点燃了渡船，转眼之间，渡船燃起了熊熊大火，契丹军士很快被大火吞没，争相跳船逃命，溺死者不计其数。
后面的渡船见前面的船只，被点燃大火，慌忙掉头逃窜，不想被水中弹起铁索绊翻，百余渡船无一回来。
萧合卓也被撞翻，落入水中，被高丽军抓住，王继忠见了，飞棹来救，举起船桨打翻几个高丽军士，一纵身跳上高丽军的战船，手起桨落，又有几个高丽军被打入水中。王继忠抢了船舵，调转船头，驶回西岸。萧合卓跌倒在岸边，望着满江的翻沉的船只，和熊熊燃烧的渡船残骸，不禁大恸。拉着王继忠的手说：“悔不听楚王忠言，以致一败如此，我还有什么脸面去见皇上，不如死在江中算了。”
萧合卓说罢，又要往江里跳。王继忠一把抱住，苦劝才把他拉回营中，等候皇上到来。
听说萧合卓兵败，耶律隆绪大吃一惊，令人将萧合卓，王继忠押来。
萧合卓见了耶律隆绪跪倒在地上，失声痛哭，一句话也说不出来。耶律隆绪只好又问王继忠。
听了王继忠的述说，耶律隆绪叹道：“朕识人不明，后悔没有听进你的忠告，是朕的过失。”
王继忠说：“臣也有罪责，没有阻止出兵，愿听皇上责罚。”
耶律隆绪说：“楚王，这次出征你就别去了，先回中京帮忙筹集粮草，军器吧。萧合卓贪功冒进，免其先锋之职，押回上京，等候发落。”
王继忠说：“臣临走之前还有话要说。”
耶律隆绪说：“讲。”
王继忠说：“臣劝皇上暂缓进攻。”
耶律隆绪说：“为何要暂缓进攻？”
王继忠说：“康肇飞扬跋扈，不服者众多，皇上可多派人前往高丽，联系反对康肇之人以为内应，待其内乱，然后出兵，可一举平定高丽。”
耶律隆绪和耶律隆运相视一笑，说：“楚王说的很对，还有什么话讲？”
王继忠说：“现在高丽大军陈兵对岸防守严密，水中布满机关，不宜强攻，皇上若由此进攻必须加固战船，可于船头蒙上铁皮，船上设置挠钩，遇到水中暗桩，则抛下挠钩，将其拔出，臣已经绘制战船图样供皇上参考。”
王继忠说罢，呈上绘图，耶律隆绪看了，大喜，说：“朕真该留你在营中。”
王继忠笑道：“臣兵败犯法，就应依律治罪。”
耶律隆运说：“皇上，粮草也是军中大事，楚王正当此职。”
耶律隆绪说：“是呀，楚王负责粮草朕无忧矣。”
王继忠说：“臣还有一个建议，不知是否可行。”
耶律隆运说：“楚王但讲无妨。”
王继忠说：“皇上可在这里大张旗鼓地打造战船，将敌人吸引过来，暗中派军由他处悄悄渡江，或可一举击破高丽大军。”
耶律隆运笑道：“楚王此计，守太保曾经用过，高丽可能不会上当。”
王继忠说：“属下知道守太保用过此计，不过，我们正是要他们防备，我们只管佯装偷袭别的渡口，引诱高丽军调兵别处增援，而我只在此处，发起猛攻，破其必矣。”
耶律隆绪说：“好，此计甚妙，虚虚实实，叫他防不胜防。”
耶律隆运说：“楚王不愧是契丹的张子房。”
于是，耶律隆绪令萧乙凛率军悄悄地出营，趁着夜色沿着鸭绿江而行，却又故意弄出一些动静，让对岸的高丽军知道。又派出斥候潜至对岸，打探高丽军的情况，然后以然火为号，告诉高丽军的调动布防变化。策应大军渡江。
耶律隆绪安排既定，得报高正，韩杞回来了，一同而来的还有高丽使者，在营外等候。
耶律隆绪令他们进来，高丽使者拜见了耶律隆绪，奉上国表，说：“高丽乃偏僻小国，仰仗大国而存，一向小心谨慎，朝贡不绝，不敢冒犯上国天威，不知皇上为何要加兵与我？”
耶律隆绪将高丽国表掷于地上，怒道：“你们这群乱臣贼子，弑杀汝主，祸害国家，侵凌朝纲，真是大逆不道，十恶不赦，朕今天就是来为汝主报仇的，兴兵讨逆，严肃纲纪。”
高丽使者说：“犯上作乱者，乃我国国贼，我王自会派人捉拿，恳请皇上退兵，待我王抓住反贼，送至上国，任由皇上处置。”
耶律隆绪说：“真是巧舌如簧，朕已经三令五申，让你国抓捕乱臣贼子康肇，陀失，你们却置若罔闻，现在康肇就在对面，你们抓不了他，朕亲自动手。你回去告诉王询，他这个国王也不是名正言顺的，叫他早早归降，朕赦他篡逆之罪。”
高丽使者抱头鼠窜而去。