——建昌军
朝阳打在城中的石砖地面上，裂痕就在这光下格外清楚。集市上陆续有了百姓，两旁下面的、烙饼的、蒸包子的，热气袅袅升腾。按理讲是家国动荡的年头，但要百姓们说，自己总要混口饭吃。
江楚昨晚上把壶里的酒喝了个干净，大早上跟着赵昱一起“嘚儿驾”着马，一边寻着酒翁。突然见前面人群骚动，转而如四下奔逃的羊群般，险些将二人从马下冲了下来。
骚动的源头在前面一家茶馆，里面的人还在疯狂的往外挤，三三两两就把大门堵住，后面的又如潮水袭来，堵门的三两人瞬间就被踩在地上，糊了地板砖。
俩人扯着马辔，左躲右闪，像是逆流而上的扁舟，好不容易冲到了茶馆门前，里面的人跑的已经差不多了，因为没跑掉的，都已经倒在血泊中了。
里面三三两两的土匪抄着裂口的大刀，砍在柜台上，掌柜的就在柜台后面蜷缩：“大哥们，行行好，钱！东西！你们都拿走！放我一条活路啊，我上有老下有小啊！”
茶馆的另一角，一书生屁股在地上向后挪去，惊恐得仰看着肩抗大刀的土匪，咽了口唾沫，嘴里没了着“你别过来奥，别过来！不然待会我的护卫来了，把你们都杀干净！”
没错，这胆儿怂嘴硬的书生，正是韩书良。赵昱在门外面看见了他，书良恰好也在里面看见了他：“赵大哥！”土匪们闻声看去，见俩人衣着不凡，咧开了嘴，跟几百年没吃过肉的狼见着肥羊一样：“想不到今儿还有意外收获！哥几个，把这俩人劫了，今晚回去吃顿好的！”
赵昱看了眼江楚，没想到后者扯着马辔走远了些，甩给他一个“你来，我在精神上支持你的眼神”。自己摆着头，叫住了那走来的土匪们：“哎，几位等等，先让我下个马再打。”
那土匪们还真讲道义，真站着不动，几双眼睛齐刷刷看着赵昱下了马，整理好衣服，拔出长剑。两边对视一眼，火花交织，战斗瞬间爆发。
江楚嫌侧着身子扭得腰疼，索性稳稳盘坐在马上，从行囊里摸出袋早上顺路买的糖炒瓜子，搁在嘴里嗑了起来。
正好早上还没吃饭。
几个人从门外打到门内，茶馆的墙都造不出，被豁出个大口，整个茶馆瞬间敞亮。书良爬在缺了胳膊少了腿的桌椅间，还不忘给他的赵大哥呐喊助威，土匪受不了，一个大刀给他甩过来，险些给他开了瓢。
掌柜在墙角缩着，心里嘟囔着：“几位爷，出去打行不行啊，桌子墙皮很贵的！”
江楚袋子里的瓜子嗑完，赵昱那边也斩落最后一个人头，自己拍了拍手，跃下马，跨过满地的横尸，找了张被削去一角的桌子，拿起茶盏倒了杯茶水，将杯子里的木屑冲洗干净，端着走至门外旁边的树下，轻轻把水倒进泥土里。
赵昱一边擦去剑上的血，一边看着他从外面进去，又从里面出来，又再次折回茶馆里，找了条一侧缺腿的长凳，稳稳坐在了另一侧，倒了杯茶水。
你以为他是嗑瓜子齁着了？
“扶玦兄。”书良拍拍屁股，拱手道。
“记性不错，运气也不错。”江楚把茶水递给书良，一双清眸缭绕着薄雾感，面上没有表情，却给他一种出奇的温和。
他斟茶是给书良压惊的。
“扶玦兄，我差点被人砍死，你却说我运气不错？”书良把茶水一饮而尽，也忘了道谢。
“什么事都能让你撞见，是你运气差。每次都能被我们碰上，这才是你运气好。”赵昱也迈进门，对着书良道，“你那护卫可真是护卫，该在的时候是从来没在过。”
说谁到谁到，护卫瞪着大眼提着两笼包子仓皇跨过一个个尸体，进门打眼一扫三人，这才放了心。
“你这茶馆早上没早点的么？”赵昱看着两笼包子，不解的问着掌柜。
“（挠头）嘿嘿那个，昨个家里面……锅炸了。”
……
四个人四匹马，咯哒在路上，向着城关走去。
“昨日你们走的及，记得书良你说，你这是要赶回家中？”
“是啊，说来还没好好谢过赵大哥刚才的救命之恩。”书良像模像样的拱着手。
“无妨，家在何处？”
“信州铅山。”
江楚在旁侧与护卫并驾：“阁下年纪看上去倒是不大，竟已经给人家做上了护卫，可否告知在下名姓？”
“……一个护卫而已，没什么名姓。”
江楚看他不愿多言，想岔开话题问些别的，却见一人衣着朴素，与寻常百姓无别，唯独耳朵上挂了只银燕吊坠。
那人拦在赵昱身前，递给其一封信，无意间扫见了江楚，手上嘴上本能的想做什么，却看前者几不可见的摇着头，转身退去。
“五更鼓角声悲壮，三峡星河影动摇。”江楚冷清吟念声随着东风飘进了那人耳中。
至于那人给来的信上就一个内容——速援隆兴府南昌城。
书良在路上知道他的扶玦兄跟赵大哥早上还空着肚子，知道“知恩图报”怎么写，带着护卫调转马头又跑了趟集市。
江楚跟赵昱一路行至城关军营前，被士兵拦住，江楚在后面看着赵昱跟那士兵一番交谈，还在想，赵昱甩出自己遂宁王的身份，那士兵脸上该是何种光景。结果二人交谈完，那士兵反而一脸兴奋的盯着自己，问赵昱怎么说的，想不到他直接把自己黎家少将军的身份甩了出去。
被卖了……
这消息一传十十传百，直到传到知军耳中，亲自下了城楼迎接。
这自从鞑子举兵南下，知军也就不住他那府衙，来了城关与将士们共进退，也是个满腔忠义之人，仰慕黎将军许久，一直未得见其真颜，今个迎来了少将军，也勉强算是了了半生心愿。可让他更震惊的是，这少将军身旁居然是手统四大家的遂宁王。
今个儿可真是给他开了大眼！
赵昱跟知军将情况说了一番，对方想都没想，就要兵分隆兴、信州两路，但萧宋积贫积弱的军事已经是个老诟病了，且地方军多为厢军，战力远比不上敌军。
不过好在各地军力汇聚也不算少数，敌军想一口吞并也绝非易事。赵昱暗赌隆兴的敌军不会太多。吩咐知军挑出所有马兵作一军，速援隆兴南昌，留下部分守城，剩下的，整装出发信州上饶，明日一同出发。
江楚在军营外等着书良他们，“顺便”等着早饭。俩人到的时候，这营外守军都用一副奇异的目光打在他俩身上，就像是身居中原的汉人第一次见到长颈鹿般新奇。毕竟能让黎家少将军亲自等的，想来身份定不一般，但他们哪知道，江楚只是早上一袋瓜子垫不饱肚子，在候早饭而已。
知军为四人安排好了营帐，江楚以聊赖之时常临帖为借口，向知军借来了笔墨。半夜篝火飘然，江楚就在帐中借着星火点点，写着什么。
五更，一黑影如卷帘风一般，闪进了江楚的帐中，淡淡清辉照亮了他耳朵上垂挂的银燕。江楚就坐在桌前，似乎已经等待黑影多时，
“你，很准时——不必。”江楚止住了要作势的黑影，将桌上的信递给了他，“麻烦了。”
——隆兴府，南昌城
夜幕悄悄披挂于空，碎云团簇隐去了月亮，暗处的双双眼睛，注视着街道上的巡兵，像是黑夜中的发光的猫眼。
他们有序穿梭于各个街道，反复观察着巡兵的行路规律，寻找着每一个绝佳的下手时机。那些单独走在街道上的一列，就是他们的目标。
四五人出手极为迅速，当巡兵们看到寒芒的那一刻，已经意味着，他们是死人了。鲜血还来不及从脖颈的刀痕处喷涌，就已经被杀手们用袖子捂住，尸体被迅速拖拽至隘巷中，仿佛这条街道上什么都没发生过。
“什么？又少一队！？”一男人又矮又胖，厚实的手掌狠狠拍在木桌上，震起桌上洒落的水珠与木屑。
“是，是的长官。”士兵颤巍双手，抖着话语。
角落倚着、靠着，坐在窗框上，站在窗边的，六个人。其装束不同于士兵，一眼望去更像是闲散人。
“从入夜到现在，五更天了，什么人都没找到，还把自己的人搭进去了，可真有意思。”坐在窗框上的人，一身黑紫衣裳，半条腿耷拉在屋外来回摇摆，手里拎着坛酒。
“安求客！我看你是站着说话不腰疼！”矮胖子指其鼻嗔道，眉毛瞬间倒八，唾沫险些飞到茶壶里。
安求客，常年一身黑紫衣服，袖口与裤口皆被束起，看上去利利索索。衣襟高耸，隐隐遮住嘴唇，一双犀利丹凤眼，脑后一缕小辫，偏偏还不对中，倒是个性。
这人一身黑紫看上去华贵样，说夸张点，除了他这个人，基本上没有任何一样东西真正属于他自己。他称这个为——江湖侠盗的基本标准。
下至乡绅上至权臣，只要暴敛行恶，都免不了他的“毒手”。
安求客出手就一定没有空手而归的道理，有次摸进一家大院，兜转了一圈发现居然什么值钱的东西都没有，实在没办法，走之前去后院偷了两只鸡，翻墙出去的时候还不忘摸摸被他迷昏的看门狗。
真，偷鸡摸狗。
“哎，别胡说，我坐着呢。”安求客收回腿，跃下窗户，拍搓着双手，“指望你们这群兵，人也找不着，说不定没几天，这城也守不住。”
“你个混球，说话别太过分！你信不信我现在就办了你！”矮胖子掀起杯子直向他砸去。男子稳稳接住杯子，把溅起的茶水又准准的招回杯中，
“呦，您可别吓我，我安求客就是被吓大的！”说罢，把杯中茶水对窗外一泼，茶水在夜幕中披星戴月，准洒在了城楼角下的守兵，“哎！不好意思啊兄弟！没看见，没看见！”
安求客珊珊一笑，楼内的光从其背后打出来，看不清那守兵什么表情，嘴里好像是嘀咕几句，搞不好还跟“妈”、“娘”有关。
安求客把杯递给站在窗边的人，开口道，“看在这几天矮胖子你没少请我喝酒，咱现在又是一根绳上的蚂蚱，我发发善心，帮你们一把。”
那哪是矮胖子请他喝的酒，明明是安求客从他那顺走的！
——信州上饶
城墙垛口站着两人，远望城外疆场。
“这黄沙滚滚，又不知埋了多少枯骨……”少年皮肤透着麦麸色，刚毅的棱角框构的面容，刻着的目光炯然，抹额前两捋乌黑飘然，尽显少年英朗之气。
这人叫柳琰玉，京城三子之一，其父与黎长洪一样，是驻守边关的将军，他早年过着军旅日子，跟江楚从小打到大。
“哎……琰玉，以前可从没见你这般怅然。”武毅晟驻足在他身边，望向城墙外的沙场。
“武叔。”琰玉行礼，“听说二皇子去昆仑找江楚了，何时能还？”
江楚当年是被他师傅当着他爹的面，“客客气气”、“恭恭敬敬”的“请”上凌云的，跟江楚但凡熟些的，这都不是新鲜事。
“算算日子，也颇久了，应该快了。令尊伤势如何？”
“多亏了仙婆，家父已无大碍，按他自己的说，不过多久便又能上阵杀敌了！”琰玉手持长枪，奋然一跺枪尾。
“人没事就是最好…没事就好。”毅晟像是自顾自念叨着，又忆起悲痛心事，出了神。
“就是不知道这仗什么时候是个头……”
“你与江楚，有些年头不见了吧？”毅晟被他断了思绪，又见他一脸怅然若失，岔开话题。
“自从他离开边关后，就再也没见过他去了书院，算算确有四五年不见了。”
“记得你们小时候，一个拿着剑，一个拿着枪，天天见面就是打。现在你们要是打起来，不知道谁输谁赢啊。”
“我可不会输给他！”
毅晟朗声大笑，拍着他肩膀，下了城墙。琰玉望着枪尖，闪烁着烈日的光芒。
上绕城东北方向，远处有座玉山，敌军大营便背靠玉山驻扎。
风卷黄沙，贴着刀刃滚过，中年刀疤男手挥大刀，刀刃几次贴着对手的脸而过，汗毛都被削掉一截。对手是一少年，看上去及冠不久，面上虽无刀疤，但凶厉的眉宇与中年男人一模一样。
“爹，你这也不行啊。”
“臭小子，被我打的毫无还手之力，还敢嘴硬！”刀疤男咧嘴一笑，黝黑的皮肤倒更衬着一排白齿，右手肌肉绷紧，再度发力对着少年劈去。少年大刀面前一横正迎抵挡，但显然力道不比其父，双臂不停颤抖。
“少将军加油！加油啊！”围观将士层层，为少年助威。
“你们这群混蛋们！平日好生待你们，都喂了狗了！”刀疤男笑骂着，“怎么样儿子，还不认输？”
“认输？不可能！除非把我打趴下！”少年从要紧的牙齿缝中挤出来几句话。
“哈哈哈，是我的种！”刀疤男又加一成力，这才注意到周围的将士中挤进一黑袍人，周围人见其，也瞬间安静了不少。
“徐将军，左丞相有请。”那黑袍人侧过身，宽大的黑袍右侧被抬起，似有手在其中作“请”。
徐漮湧，本是临安人，早年困顿带着儿子徐长麟一路北上，被偶遇平辽的汉人左丞相，而后多次跟随左丞相与大将军统兵征战萧宋，自己也慢慢坐上将军位子。
左丞相找他不为别的，是要把信州这边托付给他，自己要北还。