张庭那日从高高的峭壁跳下，所有人都以为他是和谢瑾一起落了水，但其实在那峭壁中间，有一个半人高的山洞，里面曲曲折折，另有出口。只是这个洞口被灌木丛遮挡，很难被人发现。
这是张庭以前在草原上闯荡，一次九死一生逃脱后无意中发现的。所以昨晚离开王庭后，他便策马直奔这里，准备来个金蝉脱壳，假死逃脱。
他身手极好，在半空中凌空翻身，脚尖轻轻一点，便借力翻进了山洞之中。
缚在身上的谢瑾依然昏迷不醒，张庭不敢耽搁，沿着曲曲折折的山洞，从另一个出口离开。
谢瑾醒来的时候，发现自己正在颠簸的马背上，身侧的人极为眼熟。
“……张庭？”谢瑾勉强开口，声音十分微弱。
虽然谢瑾的动静极小，张庭还是立刻发现了，他急忙勒住了马匹，停下来问道：“公子醒了？放心，我们甩开了追兵，现在已经安全了。”
张庭把昨晚到现在发生的事略略讲了一遍，又取出水和食物，道：“公子已经昏迷了一整天，先吃点东西吧。”昨晚他随身携带的干粮和马匹都不在了，现在的这些，是从附近一个部落的牧民手里偷的。他武艺高强，身手敏捷，做这些倒是神不知鬼不觉，无人发现。
谢瑾昏昏沉沉，身上极为难受，勉强吃了点东西，去又昏睡了过去。
张庭虽然心忧谢瑾病情，但也无可奈何，蒙古本来就缺乏大夫，只有那些贵族大夫可以享用，普通的牧民百姓若是生了病，只能硬熬。想要找到大夫给谢瑾治病，得回到大明才行。他打定主意，凭着对路线的熟悉，避开一些马贼经常出没的地方，赶了数日路后，终于离开了草原范围，进入了宣府境内。
因着经常在王庭与大明之间往返，光是证明身份的路引就伪造了数份。这些重要的东西都是和银票一起贴身收藏的，张庭从中挑出两份，带着谢瑾顺利入了城。然后找了家客栈，又让人去请大夫。
谢瑾的病虽然看起来严重，但并不是绝症，其实并不难治。喝了大夫开的药，在客栈精心调养了半个多月，便慢慢恢复过来了。
“我打算去江南，你可要随我一起去？”这日用完膳后，谢瑾开口询问，见张庭有些愣怔，又解释道：“王庭那边已经没有我的容身之处，是再也回不去了。我打算去江南那边投奔我父亲，你若是愿意，可以和我一道去，以后我们兄弟相称。若是你不愿意，我们就在这里分别吧。”
张庭半晌没有说话，谢瑾耐心地等待。他说得明白，此去江南，便是要与从前一笔勾销，从此过上平头百姓的平静日子。张庭虽然义气深重，但一直是个不甘平凡的，心怀抱负，未必便愿意平平淡淡地过日子。
而张庭此次奋不顾身地相救，算是偿了两人之前的主仆情义，即便就此离开，谢瑾也不能说什么。毕竟，张庭想要的，以前他或许给得起，但从今往后，却是再也给不了了。
他几年来辛辛苦苦积攒的数百万两白银、马贼营里上百万石的粮草、以及麾下的上万人马，现在都已经落入了额哲手中。听张庭所说，孟古等人现在被软禁在马贼营中，在自己走后，若是额哲不想断了张家口这边的商路，自然会继续用孟古等人，他们应无性命之忧。
数年的心血一朝化为乌有，多年的情爱瞬间成空，谢瑾不恨额哲的绝情，但实在心灰意冷，已经提不起精神再去争夺什么了。
经历了这番死里逃生，许多曾经放不下的事，倒是看淡了许多。
谢瑾现在只想回去陪伴在老父膝下，聊尽孝心，他前世便是个不孝子，希望今生能弥补一二。
张庭神色变幻，眼中闪过挣扎之色，终于缓缓跪下：“请公子恕罪。”
谢瑾心中叹息一声，将他扶了起来，道：“也罢，你习了这身武艺，值此乱世，倒是不可辜负了。今后你可有什么打算？”
张庭摇了摇头：“属下还没想好。”
谢瑾想了想，道：“这样，我给你书信一封，你去江东镇找陆之旗，他现在是毛文龙大帅的亲信，由他引荐，你这身本领，必定能得到大帅的重用。”张庭上次去江东镇送粮的时候，就与陆之旗见过面，联系上倒是不难。
张庭低声道谢，又道：“公子以后多加保重。”
两人就此说定，半个月后，谢瑾花了一百两银子，随着一支前往江南的商队，离开了大明边塞。
一路上十分顺利，谢瑾跟着商队，先是走旱路，然后换乘水路，花了两个多月的时间，在苏州下了船。
当初谢瑾派人去京城将谢父救出牢狱后，在谢父的亲笔信中，曾言道准备带谢瑾的继母王氏以及一双儿女前往江南。与寒门出身的谢父不同，王氏出身苏州士绅大族，在本地很有影响力。谢父失了官位，想着江南文风鼎盛，又有岳家的照拂，在王氏的劝说下，便决定到苏州定居。
而谢瑾想着江南一带在清军入关之前，始终远离战火，起码还可以承平近二十年，便也默认了，只是命人送去十万两白银，好让谢父置办家业。
入了苏州城，一路打听着，谢瑾很容易便找了谢府。然而叫开了门后，却见满府缟素，谢瑾一颗心沉了下去，有种不好的预感，手心微微发抖，一句话也说不出来。
开门的仆人是新来的，并不认识谢瑾，见谢瑾气度不凡，不敢怠慢了，恭敬问道：“请问公子有什么事？”
谢瑾心中冰凉，却还是抱着万一的希望问道：“贵府……是在为谁服丧？”