“小二”，左游心叫住了还未走远的店小二，“我见到一位朋友在这里，不知能否将她带上楼？”
“请问您的那位朋友在哪里呢？”
左游心向那个方向指了下，店小二看到那道身影后，心中倒还有些欣喜，“原来是那位姑娘，带上楼也是好事，不然等会又是一场麻烦。”于是没有多犹豫，便给出了回答。
“若当真是您的朋友，自然是可以的，只是可能需要向四楼的掌柜解释下。”
“如此便多谢了。”
左游心逐渐靠近那道身影，只是那人仍在一边发呆一边抿着酒，并未注意到有人正在靠近自己。
“武姑娘，”话音未落，那只酒杯便被重重地扣在了桌上，发出“咚”的声音，而另一只手已经摸到了桌上放着的刀柄，准备拔刀而起，只是动作刚做了一半就戛然而止，拔出了半截的刀也被收入鞘中。
“左公子，”带着微微的笑容，那道特别的声音再次传入左游心的心间，“左公子不在家中温习课业，怎么来了这里？莫非左公子已经迷恋上这般繁华了？”
“武姑娘误会了，今天家里丫鬟收拾了一天屋子已经很是劳累了，况且她也不知道我喜欢吃些什么，就想着不麻烦了，随便出来找家酒楼吃些什么，又想到了武姑娘曾推荐过这里，便想来此试试，没想到竟如此有缘。”
“原来如此，坐下来喝一杯？”
“不如一起上去好好喝一场？这里有些太吵了。”
“哦，竟忘了这里我与公子身份有别，既然左公子开口邀请，我岂能拒绝，这倒算是沾了公子的光了呢。”
“武姑娘又在说笑，走吧。”说着像往常一样拍了下武子英的肩膀，却没想到武子英猛地一下跳开了，“嘶……痛。”
“呃，抱歉抱歉，武姑娘今日不是在城内吗？怎会受伤？”
“刚刚跟几个不长眼的货色打了一架而已，小问题，我们走吧，左公子。”
在和四楼的掌柜一番解释后，二人终于在小二的带领下来到了四楼的一间包厢之中，屋内陈设精美，窗外的洛水在夕阳下泛着粼粼波光，水上漂浮着的画舫已陆续点起了灯笼，断断续续的火光汇成另一条河流，伴着一旁侍女煮着的新茶的清香味道，不同于楼下的嘈杂烟火，这里恬静而美好，让人不由自主地想和对面的人就这样安静地度过一整天，一整月……
“请问二位客官需要些什么？”一旁传来小二有些无奈的声音，尽管二人饮着茶四目相对的场面很是美好，但生意也是要做的，小二在一旁已经等了些时候，实在有些忍不住了，只好出言打断。
“哦哦，我还没来过这里，不知武姑娘有何推荐？”
“我和爹爹来的时候都只顾着吃了，不记得什么名字。”武子英对此稍有些羞愧，声音变得轻软起来，像猫挠般挑逗着左游心的情感。
“呃，那就劳烦您给我们配一桌吧，三荤两素一汤，一壶好酒，菜只要忌辛辣即可，不知武姑娘还有什么要求？”
“没有了，不过是否有些多了。”
“今日收拾屋子有些饿了，无妨。”
“哦，那便没什么别的了。”
“那就这样吧，倒是辛苦您了。”
“客官哪里的话，小的为客官服务自是应当的，茶已为二位备好，请二位稍后，菜很快就给您呈上来。”店小二笑着和一旁的侍女退了出去。
“武姑娘不是说要和那位杨镖头去谈生意吗？怎么就你一个人了”
“下午和杨镖头去玉永镖局问了问，那里的老板是我爹的朋友，只是他说近期由于官府的动作，每趟镖的价格都变高了，活也就少了，最近的哪怕是去西域的活都被接完了，何况是很轻松的扬州。谈完后既然最近不会有活，杨镖头自然就和兄弟们一起去教坊司喝酒了，我又去不得，所以就成一个人了。”
“既是如此，姑娘何不去商会联系我，莫非不把在下当朋友？”
“没有，只是觉得左公子这般读书人，贸然打扰似乎有些无礼。”
“看来还是不把在下当朋友。”
“不是的不是的，左公子莫要……”
“武姑娘不必多言，宁德坊春水街，呃，青阳书院旁第三间没挂牌匾的屋子就是我现在的宅子了，过几日应该就会挂上‘逍遥斋’的牌匾。既然武姑娘近期没有事情做，不妨多来找我一起聊聊天也好。”
“左公子还要参加春闱的，莫要因我耽误了前程。”
“那四书五经我早已烂熟于心，明经自无需担心，至于进士科的诗词策论，乃是日积月累的水磨工夫，这十来天又有何用？”
“左公子倒是自信的很。”
“所以姑娘不必担心，尽可来找我聊天，我那里虽然刚刚收拾好，但至少好茶是不缺的。”
“好吧，我若无聊会去寻公子的。”
“对了，如果我想找你的话应该去哪里？”
“嗯……还不确定，如果要有一段时间接不到活，我们会考虑要不要直接回去。就算要留在这里等活，也不可能一直住在客栈中，总之还是要商量，所以明天还要和杨镖头去其他几家熟识的镖局打听下，如果确定了我去找你的时候会告诉你的，左公子意下如何？”
“好吧。”
“我其实有一事不明，不知左公子可否解惑？”
“左公子如何看待这次陛下对江湖人士的清剿？自陛下登基后我朝四处征战，本就死伤无数，但好歹得到了些好处。可是如今搞得国内鸡飞狗跳人心惶惶，陛下是不是真的老糊涂了？”
“恰恰相反，武姑娘，我倒觉得陛下是‘老骥伏枥，志在千里’”
“你喝茶喝醉了？按照陛下旨意，这次清剿时所有知情不报者一律抄斩，施如此重刑于民，我不懂这算什么‘志在千里’？”
“武姑娘可知‘乱世用重典’？”
“如今大宁王朝已近两百年，当朝皇帝在位二十七年，期间国土扩张，无灾无祸，何来乱世？”
“在下可否先问武姑娘几个问题？”
“左公子请讲。”
“武姑娘身为镖局中人，自然很熟悉江湖规矩吧，能否随便与我说说？”
“倒不能说全部了解，但也知道些大概，比如镖师一般不出手，一般人也不得对镖师出手，还有贼不可抢，匪不碰女人，比武不下死手什么的。”
“武姑娘倒是记得清楚。那么下一个问题，武姑娘可知《宁律》规定何种情况下镖师可伤人，何种情况下可杀人？”
“呃，未曾听过。”
“那武姑娘可知《宁律》中有专门针对镖师的条文？”
“不知。”
“那姑娘对《宁律》任何一条有印象吗？”
“似乎是不按律赋税或徭役的人会受到重罚。”
“最后一个问题，对于一个目不识丁的平头百姓而言，江湖规矩和《宁律》哪个更容易理解？”
“自然是江湖规矩。”
“这便是当朝之乱了。当年太祖皇帝在位时，本朝刚刚将万民从内忧外患，水深火热的前朝中拯救出来，又有兄弟二人齐心协力的美谈在民间流传，使得朝堂内外都对本朝充满了信心，所有人都希望为此出一份力……”
“看起来当年太祖皇帝似乎真是打造出了一个理想国呢。”
“那倒也算不上，只是大家在前朝压抑太久，终于看到一丝光明的激动罢了。”
“所以这和现在有什么关系呢？”
“别急，听我继续讲。前朝末年连年灾祸，官员又鱼肉百姓，百姓处在水深火热中，许多江湖人士仗义出手救济百姓，在百姓心中建立起了很好的形象，有时江湖人士在街坊乡间的提议往往比官府更容易受到认可。太祖皇帝发现了这一点，认为“庙堂之外皆江湖”，于是希望以那些帮助百姓的侠义之士为榜样，通过江湖那些简单且易接受的规矩团结并规范一般百姓，保证在登基初期民间的稳定。而为了达到这一目标，太祖皇帝给予了那些侠客很大的自由度，鼓励他们与民众多交流，在乡镇中的一些事务甚至可以由这些人当地官员和官员一同决定。”
“听起来似乎不错，但现在看来这个想法实施得似乎不太成功。”
“恰恰相反，太祖皇帝的想法实行得相当成功，当时举国上下几乎无一人反对，之后太祖皇帝登基仅仅五年，内战和灾祸带来的影响已经基本消除，有些地方甚至已经开始稳步发展，这条政令可以说是成果斐然。”
“那为何现在不再持续了呢？”
“所以说多看看书总是好的，讲的我口干舌燥。”左游心拿着桌上的杯子湿润着自己的嘴唇，这时突然传来一阵敲门声。
“客官打扰了，您的菜准备好了，是否要现在就上桌呢？”小二的声音从门外传来。
“那就现在上菜吧，正好我也说累了，不如吃完继续聊，不知武姑娘意下如何？”
“我遂左公子之意便是。”
“那便上菜吧。”
房门打开，小二一一将菜端到桌上，那白瓷盘中的菜肴热气腾腾，精美大气，待到桌上已摆满，小二才开始介绍各道菜的名字，两人随着他的手势认真听着。
“客官您说让我帮您看着点，小的就自作主张了，现在给您介绍下，第一道菜名叫梁溪脆鳝，用的是今日从梁溪抓来的新鲜鳝鱼炸制而成，口感脆嫩；这第二道菜是本店招牌，望江狮子头，这道菜无需介绍，二位尝过后必定终生难忘。”
小二语速不快又抑扬顿挫，二人听着倒觉得还挺有意思，小二似乎也意识到了他们对此很是好奇，便讲得更起兴了。
“这第三道菜也是一道名菜，叫做真真假假，据说前朝江湖中有一人精通骗术和扮演他人，此人每次骗到一人后便会取下受骗者的脸作为面皮，过上那人的生活，直到下一个目标出现。可是这人却当真厉害，从未被人抓到把柄，一路变换下来，最后竟坐到了丞相的位置上，许多受害者就更敢怒不敢言了。只是恰好被他所害的人中，有一人的父亲是宫中御厨，在中秋宫宴上做了这道菜，弄疯了这骗子，被人们交口称赞，这道菜也就流传了下来。”
“一道菜怎么能弄疯一个人呢？”武子英的好奇心已经完全被激发了出来，迫不及待地问着。
“客官莫急，小的就要说到这里。要说这骗子怎么被一道菜弄的失魂落魄，还要说到这道菜的做法，这菜用到了三种食材，乳鸽，野鸭，家鸭，将他们去骨后焯水，然后将乳鸽放入野鸭肚子里，再塞入冬菇，火腿，再将野鸭塞入家鸭肚子里，加入黄酒，葱姜后炖煮而成。这厨师在宫宴上当着皇上和百官的面把肚子一层一层的剖开，像是在暗示这位丞相所做之事，把他吓得不轻；但这菜中每剖开一层，里面的食材就更珍贵几分，而这丞相却是越剖越寒酸，他觉得这厨子又在嘲讽他，又怒不可遏，这一惊一怒间，急火攻心，人便疯了。”
“这故事倒是有趣，不知当今江湖上有没有这样一番人物啊。”左游心漫不经心地说着。
“似乎有个叫‘千面郎君’的，倒是和这位路子很像。”武子英想了下在脑中找到了一个名字。
“竟然还真有，看来有机会得认识认识。”左游心口中碎碎念着，余光瞥到了一旁躬着身子的小二，“哦抱歉打断你了，请继续吧。”
“好的客官，这第四道菜则是烧三鲜，虽然很是平常，但这早春时节是这些食材最为鲜嫩的时候，可以说其他时候的烧三鲜不及近日一成；而这第五道菜呢，则叫做百年好合，是百合和年糕清炒而成，香甜可口。”
“这百合是什么东西？”两人都未曾听过这等食材，不过武子英还是嘴更快些，问了出来。
“这百合是宣武十八年的时候皇上御驾亲征北方蛮夷，大胜归来时又恰逢皇后六十大寿，皇上想找些宝物送给皇后，结果在凉州的一座小村庄发现了这种植物，数百片白色嫩叶紧紧包裹在一起，似寓意百年好合，陛下当即大喜，认为乃是天降祥瑞，便令专人种植，只为皇家所用，只有玉京几家酒楼每年可以获得一定数量的御赐，我们家正是其中之一。”
“看起来这其貌不扬的素材竟是这些里来头最大的，怪不得被小二做压轴介绍呢。”武子英听完介绍后显得有些惊讶。
“这最后一道羹汤，亦是名菜，名曰文思豆腐，望左公子在春闱中文思如泉涌，高中后也莫要忘了本店的美食，多来照顾下小店的生意。”介绍完毕，小二又从一旁端来了一壶酒和一个小盖碗。
“这酒是本店新做的桃花酿，清甜醇香，请二位慢用。”说完又将手伸向那个小碗，“之前姑娘在本店遭遇的事，当时实在是事情太多，处理欠妥，这碗红枣银耳莲子羹就当给姑娘赔罪了。”说着还鞠了一躬。
“无妨无妨，多谢掌柜了。”武子英对于这件事本就没什么意见，店家还白送了一份吃的，武子英自然更不会指责对方了。只是左游心在一旁似乎对这种处理方式很是不满，冷哼了一声。
“那小的就不打扰二位了，请慢用。”小二说完便转身轻轻地关上了房门离去。
.