——庐山北麓
昭卿在烟水亭附近的客栈住了一夜，翌日一早在马市买了匹青骢马，扬鞭南下。
至庐山北麓后，原地歇了两天脚，补充了路上所需，因为随手带下山的剑被仇封玄绞断，又买了把还算趁手的凑活着用。
庐山连绵逶迤，气势尽显眼前。太阳当头，昭卿找了家像模像样的客栈，进去只跟小儿说要酒水与饭菜，剩下的让小二自己看着来办。
“（低声）哎，听说了吗，昨个庐山上一直冒金光，说这是天造地锻的神兵将要问世！”
“嚯！真的假的？我说怎么今天客栈来了这么面生的人，怕都是些扮猪吃虎的大人物吧…你这消息可靠吗？”
“你小点声！想什么呢，管他真假，就算是真的，咱俩能捞着好？到时候江州大小势力汇聚，要真打起来，我们怎么死的都不知道！”
“嗨，我这不是想凑个热闹吗！”
昭卿晃着杯中的水，隔桌的交谈钻入耳中，但讨论此事的远不止隔桌，几乎是整个客栈了。
这神兵问世，是往年也有的事情，只是十几年不一定能碰上一次，听上去玄乎，实际上也玄乎，就像个金蛋里面炸出些成型的宝贝，能不玄乎？
“客官，您的饭菜酒水！”
酒水与菜是没什么的，可偏偏这饭是“青精饭”，相传此饭为道家太极真人所创，常盛于江苏与皖南一片，虽然抚州南烛质优，但这青精饭出现在这寻常客栈里面就是奇怪。
“小二！”
“大爷！有什么吩咐？”
“你家客栈这饭往常都是一碗白，今个这怎么回事？”
“大爷，这我们客栈的厨子今个不舒服，家里来了亲戚顶一天，那人说这入了夏，今天又这么多大人物，煮这什么‘青精饭’好生招待一下。据说这饭常吃能改善气色，延年益寿。”
“这样吗…你去吧！”那大爷这一听才缓了神色。
昭卿叫住了小二，推给他几块碎银，问道：“你可知你家厨子的亲戚，是哪里人？”
“客官，这…嘿嘿这小的还真不知道，不过！我们的厨子就是个乡下人，手艺还不错，来我们这讨碗饭吃。”
“嗯。”昭卿颔首，看着小二谄笑着把碎银揣入囊中。
她用筷箸翻捣着乌饭，南烛叶的清香中掺着极其细微的杂味。她又环顾四周，发现除了极少数人衣着不凡外，大多数一眼看去皆是寻常百姓模样，若非毒辣的眼光，不然一个乡下人的亲戚，如何看出这里有不少人物？
这饭可是吃不得了。
……
夜间的山林已添了虫鸣，昭卿点着枝梢向庐山最高峰汉阳峰而去，山路上多是向顶峰而去的队伍，火把一路顺延，远远俯瞰宛如长龙。暗丛中窸窣着，不时惊落片叶，除去明面势力，就是这些在暗处同行的各方势力。
昭卿要南下，中间庐山成东北西南走向横断了南下的路，绕着庐山太远，只能翻山，况北麓客栈的一碗饭，让她担心有贼人从中作祟，也正好翻一趟庐山。一路上不少庙宇，已经有不少势力上了山，走累的，想喘口气的，都在沿途的寺庙中歇个脚。人多眼杂，昭卿不想明露在他人视线中，找了庙中最高的塔，跃上塔顶，在光亮处、黑暗处，搜寻着可以迹象。
——上饶玉山敌军营
“徐将军，我的人在庐山北麓已经展开行动了。听说将军已经派人截杀建昌军出发的援军？”
“看样子，你的消息很灵通。”
“‘晦祟’知道的可不止这些。据我手下说，那消失了一年的黎家大公子，也出现在了建昌军。”一黑袍人，掌心飘着绿色烟雾。
“黎长洪的儿子？有意思。一个是没了爹的落魄公子，一个是没了爹的落魄皇子，我倒想看看，他们能折腾出什么花来——”
黑袍人没接话茬，只是从嗓子眼挤出一丝冷笑，消散在徐将军视线内，只剩身旁篝火熠熠。
“爹。”
“嗯？长麟，还不休息？”徐将军见他儿，脸上没了平日的凶狠。
“爹您不也没睡。您方才在与别人讲话？这也没别人…”
“你都长这么大了，你娘天上能看到的话，一定会欣慰吧。”徐将军抬头望着繁星，寻着哪颗才是逝去的她，嗟叹着，“不管前路拦的是谁，我都会把他们一一杀光，你因为那个根本没有人心的萧宋死去，我就让他们都给你陪葬。”
——庐山
“少爷，周围我已探查，囚虎、断鸿、毒鸠三大势力都已出现，余下的都是些小势力……另外，‘暮山’的人似乎也已在庐山。”
“暮山么……冤家路窄啊。”白堂换了把折扇，扇面在胸膛处前前后后。虽晚昭卿三天而动，也是不慢，现已经按信上所说，从京家带了几个打手，与付清一起赶至庐山。
“另外，有消息说，北麓的一家客栈，今天一个中午死了个干净，死因应该是剧毒。”
“剧毒……你退下吧。”白堂坐在树梢上，背靠着树干，手里敲着扇子，喃喃着，“一个中午全部身亡……”
“莫不成是毒鸠的手笔？”付情看着打手退下，仰面问着树梢上正好被天上的玉盘框住的白堂。
“未必。我总感觉前些日子夜里的‘黑鬼’与这件事有些联系。”
“有些事情早晚会有答案的。你那老对手不来吗？”
“仇封玄？他对这东西可不感兴趣，他能抱着他那把猎风刀过一辈子。”
“那照目前看，势力似乎还并不算多。”
“明面上的势力不多罢了，暗处的，还不知道有多少势力在蛰伏。况且，这神兵问世，说不定退隐江湖多年的老家伙们，也要出来凑凑热闹了。”
“你……你有把握吗？”付情本是想问为什么一定也要争抢神兵，但想想他自有他不得不做的道理与原因，也就转了话。
“嗯……没有。”白堂合了扇，在额前轻敲。付情笑着摇了摇头，轻扶着琴弦，问道：“要赶赶路么？”白堂跃下树梢，落地惊起几片隔年的残叶，走至付情身边，捻下了飘在她头上的花瓣，“不必，汉阳峰上的金光尚弱，想来还有些日子，这路上少不了各方势力冲突，能避则避。”
——隆兴府南昌城
——（三日前夜里）
“城内地图有没有？”安求客说完，矮胖子不知从哪摸出来的黄皮地图，看上去像是有些年头，“这哪年的了，都快看不清了。”
“有就不错了！”矮胖子囔囔着。
安求客倒也不理会，取了盏油灯，凑近端详了一二三四，把城内线路大体摸了个门清，卷起黄皮地图扔回给矮胖子……
——（两日前白天）
当烈阳再次揭露着泥土上尘埃，夏风裹着火辣，吹在安求客一行人身上，不过此刻倒是一身戎装，手中攥着戈矛，汗就如黄豆般从身上挤出来。外敌围困，城内百姓早已封窗锁门，不再走动外出，一直下去粮食早晚亦是问题。城墙士兵人数照常，想来杀手在围城前已混入城中，几人挨家挨户搜问，探查。
“咚咚”一人敲着门。
“吱——”
“呦老丈！”
“你们，你们是干什么的？”
“老丈别紧张，我们是守城将士，上面担心百姓安危。特让我们来慰问，这粮食还能挺几天吧？”
“挺不了几天！这让外面那群鞑子围着，早晚都得死！过活一天是一天……”
安求客看着手下与老人交谈，隔街屋子传来的轻微推窗声却被他耳朵捕获的清楚，身旁有人似是也听到了，就想偏头看过去，直接被安求客阻止。
——（三日前夜里）
“明天去城内挨个搜查？你这不是打草惊蛇吗？”矮胖子拍着手又摊开。
“就是要打草惊蛇”）
“你到底是想帮忙？我看你是想捣乱！”
——（两日前白天）
“有人吗，开个门。”安求客一行装得顺当自然的来到了隔街的那户人家，让手下敲着门，自己把头偏过去。
“谁啊——几位兵大哥？这是有何贵干呐？”一女子开了门。
“啊，没什么，上头让我们慰问慰问百姓。家中就你一人吗？这外头太热了，我们这几个能不能进去歇个脚？”
“快请进快请进！家中还有小女的丈夫，只不过重病在身，不方便接客。”女人话音一落，里屋就传来了剧烈的咳嗽声。
“呦，这严不严重？”
紫衣男最后进门，进前打量了门栓，陈久的积灰，突出了几个凹下去的手指印。他走至窗边，望着牅角悬挂的蛛网，上面还吊着虫子的躯壳。
“让我进去看看大哥病情！请过郎中了没有？这外面那群辽军，没爹娘的，早晚困死我们！”一人说着就往里走。
“哎呀兵大哥，丈夫病的重，可别再染上你们，哎兵大哥。”女人见拦不住，索性接着他那人的话茬，“这外面兵荒马乱，连卖菜的都没有，倒上哪找郎中？”
“大哥，这没事吧？”那人见女人丈夫只是咳，脸都充上了气血，还是咳，不说别的。紫衣男半只身探进里屋，望着男子外衣裳随意的仍在了床边，光线打进屋内，飘扬的毛绒灰尘显然。
只见他手下要去搀扶那丈夫，手中握着的兵戈直接向床上砸去，手下故意慢拍反应，要接的时候，戈矛已经被女人紧紧握住，手下望着女人的手，那女人瞬间调换了手势，递回给前者。
“哎呦，你看我不小心，没伤着你吧？”
“没有没有，倒是自家夫君如此这般，惊着各位了。”
“哎……行，我们也不多打扰了，希望你家丈夫早日康复吧。”
几人出门，压了压声线道：“上头让我们来找城内的杀手，这找了这么多家，都是些可怜百姓，哪有什么杀手。”
——（三日前夜里）
“当然是帮忙。街上的巡兵再加点，想空手套白狼可是不现实。”安求客背着手来回踱步，补了一句“也省得他们起疑心不是。”
“那找你这么说，我是不是还得让他们换换路，错错时间什么的。”
“呀呵，看来你这矮胖子也不是完全没脑子。”
“哔——”
安求客装聋装的恰到好处，矮胖子的骂咧全当听不见。
——（两日前夜里）
云雾隐去月色，只有人家门前昏枯的灯，照见死角中的双眼。他们却殊不知瓦檐上还有这三三两两的人，完全隐去气息，盯着他们的一举一动。
——（三日前夜里）
“那假如你明个晚上发现了杀手，你跟你的人，为什么不直接把他们……”矮胖子做了个抹脖子的手势。
“哎呀，一晚上能杀掉这么多巡兵，一看就是专业的。再说还不知道对面到底多少人呢。我一个偷鸡摸狗的，没那本事，我们还想留个小命多喝你几坛酒呢。”
——（当天夜里）
安求客经过两夜的暗中窥探观察，基本确定了杀手们的人数以及行动方向，而他们的行动目标，恰是安求客故意留给他们的缺口。
杀手们终于今夜，展开行动。他们瞄着巡兵，在阴影中等待一击封喉的好时机，时机一到，他们如鬼魅般瞬间出手，可还没把匕首架到目标的脖子上，却嗅到了浓烈的杀气，
“杀气？不好！快退！”
“发现了？晚了。”安求客早已贴在他身后，短刃泛着寒光在眼前一闪而过，自己的同伴也纷纷应声倒地，他沉重的仰摔在地上，眼神涣散前借着月光看清了安求客，捂着脖子挤出几个字来，
“你——安……”话没说完就没气。
“安安安，安什么？我看你们还是安息吧。”安求客擦净短刃上鲜血，“想不到吧，我不光会偷东西，更会偷你们的命。”
矮胖子在城楼里等了半天，见安求客吊儿郎当的走回来，觉得事情多半是稳妥了，也不劳安求客自己动手去顺，赶忙拿了两坛酒来，念道着什么“安大人，您尽管喝！都算我的！”安求客也不跟他客气，拿了一坛又坐在窗框上，耷拉着腿。