长歌落日圆三百零五、跨过鸭绿江高丽使者去后，耶律隆绪下令军中工匠大造战舰，一时之间，鸭绿江岸边，伐木声叮叮不绝，契丹大营，夜晚也灯火通明，锯木声传至对岸，高丽军十分惊恐，生怕他们造好战船，渡过江来。
萧乙凛每天夜里率军，趁着夜色沿着岸边行走，并在几个渡口试探进攻了几次，闹得高丽军人心惶惶，不得不分兵出来沿江驰援。
如此十几日，高丽军疲于应付，弄不清契丹军的主攻地点。
陀失说：“先前耶律斜轸渡江，就是这样大造战船，然后派出一支军偷渡过江，才打破沿江防线，难道他们这次又故技重施？”
康肇说：“近日契丹军调动频繁，似乎是在寻找合适的渡江地点，不得不防呀。”
陀失说：“主公说的是，只是他们到底想在哪里进攻呢？”
康肇说：“契丹人已经在十几个地方做了渡江演练，从他们演练的情形看，这十几个地点都可能是他们的渡江的出发地。”
陀失说：“我们的兵力本来就不够，所依赖的就是鸭绿江天堑，但是照这样的情形，我们被契丹人牵着鼻子走，契丹人迟早会渡过鸭绿江的。”
康肇叹息道：“现在没有很好的办法，不得不分兵防守。”
高丽军被调动了，沿江防守，处处设防，却处处薄弱。
耶律隆绪见了大喜，意欲立即出兵渡江。
耶律隆运笑道：“不忙，高丽军现在弄不清我们的主力所在，正好再迷惑一下他们，先派一支军选一个渡口试探进攻，把高丽军吸引过去，然后再集中力量，一举渡江。”
耶律隆绪说：“朕也是如此想的。”
于是，耶律隆绪令萧乙凛率军渡江，他要萧乙凛打出威风打出气势，做出拼命渡江的架势。
萧乙凛接到旨令，率军强渡，无奈高丽军反击。两军在江中纠缠，搅在一起。
萧乙凛乘坐一艘大船，横冲过来，连续撞翻几条高丽小船，高丽战船见了，败逃而去。萧乙凛乘势抢滩，高丽军据岸防守，一顿利箭射过来，契丹军死伤甚重，进攻受阻。
萧乙凛只得率军退回西岸，心中悒悒不乐，来到大营请罪。
耶律隆绪笑道：“胜败乃兵家常事，明天将军换一个渡口，再奋力进攻。”
萧乙凛回到营中，命令军士检修战船，兵器，命令军队连夜顺江而行。次日，选了一个新的渡口渡江，依然是一番激战，人马已经登上了对岸，无奈高丽军拼死抵抗，萧乙凛又一次被打退了。
萧乙凛又到大营请罪，并说：“两次进攻都已登上对岸，只是后续部队没有跟上，以至于功亏一篑。”
耶律隆绪笑着说：“不要紧，朕拨一支人马给你，明天，你再找一个渡口强渡，这次一定要登上对岸，守住阵地，如果再被击退，数罪并罚。”
萧乙凛悻悻而回，连夜整顿人马，以备明日再战。
耶律隆运见萧乙凛两次进攻已经把高丽军完全弄糊涂了，大量高丽军被调走了，大寨空虚。
当晚，对岸又燃起三个火堆，又有军队被调走。
耶律隆运见了大喜，说：“皇上，是时候了。”
次日，耶律隆绪一面让萧乙凛强渡，吸引敌人，一面亲率大军强攻高丽军大营。鸭绿江面上一下子出现了几百只战舰，直向江对岸扑去。
这时，康肇已经看明白了契丹军的意图，连忙调军回防，可是已经来不及了。双方在江中鏖战，但毕竟契丹军势大，康肇抵挡不住，只好退回东岸，依托岸边的工事抵抗，企图依靠水中的暗桩，阻挡契丹军登岸，然后再一阵火攻，杀退契丹军。
殊不料，契丹战船经过改造，变得更加坚固，灵活，进退自如，遇到水中的暗桩，随即抛下挠钩，战船后退，尽数将暗桩拔出，只用片刻功夫，高丽军在水中布下的铁锨，暗桩，铁索全部被清理一空。
契丹战船直达鸭绿江对岸，一阵箭射得高丽军四散奔逃。契丹军放出小舢板，军士登上小舢板，只冲岸边，高丽军欲上前拦截，被契丹大船上的军士一阵乱箭射得败退而去。军士们在大船的掩护下，顺利地登上岸，立即向高丽军扑过去，一下子把高丽军大寨撕开了一个大口子。
登陆的契丹军立即分为两支，向高丽军侧后迂回。
弃船而逃的康肇，站在山岭上，惊魂不定，看着契丹军登上江岸，急得不知如何才好。只见一队队契丹军向山后奔去，并没有对大营做多少攻击。
陀失说：“大人，契丹军这是想包围我们呀。”
康肇看着迂回到身后的契丹军，说：“是呀，他们这是想把我们一网打尽。”
陀失说：“大人，这该怎么办？契丹人势大，我们的人马都被调往别处，抵挡不住呀，撤吧。”
康肇看着漂满江面的木头和被击碎的战船残骸，说：“这是我苦心经营多年的营地，就这么毁于一旦，可惜呀，老天呀，你为何如此无情啊。”
陀失说：“大人，现在不是伤心的时候，趁契丹人还没有合拢率军杀出去，不然，来不及了。”
康肇看了看岸边，契丹人已经完全控制了滩头阵地，后续部队正源源不断地登上岸，一个很大的包围圈即将形成，而高丽军似乎还没有意识到这一点，还在不断地反击，企图将契丹人赶回江里。
康肇泪流满面，叫道：“我的数万大军就这么完了，我还活着干什么，不如跟他们拼了算了。”
康肇说罢，要冲下山岭与契丹人拼命，被陀失一把死死地抱住，劝道：“大人千万不要冲动，山下的人马虽然被围了，还有突围的希望，再说，即使这些人马折损了，大人还有别处的人马，高丽还在大人的掌握之中，重整旗鼓，还可以与契丹人一战。”
康肇叹息道：“罢了。”
趁着契丹军尚未包围山岭，陀失保护着康肇，沿着一条山间小路，逃出了包围圈。
这时天色已暗，契丹军仍然不断地向后方搜索而去。几次，康肇与他们擦肩而过，险些落入契丹人之手，惊得汗不敢出，气不敢喘，藏匿于山洞之中，等待天黑，再溜出去。
看看天已经黑了，陀失请康肇出洞。
康肇说：“现在契丹人已经过江，我们该去何处？”
陀失说：“大人，属下以为沿边州郡都可能被契丹人占据，铜州险要，易守难攻，守将李立是大人的知己，十分可靠，大人何不以铜州为据点，扼守要道，契丹人虽有百万之众也不能越过，到时候，师疲粮乏，不消大人攻打，契丹人就会退兵，大人再乘胜追击，则可一举擒拿耶律隆绪。”
康肇喜道：“说的有道理。”
二人急急忙忙地往铜州而去。
这一仗，一举消灭了高丽军的主力，摧毁其战舰无数，缴获粮草物资堆积如山。清点战俘，发现没有康肇和陀失。
耶律隆绪叹道：“可惜头脑跑了，看来这次进军还要费一番周折。”
耶律隆运说：“无妨，康肇经此大败，已经元气大伤，已经对我军构不成多大的威胁，我军只需要奋力进攻，康肇，陀失就是瓮中捉鳖。”
耶律隆绪说：“尚父说的是，不过，现在不知道这二人逃往何处，如何去抓捕他们？”
耶律隆运笑道：“此事容易，康肇逃走之后，必会派人收容溃散的逃兵，皇上，只要派人暗中盯着那些逃兵去往何处，就会找到康肇在何处。”
耶律隆绪喜道：“对呀，这事交由萧排押去办。”
耶律隆运点了点头，眼里掠过一丝痛苦的神情。
耶律隆绪觉察到耶律隆运的精神变化，说：“尚父为什么不乐？”
耶律隆运说：“没什么，臣只是想起耶律曷主。”
“耶律曷主？”耶律隆绪说，“他不是在通利军战死了吗？”
耶律隆运说：“是的，他是一个精细的人，打探消息是一把好手。”
耶律隆绪说：“不错，还有耶律狗儿，只可惜狗儿此次也没有来。”
耶律隆运说：“狗儿是守太保独子，有一大家子需要他养。”
耶律隆绪说：“朕知道，他不喜欢打仗。”
耶律隆运说：“是的，守太保也不喜欢打仗，皇太后也不喜欢打仗，臣希望皇上也不要打仗。”
耶律隆绪皱了皱眉头，说：“朕也不喜欢打仗呀，只是这康肇作乱，朕不得不管。”
耶律隆运说：“臣请抓住康肇后，就班师回国。”
耶律隆绪说：“这是自然，朕不想呆在这里。”
耶律隆绪登上一座山岭，俯视鸭绿江。在耶律隆绪眼里，鸭绿江只是一条明亮的白线蜿蜒于契丹与高丽的边界，此时，这条线已经不存在了，它已经成了契丹的内江了，它就像匍匐在耶律隆绪脚下的臣服者，再也不能阻挡契丹人的脚步，契丹人可以在上面任意划船，嬉戏，捕鱼。
江面上还有大批的渡船，正在往来不断地运送物资，战士。岸边高丽军的大营还在燃烧，数十根烟柱只冲蓝天。
这是一个明媚的仲秋午后，无风，天异常湛蓝，烟柱升的很高，久久不能飘散。
耶律隆绪看得分明，所视无碍，山野，河流，历历在目，美如图画。这些都躺在脚下，都成了他的土地。
耶律隆绪不由地豪气万丈：大丈夫当建功立业。开疆拓土的想法迅速地包围了他，他不仅仅要捉拿反贼康肇，他还要整个高丽都臣服于他。
这时，侍卫来报，高丽王询又派使者来求见皇上。
耶律隆绪说：“不见。”
侍卫转身就走，耶律隆运忙说：“等等。”
侍卫停住脚步，回头说：“大丞相有什么吩咐？”
耶律隆运对耶律隆绪说：“皇上还是见一见使者，看他怎么说？”
耶律隆绪只得说：“让他到这里来。”
使者被带上山，跪下，说：“外臣见过皇上。”
耶律隆绪说：“你来干什么？”
使者说：“外臣是来代替我王向陛下请罪的。”
耶律隆绪说：“他既然知道有罪，为什么不亲自来？”
使者说：“我王身体不适，不能亲自来，请陛下原谅。”
耶律隆绪说：“一派胡言，当初弑主篡国之时，为什么身体很好？”
使者说：“弑主不是我王干的，是康肇大逆不道。”
耶律隆运说：“既然知道是康肇所为，为什么不把他抓起来？”
使者说：“康肇党羽众多，急切难以下手，请皇上宽恕几日，容我王想办法将康肇抓捕归案。”
耶律隆绪指着山岭下面的鸭绿江，说：“你看见鸭绿江没有？这是你们经营几十年的堡垒，如今，朕没用一天就攻破了，你回去告诉你王，要想取得朕的原谅，就要亲自前来负荆请罪，否则被朕捉拿了，千刀万剐悔之晚矣。”
使者看着耶律隆绪，只见他眼里咄咄逼人，有一股不羁的野性和霸气。
使者叹息了一声，走下山去。
耶律隆运也看出了耶律隆绪的野心，不免有所担忧，说：“皇上接下来，想怎么办？”
耶律隆绪说：“高丽使者来无非是想拖延时间，好做好应对准备。”
耶律隆运说：“不错，王询确实没有诚意，应该给他一点颜色瞧瞧。”
耶律隆绪说：“所以，我们要急速进军，不能给他们喘息的时间。”
耶律隆运说：“但我们还没有查清康肇逃往何处，下一步该攻打哪里？”
耶律隆绪说：“只要是高丽地盘，攻打哪里不是一样？”
耶律隆运说：“皇上，这不一样，我们出兵是为了剪除逆贼康肇，高丽国内反对康肇的人已经联合起来了，与我们一起对付康肇，这次我们能够顺利渡过鸭绿江，与那些人不支援关系甚大，所以我们还要联合他们，孤立康肇，不能因一时冲动让康肇占了便宜。”
耶律隆绪说：“是朕太心急了。”
这时，只见山下走来两个人，耶律隆绪眼尖，认清了来人，说：“萧排押来了，可能有康肇的消息了。”
耶律隆运手搭眉棱，只见两个人弯着腰低着头向山上走，走几步抬头看一眼，仿佛在拿眼睛丈量山的高度。
确实。这座山并不高，只是萧排押上山的一侧有些陡峭，让他们不得不曲折迂回地行走。萧排押走到山腰，耶律隆绪就喊了他一声，向他招了招手。他们加快了脚步。走到山顶，累得气喘吁吁。
耶律隆绪问：“有消息了？”
萧排押大口地喘着气，不能回答，只是点了点头。
“康肇逃到哪里去了？”耶律隆绪接着又问。
萧排押的手摸着胸口，喘息着说：“铜州。”
耶律隆运惊道：“铜州？”
萧排押说：“不错，康肇的确逃进了铜州，他亲眼看到的。”
萧排押一边说，一边指着身边的军士。
耶律隆运说：“你真的亲眼看见了康肇？”
军士说：“是的。”
耶律隆运说：“你一个士卒如何认得康肇？”
军士说：“不瞒大丞相说，小人其实是高丽人，与康肇一个村，康肇从小就很凶蛮，横行乡里，无恶不作，小人被他欺负，不堪凌辱，才逃到契丹，康肇就是烧成了灰，小人也能寻出他的骨头来。我刚才在铜州城下看见了他。”
耶律隆运说：“好，你辛苦了，都统，回头赏他十两银子。”
萧排押带着军士下山去了。
耶律隆绪回到营中，准备调兵遣将。
耶律隆运说：“皇上，不忙。”
耶律隆绪说：“尚父还有什么事？”
耶律隆运说：“臣觉得还是派人去铜州再打探一会。”
耶律隆绪说：“尚父不相信那个军士？”
耶律隆运摇头道：“不，即使康肇在铜州我们也要仔细，多观察总会有好处的，兵法云：知己知彼，百战不殆。”
耶律隆绪说：“就让皮室军祥稳耶律盆奴亲自去侦探吧。”
耶律隆运说：“如此甚好。”
耶律盆奴去后，耶律隆绪得报：王继忠押运粮草到了。
耶律隆绪忙问：“楚王在哪里？”
“在江对面。”
“怎么不过江？”
“楚王说我军新缴获了很多粮草，足够支撑一月之久，他便想在河西岸建立一座粮仓，先将粮草储存在河对岸，等前方粮草用完了，再运送粮草过江。”
耶律隆运点头道：“如此甚好。”
耶律隆绪看了耶律隆运一眼，说：“王继忠是怕高丽人烧毁粮草？”
耶律隆运点了点头。
耶律隆绪说：“王继忠做事很细致，可就是太小心，太多顾虑了。”
耶律隆运说：“小心驶得万年船，高丽人十分狡猾，不得不防呀。”
耶律隆绪对侍卫说：“去把楚王叫来，朕要见他。”
侍卫去了不久，王继忠来到大营，拜见了耶律隆绪和大丞相。
耶律隆绪说：“继忠兄，都到了江边了，为什么不来见朕？”
王继忠说：“臣正要来恭喜皇上旗开得胜，大破敌军。”
耶律隆绪得意地说：“这只是一个开始，好戏还在后头。”
王继忠说：“康肇是不是逃跑了？”
耶律隆绪说：“是啊，让他跑了，朕有些不舒服。”
王继忠说：“他很快就会沦为皇上的阶下囚。”
耶律隆绪笑道：“继忠兄有如此把握？”
王继忠说：“不是臣有如此把握，是皇上神武，一定会抓住这个作恶多端的乱臣贼子。”
耶律隆运说：“现在康肇逃进了铜州，铜州险塞，一夫当关万夫莫开，如之奈何？”
王继忠说：“大丞相不要忧虑，康肇一向嚣张跋扈，脾气暴躁。他退守铜州有三条路可走，一紧闭城门，坚守城池，不过铜州城池狭小，容不下太多的军士；二、主动出击，此乃自寻死路，康肇虽横，断不会自不量力，拿鸡蛋碰石头；三、依城结寨，与城中互为犄角，互相应援，此行看似巧妙，实则漏洞百出，我大军只需将他们分割开来，阻断联系，高丽军则瞬间瓦解。”
耶律隆运赞道：“楚王是运筹帷幄之内，决胜千里之外呀。”
正说着，耶律盆奴回来了，报告说康肇果然逃进了铜州城内，铜州守将李立是康肇死党决心死守铜州。现铜州守军有四万人之众。铜州地势险要，山环水绕，路径众多，十分复杂但是铜州城首当其冲，扼守要道，大军欲通过此地，必须拿下铜州。现在康肇将军队一分为三，在铜州城外扎下三座营寨，其中一座扎于城西柴河，靠山河，郭家沟河交汇之处，由康肇亲自统领；另一营驻扎在铜州旁边山上，居高临下，为应急驰援之备，由铜州守将李立统领，第三座营寨依附铜州城，由陀失率领，三座营寨互为犄角，攻击支援，配合默契。
耶律隆绪说：“楚王说的真对。”
耶律隆运说：“康肇的胆子真大，放着城池不守，摆出这样的阵势是想与我决一死战呀。”
耶律隆绪说：“朕正愁找不到他，他却来找朕，真是自寻死路。”
王继忠笑着说：“这是天助皇上，臣在江对岸迎接皇上凯旋。”
耶律隆绪笑了笑，说：“楚王先建好粮仓，多储存一些粮草，器械。”
王继忠看了耶律隆绪一眼，只见他眼中闪射着兴奋，好战的光芒。王继忠心里一沉，看了看耶律隆运。耶律隆运面色沉静，看不出什么波澜。
王继忠告辞出了大营，叹道：“得陇望蜀，只怕祸及自身。”
“楚王说什么？”
王继忠吓了一跳，回头看见萧排押从旁边走来，稳了稳神，说：“宰相大人怎么在这里？”
萧排押说：“我听说耶律盆奴打探消息回来了，来听听他打探了有些什么好消息？”
王继忠说：“确实是好消息，大人建立功勋的时候到了。”
萧排押说：“真的吗？那你为什么还叹气？”
王继忠说：“我是叹这么好的机会不能参加，很是可惜。”
萧排押说：“确实很可惜的，楚王，要不要我在皇上面前求个情，让你也参加这次决战。”
王继忠说：“谢谢萧大人，上次我战败之后，蒙皇上不弃，委以运粮之职，已是格外开恩了，岂能得陇望蜀，不知好歹呢？”
萧排押说：“上次战败，都是萧合卓的错，不该治你的罪的。说实话，你不在营中我心里没有底。”
王继忠说：“萧大人百战老将，不能这么说，皇上英明神武，大丞相足智多谋，你还有什么不放心的？”
萧排押说：“楚王说的是，不过，我看你似乎还是有些担忧，你跟我说说，你究竟担忧什么？”
王继忠说：“其实，我没有什么担忧的，主要是怕皇上捉拿了康肇之后仍不罢手，扩大战争，陷入战争的泥潭之中了。”
萧排押说：“说的是，我该怎么做？”
王继忠叹道：“这由不得你做主，做好自己的事，尽忠职守就行了。”
王继忠说完，辞别了萧排押，过江去了。
这时，营中吹起点将号角，很快各营将军齐至中军大帐。
萧排押进了大帐，耶律盆奴将情报告诉了萧排押。
耶律隆绪说：“铜州的情况就是这样，请元帅调兵遣将吧。”
萧排押看了看帐下，遂令耶律盆奴攻打康肇之营，耶律弘古包围李立之营，自己率军攻打铜州。
分派一定，大军连夜出发，直扑铜州。