夜半时分，北巷。
北巷不仅仅是一条弄巷，这是以一条长巷为核心的，接近半个城区大小的区域。
只是北巷一直在这个区域之中占据着绝对的统治地位，所以湛英城里的老人便习惯把这整片区域，都称作北巷。
北巷是一个鱼龙混杂的地方。
这里有今朝有酒今朝醉的亡命徒；有胸怀天下却报国无门的落魄书生；有穿的花枝招展在巷口拉客的流莺。
你若是有心，甚至能在这里找到国都覆灭的前朝黄紫公卿或者将种子孙。甚至某某覆灭小国之太子储君，都有可能在某个不起眼酒肆里面找到。
湛英城府衙的捕快，最讨厌的便是在案情上看到“北巷”二字，在捕快眼里，北巷发生命案连个事情都不算，这里的人都死光了，湛英城里才算是干净。
不仅仅是捕快，湛英城里任何正派的人士，都将北巷二字视为洪水猛兽，流落到北巷里的人，已经不是人了，是乱葬岗夺食的野狗；是阴沟里的老鼠；是最令人作呕的臭虫毒蛇。
而北巷之所以能在湛英城存在这么久，肯定也有它的可取之处——在北巷，只要有银子，你能买到任何东西。
毕竟平日里越是高高在上的人物，越是需要有人来替他们做一些静悄悄的事情。
显然，北巷是符合这些大人物的需求的。
孙素带着杨秀所来之地，正是北巷。
自从踏入这北巷外围区域，杨秀一颗心便提到了嗓子眼，他虽然是一介纨绔衙内，但平日里接触的都是花天酒地风花雪月的事情，再不济也是架鹰斗犬，哪里曾与北巷这些视人命如草芥的魔头有过接触？
跟在孙素身后，杨秀每迈一步，都感觉自己胸膛里的心脏跳动就更剧烈一分，坍塌的墙壁、破败的院落、街道之上随处可见的排泄物和破烂的酒坛……这里的每一切，都充斥着肮脏混乱的气息。
在杨秀看来，这里不是人间，也不是地狱，而是介于人间和地狱的混乱之地，在这里活着的，都是一些半人半鬼的东西。
杨秀一把推开贴到自己身上的一名面容憔悴若活死人的流莺，贴在孙素身后战战兢兢问道：“孙公子，咱们为何不带几个下人过来？这种地方肮脏混乱，万一出个什么岔子……”
孙素脚步不停，冷哼一声：“咱们所谋何事，你我心知肚明，若是此事提前泄露出去一分，大事必败，不仅如此，在你府中见过我的下人和小妾，你知道该怎么做的。”
孙素话语极其平静，杨秀不自觉地打了一个寒颤。
不是为了孙素的话语，而是他那平淡的表情。
为了那万分之一的可能牺牲掉两条人命，在孙素看来，这是天经地义的事情。
也是到了这种时刻，杨秀才从心底里再次审视了孙素之前所说言语，也是到了现在，他才真切明白，自己参与了一项多么重大的事情。
深吸一口气，杨秀慢慢平静下来：“孙公子放心，此事我自有分寸，咱们来此，是要见何人？”
此时有一醉醺醺的大汉正从对面过来，偌大的街道，他却偏偏踉踉跄跄地朝孙素撞过来。
孙素看起来眉清目秀，但出手却极其狠辣，那大汉刚刚来到他身前一尺之处，他便出手如电，抓住那大汉头发往下狠狠拽，大汉吃痛，哎呦一声便弯下腰来。
紧接着，孙素一掀长袍袍襟，一记凌厉的膝撞猛然袭向壮汉面门，而与此同时，他的右臂灵巧一弯，手肘如刀，猛然下砸，正中壮汉脊柱。
一套连招下来，仅仅是花费了不到三息的时间，那壮汉此时犹如死狗一般趴伏在地，生死不知。
孙素在长袍之上擦了擦手，不言不语直接踩着那壮汉身体踏了过去。
杨秀想了想，看着前方孙素的注意力并不在自己身上，想了想之后还是决定绕过去。
此时，街道黑暗角落里，蓦然闪出六七条壮汉，都是穷苦脚行的打扮，为首一手手执明晃晃的牛角尖刀，其余人手里都是握着婴儿手臂粗细的齐眉短棍。
不知是否有意，这些短棍末端之上还沾染着些许血污迹象，远远看去甚是恶心。
为首一壮汉赤裸的上身上面满是刀疤，模样更是凶神恶煞，他把玩着手里的牛角尖刀，一边向孙素走过来一边沉声道：“这位朋友，我兄弟不过是多吃了几杯酒而已，你就出手如此毒辣，于情于理，都说不过去吧？”
孙素双唇紧闭，蓦然脚尖一点地面瞬间欺身而上，撞到离自己最近的那名怀里之后右肘已经猛然击出。
在那名壮汉倒飞出去的那一刻，其余大汉已经咒骂着围了上来。
不过此时孙素手里已经多了一条齐眉短棍，此棍在他手里仿佛被赋予生命一般，指东打西，上挑下砸，极为灵巧。
十息功夫过后，孙素跃起身形与半空之中一个横向翻转，同时手里短棍借力顺砸而下，正中那为首大汉持刀的手腕。
这一刻，杨秀看着那大汉抱着右臂在地上打滚哭嚎，似乎真切听到了那令人牙酸的骨裂之音。
孙素扔掉手里短棍，有些厌恶地擦擦手，极其难得吐出一句话：“不过一杀猪宰羊的屠夫耳，还想学人出来短道，既然是新来的就把招子放亮点，你也不看看这北巷里哪个不开眼的敢向爷爷动手。”
言罢，孙素也不管这大汉如捣蒜一般的叩首，自顾自地朝前走去。
杨秀心里发憷，紧紧跟在孙素身后，不敢看向四周和那些恶人目光接触，只能低头赶路之间，没话找话：“孙公子的棍耍的真好。”
“不过是小孩子玩的东西，拿不上台面。”
“孙公子似乎很喜欢用肘？”
“肘如刀，老人们的话语不是妄言。”
“咱们这是去找谁？”
“北巷三分天下，咱去找‘佛爷’，他是实力最雄厚的，手下亡命徒最多，当然，也是最狡猾最恶毒的，你若是说错一句话，就被他黑吃黑了。”
“佛爷……似乎有些耳熟的名字？”
“湛英城地界有一批马匪，打得就是佛爷的旗号，不过佛爷平日里一般住在北巷，不怎么会管那些马匪的事情。”
“咱们找佛爷……是要买命吗？”
孙素在一间破败酒肆面前停下脚步，轻声道：“别管为何，你只需要出银子便好了，记得，没得到我的授意，不可乱说一句话，这里可不是杨府，你死在这儿，也不过是臭水沟里多一具面目全非的尸体罢了。”
杨秀打了一个寒颤，狠狠点点头。
孙素带着杨秀走进酒肆，一楼只有几桌客人在吃酒，酒桌上都是大碗的烈酒，下酒菜也不过是一些花生米、豆干之类罢了。
孙素唤过一张死人脸的小二，从怀里摸出一锭十两的银子扔到他怀里，问道：“还是老地方？”
小二极其麻利地把银子收了起来，半死不活地嗯了一声。
孙素点点头：“送两壶干净的黄酒上来，剩下的银子算你的。”
小二似笑非笑地看着孙素：“孙少爷，行情变了，你这十两银子，只够买两碗凉茶的。”
面对如此赤裸裸的竹杠，孙素却坦然点点头，道了一声：“理当如此”之后，便又掏出两锭银子扔给小二。
后者这才懒洋洋地转身去端酒。
孙素带着杨秀举步上楼，径直朝最里面的房间走去，这一路上有不少彪形大汉把守，腰间鼓鼓囊囊地都塞着家伙，但是看到孙素之后，都是点点头便放行了，连盘问都没有。
看样子，孙素是这里的常客。
推开房门，便有一股令人几欲作呕的浓厚血腥味扑鼻而来。
孙素面色如常地走了进去，杨秀咬咬牙，只能脸色难看地跟在后面。
房间不大，但是却难得的干净，房间内有六七条身着青衣的剽悍大汉昂首挺立，在这些大汉之间的太师椅上，坐着一名约莫五十多岁的男子，肤色黝黑两鬓微白，身材高大健硕，正在大口大口地消灭着面前桌子上的一只烤羊腿。
在他面前，正有一人躺在血泊之中，面目朝下一动不动，只有微微抽搐着的四肢显示他还有最后一口气。
佛爷一边撕扯着羊腿，一边慢斯条理道：“欠钱不还，讲到哪里去，都不对，不信你问问孙少爷，他可是出身官宦之家，又是读书人，你问问他，欠债还钱，是不是天经地义的？”
孙素只是微笑颔首，并没有开口接话。
佛爷微微扬了扬下巴，身后走出两名青衣壮汉，一人抓起地上那人的右腿，犹如拖货物一般把那人拖了出去。另外一人拿了一张椅子过来，放在孙素旁边。
佛爷这才抬起头，微笑道：“坐吧孙少爷，看来你是又给我送银子来了。”