一只雨燕低低地飞入城中，停在巷尾的一处不起眼的竹棚上，小小的脑袋探进翅膀里一动一动地梳理着羽毛，忽然机警地抬头，张开翅膀，迅速飞掠而去。
“这燕子，好像也和金陵城中的不同。”朱允炆站在竹棚下，目光追随着翩然而去的雨燕。
陈子墨摸了一把竹制的方桌，扭头对忙着往外搬桌椅的伙计说：“这桌面也太湿了。”
伙计放下一张竹椅，攥着一块抹布笑着说：“来给您擦擦。”一边在桌子上胡乱地擦着一边说，“这个时节啊，早上就是这样的，哪哪儿都湿漉漉的，好啦，您二位要点什么？”
陈子墨借着晨光看见桌子上干一道湿一道地，无奈地叹口气说道：“两碗片儿川，一屉小笼包，要一碟醋。”
“墨哥……”朱允炆瞅着墙上挂的一个竹牌子，惊恐地对他问道：“这、这儿还吃猫耳朵？”
伙计抿着嘴刚想笑，被陈子墨瞪了一眼，讪讪地解释道：“小哥是外地来的吧？这是带汤的小面团，咱们杭州府的特色呢。来一碗尝尝？”
陈子墨看着朱允炆点头，便对伙计说：“那改成一碗这个。”
“好嘞，您二位稍作。”伙计转身拎了茶壶过来倒上，“这时节早起赶路，喝点汤面最暖身子了。”
陈子墨点点头，忽然瞧见一列八人编制的巡城护卫队正沿街而来，他一手撑着头，一手放到唇边示意朱允炆安静。当这列队伍将从早点棚子边走过时，陈子墨在余光中瞥见队尾一个熟悉的身影——他的发小，韩玖见。
“队长，早点铺子出摊了，咱们吃点东西呗。”队伍中有一年轻人转头冲后面笑着说。
“哎，各位官爷，咋们这大锅里的骨汤正好煮沸，来碗热湖面暖暖身子呀。”伙计用抹布擦了两下手，笑着迎到街上说。
“队长，又冷又饿的……”另一名队员也回头央求。
“……好吧，不过要快点。”队尾那人松了口。
“嘿嘿，韩队最好了，您坐这~”
陈子墨听见身后数把竹椅在地面拖动的声音，坐了人之后桌椅轻微吱呀的声音，和压着声音交谈的声音。
“队长，上面给咋们加派了人手，你说现在戒备这么严，他们还会来么？”
韩玖见回头看了一眼他们邻桌埋头吃面的兄弟俩人，喝了口粗茶然后说道：“不好说啊，现在大家都知道圣上派兵围守了快活林……”
“是呀，我要是他，就不回来了。”
“可是听说那个陈子墨还有许多亲友在林子里面。”
“话说，为什么不派兵进去胁持了那些人逼他主动来投案呢？”
陈子墨听这话眼眉一跳，想回头看看是哪个人说的，却还是忍住了。
韩玖见想了一下说道：“不知何时就有这样不成文的规矩，快活林在江南就像十八侗在苗疆一样，官兵是进不得的，就算再穷凶极恶的罪犯逃进去，我们也只能交涉，而不能缉捕。”
“队长，听说你进过快活林啊？”
他笑了笑招呼道：“面来了，快吃吧，还有好几条街没走呢。”
顿时传来一阵竹筷子在桌面上杵齐的声音、搅动着面条和汤水的声音、呼噜呼噜吞咽的声音，很快，这些声音陆陆续续都停止了。韩玖见招呼了伙计，在对方的再三推辞下丢下了几个铜钱，带着一队人起身离去。
直到这时，一直望着眼前一屉小笼包的陈子墨忍不住开口说道：“伙计，油辣椒有么？”
已经离开棚子数步在队伍最尾的韩玖见隐隐听到这话，似有意又无意地回头望了一眼，那个青年正夹起一枚小笼包蘸着辣椒油。
……
与此同时，在西城的的一个早点铺子里，也坐下了一位从外地来的客人。
看摸样，约莫只有十五六岁，穿着一套钴蓝色的衣裤，腰间系着一条赭石色的束带，脖子上套着短短的锈绿色的围巾。远远地看过去像一个刚出土的古董，又像是一只蛰伏的毒虫。
就是这样的一个少年，此时颇为不满地冲着老板喊道：“大叔你干脆给我来一碗行不行啊，不要那么小气嘛。”
“你就点了一屉小笼包，已经要了三次辣油碟了。”老板也不甚高兴。
“你这的辣椒一点不辣嘛，我们那个辣子可比你这带劲多了。”少年嘟囔着。
“行行行，”老板咣当地朝他面前搁下了一个瓷碗，里面盛了大半碗的辣椒油，“你要是糟蹋了，我可……”他的话还没说完，就看见少年夹起一个小笼包，咬破一颗小口，把它全部都浸泡在了辣椒油里，红色的辣椒和油带着细小的泡泡钻进了馅里。
少年一口咬进嘴里，一阵咀嚼后咽下，这才满意地长舒一口气说道：“巴适地很呐。”
铺子老板愣愣地看着他，缓缓说道：“你、你流鼻血了。”
“啊？”少年舔了舔上唇，砸吧砸吧嘴，抬起手背擦了一把，笑着说：“没事，我天天都流鼻血~”
“哎，你是外省来的？”两名巡街走过来，其中一人生硬地问道。
少年看着二人点点头。
“你家大人呢？”
“我家大人？在家啊。”少年说。
“哪条街几号院？”另一人拿出羊皮纸和炭笔。
“我家，在四川。”
刚要记录的那人抬头看他说：“你自己来的？”
少年点点头。
“牙牌有么？”他问道。
“有的有的。”少年一边说一边在凳子上的一个猩红色的布袋里乱翻起来，摸出一块小牌子，递了出去。
那两名巡街看了看这块牌子，一起抬头望向他，“你叫，唐三彩？”
少年眨巴着眼睛点点头。
“来杭州干什么？”
“找一位朋友。”少年高兴地说。
“你朋友叫什么？”
少年有点害羞地说：“我也不知道叫什么……”
“那你去哪找？”
少年又笑了起来：“去一个叫快活林的地方。”
巡街一惊，对视一眼，其中一人不屑地笑着说：“就你这小毛孩子也想去快活林？”
“快活林可没规定年龄吧？”少年有些不满。
“行了行了，你去试试看进不进得去。”
“真是，不知天高地厚。”
少年看着巡街离开后，跟老板算清了钱，拎着包袱朝相反的方向走去。
那两名巡街却在此时转身，在渐渐喧嚣的街上，远远地跟了上去。
谁都没有发现，刚刚少年坐着的地方，有几滴鼻血落在了地上，周围躺着几只死蚂蚁。