晨光渐盛，鸟语悠转，山间小谷，此时正自微亮，溪水潺潺，顺势而下，却在石台前聚成一汪清潭，后又漫过低处向下坠去，划出道小水帘来。落水汩汩，在下方又生出几片小潭，次第而下，使得此间水汽氤氲。亦是多生细竹幽兰，更显静谧清雅。
潭边竹林有一小道，隐有人声传来，待到近前，却见个十六七岁的少年郎，其面无颜色，提着两只尖底木桶，到潭边打水。看身形相貌，正是陈破。
只见其打满两桶水，双臂一展，似个挑水的担子，反身又折回竹林，约莫三刻，又自返回，依是打水。直至东日高起，已然往返半个早上，才见其空手而来。
这会已然是气喘如牛，步子蹒跚，直觉两腿绵软无力，双臂更是酸痛非常。来到潭边，将上下衣物褪去，向前一跃，落入了下方的小潭。
水中微寒，蓦地一触还有些不适，可他一早上打水跑动，肌体热烈，稍待一会便通体舒适，直觉之前酸痛无力的四肢都渐渐恢复，泡了些许，身上疲惫褪去。
打眼朝着次第而下的小潭望去，心知越往下去，那潭水越是寒冷，在这处已然是极好，却又想这潭水真是神奇，每次他身乏体疲，来这里泡泡定会好上很多，倒不知是什么缘由。
收身上岸，只觉身体灵便非常，脸上一笑，道声“好地方”，便又往竹林中去了。
林间幽径，缘山而行，半刻钟的功夫，豁然开朗，只瞧在半山崖边，一处不大的寨子正落在其上，一面临渊，一面接山，正将去路堵得死死的。
陈破从寨子后门而入，就见院子不大，其中建了三间茅草房，一间屋后正冒着炊烟，正是个伙房，屋前放了两个大缸，皆是打满了水，便是陈破来回了半个早上的成果。
而就在陈破进到院子之后，伙房中探出个人来，远远喝道：“快劈些干柴来。”
陈破答应一声，走到墙边的柴堆旁，拿起那把断刀开始砍柴，只瞧这抬手一错，直立起的短木就一分为二，动作快不可当，眼睛却不时向着不远处的一扇嵌在院墙上的柴门望去。
陈破心知，过了那扇门，便是寨子前院，那六个马匪以及他们收归的那十个镖局中的人尽数住在那里，而出了前院，便有道路出山而去，正是出逃的路径。
自打那日马匪劫道，如今已过去二月有余，被捉到山中来后，陈破与小店的两人以及剩下的那位主家，一同被赶进了的后院，成了寨子伙房的一员。
说来也怪，这地界虽是不大，但也不像是几个人就能建起来的，可他们来时寨中却空无一人，只有那六个马匪，倒像是抢夺过来的，而建造这间寨子的山匪，想来是早就死的没影，这更让陈破心中害怕。
自打被关到后院，除了刚开始时的惊恐，到后来的找寻出路，却发现后山只有那处小谷可以转圜，更没有他路。继而绝望后，陈破终是将目光对上了这扇柴门，他想逃，只怕哪天惹到了那些恶人丢了性命，若要活得安稳，那就只有逃。
可想自己身瘦体弱，如何能够闯得过不知是何情况的前院，因此他大包大揽，将每日打水
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与伐树砍柴的活都接了过来，再加上虽是身处匪巢，但这里的伙食着实不赖，除了没有酒，日日有肉有菜，比他以前吃的不知要好上多少。
日月相接，虽然只不过短短两个月，但陈破的身体已然是不同往日，不似之前那般瘦弱，身势矫健，中气十足，已然生出坚实的筋肉。此时砍起柴来，不仅手下快而准，且力度大小合适，不浪费一丁点气力，眼睛打量着柴门以及院墙，也丝毫不影响劈砍的节奏。
不消一会，就砍了一大堆柴，突听伙房里又问：“好了没有，快一点啊！”
“好了，好了。”陈破收回目光，抱起柴火就跑进伙房。却见屋中三人，锅前炒菜那人搭着汗巾，裹在热气了，是那小店的店主丁大厨，烧火的便是伙计丁二，与丁大厨是一家兄弟。还有一人正往担子上的两个大箱子里装菜，年纪稍长，面下蓄着短须，却是那之前的主家，名叫邱德云，都叫他老云头，他见陈破进来，笑着点头，伙计只给个眼色，示意陈破快些。
待那个两箱子装满，丁二挑起了担子，同老云头去往前院送饭，陈破接坐到灶间烧火。待老云头二人回到后院，饭食也刚刚做好，只见四大碗全是硬菜：葱爆牛肉，炝大肘，整只烧鸡，另带一盘酱兔头，再上一桶米饭。在这年月，竟是比大多富人家吃的都好，却不知他们怎敢这般吃法。
陈破四人却是早就习惯，围坐在伙房外的石桌上，一桌硬菜，倒是大多进了陈破的肚子，也是，干多了重活，食量不由得就大了许多。吃过饭后，刷碗的活倒是不用陈破，和老云头到屋内歇息一会，陈破又自提着断刀，朝着山谷中去。
直到日暮西山，山中黑下，陈破才拖着一大捆干柴回来，这会正是晚饭时间，陈破刚一进门，还不待将柴放好，就瞧着丁二快步跑来，一脸内急的模样，急道：“你回来就好，我闹肚子，你和老云头去送饭。”说罢，撒腿就往门外跑去。
陈破先是一愣，看老云头正招呼自己，赶忙将干柴拖到墙角，快步跑过去，又发觉身上尽是汗味，忙回屋换了一身干净衣服，这才挑起担子，随着老云头进了前院。
这是陈破自来到山寨，第二次看到柴门后的模样，初来时又惊又俱，不待看清前院的布置，浑浑噩噩的就被赶进了后院，而丁大厨又怕他不懂说话，触了那些人的霉头，因此从不让他去送饭，这次倒是是赶巧。
进了前院，老云头见陈破左望右望，神色飘忽不定，只当少年心怯，便轻声道：“莫怕，跟着我就好。”陈破点头答是，终是收敛了点。
从屋巷间穿过，其中大多屋子都没甚人住，却是那些同来的镖师，早就尽成了恶人，道是：善难行，恶易往！自前两天都下山劫道去了。
待到一处屋前，老云头先让陈破停住，上前敲了敲门，就见一个三十几许的妇人出门而来，其身穿素衣，生的也是不赖，谈吐有志，却是不像山间的恶人，陈破心当是被掳上山的，递了饭食，又往下一处而去。
第二间屋中却是那六个马匪中的一个，长相颇为和蔼，看见老者也是笑问几声，不见什么恶态，又过两家
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，又来到一处黄土校场，却见一角栽着片桩林，到了近前，但见桩子有粗有细，粗的碗口大小，细的几是筷子那般，高低错落，疏密不均，最低的也有两米高，最高的直有两丈多。
陈破抬头看去，只见那桩林上正奔着个人，其人速度极快，如履平地，或一跃凌空似燕，或一落飘转如羽，不论桩子如何高低粗细，稠密稀落，都不能使那人的身形有半点阻滞。
且其由远及近，又直从稍远处两丈高的细桩上凌空飞来，陈破在夕阳下远远一瞧，那人来势极快，可那细桩竟是没有半分摆动，似他身子恍若无物，陈破虽说看不出门道来，但也知道厉害。
那人落到近前，却生个三角眼，唇上两撇胡子，让人看了不喜，陈破却瞧着可怖，心道怎么是这个恶人，那天的情景历历在目，直把那个镖头虐杀而死。
三角眼道：“老倌，这会怎么来的迟，可教我不高兴了。”声音尖涩，直叫人脑后发麻，老云头却不甚害怕，只笑道：“迟了会也不碍事，刚好你不打搅你练到兴处。”
“嘿。”三角阴笑一声，陈破心中顿时一惊，只当他要发怒，不想却听其道：“好你个老滑头，将饭菜摆上吧”说着就往地上一座，丝毫没有架子，一点也不像个杀人无状的恶徒。
将饭菜放在地上，老云头又带着陈破往校场外走去，来到一处山崖前，只瞧一条尺宽的小径贴着山壁而去，底下是黑不见底的深渊，若是走在上面，一不小心就跌个粉身碎骨，却不知是何人在此。
正自想着，却见那壁上小道过来一人，临渊而行，步履坚实，如同是定在上面，待到崖上，老云头双手合十，那人亦是。
只听其道：“劳烦了。”
老云头回道：“无事。”
陈破瞧的仔细，却未在意两人的对话，只因他看的分明，这人便是将那拿锤的大汉生生打死的那个恶人，瞧着身子精干，头上发短，脸长似马，表情肃穆。陈破犹记得那日，这人以双拳硬对狼牙锤，当的是刚猛异常。
那人随后坐在崖边青松下的大石上，老云头从箱子取出余下的饭菜，放到石上，陈破只见全是素菜，心道莫不是个和尚，没有半点荤腥。
老云头招呼陈破过去，二人亦坐在一块大石上，却是等那人吃完再回，陈破只见那人吃的仔细，却速度不慢，三两下吃完饭菜，竟是没掉一粒饭，一根菜。
吃完后，那人朝着老云头双手合十，陈破看其与老云头动作，依样葫芦，做个合掌于胸，随后那人就缘壁而回。老云头与陈破收拾完碗筷，便自来路返回，此时西阳尽去，东月隐生，天上星影闪闪，夜时将至。
一出崖畔，陈破挑着担子远望校场，心中却在想事，不想脚下不慎，差点跌倒在地上，老云头问道：“没事吧，小心一点。”
陈破笑回：“没事没事。”
但一开口，心中的想法再藏不住，又问道：“老云头，刚才那人怎么往崖壁去了？”
老云头一笑，知他定要多问，便道：“他就住在崖壁上。”
“崖壁？”陈破顿时失声。
（本章完）
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