——庐山北麓
烈阳挤着叶间隙打在地上，可却有人美好的一天单膝跪地开始。
“盟主，昨夜，我们死了几个弟兄……”这人抖得跟筛糠一样。
“什么？！”这男子一拳把树凿了个窟窿，体格健硕高大，是常人两倍，衣服都遮不住身上块块健硕的肉，一脸络腮胡子气得抖动，“敢动我囚虎盟的人！活腻歪了！凶手呢？”
“属下暂未查清，不过…不过昨日属下见到‘毒鸠’与‘断鸿’的人，在我们附近。”
“叶知雁，曹鸩……你们最好别让我碰上！”
“王盟主何事如此动怒？”
王莽囚寻声望去，看一藏蓝男子，腰后绑着银鞭，缓步走来，王莽囚没好气道：“我道是谁，原来是暮山主人，见过了。”那男人笑笑，开口道：“听说王盟主昨夜死了不少弟兄？”
“屠暮狐，你最好告诉我，是你干的。”王莽囚一听，额上青筋根根暴起，一脸能生吞两个老虎的样，阴冷的向那男人逼去。
“王盟主，我若是凶手，怎么敢直接站在你面前？我来是想告诉你，昨夜各方势力，几乎都死了人，我的暮山，也不例外。昨个，有消息说北麓的一家客栈无人生还，死状惨异，看上去应该因剧毒而亡。”
“哦？你想说什么，直说吧！”
“啊哈哈，王盟主果然爽快。据我的眼线所说，各方势力已云集，这阴暗处还有着不为人知的组织涌动。距汉阳峰还有不短的路途，这中间难免有些意外，也难保证昨夜的事情不会再发生，单打独斗，恐怕，活不长久…”
“哼，屠暮狐，你未免也太小瞧我囚虎盟了吧。”
“嘿嘿，王老虎，我可得给你句忠告，多个朋友路好走，你要是执意不与我们合作，那我跟屠暮狐就不再打扰，我们各走各路。”
“曹鸩？”王莽囚头上一东西倒挂着，长得颇像个人，也确实是人，尖刻的脸上尖刻的眼，好像三角悬在他头顶。
王莽囚思忖片晌，又看了看背着手笑吟吟的屠暮狐，心里好好盘算了盘算，“若事成，这利益，怎么分？”
“包你满意！”
……
白堂与付情坐在耸石上，身后白袍下手恭敬道：“少爷，昨个夜里死了不少人。”
“嗯？有势力先动手了？”付情偏头看着白堂。
“沈小姐，据探查来的消息，所有遇害者都没有什么统一的特殊特征，也就是，杀人者并没有针对性与目的性。”
“外面有大军压境，自家里面倒是也不太平。”山上的太阳炙烤岩石，多少是有些微薰，白堂坐在付情身侧，能给她扇些微风，“你们都拢一拢，出什么事好及时照应。”
“这后面的路怕不是那么好走了…”白堂待手下退去，偏头对着付情低语，“不管如何，我都会护你周全。”
“顾好你自己吧。我决意跟你来，就不怕这些。”付情低着头，垂下的一缕青丝，把话挡了八九，亏着白堂耳尖，听清一二，伸手把那缕头发挽到她耳后。
“大，大人。”
“…又什么事？”白堂收回手，挺直了身子，身旁的付情魏红着脸拨乱着头发。
“叶知雁求见。”
……
山上的势力越来越多，昭卿也不想跟他们碰，扭头绕路朝那仙人洞方向行去，一路轻功点花叶，速度比大部队走主路快了不知多少，只不过听前路如有轰鸣，山涧泉水气愈重，溪水层流，前路一转见高山悬河汉，烟云掩碧霄，山头不见日，斜晖穿枝梢，昭卿这才明白……
走错了！
昭卿是个路痴，大路痴，一个地方待了三年都不一定摸得清路。但问题不在于她是路痴本身这个事实，在于她明明是个路痴却总是对自己莫名自信。
仙人洞没走到，倒是一睹这庐山瀑布，脑子里排出几行诗句：“万丈红泉落，迢迢斗紫氛。奔流下杂树，洒落出重云。日照霓虹似，天清风雨闻。灵山多秀色，空水共氤氲。”
“簌簌”
“？”昭卿眼光顺着动静抓去，草灌后一黑影见自己方位暴露，立马窜逃。
这两人一前一后，顺着瀑泉过了五老峰背，又在三叠石阶上点水翻飞。前面的见甩不掉后面的，也不知道掏了个什么东西出来往身后一扔，流水直接炸起两丈高，溅开的水花四散，被昭卿手中的剑全部拦下，顺着剑身回了水流。
黑影趁机拉开了距离，却突然感觉什么东西破竹般横空而来——一柄长剑。
长剑瞬间贯穿黑影的脑袋，但却没有爆开的脑浆，四散成烟雾飘走了。
又是黑鬼！
……
“白堂兄，上次一别，已是许久不见了。”叶知雁与京白堂一并走着山路，付情手上拿着白堂的扇子，白堂身后背着她的琴。
“是啊，想来人生白云苍狗，这些年过得还好吧？”京白堂看着身旁男子，二十三的样子，一身墨绿，其上缀着碎叶纹，跟他说着些虚情假意的关心话。
“之前都是凑活着过，只不过自从这鞑子攻下了临安府，天下大乱，就没有安稳日子了。汉阳峰宝器问世，想来到时候又免不了一场腥风血雨。”
“叶兄说的是。昨夜的风声，想必叶兄也捕获了一二吧。”
“哈哈，还是瞒不过你啊白堂兄。我正是为此而来。”
“叶兄想说什么，但说无妨。”
“昨夜杀人的，是‘晦祟’的黑鬼们。”叶知秋往后看了看，又凑近了些，压低着声音，“‘晦祟’可是有些年头没动静了。”
“竟是‘晦祟’所为？”京白堂面上装着震惊的样，把那晚碰到黑鬼的事情烂在肚里。
“我叶知雁那不入流的‘断鸿’，势微力弱，只想安然翻山南下，无奈卷入局中，若被波及，恐将遭倾覆之灾…”
“京某一浪荡公子，能得叶兄相助，求之不得。不过叶兄南下，所为何事？”
“叶某本是临安人，现在国不成国家不成家……听闻先王的二皇子现正聚兵马缮甲具，势要重夺山河，叶某也想尽一份力。”
“相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边……”白堂点这头念叨着如此这般，叶知雁知道的，似乎比他想象的要多不少。
——建昌军至隆兴当途
赵昱请了江楚下山，倒像是请了个清闲散人，他可不信江楚嘴中说的“自己是普通人”，本要请他带兵去驰援隆兴。
结果江楚也是个路痴，江楚同赵昱说的时候，赵昱以为他是找借口推辞，直到临行前江楚在集市上准备东西，结果最后却把自己走丢了……
赵昱也不敢托大了，怕隆兴没救成，还得把江楚弄丢了，赔了夫人又折兵。只能带着江楚一起去，书良他们跟着另一队前往信州。
明明已近午时，山涧却仍是笼下浓雾，赵昱与江楚带着马兵们放慢了速度，马头紧挨马尾，赵昱仰头望向左右山坡，除了大雾什么都看不清，伸手五指难见，依稀能确定身旁还有个人，应是江楚……
“扶珏，你为何倒坐在马背上？”赵昱感觉身旁的马背上，那人应该是倒坐着。
“嗯？”江楚正儿八经的骑在马上晃悠悠的想着事，寻思自己脑后也没长眼睛，怎么会倒着骑马。
“！”赵昱一听江楚这疑惑一声，大感不妙，果不其然，身旁那倒坐的人突然发出了银铃般的诡笑，自己胯下的马仿若不受控制般，突然直奔前去。
江楚人在大雾中，听到这诡异般的银铃笑声，懒散的眼角突然锋锐起来，瞬间察觉到急驰而去的赵昱，忙策马追去。
军队方才在岔路口前，赵昱跟江楚这一前一后，进了左边岔路。
赵昱的马在前方停了下来，人倒是也无恙，银铃笑声散去。身后却突然传来山石滚坡坠落的巨响。
江楚死死盯着巨石滚落的山顶，直觉告诉他方才一定有人站在那里。
江楚跃下马，凭着感觉在大雾中伸手，摸到了岔口的垒垒山石……
后路被堵死了。
“殿下！黎少将！你们没事吧？”这还能听得见马兵们的声音，赵昱作声回应，没想到对方好像是全然听不到的样子。江楚跨上了马，没什么神情的向前走去，赵昱也就不再多费力气，骑马向前去了。
……
江楚二人骑马出了山涧，雾已散尽，雷电将黑压的天空分裂，劈得破碎，大雨滂沱，马蹄带起泥泞，压垮路边的野草。
这下赵昱也有些摸不清路，更别说江楚，只能下马找路边小屋里的人家问路。
按那家人说，前面是个村子，县衙就在村子外，再往前就要进城了。
但在赵昱的记忆里，前面不应该有城……
二人往前进发，路边满是躺着的、靠着的，哀嚎连天。赵昱与江楚一人一马，任凭大雨倾倒在身上，徐徐穿行难民之间。
不时有人前攀招手求粮，赵昱锁紧眉头，钥匙却没找着，一时半解不开眉锁，江楚眼睛被顺着额头滑下的雨水蒙盖住，像是雾里探花一般，什么都看不真切。
二人骑马进了村子，本还有几户人家收衣，见了外人入村，衣服也不顾它干湿，闭门关窗，怕生的很。
赵昱偏头看看江楚，想跟他说些什么，却见他眼神盯着自己身后，他一听，身后打斗声传入耳中。
原来二人行至一小巷口，巷内五个人对着地上一人群殴，拳脚并用。
巷子两侧的窗户有一扇是开着的，窗内妇女把孩子的头埋在自己怀里，啜泣连连。
那五人打累了，地上躺着的多半也快不行了，一人趁机拽走了地上那位怀里的东西，拍了拍揣进怀里作罢，走出巷子，与赵昱、江楚打了个照面。
二人这才看清——是抢粮。
赵昱下了马，从包裹中取出些吃食，上前把地上那男人搀扶起来，把吃食塞进他手中。
方才窗户内的妇女打开了家门，急忙跑出来，嘴里还念念道“相公你没事吧！”，男人弓着腰，用淤青的手擦去嘴角的血，一边把吃食向妻子摆了摆，赵昱看着两人举止，下一秒就对上了二人感激的目光，话不多说就直接准备跪地磕头，赵昱一把馋住两人，话也不说，转身去了。
江楚坐在马上看着一切，待到赵昱上了马，淡淡道：“殿下心善”
赵昱一时间摸不透江楚话里的意味。
“能帮一把是一把。”
“方才村口那么多难民，殿下怎么不帮。”江楚方才是满眼水帘，但他有时候看清东西根本就不用眼。
“帮了一个，就要帮一群，当他们都把手伸来的时候，连你身上衣服都要扒了去，你帮还是不帮？”
“没帮的，未必不知恩，帮了的，未必非豺狼。”水珠挂着江楚隐隐勾起的嘴角，不肯落下去。
赵昱没说话，轻拽着缰绳。