自从顾氏大理寺一案尘埃落定,朝堂中没有被牵连的世族勋贵渐渐从这场变故中回过神。
他们隐约觉得圣上是故意放他们一马，而此事最大的起事者就是定国公世子陆熠，如果能够在这个时候与陆世子处好关系,以后还会担心家族倾覆吗？
也正是想通了这一点，这几日来定国公府拜访的世族勋贵络绎不绝，其中就有吏部尚书林虎。
与别人不同的是,他这次不仅自己来了，还带上了他的嫡次女林宛。
意图如何,昭然若揭。
父女俩一前一后进澜沧院时，顾霖正在正屋的窗前发呆,她一愣，下意识地挪了个位置,将自己隐在窗后。
灵月也注意到了外头的动静,抻着脖子往外一看，惊讶道:“姑娘,这不是林尚书家的宛姑娘吗？”
顾霖苦笑着点头,这个林宛,与她还算是老熟人。
当年她被父亲送去沈太傅府与沈安一同念书,与他们俩一起的还有这位宛姑娘。
林宛的母亲是沈太傅的亲妹妹，也就是沈安的姑姑。林宛便是沈安的表妹。
因着这层关系，林宛在她面前可谓趾高气昂,每每课业、投壶比不上她,就要上演一场惊天动地的委屈。
幸好沈安时时偏心护着顾霖，才没让对方讨着任何便宜，否则林宛非把她折腾得脱一层皮不可。
今日林宛竟然来了定国公府拜访,可真是冤家路窄。
灵月对这位宛姑娘也没什么好印象,撇撇嘴道:“姑娘,宛姑娘来定国公府干什么？不会又是来找你茬的吧？”
顾霖摇头:“不是，她是来自荐的。”
“自荐？”灵月听得一头雾水，挠挠头问，“什么意思啊？”
“父亲被判流放，定国公府不会让一个罪臣之女当世子夫人，此时如果哪家贵女能得陆熠青眼，按照他如今的权势，新夫人的娘家岂不是一步登天？”顾霖将视线落到窗外的天空，悠悠叹了口气。
她一直在等陆熠的一纸休书，等来的却是他将自己困在身边作一个消遣玩物。
如果新世子夫人进门，陆熠的心思应当就会在新夫人身上了，世上哪个女子能容忍丈夫身侧有其他女人觊觎，更何况是身份如此尴尬的她。
到那时，她应当就可以痛痛快快地收拾东西走人了。
想到这层，顾霖的心情好了一些，起身道:“我们到澜沧院西侧的小花园里去走走，免得与她碰面。”
主仆二人有意避开幼时熟人，可对方却偏偏不肯放过，寻着脚步声就往西侧小花园而来。
林宛今日打扮得很是精致，锦裙华钗，乌发粉腮，让本不出众的容貌也多添了几分姿色。
她从小就嫉妒顾霖的美貌，只要往对方身旁一站，所有人的目光都会被吸引过去。
不仅如此，课业、投壶，乃至家室，她也处处都比不上顾霖，偏偏沈安表哥还唯恐顾霖受欺负，在沈府将人护得一点委屈都受不着。
可她才是沈安的亲表妹啊！
到后来顾霖嫁给赫赫有名、俊毅卓著的陆世子，她在闺阁中差点把牙都咬碎，凭什么啊，凭什么好事都落在顾霖头上？
现在好了，顾氏一族被踩到泥里，她这个世子夫人也当不久了，爹爹今日带自己来，就是为了取代顾霖的！
她要亲眼看着顾霖被赶出定国公府去！
林宛与顾霖四目相对，那双狭长的眼盛气凌人，叫了一声:“顾霖。”
语气挑衅，带着傲慢与不屑。
顾霖早已习惯她的态度，不咸不淡地回了句:“真巧。”
林宛被一噎，脸色就有点胀红，想了半天才又说道:“听说你们顾府倒台了？我爹爹早就说过了，你们顾家太过贪心。”
这句倒说得很中肯，未出阁时，母亲也时常谈起父亲野心太大迟早会招来祸事，果然一语成谶。
顾霖微微蹙眉，不想与她起争执，提裙就走。
哪知林宛快速上前拦住了她的去路，态度微有和缓:“顾霖，我今天不是来找你吵架的。”
这倒是奇了，从前每次碰面，林宛誓要与她比个高低，落败后也要冷嘲热讽一番才肯罢休，今日竟然主动求和？
难道是见她处境实在落魄？
顾霖抬头朝她笑:“那你拦着我做什么？”
林宛的脸有些红，撇撇嘴，有些不情愿地开口:“我爹让我来找你……请教。”
在顾霖诧异的目光中，林宛终于将自己的来意说清楚。
原来林尚书为了能够让女儿更有把握赢得陆熠的欢心，特地让林宛来找顾霖，好讨教一番陆熠的喜好行踪等等。
顾霖心中暗笑，他从前听爹爹提起过这位林尚书，八面玲珑，见风使舵，做事极其小心，爹爹多次想劝他归入营中，都被他模糊不清的态度糊弄过去。
倒真是个聪明的……奇才。
顾霖问:“我就算即将被休弃，也是曾经的世子夫人，你一个想要勾搭陆熠的姑娘，来向我请教？”
正常人都不会这样做吧！
林宛被“勾搭”一词激得怒火中烧，忍不住大声反驳:“这不是勾搭，我没有勾搭陆世子，我们是门当户对，正常相看！”
“好吧，”顾霖不想跟她废话，直接道，“那林大人让你给的条件是什么？”
林宛有些高兴，以为她答应了，眉眼里都是高高在上的施舍意味:“只要你答应，我爹爹会对顾氏多加照拂，我以后会经常出入定国公府和陆世子培养感情，会顺便告诉你爹爹娘亲的近况。”
这交易的条件尤其诱人，顾霖只要动动嘴皮子，就可以借助林府的力量让顾氏的日子过得更好一些，怎么说都是笔划算的买卖。
可，她却面露遗憾:“倒是个好买卖，可是我与陆世子感情淡薄，平时少有交流，根本不知道他的喜好，抱歉，帮不了你。”
说罢，她带着灵月提裙就走。
林宛这次倒没有拦住她，只是气急败坏地冲她背影喊:“你会答应的，顾霖，我爹说了，没有人愿意帮你帮顾氏了，七日后我还会来，我给你七日时间考虑！”
顾霖连头都没回，径直回了正屋。
灵月给顾霖递一杯茶水，以为主子因为林宛的话难受了，安慰道:“姑娘，您别难过，那个宛姑娘素来蛮横不讲理，说话还不带脑子，我们不理她。”
顾霖却灿然一笑，根本没有难受的模样:“既然知道她便是如此的人，又何必为她生气呢？况且，她给出的条件实在很诱人。”
“那姑娘怎么没有答应？”灵月不解。
“林尚书这么谨慎的一个人，当初爹爹权势正盛的人都没有把他拉拢入营，现在被革职流放，所有人都自危不敢靠近的时候，他会出手相助顾氏吗？”
“那宛姑娘刚才说……”
“不过是哄我罢了，”顾霖笑笑，有些感慨人间的凉薄，“在被休弃前，我只能待在定国公府里，外界的消息一概不知，他们只需要胡诌几句父亲母亲的近况，我又无从查证。等我真正被赶出定国公府，林家已经是陆熠的亲家，我一个罪臣之女又能把他们如何呢？”
灵月听得“蹭”地站起身，捏紧了拳头:“真是好深的算计，他们欺人太甚！”
顾霖却无所谓地摆摆手:“无妨，墙倒众人推，自古以来都是这样。更何况，我当真不知道陆熠的喜好，成婚一年多，现在想来，他竟然就像一个陌生人般。”
她说着说着，竟然有股看破红尘的老成:“现在只求父亲母亲平安顺遂，母亲早日痊愈，我……也能早些被休弃回到父母身边。”
“姑娘……”灵月的眼眶红了，不知为何，这些时日以来，她觉得姑娘变了，变得沉默安静，变得忧虑悲凉，从前那股子无忧无虑的飞扬明媚已经慢慢地褪尽了。
她除了心疼，还是心疼。
为什么别家的贵女有父母兄长庇护，有丈夫宠爱，而她的姑娘要受这种磋磨。
昨夜那屋子里传出来的声音，简直……姑娘哪里有半点愉悦，陆世子简直是禽兽！
“好了，事已至此，我们只有为自己打算，”顾霖拍拍灵月的肩膀，让她恢复情绪不要露出破绽，“既然小厨房已经答应让我们自己熬药，你赶紧将新的草药藏起来，等到机会就将它们送到母亲那儿，这风寒之症耽误不得。”
灵月闻言，只好擦干眼角的泪，匆忙出了门。
顾霖怔怔望着灵月渐渐远去地背影，压抑许久的痒腻又起，她捂唇又开始咳嗽。
──
龙涎香袅袅升起，乾坤殿内静悄悄的，透着股无上的威严。
萧凉坐在主座上，低头看一侧沉默不语的陆熠。
对方似乎有些走神，虽然手中端着茶水，却一口都没喝，只是冷冷看着水中茶叶沉浮。
“陆世子，”萧凉用手指轻扣椅架:“该回神了。”
陆熠如梦初醒般，将手中的茶盏放回檀木桃桌上，又恢复了平时里的决厉淡漠:“圣上请讲。”
萧凉看了他一眼，往宽大的椅背上靠过去，语气慵懒:“这才几天不见，你就魂不守舍的，该不会是为了顾家那个小丫头吧？”
话音刚落，陆熠的眸光陡然变化，凤眸沉沉，抬头毫不避讳地与萧凉对视。