谢瑾都不知道自己是怎样进的府，他陷入了一种巨大的茫然中，灵魂似乎飘在半空中，痛到极致，反而有一种不真实感。
他恍恍惚惚地跟着带路的仆从走着，直到听见有人在唤他，“敏之！”
谢瑾迟钝地抬头，一个浑身缟素的妇人急切地走了过来，神情憔悴，见到他，眼圈便红了：“你总算回来了，你爹爹走之前还一直记挂着你，始终不放心……”
是他的继母王氏，算上前世，谢瑾已经数十年不曾见过她了。
见到王氏，谢瑾仿佛才从巨大的不真实感中回过神来，悲恸、自责、内疚在一瞬间淹没了他，半晌后，才强忍泪意开口道：“爹爹的灵位呢，我去给他上柱香。”
王氏陪着他落了泪，闻言点头道：“我带你过去。”
谢父是在三个月前病逝的，经历了数年的牢狱之灾，他的身体早已大不如前。来到江南后，生活安逸，心口一直提着的那股气泄了出来，病来如山倒，一场风寒便要了命。
谢瑾前世与父亲阴阳两隔，一直引为憾事，本以为今世有机会弥补，没想到阴差阳错之下，竟然又错过了父亲的最后一面。
他强忍悲意，去父亲灵位前上了香，又被王氏带到大堂，见了他的弟弟谢瑜和妹妹谢珠。
谢瑾对自己这一对异母弟妹印象不深，当年分开的时候，他们还是懵懂孩童，这么多年过去，谢珠已经长成了娉婷少女，谢瑜也是一位翩翩少年郎了。
他们好奇地打量着眼前这位陌生的大哥，神情有些拘谨。
谢瑾遭遇了这么大的噩耗，还没有从悲恸中缓过来，也没有心思和他们寒暄，只依礼见过，然后问王氏道；“爹爹的坟墓葬在何处，我要尽快去拜祭才是。”
“你爹的遗愿是要落叶归根，葬回山西祖籍的。只是现在山西那边闹饥荒，流贼肆掠，烽烟处处，实在不安全。我便做主，选了个风水宝地先行下葬了，等以后朝廷平定了山西那边的叛乱，再将坟茔迁回山西老家。”
谢瑾只是沉默地听着，点了点头。
王氏又道：“今日天色已经不早了，你赶了一天的路，想必也累了。这样，你先好好休息一晚，明日一早，我便带你去坟前拜祭你爹爹。”
府里有专门为谢瑾准备的院子，这是谢父生前吩咐的，即便谢瑾没有回来，也是时时打扫，照看得十分精心。
王氏亲自将谢瑾送到了住处，看着院里熟悉的格局，几乎跟他幼时的院落一模一样，谢瑾忆起谢父往日的慈爱，心中一痛，声音嘶哑道：“母亲费心了。”当年谢父续娶王氏时，谢瑾已经懂事，虽然无法同王氏如亲生母子那般亲昵，但两人的关系还算不错，谢瑾也一直称呼她为母亲。
王氏又交代了几句，安排好了在院里伺候的下人，方才离开。
这一夜辗转难眠，谢瑾脑中一直闪现着父亲的音容笑貌，想着他临逝前殷殷盼着见自己一面，却带着遗憾入土，内心的悔恨焚心蚀骨，让他片刻不得安宁。
当初虽然额哲看得他很紧，但若他真不顾一切要回大明，也不是没有机会的。
说到底，还是他贪心不足，心怀侥幸，被缥缈的情爱蒙蔽了心智。
子欲养而亲不在，这便是上天给他的惩罚。
第二日，去坟前拜祭了谢父，谢瑾便对王氏说了自己思量了一夜的打算，他准备在父亲坟前结庐而居，替父亲守孝三年。
“敏之，我知道你孝顺，但只要心意到了就好，在府里也是一样守孝，不必这般折腾自己。这天寒地冻的，若不小心有个好歹，你爹爹在底下也不会安宁。”王氏劝得苦口婆心。
然而谢瑾已经打定了主意，无论王氏怎么相劝，都不为所动。
毕竟不是亲母子，王氏也不好深劝，见谢瑾一意坚持，只得依从了他。让人在谢父坟前建了个小屋，又送来厚实的被褥和米粮，一些生活用具，谢瑾便在坟前住了下来。
时间如流水般滑过，谢瑾日夜与亡父相伴，日子虽然清冷枯燥，但他的内心却获得久违的安宁。不必再日日筹谋，患得患失，有时候谢瑾觉得，就这么平静地过一辈子，也挺好的。
春去秋来，转眼三年已过，谢府上下都除了孝服，在王氏再三要求下，谢瑾也终于脱了孝，搬回了谢府居住。