魔药课下之前，斯拉格霍恩教授举着维吉尼亚交上去的水晶瓶，做了一番感情充沛的赞扬，并让她课后留下来。
维吉尼亚磨磨蹭蹭地走到讲台前，“什么事，斯拉格霍恩教授？”
“啊，克拉肯索普小姐，”斯拉格霍恩教授笑眯眯地说，他手指动了动，找出了方才维吉尼亚交上来的魔药――是一组强效生死水，他捏住瓶盖将它打开，轻轻送到他q动的肉鼻子下面闻了闻，“了不起的天赋，我上课的时候注意到你在每个搅拌的过程中都动用了你的魔力，这是为什么？”
“是一份老杂志，”维吉尼亚的眼睛盯着他胸前衬衫领子外系着的白丝巾说，“82年6月份那刊《世界魔药大师》杂志上曾经有过巫师在熬制魔药的过程中是否运用魔力的讨论，斯内普教授和我做了一点小研究，发现制作魔药期间运用自己的魔力能让魔药制作出属于自己的独特味道。”
“没错，没错，这是一个非常有意义的研究，我读过那期杂志，是德国一位魔药大师的论文，我也曾经试验过，当然，我还发现一点，这样做能使你的魔药药效达到很纯洁的高度，但对运用魔力的要求相当高，克拉克肯索普小姐，不是每个人都能像你做得这样好。所以一般来说，这个技巧运用范围特别小。”斯拉格霍恩教授笑眯眯地继续说道，“在就职以前，我拜访过每位任课老师，除了你的母亲――整个暑假她消失得相当彻底――但是，我想说，我对你的能力印象非常深刻，克拉肯索普小姐，庞弗雷夫人和你的院长对你的评价相当之高。”他顿了顿，露出一个稍微有些得意的笑容，语气愉快，“我这个人上了一点年纪，就有一点小小的癖好，我喜欢你们这些好孩子，和年轻人们一起聊天，总让我能够回忆起我年轻时候的时光。哦，我也希望大家能够更好的了解对方，交流才能，学院和学院之间――火车上我曾请一位学生给你送了一份请柬……”斯拉格霍恩教授探究地看向维吉尼亚，“你没有收到吗？”
“啊，很抱歉，教授。”维吉尼亚连忙道歉，“四年级的时候，我曾经在学校的走廊里被人施过夺魂咒，打那以后，我的胆子就有点小……”
“原来是这样，”斯拉格霍恩教授露出一个谅解的笑容，表示他这个人是非常宽宏大量的，“听说斯莱特林的布雷斯扎比尼先生是你的表哥？”
“是的。”维吉尼亚说。
“你下回完全可以和他一起来参加我的小小的聚会。”
“谢谢你的好意，教授。”维吉尼亚露出一个笑容。
斯拉格霍恩朝她点点头，看着她拿起座位上的书包走出教室。他低下头重新将手里拿着的水晶瓶凑到鼻子下又闻了闻，喃喃自语道，“像，太像了……”
在六年级的魔药课上，斯格拉霍恩教授又盯上了一个新人物。德拉科马尔福。这个拥有显赫姓氏的男生先前并不在斯格拉霍恩教授的名单里，原因很简单，黑魔王回来了，而他自己还想活得更久一点。只要看威特尔郡附近摄魂怪攻击事件比其他地方多出一倍，就知道黑魔王对他曾经最得力的手下消失得无影无踪有多么愤怒。
感谢梅林，霍格沃茨还有邓布利多在。斯格拉霍恩再一次看了一眼德拉科和维吉尼亚如出一辙的魔药处理方式，决定还是让好奇心死一次。他绕到了哈利的身后，将更多的注意力投放到这一个能让他获得更大辉煌的救世主身上。
***
维吉尼亚挽着德拉科的胳膊，走进了斯格拉霍恩教授的办公室。谢天谢地，她已经推脱了无数次这位胖教授的邀请――平均每两个星期都会有一次聚会，可是这一次，维吉尼亚实在没有办法再推脱了。
斯格拉霍恩办公室的装饰真是没有出乎维吉尼亚的预料，富丽堂皇得一塌糊涂，就和他总爱用一大堆词语来装饰他的句子一样，办公室的墙上，天花板上，桌子上，椅子上，甚至地板上都是满满的装饰品。
屋子里拥挤闷热，维吉尼亚顿时觉得肩膀上的羊毛披肩有点多此一举。
“亲爱的维吉尼亚，我可爱的宴会女主角！”斯格拉霍恩穿着一件酒红色的华丽长袍，胸前还装饰着彩色的鹧鸪羽毛，他戴着一顶天鹅绒帽子，肥肥的脸上红光满面，“我还以为今天你不会来这么早……”他的话在看到她的胳膊挎着德拉科的胳膊时，微妙地停顿了一下，很快，他重新挂起了笑容，似乎很惊奇地道，“哦，你的朋友？马尔福，先生？”
“德拉科是我的未婚夫，我们在暑假里就订了婚。”维吉妮亚促狭地用戴着戒指的手指挑了挑胸前的羽蛇项链，“布雷斯也有自己的女朋友，我不好麻烦他。”
斯格拉霍恩的脸色顿时再也无法热情起来。原因无他，从这一年来，威特尔郡受到摄魂怪以及食死徒攻击的次数就可窥见黑魔王对马尔福这个曾经的得力仆人陡然间消失的无影无踪，充满了愤怒。想起这个，维吉妮亚就充满了后怕，黑魔王越来越嚣张，食死徒的足迹甚至已经踏到了霍格莫德。这学期以来，维吉妮亚的课余时间全部贡献给了魔药，死胡同密室里的魔药越来越多，补血剂和缓和剂已经占满了一层，福灵剂也有了一小瓶，可药材却越来越少。上个月，维吉妮亚的月光石粉用完了，在德拉科去霍格莫德替她买回来的路上遇到了攻击，如果不是他一直保持警惕，立即握住了回到扎比尼庄园的门钥匙，实在是一场噩梦。不仅如此，德拉科的地位在斯莱特林愈发地尴尬起来，从来没有受到攻击的他竟然在斯莱特林寝室外的走廊里中过不止一次的恶咒。
德拉科脸上的似笑非笑，让斯格拉霍恩的笑容挂不住。幸好此刻，哈利和赫敏此刻进来了，让斯格拉霍恩的满腔热情重新有了用武之地。
维吉妮亚拉着德拉科走到了客厅一处人少的角落，并桌上顺走一杯芒果布丁，“已经好久没有见过他们了。你发现了吗，德拉科？吃饭的时候总是看不见他们，还有校长，教授。难道他们上课也缺席吗？”
不远处的哈利和赫敏手挽着手，同四年级相比，此刻一身黑色礼服的哈利同当初那个撑不起一件正装的哈利已不可同日而语，而一袭粉红礼裙的赫敏，愈加眉眼，只是两人的眉眼之间有明显的疲惫。
“他们刚刚一定才用了时间转换器。”德拉科轻声说，他抬手将维吉妮亚耳边的头发顺到耳后，好方便她含住勺子，“这个时候不是公布我们订婚消息的好时刻，维尔，如果斯格拉霍恩教授将这个消息说出去，你的危险性就会大大增加，哪怕你不出校门也会如此。”
“就算没有订婚这回事，也没有太大的区别，谁都知道我们是一定会在一起的。”维吉妮亚满不在乎地说，“这学期我受到的恶咒难道还少吗？如果不是斯内普教授拼命拦着，妈妈差点就要冲进斯莱特林的寝室用枪打死那群混蛋你，她现在对你的意见大得很。”她放低了声音，“你别忘了潘西到现在还是满脸疙瘩，沃林顿的头发到现在都少了一块，其实都是我做的。”
想起阿隆娜办公室抽屉里的麻瓜武器――几把大大小小型号各异的“铁疙瘩”，德拉科就一阵无言。他抚了抚维吉妮亚的手臂，不知道再说什么好。
挂在墙上的钟声突然敲响了，布雷斯也来了，他是最后一个到达斯格拉霍恩办公室的人，但是他胳膊里挂着的姑娘尽管笑容甜美，容貌端庄，却叫他们大吃一惊。原本维吉妮亚以为会是他最近正打得火热的拉文克劳姑娘梅琳达波宾，后者家中开了几家药店连锁，是斯格拉霍恩最近的“新欢”，可她本人此时却正阴沉着脸瞪着布雷斯还有他身边的人。
“小阿斯托利亚？”维吉妮亚不高兴地眨了眨眼睛，她拨了拨头发，将披肩和吃了一半的布丁交给了过路的侍者，与此同时，又整理了项链和裙摆，最后才将胳膊挽进德拉科的胳膊，斗志昂扬地说，“走吧，去和他们打个招呼。”
德拉科啼笑皆非。
布雷斯觉得自己一定是疯了，就算他以前曾经喜欢过达芙妮，也实在没有必要用得罪梅琳达的方式让阿斯托利亚得到这个参加无足轻重的圣诞舞会。他心里重重叹了一口气，怪只怪达芙妮一边哭一边用谴责的目光瞪着他，仿佛他做了什么伤天害理的大事。他避开梅琳达同样饱含谴责和愤怒的目光，在屋子里寻找起他的朋友和妹妹。
当布雷斯在一道印着滑稽图案的落地窗帘前看到德拉科时，阿斯托利亚也一眼就发现了他。这个贵族少年带着一脸佯装的笑意，却英俊得在人群中闪闪发光，谁也比不上。他的相貌，血统，地位和财富，无一不让阿斯托利亚心动。她是一个性格很强的人，同几乎所有的女人一样崇拜力量，她自知自己的家世和地位，在以往任何时候，同马尔福这个姓氏完全不相配。可现在――她想起父母的犹豫和观望，却咬牙下定了决心。她在一旁默默地观望了五年，德拉科性格成熟，坚决果断，甚至可以忍受漫长的痛苦――这样的性格让阿斯托利亚受到理智之外的吸引。
她的目光移向另一个人，立刻感受到心里的灼烧。
这是她最大的障碍。