海军领完勋章后，陆军、文官乃至教育工作者的代表也上台受皇帝亲自颁奖，让人们羡慕不已。
“请傅山、潘奕、冒浣莲……谢文华上台受奖！”
老百姓一见就炸了锅。看看这些人，有道士，有女人，有混帮会的，最后一个还是肥头大耳的商人。
如果说刚才那些好歹还都是吃皇粮的，老百姓顶多羡慕一下，可现在这些三教九流的家伙竟然也能被圣驾接见，那就不只是羡慕那么简单了。
是妒忌，或者是彼可取而代之？大丈夫当如是也？
接下来的更震撼。
“请大明勃泥军械厂匠师张大、勃泥海军船厂匠师李成海……三汇食品加工厂匠师莫子壮、黄记砂糖匠师李新……忠介商行海述祖、彩云商行伍廷灿……上台受奖！”沐忠亮继续主持着仪式。
什么？连工匠也有份？
“哇……”围观群众皆哗然。不过区区匠人商贾，按旧有观念士农工商，他们的地位连农民都比不上，如今却能堂而皇之登上天子堂。
前头两个军工系统的人身上有沐忠亮授的散阶，也算是官身，加上平日里手底下也管着好几百号工人，在这场面下倒也算神情自若，而后面这几个民用品的工匠则难免有些怯场。
沐忠亮也看出他们的窘迫，发言鼓励道：
“他们日以继夜，不断研发改良武备、流通物资，为我军武备的精良，后勤的充实，民生水平的提高，朝廷岁入的扩大，作出了突出贡献，在此谨授以银锤勋章，以资鼓励。”
“诸位，自万历后，北有建奴凭弓马逞凶，中有闯献裹挟良民作乱，南有西洋诸夷凭坚船利炮海掠，此值三千年未有之变局也，甲申陆沉，生民涂炭之祸，皆因昔日朝廷不顺天时，内有田土兼并，致穷者无立锥之地，外亦不修武备，朝廷无银饷无兵具可用。”
“国势何致于此，忠亮日日问天问地，不得其解，直至梨洲公一言以道破，天时已变，顺天者昌，逆天者亡，时事移易，一味因循守旧，焉能不败？”
黄宗羲在一旁听得眉头直抖，这小子又打着自己的招牌猛塞私货了，偏偏如今自家跟他算是一条船的人，不得不照单全收。且瞧着吧，估计明日开始铺天盖地的论战就要开始了。
想想要被那些腐儒疯狗一般地围攻，他就不寒而栗。曾几何时自己也伙同他们疯狂攻击过阉党马士英和阮大铖，莫非这是报应要来了？
不行，得赶紧拉几个高手来帮忙，这场舆论战万万不能输。
沐忠亮近来已经惯于向黄宗羲栽赃，对他丰富的心理活动毫无所觉，继续他的演讲。
“士农工商，无农不稳，无工不富，无商不活。无农不稳自不待言，我华夏各地，出产不同，无商则南北不通，无工则物不尽用，从而民不能互通致富，兵不能执锐器守疆。民不富则国无税财，兵不利则天下危殆。”
“是故晚明之祸，不惟亡于鞑虏，更亡于国朝目中惟农，不见工商。将工人匠户视为奴隶，视商贾之家如待宰肥羊，此乃宋季商税岁四千万，国朝岁不足三百万之因也。”
虽然这只是一些浅表的原因，但当着那么多百姓的演讲，说到这一层便足够了。至于为什么收不上税，那些士绅之家最清楚。
“故余闻梨洲公言后，矢志维新，而这维新便自四民平等，工商皆本起。台上诸位，皆为英雄，若无他们，便无光复广州之枪炮，无汝家中平价砂糖，无船员出海各色罐头，如是种种，不胜枚举。此勋章乃是你等应得之物，还不过来？”
他这番演讲让上台的工商们感激涕零，一个个激动不已，若非沐忠亮手快，差点他们差点都跪下了。
把谢东家扶起来，“我说老谢，你要是一跪，我今日的布置至少要被你废了一半，你自己看着办吧。”
谢东家听了忙直起膝盖。瞅见空隙，他大着胆子向沐忠亮试探到，“公爷，若是日后鄙行绵薄的小生意能有朝廷用得上的，您尽管说话，小人绝不推辞。”
他的弦外之音沐忠亮哪能听不出来，“放心，晚点会有消息的，你有大功，马大人和各级衙门定会有所优惠。”
颁奖仪式在围观群众神色各异中结束，不及让众人浮想联翩，几声鼓响，吴茂芳连忙按程序喊道，“起驾！”
冠盖如云，人群连忙分开一条通路通向正南门，皇帝刚刚起身，沐忠亮殷勤地上去搀扶一下，趁机在他耳中耳语数句。
皇帝当即老脸一红，好在广州的秋老虎厉害，各个在烈日下站了许久，热得脸上发红也是寻常。
登上御辇，行至城门时，马车突然停下。众人此时已经准备散去了，见状又围了过来。
难道有什么变故？
此时皇旗刚刚行至城门口，只见永历突然下了马车，抬头凝视哪面张牙舞爪的龙旗良久，转身向人群扬声道：
“诸位臣工，子民们，朕今日以列位先帝立誓，自入广州起，这面旗，除了北门，宁死亦不再从别的城门出城！”
邓居诏等随驾老臣最先醒过味来，当即伏地，老泪纵横，带领在场所有人山呼万岁。民众也明白过来，近日里的惶恐神奇地瞬间安定。
皇帝都不走，我们又有什么好怕的？
“陛下，要是早能这样，何至于此啊？”
沐忠亮见状暗暗摇头，皇权啊皇权，如非必要，以后还是少用为好。
老百姓今日不仅看了场大热闹，又听到了年轻相爷的新论，回去又多了一样吹嘘的资本。
但那些当地士绅却面色各异，一时之间，又有多少深夜密会，多少人各自做出相背的抉择。
黄宗羲此番又调职到了广州，沐忠亮没有沿用原府学，而是在长兴里寻得一闹中取静之所，新建了一间书院，还是由他做山长。
三进大的书院，旧砖灰石脚，绿瓦新绿檐，再配以一面牌匾，上书“万木草堂”。
“果有病树前头万木春之意。”抬头扫过牌匾，黄宗羲在心里品评。
沐忠亮这人虽然霸道，又老是以他的名义夹带私货，但光从这书院的名字上，就能看出他对黄宗羲学说的殷切期望。
这是想让他打造好这个维新变法策源地啊！
黄宗羲一直都想不明白，为什么沐忠亮无端对他的学说如此信服，甚至于有一股不惜血流漂杵也要达成的信念。但士为知己者死，能有一个雄主，相信你的学说比你自己还甚，并身体力行，践行于天下，还有什么比这令人激动的呢？
“老夫必不能负敬之所望。”心中暗忖。
可以预见，不久各种积销毁骨必将扑面而来，其中定然不乏他曾经那些至交好友，可那又如何，与之相比，万一有定鼎之日，岂非立千秋万世之功、之言、之行？
想到这里，他年过半百的身体仿佛又燃起了二十余岁时的那腔热血，要知道他年轻时也参加过《留都防乱揭》事件，并以能战著称。
阔别多年，为大义再战一次又有何妨？
“山长好！”几名从琼州跟来的先生早就在堂上等着了。
还是老下属，也好，使得顺手。
“诸位，吾等负首辅大人之重托，务必恪尽职守，为新政培养好后继之才。彼旧学腐儒必当视吾等为寇仇，列位须愈加勤勉，应战之时方能言之有物，慎之！”
“学生等谨遵教诲。”
正说这话，一个声音从门外进来，“为何要等他们打上门，何不主动进攻？”
沐忠亮穿着一身踏青的装束，踏入堂中，菁菁跟在后面，向黄宗羲行了个见长辈的礼节。
“学生等见过首辅大人。”
沐忠亮还礼笑道，“呵呵，诸位师兄弟便不要以官位相称了，不然岂不是在提醒我正偷懒么。先生，今日忙里偷闲，和菁菁逛街，正巧路过，却不想梨洲公正在此杀气腾腾啊，哈哈！”
“还不是敬之做的好伐子，老夫是不得不战喽！”虽已有效力之心，但看见他这副闲适的模样，黄宗羲的心理顿时大不平衡。
“咳咳，先生莫怪，时势所逼尔，有条件的话，谁不想润物细无声？参谋院有报告说，家中土改得地的兵员，作战普遍更加勇敢，不少将军都在催促土改呢。而且若是沿旧制，粤地商贸繁荣，收不上税岂不是干眼馋？”
黄宗羲也知道情况特殊，不再和他纠缠这个问题。
“敬之所言主动出击，是为何意？”
“敢问先生，现在衙门口外面墙上贴得最多的是什么？”
“衙门外墙？不过是一些公文告示。”
“非也，公文告示一年不过几张，一面墙足矣，更多的是什么？”
“这……老夫刚到广州不久，还真不知道。”
这是一个学堂先生接话道，“学生来得早，到刑房帮过几天忙，这几日差役干得最多的事就是在大街小巷上撕言纸，听他们说光复前都是天地会在贴，现在则都是什么涛涛居啊，湘莲楼之类招揽生意的，屡禁不绝，胡乱执法又怕被御史弹劾，只得天天上街去撕。现今这衙门口除了告示，最多的就是这些言纸了吧。”
沐忠亮有些不好意思地挠挠头，看来还是他自己开的坏头啊。谁叫现在海南的纸产量上去，价钱贱了，不想竟让这牛皮藓满天飞。
“额，明儿我就回去议议如何处罚这种影响市容的行为。”
“敬之是何意，莫不是我们也要四处去贴言纸？”黄宗羲狐疑地审视沐忠亮。
被他看得有些发毛，沐忠亮忙摆手，“怎么会呢，先生的大作如此漫街张贴，岂不是有辱斯文，我听说西洋诸国，有一样东西和言纸差不多，名曰报纸，且听我细细说来……”
黄宗羲听完，“这哪里是西夷独有，我朝不是也有邸报塘报么？”
“是差不多，邸报塘报我们也要继续办，但那都是朝廷百官内参性质的，而这个报纸是给天下人看的。”
沐忠亮虽不是专业人士，可做一份简单的报纸还是难不倒他的，“我已经策划好了，先做对开四版，头版由官府用于通报时政战事，也给学术讨论留一版，还请梨洲先生和师兄弟们多著雄文啊，一经采纳，不仅能扬名天下，还有稿酬哦！”
“如此倒是方便，可敬之既然说给天下人看，老夫可不认为平民百姓爱看这些内容。”黄宗羲质疑道。
“不是还有另外两班么？我计划都用来刊载一些工农技术辅助生产，另外加上一些拍案惊奇，小说杂文，市井奇事等等，他们不就来兴趣了么？就算不识字也会央人讲来听吧？说不定为此去学识字那就善莫大焉了。”
这时有人抗议了，“我等学术高雅之事，怎能与市井俚语并列，不若专发一报岂不更好？”
黄宗羲脑袋还是转的快，当即斥道，“迂腐，如此一来，人花钱买了报纸，看了下里巴人，总不能就此扔掉吧？多少也会看一眼前头的阳春白雪，日积月累，民智自然开启，而一味埋首穷经之徒，也可以了解市井之事，不致五谷不分，此方为上策！”
“诶，先生息怒，如这位师兄所言，今后也可以开一个学报么，无非销量小一些而已，促进学界交流也是好事。”
黄宗羲又瞪了那人一眼，才对沐忠亮道，“只是如此一来，这报纸必然不能卖高价，怕是要朝廷贴补不少。”
“无妨，先生不用操心了，开始会亏一些，但我保证不出多久，这就会变成摇钱树，说不定还会掀起争相办报的风潮。”
对于沐忠亮敛财的能力黄宗羲是毫不怀疑的，又聊了两句，就把他打发回去，把自己关进书房，开始苦思冥想。
这创刊号的头炮他打算亲自操刀，鉴于报纸的性质，他既要写的有理有据，文采斐然，又要照顾平民的理解能力，不能太过深奥晦涩。
不过这完全难不倒他。天擦擦黑的时候，他便完成了一篇雅俗共赏的雄文。
随手放在一边，也不用检查，一代学宗就是这么自信。
想到南粤大地即将发生的盛举，他有些激动难抑，抽出一沓信纸，手中笔沾沾墨，继续奋笔疾书。
“忠清吾弟……值此亘古未有之大事，岂独兄一人？盼速晤。兄宗羲，十七年秋于广州万木草堂。”