周默身体一松，靠倒在墙壁上，喘着粗气，至于血腥引起的呕吐感被默默压制住了，心中暗呼刺激。
秋月不顾左臂的伤势，上前搀扶，周默想了想，赶紧拉着秋月回到客栈，收拾行李立刻出城。一直跑到城外山中胡乱左走走，右走走才寻了一处干燥的山洞停下，让秋月进洞疗伤，自己在洞口做了些伪装，聊胜于无。
山洞中秋月已经换了衣服，生了火堆，倒也不担心山中夜里枯冷。
周默这才躺倒在地，呼着气，似乎在释放恐惧。
“王爷，今天真是死里逃生。”
“月姐姐，记得一定要一直叫小默，我们约定下，如果有一天，你喊少爷，就是意味着不方便直说的危险，至于王爷我估计短时间是不能再称呼了。”
“好。我记下了。”
“小默直到高统领是谁派来的？”
“不知道，不过他自己知道就行，他自己知道就会信我的话。其实是谁不重要，无非那几个。我当时担心的只是他接触的层面过低，那就真的麻烦了。至于是谁派来的，其实可以猜出来。”
“太子？”
“可以确定的是京都那三位都有杀我的理由，太子可以因为我那父亲替二皇子勾连，担心我的风往外放是父亲、母亲以及二皇子联手做的后手，万一我身上有什么二皇子需要我带出的秘密呢？为防万一需要杀我；二皇子可以认为我是不是带着父亲和他只见不可告人的秘密，为防万一需要杀我；三皇子虽然与我交好，但他的支持者同样有着大皇子的担心，依然为防万一需要杀我。因为死人最不可能有意外。可惜我那父亲，状元之才，为何要做这与虎谋皮的买卖，驸马爷呀，做个富家翁不香吗？”
“如果今天换着是我奉命杀你，我应该会不管你说什么都会先执行任务，杀了再说。”
“月姐姐，不一样的，他们只是奉命行事，不可能每个都像你和我母亲有那么深的感情的。而且确实有其他人马去追杀‘忠孝王爷’的车马，那么就可以确定我的猜测基本是正确的，而他们的信息是不对称的，最重要的是他们围杀的时候，明显分成两拨人，毕竟连刀都不一样，那么就给我机会。至于那个向某个方向摇头示意以及挥手，都是我故意的表演。如果是我母亲的后手，你不可能不知道，这点你不用怀疑，那么就是没有。至于所谓的西征路，我还是听你说起过。姑且为蛊惑再加点分量。”
“他们如果坚持杀你，回去会死吗？”
“基本确定会死，至少部分非嫡系的人肯定会死，那些主子既然为了保险连我都可以杀，那么杀几个跑腿的就不会有什么犹豫。所以这才是我能说服他们倒戈的关键。”
“陛下与长公主有另外的约定？”
“不知道，如果母亲没有跟你说就不会跟我说。现在这些不是我们关心的事情，我只希望高强他们能够释放烟雾弹成功，混肴下视听，而我们必须先快点赶到‘安夏城’，看看有没有机会，如果母亲留下的情分还有用，那么则万事无忧，如果所谓的情分只是最后的杀着，那么万事皆休，呵呵。至于侯三，算是一步闲棋，轻松倒戈的人还不值得信任。”
“小默，以前你可不会想这些，我今天有那么一刻觉得你不是原来的小默了。”
“别瞎想了，我和母亲对不起你们。春儿和穆老头应该以及死了，母亲这手安排如果提前跟我说，应该可以有更好的办法，死不应该是很轻易就选择的方式。”
“春儿以前还是要嫁给你呢，真是让人心疼，死应该很疼吧，不过我知道她一定毫不犹豫去做了。”秋月黯淡的说道。
“月姐姐，今天你要记住的第二件事就是从今往后，不要轻言死亡，有些事情可以换个思路去做，不是一定要死，死只代表愚蠢，我不需要你们随意的为我去死，这不是我喜欢的。”
“嗯。”秋月沉思片刻，坚定的点头。
“月姐姐，你可以多笑一笑，不用总是愁眉苦脸的。笑起来好看，愁眉苦脸的让人心疼。今天晚上吃点带出来的干粮，好好休息，明天我去搞点好吃的给你尝尝。”
“嗯。”秋月似乎打开了一些心结，安然睡去。
周默靠在石洞山石上，重新梳理着这几个月的来龙去脉，同时也为春儿和穆叔感到可惜，慢慢睡去。
清晨的山林中，秋露为霜，雾气升腾，在阳光里伴着鸟儿清脆的叫声忽左忽右，飘忽不定。周默耐心的烤着一只野兔，香气四溢，西南的山林中倒是有不少天然的植物佐料，找到一点肾子草和野薄荷，保证了咸味和去腥，虽然有点微苦，倒也能接受。秋月第一次发现这位少爷原来还会干这个，或许是因为自己经常陪在长公主身边的原因，不甚清楚。
“月姐姐，赶紧多吃点，对伤口有好处。等吃饱了，我们再回躺大宁城。”
“为什么还要回去？”秋月边吃边问道。
“因为昨天周围太安静了。”
“大宁城不对劲？”
“不对劲是肯定的，不过不是大宁城，是这城主，两不相帮，安静的诡异，大概率是个骑墙派，不搞清楚，我没办法直接去‘安夏城’。我知道的信息太少了，母亲甚至都没有跟我讲过现在的局势、人脉，一些所谓的情分我担心只是一厢情愿。高强都知道因势利导，更何况那些曾经一路杀出来的‘官’呀。”
“可是现在回大宁城岂不是更危险？”
“没什么，适当乔装即可，按常理的话，昨天暗中的人保持安静，那么一定会认为我必然急急的赶往‘安夏城’了，那么我回头去‘大宁城’反而相对安全。”
“小默，这烤肉还真是好吃。”
“放心吧，只要你在我身边，以后有你的好吃的。实不相瞒，少爷我最擅长的其实是吃呀。一会我们砍点干柴，再打杀点野物，衣服反穿，弄旧点，准备进城。如果有人盘问，就说我们是夫妻，说话千万不要带京都口音，哪怕带其他地方口音都行。”
秋月难得的脸红似俏，点头答应，长公主以她最聪慧为由让她伴着少爷，现在似乎是少爷比较聪慧，一直在安排所有的事情。
周、秋二人形似城外农户，一路倒也顺利。进的城来，一路向着城主府走去。
大宁城后门。
“卖柴火的，扛进来吧。”一个管家模样的中年人喊道，这个季节大户人家都在收材火，周默笑呵呵的跑到管家身边，悄声问：“管家大人，府上伙房缺不缺人，我原本是一厨子，眼看要入冬了，能不能混个差事做做，柴火您放心，可以每天送，随便给点就行。”
管家姓宁，皱眉看了看眼前这个壮壮的黑脸小子，问：“厨子？府上伙房倒是需要人手，你这年纪行不行？”
“管家大人，行不行试试呗，试用半个月，分文不取，柴火每天保证一担，给点小钱打发我家娘子回家过活就行，实不相瞒，我们这也是……您懂的。”说着露出一副不好意思的尴尬神情。
“哈哈，那就试试吧，半个月试用没有工钱，每天送一担柴火来，就五文铜钱吧。我姓宁，你可以叫我宁管家。”管家也是心情好，看这明显是私奔的一对苦命鸳鸯，倒也好说话。
“好嘞，谢谢宁管家，我干活一定卖力。”说完拉着秋月走到一边，悄声吩咐道，“你每天午时以后送一担柴火来，我尽量找机会出来与你会面，如果被耽搁没见到你也不用急躁，后续怎么做半个月后再说。”
“小默，我不放心。超过三天没见到我就杀进去。”
“别犯傻，如果超过三天没见到，你应该立刻返回京都，告知我母亲，听她安排。你一人单枪匹马无异送人头，不划算。”
秋月脸色纠结，不言也不语，看着周默，周默也是着急，这混进城主府当厨子也是突发奇想，不由得伸手抱着秋月，趁机在秋月耳朵边说：“事急从权，别让人看出来，秋月乖，听话。”
秋月也是第一次这样被一个男人抱着，耳朵被充满男子气息的话给弄的一阵泛红，不由得低头答应。
周默扛起一担材跟宁管家走进小院，秋月在外面一直张望，知道看不见。像极了私奔的两人依依不舍。宁管家不疑有他，笑着安排周默进了伙房。并交待道：“你叫什么名字？”
“回宁管家，小的叫侯三，祖师爷赏饭，学了点药膳，煲汤之类的。大厨做不来，时不时的做点调理的辅食没有问题。我看宁管家不过四十上下，身材偏瘦，可见日常操心过甚，脾胃不调，现当下秋燥更易导致脾湿郁结，小的今日里就给宁管家准备一道芡实猪肚汤如何？”
“额，那就试试，猪肚那玩意清理的干净点。”
“宁管家您放心。”
当晚，伙房的活计忙完，大厨径直去休息了，周默开始准备“白胡椒芡实猪肚汤”，这汤周默实在是太熟悉了，芡实洗净浸泡，去掉猪肚油脂层，用盐反复揉搓再洗净，在烧火水焯，最后所有料加生姜放入砂锅大火烧开，再小火慢炖，最后加少许盐和胡椒粉。这才稳稳当当的给宁管家送去。宁管家其实操心完主子一家的晚饭，肚子确实饥肠辘辘，还没来得及进食，一碗小汤下肚，微辣鲜爽顿时刺激了味蕾，不知不觉一砂锅芡实猪肚汤吃了个大半，深秋的夜晚，浑身由内而外的散发着热气，宁管家仿佛捡到宝一般，道：“萧城主有一待字闺中的女儿，天生体弱畏寒，胃口不佳，油荤不进，要不你明天再做一道，我送去试试，要是大小姐喜欢，以后少不了你的好处。”
周默想着你怎么不提城主有什么问题？大小姐关我屁事，我这赶时间呀，也不好说什么，点头答应下来。这里的城主姓萧么？
秋月并没有出城，转过天直接在街上拦住一个进程卖柴火的农户，早早等在城主府后门。她觉得周默的做法过于缓慢，但目前也没有好的办法，长公主其实给过她一份名单，但是按照周默的说法，她不敢贸然行事，她不确定长公主是不是还有那份威信。
周默第二天只能在下人房转悠，插科打诨的打听些城主府的信息，这个城主叫萧若海，当初跟随西征军从小卒一路打到右边军统领，打下‘安夏城’后，被任命为‘大宁城’城主，仅育有一女，未曾纳妾。
眼看过了午时，跟管家打了声招呼，就从后门去见“娘子”，秋月急急上前。
“小默，没事吧？”
“没事，你这还真像小媳妇，呵呵。”
“讨厌，我担心有危险。”
“没事，我就一厨子，现在只能在下人房活动，城主叫萧若海，你有没有印象？”
“萧统领么？这人应该算是夫人的嫡系，怎么会前日一言不发？”
“你们说的嫡系我可不可以认为是‘忠心不二’的意思？”
“是。不过过去十七年了，我不确定还算不算‘忠心’。小默，其实夫人在我们离开京都的时候给过我一份名单，但是并没有多言，只是说如果万不得已可以试试。”
“秋月，你确定我母亲没有参与党争？母亲与父亲一直不怎么来往是真的？你不用担心，无论她做什么，我都支持，只是不想蒙在鼓里，影响我的判断。”
“小默，其实夫人与太……你的大表哥的母亲关系很好，只是你大表哥的母亲战乱中积伤成疾，早早去世了，但是驸……你父亲却支持二……你二表哥，夫人其实与你的父亲很恩爱。只是在十年前发生了一些变故。至于这十年前那场变故发生了什么，我并不清楚，夫人什么没有提起，这些年只是经常往弄阙阁跑，也就是你二表哥的母亲那里。其他的我就不知道了。”
“有点复杂。上一辈的人到底干了些什么？十年前么？”
“大表哥的母亲、二表哥的母亲以及你的母亲其实结义姐妹，武艺高强，并称西征军三朵金花，只是你的母亲身份高贵一些，所以那时候凡是以你母亲为主，后来你大表哥的母亲、二表哥的母亲都嫁给了你舅舅。”
“也就是说这‘嫡系’不见得是忠心于我的母亲，也可能是忠心于后来的皇后或者是韩贵妃，那么在皇后死后，这西征军的嫡系就会选择忠心‘太子’、或者韩贵妃也或者是长公主。这么说来这萧城主不言不语也合理了，没有直接打杀我就不错了。或许萧城主已经知道我正委身在城主府。我还自以为聪明，呵呵。”
“那你岂不是很危险。”
“现在看来也不一定是危险，要是危险前日就死了。枉费昨天我还给宁管家煲汤，真是浪费表情呀。呵呵。” 23832/10911720