“呵，苟延残喘罢了。”薛品义斜斩而上，晚秋的路旁桑树被削去枝杈，像一刀切下的豆腐。
陈子墨顺着刀锋在空中翻腾了一周，落地时正好贴着一招用老的刀身。虽然陈子墨的刀法不是快刀法，但薛品义的刀一招之后再出招还是会比他慢上十分之一个呼吸，也就在这十分之一个呼吸里，陈子墨的刀在巨刃上砍了十数下。
寸寸流转。断水刀法二层境的一式。
他砍完时，薛品义的刀已经提了上来，他有点惊讶眼前这个年轻人，虽然不是极快但也很快的刀，他也惊讶，为何刚刚不趁此机会直接把那十数刀坎向自己。虽然自己还有保命的法子。
“不用打了，”陈子墨直身朗声说道。
“什么？”薛品义巨刃扛在肩上，疑惑地看着眼前这人。
“从我第一次见你的武器，我就在想，如何跟你过招，”陈子墨淡淡地说，“你的刀，没有胜算。”
“放你娘的屁！”薛品义无法忍受这个看起来要比自己小二十岁的青年的狂言。他挥一刀，雷霆之势。
陈子墨这次不避不让，也挥一刀，“当”地一声，雷霆散去，只剩刀风。
薛品义终于是退了一步，不可置信地看了看自己的刀，又看了看陈子墨。他咬紧牙关，浑身肌肉暴涨，筋脉隆起，一声大喝，巨刃虎虎生威，连挥两刀，交错成十。
陈子墨也还两刀，“当当”，然后巨刃落地，嵌入寸许。薛品义看清了，此时自己的巨刃上有一条细纹。极细，却长，拦腰而过，不留回旋。
“怎么，可能？”薛品义之前的不可置信变成了满脸惊愕。
陈子墨懒得跟他解释，只是淡淡地问：“还打么？”
薛品义呼吸逐渐沉重，光用鼻子已经不能给他提供充足的氧气了，他大口大口地张嘴呼吸着，浑身肌肉再一次肉眼可见地变粗壮了几分，泛上赤红。
“透精之术？”陈子墨蹙眉，这提前透支精血气力以短暂地提升战斗能力的心术，应该早就被禁了才对，怎么执掌江南镖局的薛家竟有人会用。
感受到了这面的异常，薛品信回头一望，大惊，“二哥！”随即他眯着眼睛又看向二哥薛品义身后来时的小路，有一队人马，为首的身影既熟悉又陌生，那是……
“死！”薛品义怒吼，巨刃狂舞，带着自身，如旋转的巨大水车。
陈子墨深吸一口气，吐出，眼中精光一现，起势，抽刀。
断水。
“少侠刀下留人！”声音在陈子墨前方，在薛品义后方。
薛品信终于看清也想起那个人，那个是他们家闭关许久的人。
“大哥！”
薛品仁。
刀断了。
陈子墨手中蓝光盈盈，如溪河，如汪江。
有三声长叹。
一声是紧张过后的舒缓，来自薛品信；一声是无可奈何的失望，来自薛品仁；还有一声是满腹遗憾的不甘，来自脱脱卜花。
“薛家的烂摊子，你们自己擦屁股吧。”脱脱卜花冷声说道，“我们走。”
薛品义这才堪堪转头，带着不敢，和绝境处的困顿，看清来人，他双膝一软，跪在地上。“大，大哥。”
薛品仁又是长叹一口气，“你呀你，家主当初把‘义’赐给你，就是看中了你的义气，可如今，你怎能，怎能……”
“大哥。”薛品信已经跑过来，抱刀行礼，“您出关了？”
薛品仁看着他热切的眼神，点点头，“品信，你都长得这么壮实了啊。”
薛品信一笑，然后神色凝重地看了看跪在地上的薛品义，对薛品仁说：“大哥，二哥他，能饶他一命么？”
薛品仁听后，眼神凄然地看着薛品义，一咬牙冲手下人说：“来人，捆了带回祠堂。”他闭着眼，深深地呼吸了两下，“能不能活，等过了刀山火海再说吧。”
“大哥！”
“大哥！”
“闭嘴！”薛品仁厉声冲着大叫的薛品义吼道，“你还有脸喊我大哥！”
“我不去刀山火海，求你了，大哥，别让我去，大哥？大哥……”
“把嘴堵上。”薛品仁命令道，然后就只剩下呜呜的含糊声。他转身冲着陈子墨抱拳，“少侠好武功，请问少侠尊姓大名贵府何处？改日备厚礼相谢。”
陈子墨看见他已有皱纹的眼角闪过一点泪光，回了一礼，“客气了，在下就是一闲游的穷书生，和小弟慕名前往杭州一饱眼福。”
薛品仁见眼前年轻人不愿透露，也不追问，得知也要入城，便邀请一同前往。
薛品信也来行礼：“得罪了，多谢相助。薛家不大，几间干净屋子还是预备的下的，少侠与令弟若不嫌弃，可住在薛家。”
“多谢好意，只是前去杭州已经约了故友，况且，尊府还有家事要忙，就不叨扰了。这就拜别。”陈子墨婉拒。
听到家事，薛品仁薛品信轻轻叹气。薛品信拿出一银牌，询问地侧头看着他大哥，薛品仁轻轻点头，薛品信双手将银色腰牌递与陈子墨，说道：“少侠，凭此腰牌，如日后有需要，可至任一薛家铺面找主理人寻助，要钱要人，绝无推辞，还请定要收下。”
陈子墨想了想，接过来，揣入怀中，“多谢。”
“再会。”
“告辞。”
……
“墨哥，你知道薛家的刀山火海是什么么？”朱允炆坐在马上，回想着方才一段经历。
陈子墨坐在薛家送的马上，摇头笑道：“家里的私刑吧，不知道是什么，反正跟诏狱比，差得远。”
朱允炆一哆嗦，“其实，皇祖父后来，想废了锦衣卫，烧了诏狱的。”
“嗯，我知道。”陈子墨没什么感情地说。
“你知道啊？”朱允炆以为这是一个秘密。
“不说了，都过去了。”陈子墨冲他轻笑着说。
“嗯，”朱允炆长舒一口气，“都过去了。”
“你看，杭州府到了。”陈子墨用手一指。
不高的城墙上，“杭州府”三个金色的字在晨曦中熠熠生辉，同样像金子般的，还有如银河繁星一样盛开了十里长街两畔的三秋桂子。细蕊沾露，凉风送香，好似天宫而来，要芳润人间，沁人心脾。
城门里外，真真是车如流水马如龙：有锦绣华盖，绫罗裙帕，红缨骏马，绣伞宝刀；也有青衣草鞋，竹筐扁担，老牛拉车，卖花送信。
熙熙攘攘，皆是淡笑。喧喧哗哗，砍价还价。
金陵已冷，杭州却还仿佛在仲秋，阳光暖暖，蒸腾起人间一日新朝。
“杭州，真好啊。”朱允炆由衷地赞叹。
“终于到了。”陈子墨眼神如鹰，穿过城门，越过天空，掠过西湖，仿佛看见了那一片久违了的竹林。“快活林，我就要回来了。”