四月既望。
热气蒸腾上来，化作朵朵白云，闲散而轻柔，俨然溪中游动着的鱼。蓟草的茸花，弥漫着整个咸阳城，飞上窜下，仿佛醉了酒一般。蝴蝶、蜜蜂的嗡嗡声此起彼伏，好不欢快，仿佛在天与地之间唱着宴乐。
凤寰殿上，芈月面色红润，居右端坐。相比之下，坐在左边的魏泠、魏薇的气色却是惨淡得多，仿佛被霜打过一般。
芈月和魏泠中间空着的王座格外醒目，除了公室核心成员，群臣并不知晓，今日落座者将是谁。众目望向嬴壮，嬴壮却眉间发黑、一脸凶煞，已不似先前那般志在必得。众目望向樗里疾，樗里疾却只顾谈笑风生，仿佛一切与他无关。
甘茂步入殿中，朗声道：“今日廷议，只为一事，选立新王。此前公室已有定论，推举公子稷为王。不知诸位，可有异议？”
甘茂话音刚落，殿内顿时哗然。
“公子稷？”
“如何突然变成了公子稷？”
“公子壮和公子芾呢？”
“严君如何也避让了？”
见众臣议论纷纷，樗里疾道：“王储废立，乃由公室定夺，岂容尔等议论？”众人这才闭上了嘴。樗里疾又道：“疾，老迈昏聩，自忖无力领导群雄、逐鹿天下。公子稷天资聪慧、生性纯良，又质燕多年，上可策马安邦，下能体恤黎民，乃秦王不二之选。”
仍不闻他人搭话，樗里疾便将话题抛与甘茂：“甘丞相如何作想？”
“咳……咳，”甘茂有些尴尬，但很快，又正言道：“公子稷文采武功，出类拔萃。托国与他，诚乃大秦之福。老臣无异议。”
“国尉可有异议？”樗里疾问。
“老臣无异议！”司马错道。
樗里疾眼珠子一转，又问：“公子壮可有异议？”
嬴壮一时不知如何作答。樗里疾那两只鹰眼，便直勾勾地盯着他。嬴壮被盯得浑身不自在，本意顶回去，却在四目交错的一瞬间，他仿佛看到了樗里疾眼里的金戈铁马，不得已又败下阵来，咬牙道：“无异议！”
“彩！”樗里疾环视一周，喝道：“在座的其他人，可有异议？”
“无异议！”众臣齐声道。
樗里疾点了点头道：“恭迎公子稷！”
“恭迎公子稷！”群臣山呼。
嬴稷在魏厓、芈戎的护卫下，从殿下走来。
但见那嬴稷，年未及冠，身躯八尺，其气度，仿佛生来便可养济万人、扫除四海一般；他的嘴角，始终含着微笑，微笑中既有真诚，也有狡黠；他的眼如丹凤，眉似卧蚕，鼻梁挺拔；从鼻梁开始，到伏犀骨，再到发际，整个是一个连贯的凸起状态——樗里疾精通堪舆术，这般模样，正是伏犀贯顶之相。反正怎么看，都符合樗里疾心思。相比那个死去的哥哥嬴荡，嬴稷更有王者气象。
“好生俊俏，伟男子也！”樗里疾暗叹。
嬴稷行至殿中，拜道：“嬴稷参见惠文后、武烈后、芈王妃！”
魏泠双目下垂，也不抬头。魏薇笑得扭捏，不知作何姿态，憋了半天，刚想说点什么，竟没能挤出一个字。
芈月点了点头，指了指王座，淡淡道：“稷儿，坐！”
大卜算定：下弦之日，宜入殓、动土。
嬴稷下令，通告各国及郡县国葬事宜。
国葬后的首要事宜，便是嬴稷登极。如若简单搞一个仪式倒也罢了，礼官都驾轻就熟，必效周礼而不差分毫。关键的问题是，大典之上的分封、是否大赦，才能安天下人心、堵悠悠众口？
嬴稷召樗里疾、司马错等重臣望日入橐泉宫商议。
樗里疾一直在琢磨这事儿，然关系重大，还是觉得吃不准。这日早起，用罢早膳，便坐车直奔国尉府。和司马错许久不见，不免又寒暄了几句。
樗里疾感慨，若不是当日司马错以虎符暗暗调动各关隘守军，稳住了燕赵两国，又将那蠢蠢欲动的蜀军围困在汉中，这大秦恐怕早就乱了。司马错摆摆手道，这根本是分内之事，不值得一提。司马错道：“老夫有一问：严君如何得知老夫心志，会拥立公子稷？”
樗里疾笑道，那日在国尉府中，司马错摆出的最后一局棋，便是奥秘所在。倘就棋论棋，樗里疾算不得国手；倘以棋论天下，樗里疾自然心明眼亮。樗里疾不善弈棋，却精通堪舆之术。若以堪舆观棋，那局棋中之意则立解。
原来，司马错凭借黑白棋子，摆出了一幅风水图。不善弈者，必然懵懂；善弈者，又觉蹊跷；唯有善堪舆又善弈者，方能解此怪局。明摆着，这普天下，此局唯有樗里疾能解。
樗里疾道：“此局酷似堪舆术中龙脉四式的第一式——落地五行。落地五行，必有五垒，中间为小，其它为大，形如五行。中间者，便是真穴。”
“再往细看：小垒前，白棋逶迤铺开，如汪洋状；汪洋弯曲奔流，竟有九折。”樗里疾解道：“汪洋过真穴，再转三弯，则文曲出；转六弯，则宰相出；此象转九弯，则有王侯出！”
司马错笑而不语。
“再观整盘，黑白落子皆东北。若将棋盘比作九州，秦于西面，其东北为燕赵——国尉无非是告诉老夫，新王出于燕赵。众公子中，唯有公子稷质燕。这岂不是在暗示：嬴稷为王？”樗里疾道。
“哈哈，严君睿智，老夫献丑了。”司马错道。
“那日橐泉廷议，甘茂已言，先王临终留下了一字谜：‘继’。众人只知季君、樗里疾，但恰恰忘了‘稷’。国尉摆出此局，实则明志，欲拥公子稷为王也。”樗里疾道。
“既然先王有遗旨，为何严君不早把血书拿出来？为何还要坐等三龙夺嫡？”司马错道。
“时机未到。”樗里疾道，即便是他一早就拿出先王遗旨，公子稷就能顺利登上王位？惠文后、公子壮会束手就擒？他们不会说樗里疾矫诏？怕是不能。
八年前，惠文王嬴驷立储，便在公子荡和公子稷两位公子间徘徊。嬴驷向王弟樗里疾征求意见。樗里疾便道，公子荡过于刚猛，又命犯四大空亡，恐不长久。而公子稷可刚可柔，又负有才学，当立。这个话，嬴驷也没当回事，但传到了惠文后魏泠和嬴荡耳中，从此便怀恨在心。后来秦燕盟好，互派质子，惠文后便力主嬴稷赴燕。芈王妃虽舍不得，却也执拗不过，只得让嬴稷去了。原本说好五年为期，没想到，不到质燕五年不到，嬴驷就薨了。嬴荡继位，此时又逢燕国大乱，嬴稷归国的事儿就暂时搁置了，五年之期也就成了遥遥无期。
再后来，也有人偶尔提及嬴稷。或许是忌讳当年樗里疾力荐嬴稷为储，嬴荡一直不许嬴稷归国，甚至曾公开说不许在他面前提到这个人。更甚者，在嬴荡称王之后，还将秦国相位一分为二，任用甘茂为左丞相，其中亦不乏制衡樗里疾之意。
如今，虽然嬴荡薨了，樗里疾可以再度举荐嬴稷，但惠文后魏泠、公子嬴壮岂能善罢甘休、坐以待毙？既然是不会，樗里疾一早拿出嬴荡的遗旨来也没用。只有魏国袖手、燕赵撑持、樗里疾司马错将相合力一处时，嬴稷的王位方才稳妥。
“事关大秦社稷，还是谨慎些好。”司马错看了看樗里疾，又道：“严君今日上门，恐怕不是为了这些个旧事吧？”
“不瞒国尉，新王登极在即，如何分封、如何赏罚、是否大赦天下，还有待定夺。”樗里疾道。
“严君如何想？”司马错道。
樗里疾认为，分封之事，新王和芈王妃商议便是。如果新王和芈王妃有了人选，要与他们商议，那是对他们的敬重；如若新王和芈王妃擅自定了，也是理所当然。樗里疾和司马错是做臣子的，也不好干预太多。而当下之紧要事，便是要不要大赦，而大赦的范围，又应该涵盖哪些？
司马错认为，新王登极，主少国疑，正是施恩天下之时。但大赦不必天下，杀人越货者、防火掳掠着、***女者，皆属十恶不赦之徒，当不在大赦之列。
樗里疾点了点头，道：“公子壮、公子輝当如何处置？”
“这……”司马错深吸一口气，叹道：“这确实棘手。”
“老夫亦为此事发愁。”樗里疾道。
司马错想了想，道：“不仅不能罚，还当升迁。”
“哦？”樗里疾不解道。
两人议罢，又携手入宫面王。先说这大赦之事，芈月和嬴稷都当场允准了。大赦必然是要赦的，此举可让民心归附，彰显新王仁慈。后又说分封之事。嬴稷道：“稷儿能顺利归国、荣登大宝，全赖王叔和国尉扶持，这份情，稷不敢忘。”
司马错道：“严君劳苦功高，定当擢升。然老夫乃淡泊之人，又是一介武夫，就不必了。”
“国尉谦让了。这三公之中，唯国尉乃武官，这职位，倒也到顶了。然这爵位，还有擢升之处。”芈月转身看着嬴稷，道：“稷儿，你看如何？”
嬴稷道：“母妃所言极是。”
司马错正言道：“谢过王妃。老臣还是那个话，擢升就不必了。本是分内，无谈有功。”
见司马错谦让，樗里疾也摆手道：“国尉大义！老夫也是谨遵分内，不敢贪功。”
“严君此言差矣！”司马错正言道：“严君擢升乃为国计，岂是一己之私？朝堂百官，只有严君坐镇，方能震慑。”
“国尉此言甚是，王叔切莫推辞。”芈月道。
“也罢，若为国计，老夫就当仁不让了。”樗里疾道。
“这就对了。”芈月笑道：“那，又如何安置哀家那两个兄弟？”
“稷儿不日登极，此时最忌阵脚不稳。依老臣之见，当务之急，便是稳住京师大内。”樗里疾道。
“嗯……”芈月故作深思道：“哀家本来犹豫，但听王叔如此一讲，也是极有道理。哀家便听从王叔之意。”
樗里疾道：“还有几个人，不知如何铺排？”
“王叔是说惠文后、公子壮和蜀侯？”芈月道。
“正是。”樗里疾道。
此事最为棘手。惠文后魏泠，乃惠文王正妻、魏王胞妹、先王嬴荡生母，身份最为显赫，岂敢轻慢？嬴壮，众公子之长、内宫武官之首。若以争储而论罪，人心不服；嬴煇，拜蜀侯，镇西南，此番又当如何处置？
关于这一茬，芈月之前也细细想过，便道：“无论惠文后抑或公子壮、蜀侯，当下，只能怀柔。”
“如何怀柔？”嬴稷道。
“稷儿称王，惠文后为嫡母，更是秦国之母，倒不如……封个太后，以示尊荣。”芈月道。
“太者，高也，大也，极也！太后太后，虽说亘古未有，却是个好称谓！”樗里疾道。
“嗯，着实不错。”嬴稷点点头道：“光封嫡母还不够，稷儿的生母，也得封太后才是。”
“这不就成了东宫西宫？哪有两个太后监国的道理？”芈月道。
“这规矩嘛，都是人定的。再说了，咱大秦不还有左相右相么？”樗里疾笑道。
“也是。”芈月道：“那两位公子，又当如何？”
“公子輝嘛，刚做蜀侯不久，倒不必管他。至于公子壮嘛，老夫以为，还得升个官才是。”樗里疾道。
“甚？”一听这话，嬴稷便怒火中烧，斥道：“这两位，一路追杀本公子，从燕地一直追到咸阳。在郿县，血屠白家村一百三十余口！还有，那神医秦越人，多半也是两人杀的。此等十恶不赦之徒，不追究也就罢了，还要擢升？王叔，您莫不是昏聩了吧？”
樗里疾道：“若道公子壮、公子辉忤逆、十恶不赦，可有铁证？”
“这……”嬴稷急得直跺脚，道：“只要追查，定能水落石出！”
“公子息怒。”司马错道：“还有一个至为要紧之处：蜀地！蜀地穷山恶水，又远在千里外。蜀人蛮野，不为教化。历来是：天下未乱蜀先乱，天下已平蜀未平。如若此番过于苛责公子壮和公子煇，恐再招蜀乱。”
“蜀地既为秦地，岂能听之任之？”嬴稷怒道。
“话虽如此，仍需从长计议……”司马错道。
“大秦皆行商君之法，蜀地亦非法外之地！”嬴稷少年气盛，咄咄逼人。
“稷儿！”芈月忽然一声厉喝，把众人吓了一跳。旋即，芈月又轻声道：“稷儿不日加冕。你可知，何为王？”
“一国之君，秦地之主，是为王也。”嬴稷道。
芈月道：“就如此简单？”
“不就……”嬴稷正想直言，又觉芈月有话外之意，便道：“请母妃教我！”
“哀家听闻，仓颉造王字，本是一个大字加一横。为何如此？”芈月细细道来：“这大呢，本是‘大人’之意。‘大人’下面那一横呢，便指江山大地。关键便是这‘大人’二字——‘大人’乃何人？”
嬴稷摇了摇头。
芈月自答道：“大德之人也。”
嬴稷点点头，心想：数年未见，母妃着实有些生疏了。原先以为她只是个寻常的泼辣女子，没想到，如今的母妃却着实让人不敢小觑。
芈月又道：“何为大德，哀家便不多讲了，你以后有的是时日，可慢慢去悟。母妃还要讲的，便是这王字，如今是三横一竖，看似简单，其实大有奥妙也。”
“哦？母妃请讲。”嬴稷道。
“三横者，天地人也；一竖贯穿之，乃是说，做王，就要参透天地人三者之奥妙。”芈月道。
“天地人又有何奥妙？”嬴稷问道。
“咯咯咯，哀家可说不清咯。”芈月笑道：“若我都说清了，不就成了王了？”
“做个王还这么麻烦？”嬴稷叹道。
芈月笑道：“做王啊，乃天底下最难之事，你父王做了一辈子，也苦了一辈子，也就勉强做好。稷儿，如何做王，便是这辈子你要修的功课。”
“母妃究竟想说甚？”嬴稷道。
“既要做大德之人，又何必在乎眼前的一时荣辱？”芈月道：“任他辱我害我贱我恶我，你只需避他忍他敬他。再过几年，你再看他不迟。”
六月朔日，咸阳宫。
蓝田白玉铺造的地面，透出温润的光；崖柏雕成的屋檐上，凤凰展翅欲飞；广场中央是祭坛，祭台中间，高耸的柱子上，刻着遒劲龙纹，正与那凤凰遥相呼应。
广场东面是大殿。檀木作梁，玉璧为灯，珍珠卷帘，范金为柱，凿地为莲。莲花鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨。朱漆大门顶端，悬着金丝楠木匾，上书三个大字：崇德殿。
嬴稷于殿外祭坛，燔燎告天。
祭坛三位。一曰主位，乃上天之牌位；二曰配位，乃是嬴氏列祖列宗之牌位；三曰拜位，即跪拜之位。
嬴稷身着祭服，至拜位肃立。奏乐起，嬴稷至主位前跪拜，上香，然后至配位上香，叩拜，是为祭天。乐再起，嬴稷分别至主位、配位前奠玉帛后，再回拜位，是为其次是奠玉帛；乐又起，嬴稷至主位、配位前进俎献爵，即进献盛放着牛羊肉的礼器和酒爵，再回拜位，是为进俎。
然后，礼乐止，奉常跪诵祝文。祝文诵完，乐起，嬴稷再行三跪九拜之礼。
尔后，祭品被送至燎炉焚烧。
左右丞相领百官，朝嬴稷三跪九拜，山呼：“大王万年。”
如此一来，祭天大礼这才算是完毕，秦王方可即位。
翌日，咸阳宫明光殿外。
旌旗飘舞，仪仗阵列，魏泠、芈月分坐王座左右，群臣依次立于右侧，从上而下，分别是樗里疾、甘茂、司马错……一字排开。司马错身后，一个一身戎狄装扮的人，颇为引人注目。
此人长发披肩，半露胸脯。胸脯上结实的肌肉，就象枣木案板上刷着一层紫油，略微闪着亮光。大胸肌上，有一块细长的刀痕残疤，看着有点瘆人。此人看似懒散，但透过其眼神，又不难觉察到他如火的内心。疤痕和散乱的长发相得益彰，无时无刻不散发着雄性荷尔蒙的味道。
此人和身旁众臣，完全不一样。众臣都拘谨、唯诺，唯独他，高昂着头，藐视着这周遭一切。
他是一匹来自草原的狼。
芈月将侧过身去，对寺人低声道：“此人是谁？”
寺人答：“义渠县令。”
“原是那野蛮人。”芈月道。
再看殿下左侧，排在首位的，自然是天子特使。但凡列国有大事发生，天子必然会派特使，赐天子胙，以示祝贺。鉴于此番是新王登极，是为大仪，又是秦国的新王登极，天子自然更是重视。此番派出的特使，乃是周室太子、天子储君姬敏。天子如此安排，让列国无不心生羡慕。
周室太子往下，依次是楚国太子熊横、韩国太子韩婴、魏国太子魏遫、齐国相邦田文、燕国大将乐毅、赵国大将廉颇。除此之外，宋国、卫国、中山国等小方国，以及夜郎、百越、匈奴、羌氏、月氏、东胡等戎狄也派了使节来。整个大殿，呜呜泱泱的挤满了观礼的人。
“大王到——”
嬴稷身着黑缎王服，头戴冕旒，从殿后走入，于王座坐下。那冕旒不可谓不贵重，顶端是冕板，曰“延”。延通常前圆后方，用以象征天圆地方。延的前后檐，垂有若干串珠玉，以彩线穿组，曰“旒”。旒有十根，每旒又贯十块彩玉，按朱、白、苍、黄、玄的顺次排列，每块彩玉相间一寸。
看到这一幕，列国使节无不讶异。按周礼，天子冕十二旒，诸侯九，上大夫七，下大夫五。而这嬴稷之冕，竟有十冕，显然已是僭越。但即便如此，列国使节也是敢怒不敢言，就连那周室天子，也只能咬咬牙而已。
唯独那楚国太子熊横，就瞄了一眼，便道：“沐猴而冠，不足言也。”
众人皆惊。
姬敏扯了扯熊横的衣衫，忙不迭道：“不可造次。”
“新王登极，乐起——”
众人皆起身，朝嬴稷拜。
乐停，姬敏步入大殿正中，拖长音调道：“赐天子胙！”
嬴稷起身从王座下来，走到姬敏面前，双手接过胙肉，大声道：“谢天子！”然后又将胙肉交予寺人，回到王座。
樗里疾出列，代表百官，向秦王致贺：“皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属稷黎元。稷犹德浅，愧莫能受。然皇天大命，敢不敬承？此，上当天地之心，下为元元所归。秦王向天盟誓，必效先祖，克勤克俭，厉兵秣马，矢志东出，平定宇内，海内一统，兆民蒙恩！”
这番话，听得观礼的各国使节是眉头紧锁，面如死灰。楚太子熊横冷哼一句，大手一摆，便要转身而去。好在韩婴、魏遫眼疾手快，齐齐出手，把熊横拉住。姬敏沉声斥道：“稍安勿躁。”
好在此时，正是秦国群臣正四拜秦王，熊横的举动才没被更多人瞧见。
“恭贺我王！我王万年！”秦臣双手放于头上，跪倒地上，齐声山呼。
登极礼成。接下来，便是最牵动人心的一刻：新王宣诏。
只见，樗里疾从嬴稷处接过诏书，又踱回大殿正中，朗声道：“秦王诏曰：稷，受天命，行仁德，赦天下。饬令四方，不咎既往。国中臣民，当思耕战，若有不臣，定罚不饶。山东诸国，休戚与共。若有不轨，必剿不恕。察，惠文王后魏氏，淑慎性成，雍和粹纯，封魏太后；惠文王妃芈氏，克娴内则，淑德含章，封宣太后；严君疾，忠心体国，功高望重，擢左丞相，赐大庶长爵；季君壮，庶长公子，仁德兼修，拜宗正，赐少上造爵；魏厓，护国有力，战功卓著，拜咸阳将军，赐少上造爵；芈戎，屡有建树，拜卫尉，领少更爵。可。”
百官叩拜：“大王万年。”
仪式一直持续了两个时辰，方才算完。按礼，新王登极后是大宴，秦王要与各国使节、王公大臣一起共饮。嬴壮憋着一肚子气，便与樗里疾说是身体有恙，便朝宫外走去。
就在旬日之前，嬴壮距离那王座咫尺，如今却距之千里。嬴壮从卫尉变成了宗正，位列九卿；还晋了一爵，从十四等的少更，变成了十五等的少上造。看似值得庆贺，但明眼人都知道，此乃嬴稷使得的诡计，其实明升暗降。
卫尉执掌王宫诸门屯兵，是这内宫武官之首。而宗正掌管宗室，以及登记宗室谱牒。宗室一旦有罪，则绝其属籍。
其实，如若能真正执掌宗室也不错，可如今，这实质上的宗室领袖，恐怕怎么也轮不到嬴壮。这咸阳城中还有其长辈、德高望重的樗里疾，以及新晋的王太后芈月。如此算来，嬴壮真正能施展的，便只有替宗室管谱牒了，成了一个写写划划的宗室文书。
魏泠也不乐意。虽然成了王太后，尊贵无以复加，但却要与当年的八子芈月平起平坐，无论如何也接受不了。更为重要的是，芈月的儿子称王，关于这后宫大权，必然有一番争斗。而极大的可能是，魏泠斗不过。
就在嬴壮忧思如焚之时，一个声音从身后传来：“前路慢慢，独行岂不凄凉？”
嬴壮扭头一看，来者正是楚国太子熊横，冷道：“楚人不是唱过：亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔？”
“孔夫子不也说过：德不孤，必有邻？”熊横笑道。
“哦？”嬴壮诧道。
熊横大步追上来，道：“知君者，熊横也。”
嬴壮将信将疑。熊横又道：“此处岂是论事之所？本太子听闻，这咸阳城有一风月圣地，名曰夷吾楼，难道公子就不愿请本太子去吃杯酒？”
嬴壮喜上眉梢，道：“彩！”
咸阳宫的日子，千篇一律，枯燥乏味。嬴稷每日卯时起身，简单地梳洗一阵，便练习骑射之术，练一个时辰，便是早膳、早朝。早朝毕，便修习功课。樗里疾、司马错轮流给嬴稷讲治国治军之道，甘茂讲诸子百家。偶尔，也会请一些大家到宫中来，教授本门学说。讲习毕，便是用晚膳，晚膳后，便是处理政务。丞相府递交上来的重要文书，嬴稷都要看一遍，当批注的地方便要批注。待嬴稷处理完毕，寺人又要将这些文书送到甘泉宫去，待芈月批阅完毕之后，再递给魏泠批阅，最后返还给左右丞相府，左右丞相府再发文实施。
两个月下来，嬴稷的功课倒是精进不少，论起这天下大势，这朝堂之上，已鲜有与之匹敌者。就连樗里疾和司马错，也时常招架不住。但嬴稷仍然觉得无趣。他时常想起在燕国武阳的日子，虽然空乏其身，却很自在。他总把自己想成一只原本四处翱翔的雄鹰，如今却成了养在深宫的燕雀。
做王的，不都这样？嬴稷也只能这般安慰自己。可过不了多久，又想：早知这般，便不做这个王了。
白起自打入了咸阳，便成了嬴稷的贴身侍卫。宫里的日子如水般寡淡，让白起百无聊赖，终于鼓起勇气对嬴稷道：“王上，在下不想当这个差了。”
“你想做甚？”嬴稷道。
白起道：“我想做个将军。”
嬴稷虽不悦，但又想，男儿志在广袤天地，便问白起：想去哪里当兵？白起道，想和白武、白文一样，去蓝田大营磨砺。嬴稷应承了下来，便着手铺排。
嬴稷差人把樗里疾叫到宫里，问道：“王叔，按大秦律，护王归国算不算有功？”
“大功一件。”樗里疾道。
“比杀一敌呢？”嬴稷问。
“要大。”樗里疾道。
“比杀三人呢？”嬴稷问。
“要大。”樗里疾道。
“哦……比杀十人呢？”嬴稷再问。
“约莫……还是要大。”樗里疾道。
“那究竟多大？”嬴稷问。
樗里疾听出了些名堂，便道：“王上是想为谁请功？”
“白起。”嬴稷道。
“头上长两个旋那个？”樗里疾又问。
“正是。就头上长两个旋那个。”嬴稷道。
“哦，至少得赐六等爵。”樗里疾道。
“六等爵是啥爵？”嬴稷问。
“官大夫。”樗里疾道。
“马上给他记上。”嬴稷道。
“不急，待太后允准了也不迟。”樗里疾道。
“这等小事，也要母后允准？”嬴稷道。
“这哪是小事？王上，进爵可不是小事。”樗里疾道。
过了一日，嬴稷又把樗里疾叫来问：“母后允准了？”
“允了。”樗里疾道。
“好。白起可以去当将军了。”嬴稷道。
“这是两码事。”樗里疾道。
“既是官大夫，不就可以当将军了么？”嬴稷问。
“还是两码事。官大必然爵厚，然，爵厚未必官大。”樗里疾道。
“如何才能做将军？”嬴稷问。
“沙场立功，唯斩敌首。”樗里疾道。
“难道寡人要封他一个将军也不可？”嬴稷问。
“也不是不可，得特赐。”樗里疾道。
“那寡人就特赐他为将军。”嬴稷道。
“不急，得太后允准。”樗里疾道。
“这等小事，也要母后允准？”嬴稷道。
“这哪是小事？王上，加官可不是小事。”樗里疾道。
过了一日，嬴稷又照例，把樗里疾叫到宫里来。还没等嬴稷开口，樗里疾便道：“太后没有允准。”
“为何？”嬴稷问。
“太后的意思是，白起还得多历练。”樗里疾道。
“还要历练？怎么个历练法？”嬴稷问。
“得去打仗，从小兵做起。”樗里疾道。
“王叔见过执六等爵的小兵？”嬴稷问。
“没有。”樗里疾道。
“那不就得了？”嬴稷道。
“以前没有。以后可保不齐。”樗里疾道。
樗里疾走后，嬴稷把白起叫到身旁，怏怏道：“兄弟，那事寡人办不了。你做不了将军了。”
“在下没想过做将军啊。”白起道。
“你不一直想做将军么？”嬴稷道。
“那是以后。”白起道。
“现在不想？”嬴稷道。
“不想。”白起道。
“那就做个小兵？”嬴稷问。
“嗯。做个小兵。”白起道。
“做个执六等爵的小兵？”嬴稷道。
“嗯。做个六等爵的小兵。”白起道。
过了一日，嬴稷又把樗里疾叫到宫里来，把白起想去蓝天大营当兵的事儿说了。樗里疾告诉他，一切都已经铺排好了，又掏出一份荐书递给白起，嘱咐说，凭此无就可去蓝天大营入伍。白起拿起荐书，露出了难得一见的笑容，向两人作了个揖，便兴高采烈的出宫去了。
望着白起远去的身影，嬴稷喃喃自语道：“这做王，也太无趣了。”
樗里疾听出了嬴稷的心意，却默然无语，仿佛根本没有听见一般。嬴稷瞧了樗里疾一眼，又道：“这做王，莫非都这样？要是这样，谁爱当就谁来当吧！”
“住口！为人君者，不可戏言！”樗里疾斥道。