“可惜了哎。”随着声音，从同样的方向飞来一片黑色弹丸。
陈子墨眼皮一跳，抽出乌精钢伞，刷地撑开，护住二人和马。伞后的朱允炆先是听到了一连串“噼噼啪啪”的爆裂声，接着看见了一股股白烟，然后闻到浓浓的硝烟味。
一片哀号，树干抖动，树叶纷落，薛家的人或跌落或跳下，都从树上离开，到了地面。
“没想到，江南镖局卧虎藏龙，竟也有人懂得这御兽术。”打北面来了两个汉子，一高一矮，矮的那人双目充血，面色掩黑，一只手里盘着两枚鹅蛋大的黑色卵石，另一只手拎着一个巨大的弹弓，弹弓的弓架是铁打的，皮兜都有成年人张开的手掌般大。“五弟，你的小伙伴死了呀。”
被叫做五弟的高个子男人一手持弓一手摸向背后的箭囊，冷哼一声说道：“那人吹得生涩，远不通此道。这俩货也不过是半路捡的，算不得可惜，若是家里的，怎么会听别人的口令。”
“在路上的时候是谁说的不用我们出手在这里就能解决掉他们的？”两人身后走出一豹皮坎肩豹皮短裙麦色肌肤的女子，装束暴露，语气蛮悍，一头亚麻色长发扎成了数十股小辫，一手拎着套兽的绳索，只不过不是用麻绳制的，而是黑铁。
“御兽猎户博尔济科，黑子丸包颇，铁索豹女脱脱卜花？”薛品信是在这条路上走老了的镖头，看见来者，准确地叫出诨号和姓名，“薛某今日才知，原来一路上盯着这批货物的，是‘塞北五寇’，辛苦了你们，从关外一路追到江南，还有一个人呢？没来？”
朱允炆小声地说：“这人数数是不是不太好啊？”
陈子墨也小声地说：“‘塞北五寇’早年成名的时候确实是五个人，后来死了一个，但这名字却一直没改。”
手持弹弓被叫做黑子丸的矮个男人上前一步，沉色阴历地说道：“阁下怕不是忘了，那夜落在冰湖里的双刀！”
薛品信一愣，又一笑，“原来那人就是草原双刀呼延风啊，可惜了。”
“今日用你们的血祭奠二哥。”持弓的五弟已弓在弦上。
薛家仅剩的镖局商行的伙计，加上家丁一共只剩下十数名，薛品信提刀横立于前，“走镖劫镖本就是你死我活的事情，不过我就是好奇，你们竟然会等到临近杭州府才现身，我们的援兵，可是就快到了。”
豹衣女只是笑，眼神像看捕兽夹里的猎物一样兴奋又冷漠。
“各位好汉，”陈子墨收了伞，朝着众人挥挥手说道：“我们兄弟二人只是路过的，跟诸位既无冤也无仇，身上也没钱，我们就，先走了哈。”说罢，他大大咧咧地俯身背上行囊。
薛品信看也不看他们，点点头。
豹衣女远远打量着他们，这一方也不说话。
陈子墨拉着朱允炆转身就走，忽然他们前面出现了一人，声音如洪地说道：“谁也不能走。”
薛品信闻声面露喜色，却不回头，喊道：“可是二哥？”
他身边的人有几个回头望去，顿时大喜地嚷着“是二爷是二爷来接我们了。”“太好了太好了。”“可是二爷怎么就一个人来的？”“二爷和咱们五爷足够对付这几个贼人了。”
“为何我们不能走？”陈子墨盯着来人。只见这是一约有八九尺高的魁梧男人，虎背熊腰，但是让人吃惊的，他背着一把刀，那把刀比他的后背还要宽，像一块小门板。陈子墨眉头微皱了下，他已经在脑海中构想着如若和这人交手要如何应对。
“要怪就怪你们命不好吧，”豹衣女子嘲笑着说道，“我们是无所谓，只要货，他要的，可是灭口啊，毕竟，你俩对于他可是人证。”
陈子墨盯着十步开外这个背着巨刀男人，眉头渐渐锁紧，一言不发。
“人证？”薛品信与陈子墨背对，他提防着塞北五寇，朗声喊道：“二哥，他们真的是路人，不必牵连。”
“哎我说你怎么那么笨，你以为是谁把你们的行踪透露给我们的？”豹衣女人不耐烦地说。
“住口！”薛家二哥吼道。
“怎么了？有什么不能说的？”豹衣女人笑了，接着又对薛品信说：“你以为我们为什么非要等到这里才出现，你以为薛品义他既然收到了求救信才一个人来？”
“二……二哥，她说的，是真的？”薛品信终于回头，目光越过陈子墨，遥望三十步开外的薛品义。
“我们这是什么命啊……”陈子墨无奈地叹气。
“哎……”朱允炆也叹气，“佛经上欲达彼岸，需九九八十一难……”
“好，索性让你死个明白。”薛品义冲薛品信回话，“凭什么义父选你做下一任家主！”
陈子墨和朱允炆一起扶额，竟然又是这么烂茶馆的酒水故事。
“二哥，我，我并不知晓此事。”薛品义脸上闪过惊愕、失望、悲伤和不忍，“二哥，我去和当家的说，说你比我更合适！”
“不必了。”薛品义冷声说，“五寇，上吧，我斩了这两个就过去。”
“好。”五寇三人齐声说。
薛品义双手持刀，凌空一划，包刀的厚布散落于地，刀身明晃晃地反射着升至树梢的太阳光。
“你觉得你要杀我们俩，需要多久？”陈子墨问道。
“只需要两刀，放心，很快。”薛品义以为他是怕极了。
陈子墨叹口气，拍拍朱允炆的肩，后者说了一句小心，便走至树下。陈子墨从树下捡起自己的刀。
“原来，你也是习武之人，那我杀你，便少了几分愧疚。”薛品义笑着说。
“虽然我只是一个过路人，”陈子墨抚摸着自己的从儿了那借来的刀，“但也听了个大概，你这样的人，谈什么愧疚。”
薛品义由笑转怒，巨刀带风，拦腰而去，平斩一片。
陈子墨提气蹬地，向后向上跃起，落地只一刹那，提刀冲去，自上而下一劈。薛品义刀大力沉，收势稍慢。陈子墨身形矫健，已至两步。薛品义竟用刀柄“刚当”一声格挡开，转而提刀，刀背斩向陈子墨腰间。陈子墨脚前掌踏上刀背，借着这股力道在空中飞了个半圆，落在树梢。
“两刀了，你没杀死我。”陈子墨在树上好整以暇地说。