敬翔说道：“大帅说的是。也只有如此，方可险中求生。不过我觉得须对最卖力的张晊下手，如此才有最好的效果。”朱温说道：“对，就是要把他的嚣张气焰打下去。众位将军，谁敢和我一起带军夜袭张晊！”张振连忙劝说道：“这等事情，大帅还是不要亲自去了！”朱温摇摇头，说道：“此次我必须亲自前去，以激励士气。”部将霍存道：“末将愿往！”朱温大喜道：“好，霍存将军英勇。今夜你我一同去袭击张晊贼营。其他人严守城墙。”众将领命而退。
天色一入夜，朱温和霍存带着五千精锐，悄悄出城接近敌营。张晊军大战一天，人困马乏。正在用饭，没有防备，等到发现汴州兵马，已是不及。朱温一声令下，霍存一马当先冲进敌营。汴州兵如狼似虎，猛冲猛杀，数个敌栅大乱，被霍存所部砍杀了数千人。等蔡州兵点起火把，张晊整顿好兵马来战，朱温、霍存早已率军返回。
次日一早，朱温亲率大军在张晊的兵营三里外的土岗上列阵讨战。张晊得报大喜，他自认为自己兵马远远多过朱温，只要是正面相战，必能取胜。加上昨夜被朱温偷袭得手，损失了一些人马，正要找朱温报此一箭之仇。因此张晊随即摆队出营。张晊带精骑逼近汴州军，在山岗下挑战。
朱温见状，即令张归霸率领五百骑兵迎击。这张归霸是清河人，字正臣。少年时倜傥风流，喜爱舞枪弄棒，有一身好武艺。起初和两个弟弟张归厚、张归弁跟着黄巢从事造反的革命大业。以勇敢机智闻名军中。黄巢攻陷长安，即授他以左番功臣名号。后来黄巢领着部下奔到宛丘，当时朱温正在汴州，奉诏南征，黄巢日益窘迫。张归霸兄弟与葛从周、李谠等人于是从黄巢那里自动离职，跳槽到了昔日战友朱温的单位。屡次跟着朱温南征北战，勇武有功，深得朱温喜爱。
张归霸接令后，当即催马挥刀率军直冲下去，从土岗俯冲而下，瞬间就杀进张晊阵中。蔡州兵不敌，稍稍推却。张归霸趁势追杀。张晊命令放箭，蔡州军中一将见张归霸勇猛难敌，便暗自中发箭，正中了张归霸右肩。张归霸大怒，当即拔出利箭，还带着血迹，取弓反射，正中那将的胸膛，当即栽倒马下毙命。这估计张归霸经常听说过三国故事，所以向三国曹操手下大将、拨矢啖睛的夏侯惇学习，现场模拟了一次。
张晊部下见状，惊惧不已，纷纷败逃。张归霸催马向前，夺得那将坐骑，率军返回。朱温在土岗上看得清楚，非常高兴，当即赏张归霸黄金百两，玉帛一匹，并把自己的战马赐于张归霸骑乘。吃过午饭之后，双方接着进行下半场。朱温令霍存带领大队在西城门内暗中隐藏；又命令张归霸率领上千弓箭手在西城外茂密的苇荡中埋伏。朱温亲自带领不多的骑兵来到蔡州兵营前叫骂，以图引诱张晊出战。
张晊得报，火冒三丈，欺人太甚！张晊二话不说，点起人马冲出营寨，来战朱温。朱温且战且退，向汴州西城门退去。张晊率部追到护城河，朱温退过护城河上的吊桥。张晊追到之时，吊桥还未拉起。张晊看到城门洞开，心中大喜，便想一鼓作气冲入城中，如此就免去了爬城的幸苦。
不料，突然梆子一响，万箭飞来。原来护城河芦苇荡中张归霸率领的弓箭手等得就是这个机会。随着张归霸的一声令下，箭如群蝗，扑面而来。张晊所部当即大乱，张归霸率军杀出。城中朱温和霍存一起杀来，张晊大败，死伤数千人。汴州兵夺下数百骏马，唱着得胜歌返回城中。数日后，朱温正在城中的节度使衙门与众将议事，有人来报：启禀大帅，朱珍将军率领两万新兵回城。
朱温闻言大喜，亲自出帐迎接，一把抓住朱珍的手说道：“蔡州贼兵在我汴州近郊，践踏我们的庄稼，杀害我们的百姓，我正为此发愁得头发也白了！今天将军回来了，我们汴州可以变被动为主动了！今天蔡州贼兵刚刚败了一阵，见我们没有追赶，必定以为我们是因为兵少而不敢追击。难以和他们对抗，却不知道将军率领援军赶来了，认为我们不过坚守而已，我军明天就要出其不意，出城攻击。”
谋士敬翔提醒道：“大帅不要轻敌，我军人数与贼军差别不大，没有明显的优势。张晊虽然连败两阵，不过损失都不大，没有伤到他们的元气。要是想彻底打败他，我们的伤亡也会不小，战力也会消耗。到时候就难以为继了。因此我建议这次出击，先打垮两支较弱的敌军。柿子要捡软的捏，消灭秦贤、卢塘两军，我们不会有什么损失，也不会花费太多的精力，同时还增强了我们的士气。如此挟得胜之军去打已经孤立的张晊，必能一战成功，彻底解除汴州之围。”
朱温听完，自己又琢磨了一下，说道：“先生所言极是。霍存带兵一万，去攻击秦贤。其余众将准备接应。”众将依令而行。霍存刚走，小军来报：启禀大帅，葛从周、郭言将军率领一万陕兵回来了。朱温大喜，说道：“快请二位将军进帐。”葛从周、郭言进来后，拱手参见朱温，朱温说道：“二位将军辛苦了，不知所募的兵丁战力如何？”葛从周说道：“末将愿亲自带领前去一试！”朱温大喜，说道：“好，将军么明日一早率本部人马去攻击卢塘。”葛从周领命而出。
这时的汴州城西，秦贤率部刚好和与霍存所部遭遇，对手。秦贤不是霍存的对手，勉强抵挡了一下，就拨马败退。霍存挥兵掩杀，蔡州兵大败，纷纷奔向张晊的营债。霍存追杀一阵，返回了汴州。
次日一早，汴州突然起了大雾，能见度极差。朱温大喜过望，当即令下令出击卢瑭所部。而卢瑭觉得今天大雾，朱温应该也不敢出来吧，所以防备也很松懈，或者说根本就没有做出任何防备。机会是留给随时准备着的人，朱温把握好了这样的天赐良机。
朱温选拨了数千精骑，让葛从周率领直冲卢杰军营。葛从周率军悄悄地来到了卢瑭军营附近，突然一声呐喊，军士奋力，冲进了卢塘大营。卢瑭措手不及，士兵们更是胡乱逃窜。卢塘狼狈西笨，又被汴河挡住了去路。于是卢瑭又沿河逃窜，战马滑蹄，翻入河中。卢塘跌入深渊，溺水而亡。卢塘军本来是跨着汴河而立，军兵败退，纷纷逃奔秦贤营栅。不知秦贤早已败走，他们正与刚从城里出来的霍存所部相遇，被迎头痛击。卢塘全军覆没，无一幸免。
到了此时，围攻汴州的三路蔡州大军，只剩下了一个张晊。蔡州军不敢再分兵防守，张晊将溃军收拢到自己的营寨之中，人数倒是可观，不下十万。张晊率领他们继续防备汴州，虽然他们的实力还在，但是现在已经被朱温打怕了，士气低迷，毫无斗志。一支没有斗志的军队，自然谈不上什么战斗力了。他们不起反作用，就要阿弥陀佛感谢上天了。
此时朱温的汴州兵，人马得到增加，几个猛将也纷纷赶来。加上近来连续几次以弱克强的胜利，士气如虹，人人都想着斩杀蔡州兵，建功立业，各个都是奋勇争先。在击溃卢瑭后，朱温休整了五天，就开始进攻张郅。他准备一鼓作气、彻底解除蔡州兵对汴州的包围，这一次朱温没准备偷袭或者搞一些小动作，而是要和张晊堂堂正正打一场。虽然张晊的兵力依然占有优势，但是在呗士卒的素质和斗志面两方面，朱温的汴州兵却绝对占据优势。
朱温亲率大军来战张晊，张晊虽然知道了两支友军大败，倒也没有惊慌失措。他手握十万大军，所以并不丧气，打算再与朱温来场决战。两军对阵，张晊命令秦贤压住阵脚，亲自出列挑战，喝道：“朱温老贼，可敢与我单挑吗？”他想朱温必然会出来，否则他们的士气会受到沉重打击。如果能临阵杀了朱温，或者把他擒住，那这场汴州争夺战酒会以自己的彻底胜利而结束。
朱温本就是沙场杀出来的一员悍将，自然不会示弱，举起手中棍，就要出马来站。一旁大将葛从周说道：“大帅且慢，杀鸡焉用牛刀？末将去把他的人头取里给你。”话音未落，就抢先冲出。张晊舞矛冲杀过来，葛从周举枪重来迎。张晊哪里是葛从周的对手，五十余回合之后，张晊气力不加，收兵先退。葛从周紧追不舍。朱温趁机挥军掩杀过来，蔡州兵再次大败，丢下数千尸体退入营栅坚守。朱温久攻不下，撤军回城。经过这几次的交战，朱温已经打破秦宗权想要一次性歼灭朱温的图谋，也解除了汴州的包围，朱温彻底扭转了被动局面。
但是跟随在后面的秦宗权听说这件事之后，勃然大怒。他一面大骂张晊、卢瑭、秦贤三人无能，带着近二十万兵马，竟然打不赢只有数万兵马的朱温。一面大骂朱温这个恶贼总是和自己过不去。秦宗权当即带着精兵十五玩前往回合张晊，合兵近三十万，在汴州边上继续安营扎寨。
不过这时发生了一个插曲，就在秦宗权亲自到了这里的第一天晚上，有流星落在了大营里。本来不过是一种自然现象，可是那时的人可没有学过相关的基础天文知识，他们以为是上天示警。由此引起了秦宗权的蔡州兵议论纷纷，都说是不祥之兆，此次作战凶多吉少。
虽然之前朱温打破了秦宗权的包围，但是现在堂堂的新任大齐“皇帝”秦宗权，“御驾”亲征了，局面自然有所不同。秦宗权可不是张晊等人那样无能，而是一个凶狠狡诈之人。很明显他这次就是要一举拿下汴州，是来和朱温拼命的。朱温虽然有能力、有魄力、也有狠心，而且他的实力现在也有了比较大的增强，也算得上兵多将广了。但是面对秦宗权的近三十万大军，还是底气不足，毕竟他的兵马只有秦宗权的一半而已。
朱温得报后，连忙召集众将商议，说道：“秦宗权老贼倾巢而来，我们如何应对？”敬翔道：“这次敌军势大，我军疲惫。但是由于我们前面的胜利，让朝廷和周边的各镇看到了我们的实力。此次必须朝廷，请朝廷传檄周围各镇，会兵汴州，共同打败叛贼秦宗权！”朱温点头道：“就依先生之意。先生即刻代本帅上奏朝廷；朱珍将军马上传檄附近的四镇，请他们尽快率军前来支援！”“属下遵命！”敬翔、朱珍拱手应命。
不久后，三镇兵马抵达了汴州，汴州大军聚集，而秦宗权得知朱温来了不少的外援，一时之间也不敢主动进攻。第二天四镇大军就采取了统一行动，一起出击进攻秦宗权。统一战线果然有威力，四镇联军一举斩杀蔡州兵两万多人。当天晚上朱温为援军将领摆酒庆功，滑州义成军留后胡真、郓州天平军节度使朱宣、兖州泰宁军节度使朱瑾先后登楼入座。
朱温大喜，说道：“今日幸得诸位前来相助，从而旗开得胜。我敬诸位一杯，诸位务必要开怀畅饮，养精蓄锐。明日一鼓作气，一举击败秦宗权！”朱温、朱珍频频举杯，向各位敬酒。大家觥筹交错，不亦乐乎。酒过三巡，朱温道：“大家慢用，本帅如厕，去去就来！朱珍将军，敬酒！”朱温下了城楼，披挂整齐，亲率五千骑兵，直奔秦军大营杀去。
朱温在汴州城内召开的这场庆功宴，鼓乐之声传出十多里远，就连张晊在营中也能听得到。再加上今日新败，而朱温众军刚刚取得了胜利，张晊等人心想今天晚上应该不会有战事了，所以防备也很松懈。
就在汴州城内正在宴饮的时候，众人都在畅饮美酒，欣赏朱温安排的歌舞表演。这个时候朱温借口上茅厕出来了，但是过了好久还不见回来，于是朱瑄问道：“你家朱元帅去哪了？”朱温的部下回答道：“朱元帅已经亲自率部去偷袭张晊营寨了！”
朱瑾和朱瑄一听大吃一惊，急忙登上城楼观看，果然见到张晊的大营火光冲天，双方正在开篝火晚会，只是彼此要命的特别晚会。朱瑄、朱瑾心想，得了，也不要再看热闹了，那也太不够朋友了，出城吧！于是两人急忙召集兵马，一起朝张晊的营寨杀来。
在三朱的联手之下，结果毫无疑问，秦宗权和张晊大败，带着残兵退回了郑州，朱温带人追出去九十里，这才命令回师汴州。此战击溃的是秦宗权主力，对秦宗权的势力进行了一次较大的打击，但是秦宗权还有一战之力。不过此次缴获的物资难以计数，丰富了汴州的物资储蓄，算是一次大胜。
秦宗权和张郅回到了郑州继续整顿兵马，然后将郑州屠虐焚烧了之后，回到了蔡州大本营。正是这个时候，孙儒等人接到了秦宗权落败的消息，从而准备返回蔡州。这边秦宗权病不甘心，继续让张晊作为大将进攻汴州。这一次他准备孤注一掷，依然是打算直接夺取汴州。
不过朱温的情报工作做的不错，张晊大军还没来道，他就得到了消息，在山上看着张晊大军从山下走过，然后对朱珍说道：“你率本部人马去跟踪他，他一旦发现了你之后，必然会停下来。你不要和他死战，退回来就行。”朱珍领命，率部而去，结果和朱温判断的一样，张晊发现朱珍之后，果然停下来了，开始埋锅造饭，等到吃饱饭之后，有了充沛的精力，这才开始追击朱珍。
朱珍按照朱温事先的命令，和张郅一交战就假装溃败，张郅之前被汴州军打的心里憋着气，现在有机会出口恶气，哪里会放过，加速追赶朱珍。但是此时朱温已经在必经之路上埋伏了下来，等到张晊大军经过的时候，伏兵四出，张晊大军一时间大乱，被朱温大军分成了三段，首尾不能相顾，结果大败，全军死伤殆尽。
张晊在亲兵的护卫下逃到了蔡州向秦宗权请罪，暴怒的秦宗权学了诸葛亮，当然他不是挥泪斩马谡，而是发怒斩张晊。估计冷静下来候的秦宗权肯定后悔莫及，俗话说千军易得一将难求，平心而论张晊能力还是不错的，又对他极为忠心。以后他手下能够独当一面、又忠心耿耿的大将不多了。比如正在撤退的孙儒，能力自然比张晊要强，可是忠心嘛，这个就要打个问号了。