周默与秋月二人一路西进数十日，经过数十日的风尘，周默已褪去满脸稚嫩，一身青衣，目光深邃，仔细回忆临走前长公主的交待，心中明了，这一场“皇恩浩荡”是恩赐也是惩罚，造化如何全凭自己。至于暗中的局中人是赶尽杀绝还是冷眼旁观，无人知晓，秋月不是四名贴身婢女里武艺最高强的，但一定是最聪慧的，春棠、夏蝉、秋月、冬雪是长公主从死人堆里捡的，一口饭换一命，四女觉得这个买卖自己都是赚的。平日里嘻嘻哈哈，骨子里认定随时可以为小主子去死，不会有一丁点犹豫。
“小王爷，是不是很辛苦？”
“秋月呀，以后就别小王爷了，叫小默吧，江湖走险，人生地不熟，小心为上。”
“嗯，小王……小默黑了，也壮了。再坚持坚持，我们就可以进入西境。”
“秋月姐姐莫要担心小默，我没那么娇气。”
“长……夫人很心疼，她很想送你。但她不能送，不能有任何言语，这样才能让一群蝇营狗苟的王八蛋先安心，我们才能多走一段。”
“放心，我不怪娘，”
“小默明白就好。”
“我想有一天回到京都，亲手打开驸马府的大门。”
“夫人嘱咐不要想过于遥远的事情，在绝对的力量面前，还是韬光养晦比较好，夫人……夫人只想小默能平安一生。”
“秋月，你莫要担心我干什么傻事，走，今天我要吃三碗饭。”
周默内心有些苦闷，想着好好的纨绔日子还没来得及享受，就大起大落，虽然没什么感情，但是‘长公主’确实对待自己不错。哎，愁人。
秋月不说话，满脸忧愁，至今未能收到穆管家的任何消息，或许没有消息才是好消息。
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泰州府城外六十里外树林，夜色凄冷，人迹罕至。
一路沿官道西进的“忠孝王”车马此刻正停留此处，随车的户外已死伤殆尽，穆管家浑身是血，朴刀已经卷刃，几乎无再战之力又死战不退，春棠站立最大的马车车厢前单手持刀，车中有一与周默身材模样相仿的少年正瑟瑟发抖。穆管家大喊：“春儿，护王爷往主城跑。”
春儿毫不犹豫，拉上‘周默’转身就走，围杀的黑衣人纷纷持刀冲击，穆管家奋力拼杀，但无法黑衣人再次围住仨人，穆管家大喝一声，飞身上前，左右横劈，终究力竭，身中数刀，死儿不倒。冲杀中‘周默’身中一刀，顿时倒地不起，待众黑衣人再次靠近，春儿眼露死意，口中喊道：“长公主，春儿有负重托，来生再报。”抱起‘周默’冲向尚未熄灭的火堆，顿时大火冲天，春儿以此点燃了身上暗藏的火药，只听‘周默’高呼，“不要，我不想死，我要做王爷。”
待众黑衣人扑灭火堆，春儿和‘周默’已然被烧得面目全非。只见带头的黑衣人上前一一查看，虽然人手有所折损，但认定任务完成。割下三人头颅，以石灰包裹，匆匆往京都的方向返回。
至于这两位拼死相救的少年人，虽然未有计划仔细辨认便烧的面目全非，但值得长公主的心腹管家和婢女以死相搏，十有八九是那小王爷了，再说主人也是吩咐顺手而为，能杀就斩草除根。
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京都二皇子府。
“二皇子，兵部暗碟回报，北面大辽有异动，来势汹汹。西面的吐蕃虽没有明显动作，但吐蕃擅长奔袭，一旦猜测成真，吐蕃必然会趁火打劫。”
“拖上几日再说，太子定然有自己的消息渠道，不用担心。”二皇子周承沉思道。
“二皇子，这……”
“如果你们的猜想成真，其实早几日知晓又能如何，我们的兵力不弱，但是全线开展，还是不行的，无非打一个，哄一个，再说大夏陈兵十万，大辽可还只是拔营，离边境还有些时日，再说大周边关驻军也不是吃干饭的。”
接着道：“至于太子哥哥是不是能运筹帷幄还是拾人牙慧，就看他的本事了。你且与吾说说，这大夏与大辽应该如何的打一哄一？”
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弄阙阁。
“舅舅为何如此狠心，小默自幼与我玩耍，都已经被‘发配’到边境了，为何还是不能放过。”
“你舅舅也是为了你好，至于斩草除根本就是题中应有之意，你如此心软还怎么去争。”
“我不想去争，太子哥哥做的很好。”
“你不争，别人会信？正如长公主让默儿远走他乡，从此再无瓜葛，别人会信？最终还是死人最安全。你可能不知道，这次要杀周默的可不止一路人马。只是大家心照不宣。你现在还说你不争？”
“母妃，儿臣于心不忍。”
“本宫又何曾忍心，只是身在皇家，身不由己。”
“还有谁要杀小默？”
“不知道，只能猜。”
“我想去看看姑姑。”
“长公主不会见你的，这个时候她什么也不能说，什么也不能做，那道大门可能就要这么一直关着了。”
三皇子周允面色黯然。
韩贵妃看着自己的儿子，心中不忍，周允自始至终都是这个仁义性子，即便偶尔被陛下逼着做点事情有了成绩，都生怕被猜忌。可是这历朝历代皇权博弈，从来都是留着血的。
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周默有些享受这种不紧不慢的赶路，秋高气爽，景色宜人，有前世游山玩水自由行的意思。可惜身边的漂亮姑娘总是愁眉不展。通过这些时日的了解，这个时代应该跟前世的北宋很相似，又透着很多不同，至少皇帝不一样。唯一比较痛苦的是吃食，实在是味同嚼蜡，前世作为餐饮新贵的周默，不但拥有着多家中西餐厅，自己还掌握着大量时间、金钱换来的各种药膳配方，靓汤更是不在话下，不由得第一次生出来嘴馋的感觉。奈何秋月将一路游玩当成一路逃亡，周默也不便说什么，太忠心护主的妹子会显得不那么可爱。不由得想起春儿，那丫头年纪比自己小，倒也机灵活泼，颇为谈的来。
这一日，周默和秋月进入“大宁城”，在秋月的带领下，奇怪八绕的住进了一家叫“祥云客栈”的地方，依然一间房，交待伙计饭食送至客房，没事不要打扰。
“秋月姐，这大中午的就住店？”
“我们在这得住段日子，等消息。”
“你怎么认识这么多地方也不迷路，要是我就是有‘导航’也够呛。”
“我五岁就被夫人收养，最后的战场是‘安夏’城，离这里已经不足200里。额，‘导航’是什么？”
“咳咳，没什么，这里是约好的地方？”
“嗯，已然入秋，按说穆叔应该要到了。”
“穆老头武功很厉害？”
“我们战场上都是武夫，如果非要跟江湖中的武力对比，穆叔应该算是六品武夫，不高也不低。不过战场厮杀和江湖争斗是有区别的。小墨，这些日子不用赶路，你随我去城外僻静处学习武艺吧，以防万一可以防身。”
“好。”周默原本随意的性子也有所收敛，他能感觉到秋月的紧张。在所有人眼里他只是个手无缚鸡之力的孩子，虽然这小半年的奔波已然长高长壮不少，但是这个世界的安全系数完全跟后世无法想比，打官司，举证，判决？估计坟头草都枯了又绿。
在秋月的日日催促下，周默的“混元十八式”倒也耍的有模有样，秋月给周默佩戴的也是雁翎刀，周默倒是挺喜欢，这刀符合前世的审美，这一日在城外小树林练完刀，周默和秋月一路往客栈赶，快到客栈时，秋月猛的拉住周默，顺势拔刀在手，叫道：“少爷，一路向西跑，遇山就进。”
“有敌人？”
“空气中有血腥味，也太安静，这个时候客栈门口的摊贩一般还没有收摊。所以穆叔应该来不了了，春儿也应该来不了了。”秋月咬紧牙关，一字一顿继续道：“少爷，夫人还等你回家，你不要感情用事。”
周默唰的拔刀，不说话，眼睛死死的盯着前方。
客栈中，黑衣蒙面共计13人，掌柜和伙计等闲杂人等皆倒在血泊之中，周默常住的房间也已经被翻遍。
“头，要不要出去迎一迎？”
“已经到了。走吧。”
只见13人身手矫健，鱼贯而出，秋月来不及跑，看周默如此坚决，也没说什么。
“想不到凤凰营少骠骑将军居然一直在驸马府做婢女，厉害厉害。”
“穆将军和春儿呢？”
“不是一路，不过听说两位忠心护主，最终带着忠孝王一起葬身火海，人头应该快到京都了吧。”
“你是哪一路？”
“我说了你会信？想必这位小哥才是真正的忠孝王爷吧，可笑那几路人马都言之凿凿的已经将忠孝王爷杀毕于泰州城外，呵呵。”
秋月不再多言，起手做劈砍式。
周默幽幽道：“这位高手，不知道这事有没有的谈？”
“死路一条，小王爷还想谈什么呢？”
“谁说没得谈，小王爷？他已经死了呀，这里只有秋月眼看驸马府树倒猢狲散，带着相好的私奔了呀。你看这样是不是就有的谈？”
“你倒是有趣。”
“有没有趣不重要，你也不是美婵娟，不如谈谈别的？”
“你还有什么呢？”
“我有‘安夏城’呀。”
“你觉得你还能活到‘安夏城’？”
“不一定呀，各位风尘仆仆，又黑衣蒙面，想必没有后手，也没有这当地官府的照拂吧，你难道认为长公主只安排一个婢女保护我赶路？难道你没发现我们所走之路皆是长公主当年征战过的路线？西征军的名头想必高手应该有所耳闻吧，这才大周五年，不是很久呀。”
黑衣蒙面的领头人叫高强，此时不免心中一紧，似乎真的有些大意，过程也过于顺利了。不由的转头向四周打探，没有任何发现。
“小王爷这是打算玩空城计？”
“高手，你不觉得这个时间，周边有点太安静了吗？你也不用打探，因为你确实还有一定优势，毕竟我们靠的太近，拼死搏杀，你应该有一定胜算，但是也仅仅是胜算，况且死人的胜算是不值钱的。另外，你的主子以为陛下将我的封地定在‘安夏城’等同发配就臆测圣意真的对？陛下是我亲舅舅呀，如果要杀我就不用这么麻烦了。你的主子以为陛下和长公主心生嫌隙？从小一起征战厮杀的兄妹感情，又岂是你那年轻主子能感受的到的？所谓党争在陛下眼里就是小孩子过家家，今天我死，你就要死，你的主子也再也没有机会。而我不死，‘安夏城’就是我的，我为陛下守边关，我母亲长居驸马府，这样的格局才是陛下要的，你们今天出现在这里，其实你的主子就已经输了，所以无论怎么选，你的死只是时间问题。”
高强原本不在意这些文人的胡言乱语，此刻听到周默的话不免手心发汗，越想越有道理，自己年轻的主子本不是正主，既然自己一帮人能在这里拦住真正的周默，那么陛下的人怎么可能不知道。他心中已经相信了周默的话十有八九是真，自己这趟任务无论如何，怕是死期不远了，想起曾经的同伴，还不是主子一句话说死就死了。
“小王爷，我是粗人，你说的我听得稀里糊涂，不如说的直白点。”
“高手，你想活，就的保住我的性命，‘安夏城’可以给你继续活命的机会，我可以允诺一个戍边都尉衔，即便事后有疑虑，你也可以遁走大夏国。”周默说着还朝一个方向为不可查的摇了摇头，这个小小的动作被高强看在眼里，心中巨震。而秋月则是心中迷惑，难道长公主还给少爷安排了自己都不知道的后手，手中的刀依然紧握，随时准备搏命。
高强招呼几人围到身边，剩下八人继续围着周、秋二人。高强与围在身边的四人低语了几句，随后对了对眼神，四人重新分散出去，高强则对周默说道：“小王爷，不好意思，你的弯弯绕我实在听不懂。动手。”
只见高强以及刚才的四人纷纷举刀突然劈下自己人，片刻间，高强一伙五人，周、秋二人，以及被突然袭击剩下的三名黑衣人分列三处，互为犄角。
“高统领意欲何为？”
“不好意思，钱校尉，人太多了，再说咱们也是临时合作，就不要问那么多了。我知道小王爷的话虚虚实实，但结果肯定没有错，我信他能给我一条活路。我们兄弟五个本就是江湖闲散人，去哪都一样，不像钱校尉正统，不得不回京都。”
“杀。”被唤作钱都尉的毫不含糊直接想周、秋二人冲杀而来。
秋月挡在周默身前，雁翎刀挥的严丝合缝。
高强等人已无退路，纷纷上前劈砍。钱都尉命二人继续刺杀周默，自己则一人抵挡高强五人。终究不敌，身中数刀，最后拼死砍杀一人，自己也身首异处。
周默这里，秋月拼着两败俱伤砍杀一人，周墨则手脚并用的努力避挡着，高强也来不及查看自己的兄弟，冲上去将最后一名黑衣人砍杀当场。
高强看着周默，周默一边喘着粗气，一边还微不可察的冲一个方向摆了摆手。高强顿时心中笃定，自己赌对了，如今自己兄弟四人已经毫无退路，生怕周默心怀不满，兔死狗烹，带着剩下的三人向周默行跪拜礼，并道：“高强，从此唯忠孝王马首是瞻。”
周默笑笑：“你就不怕我秋后算账？你现在可是真的退无可退了。”
“先前即便知道小王爷是为了自保，但小的也还是不得不按照小王爷的心思走，我等现在兄弟四人，虽然没有大能耐，但好歹也都是六品战力，我想小王爷不会介意有我们这几个人鞍前马后的听差遣，小王爷一番话就能算计我等的心思将来必有大作为，恳请小王爷赏口饭吃。”
周默沉思片刻，沉声道：“我有个计划需要你们去做，你们四人，需要有三人以负伤的样貌出现在你们半路接应的人面前，并且传递信息‘泰州的忠孝王是假，真正的忠孝王周默在你们的追杀中断一臂，由一名婢女以及一位老年短须武者裹挟着前往南方江浙一带，打斗中听到五台山的老和尚是故人的只言片语。’然后你们三人需要尽快借故与接应的队伍发生摩擦，打斗中逃离，找机会前往‘安夏城’，另一人先行潜入‘安夏城’打探一些消息，莫要再有变故。”周默想了想继续道：“高统领，三位兄弟，如果你们能活着到‘安夏城’，以后就是我周默的人，我必不会亏待，如果你们玩花样，我也无所谓。记住，我周默的信任是永远的，至少我会给你们讲道理的机会。”
高强明白，要得到周默的信任哪有那么容易，如果在周默危难时能有一场机遇不抓住，将来如果周默真的进了‘忠孝王府’，那就什么都没有了。当下也不犹豫，吩咐道：“侯三，你最机灵，你去‘安夏城’为小王爷打探消息，其他不用管。张大、张二随我回去半路做过一场，能活就得一场造化，死……就死了。”
说完四人向周默行礼，转身告辞。
周默的前世记忆里都是些尔虞我诈，这些汉子太好糊弄，但也真的纯粹。忍不住叫道：“高强。”
四人转身，听到周默一字一顿说道：“高强、张大、张二、侯三，你们都要活着啊，还有你们这名字实在难听，回头少爷给你们取个雅致点的，不然老婆都找不到。”
四个汉子哪见过主子这么说话的，心中一股暖流，纷纷大笑抱拳行礼，转身大踏步走了。 23832/10909900