长歌落日圆君臣兄弟萧绰走上第二层，已经累得气喘吁吁，菩萨哥让她靠着窗户休息。并拿来水袋。萧绰喝了水，喘着气，说：“唉，真是不中用了，连一层楼都爬不起来了。”
菩萨哥说：“这旋梯有些陡，走上来，确实有些吃亏。”
萧绰看见耶律隆绪和众人围在身边，便向他们挥挥手，说：“你们先上去吧，朕就不上去。”
王继忠说：“今天特地请太后来看佛塔的，就是要登到塔顶看一看，看一看上京，看一看潢川，怎么在第二层就不走了呢？”
耶律隆绪说：“是呀，太后，还是上去吧。”
萧绰无可奈何地说：“朕老了，上不去了。”
王继忠笑道：“太后放心，今天这么多臣子在这里，您还担心上不去吗，我们就是抬也要把您抬上去。”
王继忠说罢，康延欣走过来，说：“太后，臣背你。”
萧绰笑道：“算了吧，就你这个身板，还想被朕上去？”
康延欣蹲下，说：“试试不就知道了。”
萧绰心里高兴，平时又跟康延欣嬉闹惯了，看着康延欣蹲在跟前，说：“这是你自找的，背不动，可不要怨朕。”
康延欣说：“太后门缝里看人，臣今天就是要让太后看看臣到底有没有力气。”
萧绰笑着说：“朕今天倒要看看你有多大的能耐。”
萧绰说罢，就趴在康延欣的背上，康延欣背着萧绰走上旋梯，菩萨哥在后面扶着。旋梯的确有些陡，康延欣每迈一步都要使出全身的力气，上到第三层，累得她上气不接下气。
萧绰看着喘着粗气的康延欣，让康延欣放下她，拉着她挨着自己坐下，说：“累着了吧，看看，这脸上的汗水，快擦擦，菩萨哥，拿水来。”
康延欣喝了一口水，说：“臣倒是不累，只是担心把太后摔下去了。”
萧绰笑道：“朕摔倒了，不要紧，你摔倒了，可有人要怪朕了。”
康延欣说：“太后，我们今天是来拜佛的，摔不到的。”
大家息了一会儿，康延欣又要背萧绰上楼，萧绰却怎么也不愿意了，说：“朕刚才只是想看看你到底有没有力气，好心里有数，哪里真要你背，朕想看看王继忠到底敢不敢欺负你，现在，朕已经知道了，他是不敢欺负你的。”
听了萧绰的话，大家都笑了。
耶律隆绪叫来几个奴婢，让她们抬着萧绰上楼去。
终于到了顶层，萧绰站在窗边，凭栏而望，上京历历在目，鳞次栉比的房舍静静地安睡在佛塔之下，辽阔的潢川草原平铺在上京城外，潢河，土河，辽河，涞流河，安水河纵横交错，围绕着上京城，滋润着潢川这片大草原。潢川碧绿如玉，绿的养眼，绿的梦幻。远处的木叶山也是那么青翠，像伏在潢河边上的一只青螺。
萧绰伫立在窗边久久不动，菩萨哥给她搬来座椅，她没坐，只是久久地凝望着远方。
耶律隆运说：“臣记得原来那座释迦佛塔竣工之际，皇太后也是站在这里眺望，王继忠还和张瑗吟过诗，往事如昨，历历在目呀。”
菩萨哥说：“是呀，当时皇太后兴趣很高，一口气爬上塔顶，品诗论诗，见解非常独到。”
耶律隆绪看着王继忠说：“楚王，再作一首诗怎么样？”
王继忠也站在窗边，遥望着远方，眼里满是泪水，回头说：“皇上，臣才情浅薄，吟不出什么好诗来，还是请别人吟吧。”
耶律隆绪心里也很伤痛，只是他治愈得很快，看着王继忠痛苦的样子，低声对他说：“朕知道你的心思，想念她了吧？朕也想念。”
王继忠说：“臣确实没有心思吟诗。”
耶律隆绪说：“朕知道，我们今天就不吟诗，只看看佛塔，看看风景。”
萧绰伫立许久，回头看见耶律隆运站在身边，说：“大丞相站在这里看见了什么？”
耶律隆运说：“臣看见了光。”
“光？”耶律隆运说出口后，许多人投给他疑惑的目光，都问，“大丞相看见什么光？”
耶律隆运说：“时光，还有佛光。”
萧绰看着耶律隆运，不大明白他说的什么。
耶律隆运说：“时光是流动的，佛光是静止的，时光是短暂的，佛光是永恒的，就像眼前的潢川，时光是流动的河水，佛光则是那片大草原。每个人都是那河里的流水，最终会被冲走，但是精神却是那片大草原，是不会被带走的。”
大家不知道为什么耶律隆运今天忽然说起这些古怪的话语，只有萧绰懂得他的心思。他一定又是想起了赵宗媛，看来他对这个女人真是动了感情。
萧绰又站了一会儿，与大臣们说了说话，便推辞太累了，要回宫去。
耶律隆绪留她再玩一会儿，被她拒绝了。
萧绰看了看王继忠，说：“楚王陪皇上在这里待一会儿，其他人都回去吧。”
王继忠和耶律隆绪送萧绰下了塔，二人便在塔上坐下来，好久，他们一句话都不说，默默地看着窗外。
外面的阳光很耀眼，风也很大，吹动着檐下的风铃，叮叮作响，宛如牧马夜归时，清脆的铃声飘荡在草原上。
“继忠兄，你明白大丞相说的话的意思吗？”耶律隆绪说。
王继忠摇头说：“不知道。”
耶律隆绪说：“朕也不知道他想说什么，不过听起来好像还有些道理。”
王继忠说：“大丞相学问渊博，说出来的话，当然有道理。”
耶律隆绪说：“他的话怎么让朕想起了张瑗。”
“想起了张瑗？”
“难道你没想起她？”
王继忠的脸有些扭曲，说：“实不瞒皇上，臣想起了她。”
“刚才你就是为她而哭？”
王继忠点了点头，泪水又溢出来了。
耶律隆绪看了看窗外，说：“朕也想起了她，感觉她就在朕的身边一样。”
王继忠痛苦地抓住栏杆，胸部紧紧地抵着栏杆，面色十分苍白。
耶律隆绪说：“继忠兄，你好像很不舒服，要不我们也回去吧。”
王继忠喘着粗气，说：“不要紧，过一会儿就好了。”
二人又沉默了，什么也不说，默默地看着塔外。
忽然，王继忠说：“皇上，为什么我们要来这座塔上？”
耶律隆绪惊讶地看着王继忠，问：“怎么了？”
王继忠痛苦地说：“这塔可是她的葬身之塔呀，皇上。”
耶律隆绪脸也立刻扭曲起来，痛苦地向塔里张望着，眼里出现了恐惧的神色。眼中仿佛腾起了一团烈火，佛塔被烈火包围住了，而她在烈火中痛苦地挣扎，呼喊，哭泣。烈火吞噬了她，将她化成了灰烬。
耶律隆绪不寒而栗，抱着头，呜呜地说不出话来。忽然站起来，说：“既然她已经走了，为什么还要再建这座佛塔，不，朕不要它，朕要烧了它。”
王继忠连忙抱住耶律隆绪，说：“皇上，不要冲动，佛塔是皇后建的。”
耶律隆绪说：“可是张瑗都为佛塔死了，为什么还要建这座佛塔？”
王继忠说：“正是为了张瑗，皇后才建起这座佛塔。”
耶律隆绪没有说什么，看着窗外。
王继忠说：“臣现在明白了大丞相说的意思了，比如说张瑗，她虽然说像流水一样被冲走了，她的灵魂却还在这里，这佛塔就是她的灵魂呀。”
耶律隆绪慢慢地平静下来，仔细地看着佛塔里的一切。
二人又没说话了，倚靠在窗户旁边注视潢川，耶律隆绪抱着手臂，王继忠双手撑着栏杆，俯身向下观望，忽然说了一句：“她来了？”
耶律隆绪向下看了看，说：“在哪里？”
王继忠说：“刚才进来了。”
“是不是穿着白色的衣服？”
“是的，是穿着白色衣服。”
“笑意盈盈的？”
“笑意盈盈的。”
“手里拿着玉圭？”
“是的，拿着玉圭。”
“是她吗？”
“就是她。”
“朕也看见她了。”
接着，二人又不说话了，好像在静静地等待着什么。
过了好久，耶律隆绪说：“你为什么和朕争她？”
王继忠说：“是你要强迫她的。”
耶律隆绪说：“没有你，她就跟着朕了。”
王继忠说：“臣不该把她带到上京来。”
耶律隆绪突然大声地地说：“对，你就不该把她带到上京来。”
说罢，二人又停止了说话，二人仿佛都没有力气了，坐在地上，背靠背。
耶律隆绪说：“继忠兄，还是忘了她吧。”
王继忠用后脑勺，顶了顶耶律隆绪的后脑勺，说：“你能忘记吗？”
耶律隆绪说：“你有康延欣，她很爱你的。”
王继忠说：“你还有皇后呢，皇后也很爱你。”
耶律隆绪说：“你连这个也嫉妒，就不能让朕一个人想她吗？”
王继忠说：“臣是怕你忘了。”
耶律隆绪说：“继忠兄，朕嫉妒你，朕居然被你打败了。”
王继忠说：“皇上，你要什么有什么，就不能让一点点给臣吗？”
耶律隆绪没有再说什么，紧紧靠在王继忠身上，王继忠说：“皇上，许个愿吧。”
耶律隆绪说：“是啊，佛塔建好，是该许个愿的。”
耶律隆绪便合掌，默念了几句，然后，说：“继忠兄，你也许一个。”
王继忠也合掌许了一个。
耶律隆绪问：“你许的什么愿？”
王继忠笑着说：“这个不能说，说出来就不灵了。”
耶律隆绪笑了笑，不再问了，站起来，说：“继忠兄，回去吧。”
王继忠也站起来，跟着耶律隆绪往下走，一边说：“皇上，你不要叫臣继忠兄。”
耶律隆绪说：“为什么不叫？”
王继忠说：“皇上是君，继忠是臣，不能乱尊卑之分。”
耶律隆绪说：“什么尊卑之分？继忠兄也这么迂腐吗？在契丹不兴你一套。”
王继忠说：“不然，尊卑就像四时之运行，有序而不乱，是维系人际关系的尺子，不能乱的。”
耶律隆绪笑道：“好了，继忠兄，朕不跟你争论这个问题，朕只觉得，只要人与人之间相处得融洽，那就是兄弟，相反，即使是亲兄弟，做事不顾亲情，甚至阴谋加害，那还有什么亲情可言，还是什么兄弟？”
王继忠说：“反正，皇上不要叫臣继忠兄了，会让大臣们说皇上没有尊卑之分。”
耶律隆绪说：“好，听你的，朕以后只有朕和你单独在一起的时候，叫你继忠兄。”
王继忠说：“谢皇上。”
耶律隆绪回头，说：“不呀，继忠兄，你不是被赐国姓了吗？也姓耶律，这样朕不是更可以叫你显忠兄了。”
王继忠说：“只要皇上与臣二人在一起，随便你这么叫。”
耶律隆绪说：“这就好，你可知道朕还有一个兄弟？”
王继忠摇了摇头。
耶律隆绪说：“就是耶律斜轸，他是朕的大哥，朕跟你说朕跟他还隔着辈分呢。”
王继忠说：“真没想到，守太保还是皇上的大哥。”
耶律隆绪说：“朕告诉你，朕的这个大哥待朕真的很好，他是先帝的托付的顾命大臣，一生都在为朕出力，就是和太后合不来。”
王继忠说：“臣崇拜守太保。”
耶律隆绪说：“继忠兄，如果朕哪一天不在了，朕也希望你像耶律斜轸那样。”
王继忠忽然站住不动了，正色道：“皇上，你再这样胡说，臣就从这里跳下去。”
耶律隆绪回过头，看见王继忠站在窗口，连忙笑道：“朕不过开个玩笑，看你急的。”
王继忠绷着脸说：“这种玩笑不能开。”
耶律隆绪说：“好，不能开，不开了。”
走下佛塔，耶律隆绪忽然说：“继忠兄，朕忽然觉得好累，要不朕今天不回宫了，我们找一个馆子吃一顿？”
王继忠看了看耶律隆绪，说：“汉街有一个沁园酒楼，做菜的是汴梁来的厨子，做出来的菜还有一点汴梁城的常庆楼的味道。臣带皇上去尝一尝。”
耶律隆绪便跟着王继忠来到沁园酒楼，要了一个雅间，坐下，店家送来茶水，递上菜单。王继忠请耶律隆绪点菜，耶律隆绪看了看，递给王继忠说：“还是你来吧。”
王继忠就挑精致的点了几个，店家拿着菜单去了。
王继忠问：“皇上为何不想回宫？”
耶律隆绪说：“继忠兄，朕就不想做这个皇帝。”
王继忠吃了一惊，说：“皇上何出此言？”
耶律隆绪说：“不瞒你说，朕受不了当皇帝的约束，不想成天埋在公文奏折里。”
王继忠说：“那怎么行？当皇帝就是要看公文，批奏折，唐太宗，汉光武每天批阅奏折都到深夜，从不间断，才赢得盛世到来，皇上可不能松劲呀。”
耶律隆绪摇头叹道：“累，真是累，太后要把大权都交给朕，朕是真不想接这个手，不想把自己弄得那么累，你看皇太后，也是每天累得不行，废寝忘食，落了一身的病，看着真叫人心疼。”
王继忠说：“皇太后确实是太累了，她需要休息，所以，皇上要多担待一些。”
耶律隆绪说：“唉，一想起这些，朕的头就是大的，这要花多少精力呀，到时候，朕连打猎的时间都没有了。”
王继忠说：“皇上还是要减少狩猎，狩猎很耽误事的。”
耶律隆绪说：“朕知道，不过，一年总会有几回狩猎的，到时候，继忠兄就多为朕分分忧，奏折，公文你帮朕看了就可以了。”
王继忠说：“为皇上分忧，本来就是臣的本分。”
正说着，酒菜上来了，王继忠给耶律隆绪斟了酒，二人边吃边聊，非常投机，几乎忘记了君臣之分，结果，二人都喝得酩酊大醉。
次日，王继忠一觉醒来，看见康延欣坐在身边，连忙坐起来，四下看了看。
康延欣揶揄道：“是不是不认得这是哪里？”
王继忠的脸红了，说：“我怎么回来了？”
康延欣端起一杯水递给王继忠，说：“这要先问问你昨天在哪里？”
王继忠看了康延欣一眼，说：“昨天从佛塔出来后，我和皇上去了沁园酒楼。”
康延欣说：“原来是去借酒浇愁去了，真是两个多情人，都喝得不省人事，连怎么回来都不知道。”
王继忠愧疚地看了康延欣一眼，喝了两口水，低着头。
康延欣说：“借酒浇愁愁更愁，现在是不是又想起她了？”
王继忠说：“延欣，我——”
康延欣说：“我知道你忘不了她。”
王继忠说：‘不是，不，我说忘不了，但是——我心里很痛，主要是想到——’
康延欣说：‘主要是想到她死的很惨，我也心痛，但是我没喝酒。’
王继忠没有再说什么，只是紧紧盯着康延欣，只觉得一股暖流在心底里流淌，刚才因为想起张瑗的那份悲痛，渐渐转化成幸福的热泪，他拉着康延欣的手，哭了。
康延欣说：“你别怪我小气。”
王继忠说：“不，延欣，我从来没有觉得你小气，正相反，你的心胸比我开阔得多。”
康延欣握着王继忠的手说：“我知道你忘不了张瑗，心里很痛苦，但你不能这么糟蹋身子呀，醉得都吐血了。”
康延欣说着，声音颤抖着，眼里泛着泪花，说：“你这样，就是张瑗看见了也会心疼的。”
王继忠说：“延欣，都是我的错，不过我现在轻松多了，我现在要上朝去了。”
康延欣说：“皇上也喝多了，今天上不了朝了。”
王继忠站起来，说：“那我也要到衙门里去。”
康延欣说：“吃点东西再去，我已经熬好粥了，还煎了胡饼，鹌鹑汤。”
王继忠说：“我喝一碗粥就好了。”
康延欣端来一碗粥，王继忠喝了，看了看康延欣说：“我走了。”
康延欣看着王继忠精神饱满的样子，他好像已经从昨天的痛苦中走出来了，他大踏步地走着，迈着坚实有力的步伐，双腿很有弹性，像两根韧性极好的竹子顶着他往前走。
康延欣倚靠在门上，看着王继忠走远，悬着的心落地了。
昨天，她害怕极了，张瑗的死给王继忠带来的伤痛是深入心底的，他没有办法从伤痛里走出来。昨天他去了佛塔，这无疑是又将他的伤口撕裂开来。她看到他悲痛欲绝的样子，她战栗了，甚至绝望了。她一直站在他的身边，想把他拥进怀里，想安慰他，可是，当着那么多人的面，她只能默默地注视着他，心像他一样伤痛。
最后，她看着王继忠和皇上走下佛塔，她的心才轻松了一些，又见他们进了沁园酒楼，她便放心了，跟着他们去了酒楼。最后发现他们俩都喝醉了，她让侍卫将皇上送进宫里，然后叫了一辆车，才把王继忠弄回来。
康延欣担心王继忠会一醉不起，会被心伤彻底击倒，没想到，他居然这么快就站起来了，几乎忘了昨天的事，这到底是为什么？她曾听说过，病要痊愈，有时候需要把那块腐肉割去。难道他也是这样忍着疼痛割去了那块腐肉吗？
康延欣想着想着，眼睛模糊了，是的，一定是的，他一定忍受了常人难以想象的痛苦，终于放弃了。康延欣十分清楚，他这样做，都是为了她。
中午，王继忠差人来告诉康延欣，不回家吃饭了，皇太后让他进宫去了。
康延欣心里又是一沉，说：“坏了，又去挨训斥了。”
康延欣忐忑不安地过了一个下午，傍晚，还没有到王继忠回家的时间，她已经在门口看望了好几次了，最后索性搬了一张凳子在门口坐下来，以至于王继忠回家时，看到她在门口睡着了，问她怎么睡在这儿。
康延欣有些羞怯地回答：“是呀，我怎么睡着了？我明明想等你回家，怎么就睡着了？”
王继忠不好意思地说：“昨天是我让你没睡好，走吧，进屋去。”
“太后叫你去干什么？”进入屋内，康延欣忍不住还是问了。
王继忠看了看康延欣，说：“担心我，是不是？”