中山君厝派使者前往齐国，将合纵称王一事，告诉齐国。无论齐国是接受，还是不接受，中山君都会称王合纵。齐王田因齐见中山君的文书，态度谦和，但称王意图明显。田因齐怎能忍下这个恶气，召来中山使训骂一通，让他带着齐国的文书，滚回中山国。
中山使连夜返回中山国，哭哭啼啼进入中山宫。
中山君厝见自己派出去的使者，哭着脸回来，不用问已然知晓齐国的态度。但，中山君厝还是忍不住问道：“见到齐王了吗？”
中山使泣道：“见到了。”
“寡人的国书，齐王看了吗？”
“王上的国书，齐王看到了。”中山使，稍微停顿，续道：“齐王让我带话给君上…说…”
中山君，心头一沉，“说。”
中山使，整理措辞，语气压得极低，“齐王说，君上称王合纵。没有将他和齐国放在眼中。齐王，还说让你亲自去齐宫给他一个解释。如若不然，齐国便会…”
“齐国便会怎样。”
中山使，稳了稳气息，低声道：“齐国便会派遣数万大军，来我中山之地，畅游数日。”
齐王之意，是派遣大军前来讨伐，捉中山君到齐国去，让他好好解释一下。中山君厝闻言，神色骤变，咆哮道：“齐国算什么东西。胆敢如此侮辱中山国。齐王不是要派遣数万大军来我中山之地畅游数日吗？好，寡人倒要看看，齐国的数万将士能灭了我中山国。齐王有个性，寡人也是有脾气。齐国将士敢来，寡人定会让他们有来无回。”
“王上，你是打算与齐国开战了吗？”
“不是寡人想要和齐国开战。”中山君指着齐国的方向，怒道：“是他齐国欺人太甚。”
一人走出来，低沉说道：“臣早就说过，王上称王，图虚名会招来实祸，会得罪齐国。王上不听，执意要和三晋燕国合纵。今齐国大怒，调兵欲灭我中山。王上若听得进臣的肺腑之言，齐国和中山怎会有现在的局面。”
又一人，走了出来，“王上，为了平息齐王之怒。臣建议，王上去齐国，负荆请罪，求得齐国谅解。齐王，乃大国之王。他是不会为难我中山国。齐王出兵，不过是为了脸面。王上若去齐国请罪，齐王怒气自消。齐国和中山国也能再次和好。”
“笑话？堂堂一国之君，前去他国负荆请罪。”司马稠见这些鼠辈，满脸怒气，“为了齐王的脸面，王上去负荆请罪。王上的脸面，就可以给人糟蹋，不要了吗？”
中山王厝，也不服软，“去齐国赔罪，寡人，办不到。”
“王上，齐国是大国，中山国是小国。小国是不能对抗大国的。为了国家的长治久安，请王上牺牲一下体面。”
“请，王上以大局为重。”
“你们。”中山王厝，颤抖道：“你们是和平的日子过久了。竟然…竟然…要寡人…寡人，再说一次。去齐国赔礼，寡人办不到。”
“王上，不可任性啊！齐国之怒，是会亡了中山国的。”
“够了。”中山王厝，喝止道：“你们如此害怕齐国，害怕齐王。你们，就不怕寡人吗？中山国，不需要你们，给寡人滚。”
中山王厝，召来侍卫，将这些烦人的老臣，‘送’了出去。殿外，有人高呼，道：“齐国上使，到。”
司马稠不愿中山国的事情，被他国知道，对着中山王厝暗地里使去一个眼神。中山王厝领会其意思，挥了挥手让侍卫退了出去，道：“宣，齐国使者进殿。”
宦者，高呼道：“宣，齐国使者进殿。”
声音，一波又一波送了出去。不多时，齐国使者来到殿内，既不行礼，也不跪拜，直呼道“这是我王命我带来的国书，请你过目。”
司马稠走了出来，对视着齐使，怒色责问，“齐使，见我王，为何不跪。”
“王上？”齐使左右看了看，问道：“国相，你说的王上，在哪里。”
中山国大臣们闻言，纷纷叱责，“齐使，你太目中无人了吧！”
“我乃齐国上使，这双膝盖，跪天跪地跪君王跪父母。而乃区区蛮夷，大逆不道，胆敢称王。”齐使，挺胸而立，凝视中山王厝，质问道：“中山君，我这一跪，你受得起吗？”
“你们齐国简直是欺人太甚。”
“哈哈哈。欺负人要有实力。”齐使，嘴唇一撇，冷声道：“没实力，活该被人欺。”
“你…你…太嚣张了…简直…”
“吾王说了。中山君，请你去齐国临淄喝杯酒。吾王十日见不到你，便会派数万大军来请你。中山君，文书我放在这里。告辞。”齐使说完，大摇大摆的走出了中山宫。
司马稠拾起地上的国书，对着众大臣说道：“刚才的一切，你们都看见了吧！这就是齐国对我中山国的态度。吾王，乃一方诸侯，蒙受大辱。你们好好看看，千辛万苦讨好齐国，换来的就是这种态度。我等乃血气方刚的男儿，受辱不要紧。王上，是一国之君。辱君，既是辱国，辱我等父母妻儿。为王上而战，也是为我们自己，为妻儿而战。面对如此大辱，你们还能心平气和要请王上去齐国负荆请罪。”
众人见齐使的目中无人，心中也是憋了一口怒气。
“齐使说的对。没有实力，只能任人欺凌。唉！谁让我们实力比不过齐国。”中山王厝，双目隐隐有泪光，叹道：“寡人，活该被人侮辱。中山国的子民，寡人对不起你们。”
中山国众人见王上如此凄凉，再也压不住心中的怒火，出列纷纷请战，“王上，请下令。我等誓死，为中山而战。”
“王上，请下令。”
司马稠见众将士团结在一起，抛出手中的文书，“齐国愿战，我们便迎战。中山男儿，绝不屈服。”
“中山男儿，绝不屈服。”
“好。”中山王厝，面对众人，鼓舞道：“众将士齐心协力，共赴国难。寡人，誓死保卫中山国荣誉，绝不向齐国低头。齐国出兵攻打我国。寡人必会带着你们与齐国浴血奋战，一决雌雄。寡人，宁死不屈。”
“王上威武。我等誓死保卫中山，宁死不屈。”
中山王厝不仅有有血性，他也不糊涂。单靠中山国之力，是对付不了齐国。起身往大殿，走出几步，站制止众将士狂呼，“寡人以司马稠为上将军，统筹调配中山国的全部兵马，做好与齐国战斗的准备。”
“诺。”司马稠，朗声领命。
“子木、子夏、子林”
“臣，在。”
“寡人与燕赵韩魏称王合纵，共对诸侯。四国得知齐国攻打我的消息，绝不会置之不理。韩魏太远，解不了我国之忧。子木，出使赵国；子林，出使燕国。务必请求燕赵两国支援。”中山王厝，又道：“子夏，你出使齐国。”
子夏，虽不解王上的用意，仍然拱手道：“诺。”
中山王厝遣散众人，单独留下司马稠和子夏。
“子夏，有些话，寡人不能当着众人的面说出来。”中山王厝，招手让他上前几步，“寡人派你去齐国，不是去见齐王，而是去见齐相田罂、成候邹忌。你只要说动了这二人，中山国和齐国必会至于战火，重修于好。”
司马稠见王上抛来一道意味深长的目光，从长袖之中，拿出竹简。中山王厝从司马稠手中接过竹简，转交给子夏，叮嘱道：“事态紧急，寡人要说的，就写在上面。不管你用什么方法，你要亲自见到这二人，将这份国书，交给他们。他们是齐王身边的红人。中山和齐国能否止戈，这是关键。”
“王上将大事，托付于我。臣誓死，也要见到二人，制止这场战事。王上，司马相，臣去了。”子夏拱了拱手，毅然走出中山宫。中山王厝，望着殿外，问道：“司马相，这场战争能够被制止的机会有几成。”
“燕赵两国站在我们一方。加上有说田罂、邹忌二人。”司马稠，望着天边的云彩，“八成。”
“八成。剩下两层就要我国自己去面对。”中山君厝，淡淡道：“司马相，既然战争避免不了。我们也做好随时开战的准备。”
齐使回到齐国，将中山国的情况告诉齐王。
齐王见竖子不愿前来请罪，站在高堂，冷声道：“中山国翅膀硬了，不需要齐国了。寡人以为喂了一只听话的羊，怎知养活了一头狼。好！竖子有骨气。寡人，若不灭了他的威风，中山国是不会屈服。”
前往燕赵两国的齐使也回到了齐国。燕赵两国，既没有明确说支持齐国之举，也没有说会援助中山国。但齐国使者能够感受得到，燕赵两国是不会任由齐国，欺负中山国。必要的时候，燕赵两国会出兵帮助中山国，进攻齐国。
齐王闻言，唇角发出几声冷笑，燕赵中山竟然绑在了一起。好，他要用武力，活活将他们分开。
邹忌献计，道：“王上，我们可以划出几座城池给燕赵两国。燕赵得了我国的好处，是不会阻拦我国出兵攻打中山的。”
“每一寸土地，皆浇灌着历代新君的心血。怎可不战，拱手送给燕赵两国。土地乃国家根本，岂能轻易送人。”齐王，怒色道：“中山小儿，爱做天子大梦。寡人，就用这首双去撕碎他的梦。寡人要让竖子知道，天子之梦，岂是人人可以为之。”
“王上息怒。我们送出去的土地，日后重新收回来。”邹忌，淡淡道：“到那时中山之地，已成为我齐国的土地。我国有了中山数百里之地，国力大增。日后向燕赵讨要土地，燕赵国弱，安能不给。我们现在要做的，就是挑拨三国之间的关系。”
“不教训庶子，寡人决不罢休。”中山国称王，齐王田因齐，不惜割土地给燕赵，拉拢燕赵。这一次，齐王是彻底震怒。诸侯一怒，枯骨一堆，注定是血流成河。齐王心绪难平，扬声道：“田阳，寡人以你为将，领兵五万，陈列于中山边境。不日，寡人命令一到，你领着王师，给我狠狠痛击中山那群不懂礼仪的野蛮人。”