鲁都曲阜。
一转眼，鲁难结束已经逾月，鲁国局势也终于安定下来，对于这一切，公叔夨十分满意。他从不夸耀自己，但鲁国在他的治理下初见成效，走出鲁难的阴霾，井井有条，公叔夨的功劳确实是有目共睹。
战乱后的鲁国百废待兴，政务堆积如山，等待公叔夨处理的大事数不胜数。好在齐国、纪国正交战不暇，鲁国虽然在内乱中元气大伤，暂时也无外患之忧。至于鲁国内部，鲁侯戏一党自失势后，死走逃亡，也都无力再在鲁国国内作妖，公叔夨拔擢了一系列宗族中的后备贤才，鲁国政局反倒愈加稳固了。
尽管如此，公叔夨心中还有一件大事悬着，如芒刺背。那便是——伯御即位已经一月有余，前往镐京请求天子锡命的使者却迟迟未归，王畿中也未尝派来任何使者。
“不会出了什么变故吧？”公叔夨近来眼皮直跳，不详的预感愈发强烈，“如果天子不给伯御锡命为鲁侯，则名不正，名不正则言不顺，又该如何号令鲁国臣民呢？”
他虽然没见过周王静，但是从天子前番替鲁国废长立幼的行径来看，这绝不是一位循规蹈矩的周王。
每想及此，公叔夨都头疼欲裂。但他不能表现出来，在群臣面前不行，在年幼的伯御面前更是不行。
好在伯御是个聪明伶俐的孩子，少年老成，才思聪颖。更难能可贵的是，伯御年纪轻轻，便精通周礼，举手投足之间，颇具人君之姿。公叔夨不由感慨，长公子括和邾曹氏对此子的教养之善。
公叔夨笃定，伯御绝对是个明君的胚子，假以时日，这块璞玉定有大成，不敢说能比肩伯禽、考公这样的开国贤君，但比起鲁国此前的数任国君来，定是有过之而无不及。
正因如此，公叔夨决定为伯御配置最好的师、傅，以教授其学业。只可惜，鲁国德高望重的老上卿公子元已被鲁侯戏毒死，其余太史、太祝等饱学之士也死于曲阜的乱箭之下，一时间，公叔夨难寻名师，发现自己竟成了满朝卿大夫中最博学之人，也是一种讽刺。
公叔夨无奈，只得不辞劳苦，每天从繁忙的公务中抽出一个时辰，为伯御讲经授业，呕心培养，不敢有丝毫懈怠。
这一日，刚下早朝，公叔夨照例在夷宫中为伯御讲学。
但今天，伯御似乎对听经不感兴趣：“上卿，这些礼乐之经太过枯燥，寡人今日不听可行？”
他用商量的语气试探公叔夨，声音中还带着稚嫩。
“为何？”公叔夨也是和颜悦色，“那君上想听什么？”
伯御眼睛滴溜一转：“寡人想听些有用的。”
“有用的？”公叔夨觉得有趣，“君上觉得，什么才是有用的？”
伯御撅着小嘴道：“礼乐用于盛世，可今鲁国凋敝，寡人想听些富国强兵之策，让鲁国尽快强大起来。”
公叔夨捻须一笑，心中赞许伯御的志气：“君上，你真想强壮鲁国？”
“想，当然想，”伯御连连点头，“做梦的时候都在想。寡人知道，上卿为鲁国国政殚精竭虑，颇有先祖周公握发吐哺之风。寡人如今日渐年长，当多习学理政之术，早日为上卿分忧才是！”
公叔夨听罢，感动得热泪盈眶，连声道：“好！好！君上既然想听，臣怎敢不从……”
于是，公叔夨将几案上的周礼篇章收起，转而取来鲁国舆图，小心翼翼地张开，给伯御说起鲁国地缘形势来。伯御从没学过这等学问，自然大感兴趣，正襟危坐，屏气凝神，不敢遗漏任何细节。
公叔夨道：“鲁国定都曲阜，曲阜所在，乃是上古少昊之墟。少昊者，东夷之领袖也。神农氏之时，末代炎帝榆罔失政，有战神蚩尤者，善冶五兵，领九黎之众，自东夷发兵而侵凌中原，炎帝不能敌。是时，亏得轩辕黄帝横空出世，于涿鹿与蚩尤会战，终战而胜之，杀蚩尤于穷桑。”
“穷桑？”伯御挠了挠头，“好熟悉的地名。”
公叔夨指着几案上的地图：“君上好记性，穷桑正是在鲁国境内，又称青丘。”
伯御拍手笑道：“莫不是今周天子前番御驾亲征，被幻象困住数日之青丘？”
公叔夨道：“正是！”
想象昔日周王静被困青丘的窘境，公叔夨也觉好笑。堂堂大周天子涉险亲征，险些全军覆没，可谓贻笑四方。更可笑的是，周王静班师之后，不仅不以此为耻，反而大肆宣扬其武德，更是令各诸侯国啼笑皆非。
伯御听得入迷，又问：“然后呢？”
公叔夨接着道：“轩辕黄帝定鼎中原，成为华夏之祖，子孙遍布天下。我鲁国出自姬周，周人之祖乃是后稷姬弃，后稷是帝喾之子，而帝喾是黄帝曾孙，故而我鲁人虽被封在东夷少昊之墟，却是不折不扣的黄帝子民。”
伯御道：“我听上卿说过《商书》，殷商之发迹，亦是源自少昊之墟么？”
公叔夨点头道：“然也！商人始祖为挈，与姬周始祖弃乃是兄弟，故称‘商周同源’。然而，殷人发迹之时，却与东夷之人无异。‘天生玄鸟，降而生商’，商人崇鸟，与东夷相类。而殷人发祥于东海之滨，起兵亦是在今齐鲁之境。待武王伐纣之时，曲阜所在之奄，与齐国旧都薄姑，都是殷商的重兵大邑。”
“这个寡人知道，”伯御拍手道，“鲁国先祖周公践奄，便是为铲除殷商遗孓。”
“然也，”公叔夨继续道，“周公受封于鲁，便是为了巩固大周于东方之屏障，以弹压东夷、殷商之旧部。”
伯御怅然：“这又谈何容易？”
公叔夨道：“鲁国历代先君之治，无非‘移风易俗’四字而已。然而，鲁国刚经历过剧变，国力大幅衰退，这些东夷、殷商的遗孓很快就会卷土重来，臣甚为忧虑……”
伯御听公叔夨讲到时政，愈加感兴趣起来，忙问：“上卿，那当今之计，寡人又当如何？”
公叔夨欣慰笑道：“君上有如此关切，臣心甚喜。”
伯御急道：“听上卿口气，似乎已有计策？”
公叔夨点了点头：“鲁国周边，小国林立，大多为东夷后裔之封国。如风姓四国，仼、宿、须句、颛臾，皆太昊之后嗣也；其余谭、郯、莒等国，便是少昊之苗裔。鲁强之时，尚可以兵威服之，而今鲁弱，则需派遣使者，重新修好这些东夷裔国，以保我边境稳固。此强国之策一也。”
伯御终于听到重点，不由大喜道：“甚好！便依上卿。”
公叔夨道：“而鲁国之内，尚有殷商遗民。开国之初，周公受封曲阜，得‘殷民六族’，这些都是商朝王族之民，历代鲁侯虽尽力安抚，却从未敢重用。如今鲁国刚历内乱，人才匮乏，这些殷民与鲁人通婚十世，早已归化，其中必有贤能，若君上举贤不问出身，则可为鲁国固本。此强国之策二也。”
伯御笑道：“举贤不拘，寡人如何不允？还有何计策，一并说来？”
公叔夨又道：“齐、鲁同处东方海滨，齐人仗着鱼盐之利，轻农重商，以课税而充盈国库。我鲁国乃后稷之后，固不能抛弃国本，但也不必谈商色变，可农、商并举，以蓄积财帑。此强国之策三也。另外，鲁国历来施行仁政，但往往狱讼过宽，不能纠正民弊，故而君上需选拔刚正循吏，以正律法。此强国之策四也。
“鲁国国境狭长，西有大野之泽，北有泰山之固，南有沂蒙之险，本易守难攻之地。然近年来大野、泰山之贼肆虐，边防失修，乃鲁国心腹之患。君上若有雄心，当发动徭役，重筑边邑工事，可以短痛而解长痛也。此强国之策五也。鲁国以周礼立国，可以天子之礼祭祀周公，周礼乃我鲁国社稷之屏卫，不可偏废。如今大周虽有礼崩乐坏之势，但我鲁国切不可效尤。修宗祠，固礼乐，此强国之策六也。”
伯御喜道：“上卿所献六策，可谓鞭辟入里，寡人无有不从，卿可即刻着手为之！”
“且慢，”公叔夨面露难色，“臣还有第七策。”
伯御急切道：“速速说来。”
公叔夨沉吟道：“这第七策事关国体，但其重要性却远大过此前六策……”
伯御显然也听出公叔夨的为难，小心道：“愿闻。”
“废一继一及之成例，”公叔夨顿了顿，“改为嫡长继承，与其余诸侯国相同。”
“废一继一及？”伯御不明其义，只是觉得这个提议并不简单。
公叔夨知道伯御年纪还小，又无子嗣，对继承制度自然没有概念，但还是耐心解释道：“殷商旧法，兄死而其弟即位，此为‘兄终弟及’之‘及’；周公为大周定宗法之例，乃是嫡长继承法统，此为‘父死子继’之‘继’。然而此例鲁国却没有因袭此例，而是选择‘继’与‘及’交错，是为‘一继一及’。伯禽传子考公，考公传弟炀公，炀公又传子幽公。此后，魏公、献公、武公以弟及兄位；厉公、真公、鲁侯戏以子继父位，一继一及，如犬牙交错，从未紊乱。”
伯御起初还未反应过来，待细一琢磨，惊道：“这么说，寡人是第一个破此例的？”
公叔夨微微点头：“若按鲁国继承顺序，鲁侯戏薨后，应当是兄终弟及。”
伯御瞪大眼睛：“是我那个在鲁国的小叔？”
公叔夨道：“正是公子称。”
伯御愤愤不平道：“论辈分，他是寡人的叔叔，可他刚刚降生不久，哪里堪任国君？”
公叔夨道：“正因如此，废除鲁国之一继一及成制，尤为紧要。自君上之后，只有父死子继，再无兄终弟及，君上之位便可稳固，公子称亦再无复辟之念。”
伯御紧攥双拳，坚定道：“既然上卿说要改，寡人便改！”
公叔夨苦笑着，叹了口气道：“可这……又谈何容易？”
他望着似懂非懂的伯御，心中又是心疼，又是茫然。要知道，周天子还没有正式承认伯御为法定的鲁侯，鲁国要是这关头再改变继承制度，又不知要惹出多大的是非来？
可怕什么来什么，就在这时，宫外有快马飞报。
来人报道：“大野泽西十余里，发现大周王师踪迹！”
“王师？”公叔夨心中咯噔一下，“大周王师？你没看错？” m..coma
来人道：“禀上卿，确是大周旗号，上书‘虢’字大旗。”
“太傅虢公吗？”伯御吓得不轻，“就是上卿常说的那个大周佞臣？他如何来犯我鲁国？”
公叔夨摇了摇头：“虢公长父已经致仕，此时的大周主帅乃是其子，大司马虢季子白。”
伯御还没意识到问题的严重性：“大周如何派军队前来？锡命诸侯，派个特使不就够了么？”
公叔夨心中暗道，好伯御，你未必太过天真，这虢季子白哪是来册封诸侯的，分明是来兴兵问罪的。但他城府极深，不愿将这残酷的现实告诉伯御，不动声色，屏退来人，起身便要离开书房。
伯御惊道：“上卿，你这是要何往？”
公叔夨强摄心神，深吸一口凉气：“臣这就出城，去会会这虢季子白！”
言罢，公叔夨辞别伯御，大踏步走出夷宫宫门，前往校场点兵。