嬴稷一身富家子弟的打扮，如约来到夷吾楼。甫一入内，一股浓厚的胭脂味直冲上来。院馆里亮着各色灯笼，红绿满眼。四五个烟花女子，脸上的粉，糊得像一道墙，已然看不出本来的模样；嘴上的口红如血一般，正对着一枚三尺见方的铜镜搔首弄姿。
正欲歇下的鸨母黄婆见有生客到，便笑着迎了上来：“客官里边请。不知客官是否有相好的姑娘？”
嬴稷不知行情规矩，也不便搭话，只是往里走。黄婆又道：“如若没有相好的，黄婆便给客官介绍一个。”
嬴稷仍是不答话，四处张望，想要寻觅一个妥当之处。黄婆瞄了白起一眼道：“哎哟，敢情这位客官口味刁着呢。老身这夷吾楼别的不敢说，要论这姑娘啊，在咸阳城可是出了名的多，出了名的美。如若在我这儿都挑不上啊，这咸阳城便没有开心之处咯。”
嬴稷随口道：“夷吾楼？这名字倒也雅致。”
“哦？”黄婆看着嬴稷的俊脸，噗嗤一笑道：“看来客官您还真是头回来吧？”
“如何说？”嬴稷问道。
“真是不知？”黄婆又问。
“还请黄婆指教。”嬴稷答。
“还真是个雏儿。”黄婆正言道：“行有行规。这天底下，哪一行不讲究个尊师重道？这夷吾不是别人，正是本行的祖师爷呢。”
“你说的是管仲——管子？”嬴稷好奇道。
“客官真是好见识。管子字夷吾，老身便是取了他的字。”黄婆道。
“哦，管子是你的祖师爷？有点意思，愿闻其详。”听到此处，嬴稷也不那么拘谨，坐下道。
黄婆便饶有兴致的说来：管子，原本是齐国相国。齐国日盛，齐桓公便想着逐鹿中原，称霸诸侯。然这称霸，除了要兵强马壮，还要国库充裕。而此时齐国国库空虚，如何办？一日，管子正冥思苦想。这个时候，寺人程良进门禀报，说齐王要召见。看着这个程良啊，管子便茅舍顿开了。
“哦？这寺人有何蹊跷之处？”嬴稷道。
“程良啊，是出了名的吝啬，抠抠屁眼，都要咂砸手的主。但他呢，也大方，你知道不？他每月奉银薪水，一分不少的，就交给他的相好——李寡妇。李寡妇，你知道不？”鸨母道。
“在下哪里知道？”嬴稷道。
“客官别急，老身就此一说。”黄婆笑道：“说到哪儿了？对了，李寡妇！管子便心生一计，敢情啊，这女人啊，就是生财之道，你知道不？”
“快说，别罗里吧嗦的。”嬴稷斥道。
“咦？”黄婆转念一想，道：“我说，你是来找姑娘的，还是来听书的？”
嬴稷掏出一袋金子，扔到黄婆怀中，冷道：“你甭管在下是来做甚的，定短不了你的圜钱！”
黄婆掂了掂钱袋，谄笑道：“客官当真不要姑娘？”
“缓缓再说。”嬴稷道。
黄婆挨过来，道：“客官，不是老身自吹自擂，咱这里的姑娘，个个国色天香，在这咸阳城中，没有第二家比咱这儿的俊俏！艳压群芳，知道不？”
“哦，口气倒是不小。”嬴稷道。
“就是王上，也舍不得走呢。你知道不？”黄婆道。
“说得有板有眼，莫非，这王上也来过？”嬴稷道。
黄婆看了看左右，又凑到嬴稷耳朵前，低声道：“咱这王上，还是这里的常客呢。”
“当真？”嬴稷苦笑道。
“不信拉倒！”黄婆冷道。
“就算是吧。”嬴稷道。
“是不？那是！”黄婆又道，话说那管子，管祖师爷，何其英明？第二日，就去禀明了齐桓公，讲明生财之道。齐桓大喜，公便从宫中挑选出了七百个妖艳风骚之美人，交予管子。管子又为这些美人，盖了一座青楼，做起了皮肉营生。史称：置女闾七百，以佐军需。
嬴稷倒是听说过些管子的故事，只是不知其真伪。今日见着，方知这故事无差，便是哈哈一笑。这一笑，便解开了心结，人也开豁了许多，嬴稷便对黄婆道：“在下今日便不耍了，乃是有要事与人相商。鸨母找间蔽密的屋子便是。”
“到妓馆不狎妓，你可真有意思！”黄婆怨道：“不就花费些圜钱，老婆子看客官，也不是花不起啊？”
嬴稷笑道：“这狎妓，价钱如何算？”
“得看您要甚货色、如何一个玩法了？”黄婆道：“玩法嘛，大抵两种，一种呢是光吃花酒、不近身；一种呢，既吃花酒，也可近身。看您想要哪一种？”
“要……要近身的那种。”嬴稷支吾道。
“一般成色的姑娘，两千钱；上等成色的，五金；若要花魁……”黄婆道：“得十金。”
嬴稷从怀里掏出一袋钱，扔了过去：“十金。”
“好嘞！”黄婆大喜道：“老身这就去……”黄婆话没说完，门口便传来一阵吵闹声。一个醉醺醺的公子哥过来，一把推开刚进来的白起，从嬴稷和黄婆两人中间闯过，骂骂咧咧道：“他娘的，还不快给本大人让个道？”黄婆赶紧将钱袋收好，又扯开了一张皮笑肉不笑的老脸道：“哎呦，熊大人，这就要走啊？不在本院留宿了？”
嬴稷一看，赶紧又转身，将脸背了过去，心里直嘀咕：此人怎如此面熟？
“留个屁，都是些下等货色，没一个好的。比我大楚郢都，可是差得太远。”熊横道。
“大人这是说气话了，即便今日这姑娘没把您伺候好，您也不必砸小店的招牌不是？”黄婆道：“老身只跟大人一个人讲，最迟两个月，咱这院里，便要新添一个花魁。到时候，大人定要来尝尝鲜哟。”
“花魁？怕是花痴吧！”熊横斥道。
“大人说笑了不是？”黄婆凑过去，沉声道：“是莒姬。”
“当真？”熊大人惊道。
“那还能假的了？”黄婆笑道。
“哈哈哈，那可说好了，莒姬一到咸阳，你便派人给我送信，本大人要吃头刀菜，哈哈哈。”熊横大笑起来，大步朝门口走去。到门口，熊横又回过头来，蔑了白起一眼。这个容貌他仿佛是在哪里见过，却一时又想不起来，遂啐道：“好狗不挡道！”
白起正要发作，嬴稷干咳了一声。黄婆也知趣，又大声道：“熊大人您慢走，慢走。”送走了熊大人，黄婆又回过头对白起道：“小哥别跟这酒疯子一般见识。”
“此人是谁？”嬴稷道。
“还能有谁？楚国来的，叫什么熊……熊横。仗着背后有楚王有芈太后撑腰，都横着走路，谁也得罪他不起。”黄婆道。
“人如其名。”白起冷笑道。
“不说这个祸害了，两位是来玩的，只顾高兴便是。那些不高兴的事，便是一个屁——全都放了，哈哈哈。”黄婆道：“方才客官说甚来的？对了，花魁……不过，老身看你们二位熟识，这十金只够……”
嬴稷脸一红，打断道：“我等又不吃花酒，找间蔽密的屋子就行。”
“客官方才可不是这般说的。”黄婆笑道。
“让你找屋子，就找屋子，哪来这许多废话？”嬴稷斥道。
“好说好说。莫说是找间蔽密的屋子，找十间也行。”黄婆掏出钱袋往手里一颠，道：“果真不要姑娘了？”
“改日，改日。”嬴稷脸红道。
黄婆便领着嬴稷和白起于二楼北面一间屋子，嬴稷背向大门坐下。旋即，黄婆又差人送了一壶酒来。两人刚倒上酒，白文来了。白文向嬴稷施了礼，骂道：“这个破妓馆，真他娘的贵！”
嬴稷抿了一口酒，不说话。
白起冷哼一声，也不说话。
白文又道：“吃个花酒，都得两千钱，够买十头牛了。”
“哦。”嬴稷道。
“如若近身，得十金！我的天！”白文也吃了一口酒，道：“敢情来这里玩的公子哥，都阔绰呢！”
“哎呀！”此时，白武也来了。只见白武神采奕奕，仿佛一只发情的公狗，一进屋便道：“二位客官，可曾玩耍？”见大家都不搭话，白武又道：“老鸨便是不懂规矩了，哪能让客官干等？在下这就去给两位将军铺排。”
众人不搭话。
白武两眼发光，又道：“我说，这花魁啊，还真是不赖！整个人呐，水灵着呢，而且，还腰细**大，啧啧啧……”
白文干咳一声，瞪了白武一眼。
“瞪我干嘛？”白武眉头一皱，道：“莫非尔等不想去摸摸看？啧啧啧……”
“放肆！”白起斥道。
“吃火药了？”白武觉得不对，这屋里除了白起白文，还有一人背向着他。白武又绕到此人面前，探头一看，立马跪道：“王……王大人也在啊？”
“要不，你先去摸摸、过过瘾？”白文道。
“在下不敢！”白武磕头道。
嬴稷摆了摆手，正色道：“都说说今日情形。”
白武这才起身，支吾道，白日里，他扮做魏商到了卢庄，被人好生盘查了一番。入村后发现，各户大多闭门不出，只顾着睡大觉。可一到晚上，村里便热闹起来——村里的作坊都开始忙起来，炒制硫磺的气味四溢，远远便能闻到。至戌时，便陆续有两辆马车入内。这些马车在村里呆不久，约莫两炷香功夫，便又出去了。
“可知去了何处？”嬴稷问。
白武道：“在下见马车走，便跟了上去。这人哪快得过马？我就这么一路疾跑，腿都差点跑折了。你猜怎么着？”
“怎么着？”白文道。
“这马车跑到城郊一处密林中，便不见了。我又找啊找，你猜又怎么着？”白武道。
“怎么着？”白文道。
“哎，别急嘛。”白武又吃了一爵道：“密林中又一处院子。”
“又怎么着？”白文恨道。
就在白武有些得意时，白起插话道：“院子有一排木屋。”
“咦，你如何知道？”白武诧道。
“院子中停着五六辆车。院子后堆满了土石，约莫有二三十堆。”白起又道。
“对，对！”白武很是兴奋，须叟又下巴一歪，恨恨道：“你跟踪我？”
“在下才没那闲工夫。”白起道。
“白文也说说。”嬴稷道。
白文道，他在蜀驿门口蹲了整天。大致中午时分，便有贩锦的走卒来用膳。用完膳食，稍事休息一阵，便又结队出城，赶回蜀地。这倒也寻常，然，不寻常的是，进入蜀驿的走卒有一百三十二人，而从蜀驿中走出的，却只有八十二人。也就是说，还有五十人在蜀驿凭空不见了。
“这就对了！”白起道。
“如何对了？”白武不解道。
“全对了！”白起道：“蜀驿往来可有其他车辆？”
“呃……”白文想了想道：“到下午时，便有三辆车先后入内，送些菜肉。说来也奇怪，按理说，菜肉早上送更好，才新鲜呐。”
“三辆？”嬴稷沉声问。
“嗯，三辆。”白文道。
“可知这三辆车后来又去了何处？”嬴稷问。
风雨凄凄，鸡鸣喈喈。
既见君子，云胡不夷？
春草倚在窗沿，望着外面的苍茫天地、皑皑白雪，浅唱低吟。本来春草平日里就孤傲，再配上这样一副画面，就更衬出她的遗世而独立之美，令人不由得生出“一顾倾人城，再顾倾人国”的喟叹。
“风雨潇潇，鸡鸣胶胶，既见君子，云胡不瘳？”
春草听人唱和，不由得感慨了一声“是啊”。
须叟，春草又觉不妥，这一大早的，谁又会出现在她的住所？
春草回头一看，来者不是别人，正是王后熊叶阳。春草立马蹲下身去行礼：“奴婢见过王后。”
熊叶阳道：“这风雨潇潇、鸡鸣声绕的，想谁呢？”
“没……没有。”春草道。
“都是女子，莫非你的这些心思，本宫瞧不出来？”熊叶阳在春草床头坐下，春草赶紧倒上一碗香茗递了上来。熊叶阳又道：“莫非是想老家的如意郎君？”
“王后打趣贱婢了，没有的事儿。”春草羞赧道。
“老家没有相好的，那此人便是在宫中了？”熊叶阳道。
“没……”春草道。
熊叶阳的眼睛，就这么直愣愣的看着春草，一动不动，看得春草好不自在。她那冷漠眼神中，分明写着“不容狡辩”四个字。良久，熊叶阳的目光才从春草的脸上移开，恍然若失一般，投射到冰冷的地上。
熊叶阳想起了昨夜。嬴稷喝了些酒，回到寝宫倒头便睡。和往常一样，到了半夜，嬴稷的嘴巴便念念有词，隐约觉得是一个人的名字。到了天光时分，嬴稷忽然焦躁不安，忽然说了句“你也让我好生想念”，便爬到熊叶阳身上来。
“王上！”熊叶阳大喊道。
“寡人等不及了！”嬴稷眯着眼道。
熊叶阳一把猛推过去，喝道：“妾身叶阳！”
嬴稷这才惊醒，从熊叶阳身上翻滚下来，急道：“王后，寡人可有伤着你？”
熊叶阳被方才这么一压，倒是不怎么疼，却着实吓得不轻。
“都怪寡人鲁莽了……王后，王儿没事吧？”嬴稷急道。
熊叶阳摇了摇头，道：“扶臣妾起来吧。”
嬴稷叹道：“哎，以后咱们还是分床睡吧。”
“嗯。”熊叶阳答了声，便披上衣衫，出了寝宫。
熊叶阳就这么漫无目的、若有所失的走着。一边走，一边想着那个她不乐意但却又不得不面对的事实。她深爱着自己的男人，她从内心里是绝不愿意将这份爱与任何人分享。但也正因为她深爱着自己的男人，她也舍不得他如是煎熬。
就这样边走边想，边想边走，不觉得就走到了此处。
“王后找春草有事？”春草道。
熊叶阳自顾自道：“这后宫之中，除了虎贲护卫，正常的男人可是不多。”
春草一听，连连叩头道：“王后明察，贱婢不敢有非分之想。”
“本宫有话想要问你，你可要如实说来，否则——”熊叶阳道。
“春草不敢隐瞒。”春草道。
熊叶阳道：“本宫问你：一年前的宫变，你可参与？”
既然熊叶阳问起，必然已有证据，若是再狡辩，便是自讨苦吃。春草点头道：“是。”
“你可知，这宫变弑君是死罪？”熊叶阳道。
“王后若想要贱婢的命，随时都可以拿去。”春草道。
“那你可知，你为何还能活到今天？”熊叶阳道。
“芈太后仁慈，不问过往，不忍滥杀，故贱婢小命得保。”春草道。
“知道就好。”熊叶阳啄了一口茶，道：“那你可还记恨王上？”
“王上？记恨王上作甚？”春草道。
“不是王上有恙，你怎会到这深宫大内中来？”熊叶阳道。
“这是两码子事儿。”春草道：“贱婢入宫，乃是自愿。至于宫变起由，根本在于太后受奸人蛊惑，王上事先一无所知。”
“那好，本宫就直说了。”熊叶阳道。
“春草洗耳恭听。”春草道。
“还春草？”熊叶阳责备道。
春草一愣，不知如何答。
“姬秋！”熊叶阳喝道。
这一声喝斥，倒让姬秋清醒了几分。想来她的根底，熊叶阳是一清二楚，若是再瞒，便是自讨没趣了。只是她不解，这熊叶阳挺着个大肚子，平日里大门不出二门不迈的，怎会探清自己的虚实？
看来，在这深宫之中，貌似风平浪静，而事实上，这风浪一刻都不曾停息，这里的每一个人，都暗自相互计算着。
熊叶阳道：“你也芳龄十七了，该是找个婆家了。你我虽为主仆，但情同姐妹。本宫就给你做主，物色一个人家，如何？”
“这……奴婢尚无此打算。”姬秋道。
“这咸阳城中，你若看是看上了那家公子，就跟姐姐讲。你若是没有看上，姐姐便给你举荐一个。”熊叶阳道：“王叔严君的季子，今年也十八了，也算英武倜傥，不知妹妹可满意？”
“王后！”姬秋又俯身拜道：“姬秋不敢高攀，惟愿陪在王后左右，侍奉王后一辈子。”
“哪有女子不嫁人的？莫不是妖怪？”熊叶阳道。
“姬秋便是妖怪。”姬秋一副不容商榷的模样，直挺挺的跪在那里。
“王公贵胄你都瞧不上，莫非，你瞧上的是宫里这位？”熊叶阳冷道。
“王后……奴婢不敢！”姬秋“嘭”的一声，一个响头叩在地上。
“你是不敢想，还是不敢争？”熊叶阳喝道。
“未曾想过。”姬秋道。
熊叶阳深吸了一口气，想要吐出来，却是憋在胸口，梗得难受。她何尝不知嬴稷的心思，这每日夜里，嬴稷梦中呼喊的名字，不正是“姬秋”？这个名字让她嫉妒，甚至一度让她生恨，仿佛这个名字就是盗贼的同义词，冥冥中，已经将她的心爱之物抢夺去了一半。但，这普天之下，哪个王、哪个公子不是三妻四妾？即便嬴稷不垂涎姬秋，他也会垂涎其他的女子。即是如此，为何自己不亲自替夫君挑选一个？
姬秋，是这最合适的一个。
一则，姬秋和她熊叶阳还算投契，二则，也正好是嬴稷心仪之人。
哎，天意如此，便顺水推舟、成人之好吧。
一念至此，熊叶阳憋着的这口气，方才顺畅了些。
嬴稷回到咸阳宫中，已快天明。来不及歇息，嬴稷又命寺人，将魏厓、芈戎叫来商议。嬴稷便将这几日的情形都说了。芈戎一听，道：“与王上先前的料想大致不差。”
嬴稷道：“寡人尚有一事不明，便是这卢庄。卢庄白日里歇息，却又通宵达旦的炒制火药，其中必有蹊跷。定要查明，这些火药都去了何处。”
“要查明，必然要入卢庄。然这卢庄戒备森严，外人入内，必打草惊蛇……”魏厓道。
熊叶阳从寝宫里出来，恰好听到三人的对话。
“王上二舅说的，可是郊外的卢庄？”熊叶阳道。
“正是。王后也知道此处？”嬴稷道。
“说来也巧了，本宫有个侍女，刚好常去此处。”熊叶阳道。
“把此女叫来，寡人要当面问她。”嬴稷道。
“恐怕要王上亲自走一趟了。”熊叶阳道。
“为何？”魏厓道。
“让白起白武随她去不就行了？”嬴稷道。
“不行。非王上不可。”熊叶阳道。
“王后这葫芦里，卖的是甚药？”嬴稷不解，自己堂堂一国之君，怎还亲自去查案了？
熊叶阳笑道：“王上久在宫中，定是憋坏了吧。出去走走，不是更好？”
直到见到姬秋，嬴稷这才明白熊叶阳的用心。自己心心念念的女人，忽然以婢女的身份出现，嬴稷竟一时无可适从。姬秋也不知如何面对，两人就这么尴尬的对视了一阵，嬴稷这才寒暄了一句：“姑娘可好？”
卢庄表面上看是风平浪静，却是暗流涌动。嬴稷的车刚到村头，便从草垛里蹦出两个彪形大汉。“何许人也？入村何为？”大汉问。
姬秋掀开帘子，探出头道：“两位哥哥面生得紧呢？”
大汉略一尴尬，又厉声道：“我问你话呢？”
“哟，这位哥哥好凶！”姬秋道：“我打小在卢庄长大，都没见过两位，问一下怎就不行？此番小妹回村探亲，不知哥哥满意否？”
“你……”大汉道：“你那亲戚姓甚名谁？车上又都是你何人？”
“哥哥有眼不识泰山，还问我姑父姑母是谁？在这卢庄，谁人不知我姑父卢韬、姑母姬氏？”姬秋佯怒道：“要说这车上，莫非你看不来？驾车的自然是车夫，车上坐的自然是夫君了！莫名其妙。”
“亭长是你姑父？”大汉问。
“那还能有假？”姬秋道。
此时，刚好见一群老妪背着背篓出村，姬秋便大声唤道：“王婶儿，这要是砍柴，还是收菜啊？”
老妪笑答：“是姬秋啊？眼下严冬，哪有菜可收哟？还不是去山里砍些柴火。”
“年关了，火药卖得好，自然柴火也用得多。”姬秋道。
“柴火不够用哩。姬秋啊，这是看你姑父姑母来了？”老妪道。
“是啊。可这人不让进呐。”姬秋抱怨道。
听姬秋和老妪这么一说，大汉这才给放了行。按照姬秋的指引，白武驾车左拐右拐，在一个大户人家门口停下。卢韬夫妇正忙着造饭。见是姬秋来了，卢韬立马上前迎道：“姬秋呐，还过几日便过年了。我和你姑母寻思着，等这阵忙完了，便到城里来看望你和额爷哩。”
见着高车大马，姬氏便打趣道：“闺女嫁了个好人家，也不请我吃杯喜酒？”
“哦，这不是没来得及嘛。”姬秋拾起八仙桌上的一个碗，倒了茶水饮罢，又道：“这村口的大汉是咋回事？”
卢韬往门口望了一眼，便赶紧上前关了门。卢韬这才说：“你有所不知啊。今年夏天，村里来了个巨商，以高出市面三成的价格，收购村里的全部火药，产多少、买多少。我琢磨着是件好事，不仅价钱高，还不用咱四处贩卖，便应了他。但他提了个条件，便是要服他管束。”
“如何管束？”嬴稷问。
“此人是？”卢韬问道。
“哦，还没来得及跟二老讲，这便是我的夫家。”姬秋扯了扯嬴稷的袖子道：“还不快见过姑父姑母？”
嬴稷楞了下，施礼道：“秦十二见过姑父姑母。”
“免礼免礼，果真一表人才。”卢韬道。
嬴稷脸一热，赶忙岔开话题：“姑父抬爱。还是说说那巨商的事吧。”
卢韬又接着说，那巨商有三个条件：一，所有火药不许卖与他人；二，出村入村皆要盘查；三，白日不许炒药，只能夜里炒制。
“姑父可曾见过那巨商？可知是何来历？”嬴稷也问。
卢韬道：“老夫并未见过这巨商。平日都是他派手下来收货。”
“垄断秦国火药，再高价卖与秦国，这买卖倒是划算。”姬秋道。
“划算确是划算，可没个百万身家，这买卖便做不成。”姬氏道。
“哦？火药这么贵了？”姬秋问。
“贵倒是其次，关键是量大。”卢韬道：“去年，卢庄产的火药约莫八万斤。今年各家都加派了人手，老夫估摸着，怎么也得有二十万斤吧。”
“二十万斤？”嬴稷结实吓了一跳。无论如何，这个量，若是都做成烟花爆竹，莫说是秦国，就是山东六国加起来，也用不完。如若不是做烟花爆竹，而是用作他途……
“你们也别光顾着说话，倒是坐下来歇息一阵。我和你姑父方才起身，做了些吃的，一会便将就吃吧。今日也别走了，待会儿老身把鸡杀了，晚上再好生吃点。”姬氏道。
“还是姑母暖心，姬秋本就不想走呢。”姬秋贴到姬氏胸前道。
“馋嘴猫！”姬氏笑道。
吃罢晚饭，卢韬夫妇便着手制备火药。姬秋嬴稷也来帮忙。卢韬拿来五十斤硫磺和五十斤硝石，让二人碾磨成粉，而卢韬则在另一处烧皂角子，焙制成碳。待一切准备妥当，卢韬便将各种粉剂搜集起来，搬到另一间屋子，独个关上门炒制。
姬秋想去帮忙，却被姬氏拦住了。姬氏道：“别说是你，连我都不让进去呢。”
“这是为何？莫非还有不传人的秘方？”姬秋道。
“那倒不是。只是这炒制火药，甚是危险，若分寸把握不好，轻则灼伤烧伤，重则火尽屋舍。”姬氏道。
“如此吓人？”姬秋惊道。
“那可不？去年村里就炸了一户，一家七口，都死屋里。”姬氏道：“后来你姑父便立了个规矩，炒制火药，只能是家中老人，后生皆不许。”
“这……”姬秋一时无语了。
姬秋和姬氏聊着家长里短，嬴稷和白武便出去四处转悠。此时的卢庄，各家各户都亮起了灯火，浓浓的硫磺味弥漫整个村子，呛得人连打喷嚏，熏得人眼睛都痛。
但闻村口有人攀谈，两人便猫着身去探看。只见三辆马车依次而来，一入村子，便分南北西三个方向驶去。路过人家，车夫便下车，捡起门口包好的火药，放到车上，又在门口的盘中放上圜钱，便驾车前往下一家。
嬴稷拍了拍白武的手臂，白武立时会意，便趁着车夫撒钱的空档，钻进车去。
两炷香的功夫，三辆马车便都满载火药出了村。
嬴稷又转悠了一阵，便钻进自家马车睡去。
翌日上午，嬴稷和姬秋便辞别卢韬夫妇返城。卢韬见嬴稷一脸倦容，觉是蹊跷。好在姬秋急中生智道：“哎，我这夫君有个怪病，在别人家就是睡不着。这不，半夜又跑到马车上来睡。”
“车夫呢？”卢韬问道。
“这不年关了嘛，城里生意紧，缺人手，我让他一早回去了。”姬秋道。
嬴稷满脑子都想着火药的事儿，喃喃道：“看来，这年是过不好了。”
“瞎说啥呢？”姬秋佯斥道。