西夏大营门口拥挤的溃兵，看见杀来的怀戎堡军队后，纷纷做鸟兽散，多数往两侧逃窜，也有人想要爬过栅栏进入营地，慌不择路中不少人成了刀下之鬼。
眼见败势无法挽回，魁勇当机立断，把骑兵改成了步兵，命令麾下守住栅栏以箭矢阻敌破营，不少溃入营中的士兵也被他拉入了防守的行列。只是这样一道单薄的围栏和尝试数次也没有关闭的营门，如何能够挡住进攻的步伐。
聚集起来的怀戎堡军队在大门前列阵，以大盾护住正面和两翼，弩矢压住对方的步弓，踏着层层叠叠的尸体往前推进。进入营门后再度一分为三，对着正面与两侧的西夏军队展开冲杀。
大营中，失败如同瘟疫一样传染开来，之前的溃兵再度逃散，心旌摇曳的西夏军队节节后退，魁勇在连杀数人后仍然止不住颓势，带着数百人的部下且战且走，一步步退至大帐处，与从侧门进入大营的野利冲合兵一处。
营地内外到处都是溃兵，衔尾追杀的小股怀戎堡军队也随处可见。此刻，人数多寡不再是胜败的决定因素。汇集在野利冲身边的溃兵越来越多，而追杀的军队也从各处慢慢围了上来。
事态紧急，魁勇不再心存顾忌，打马上前拉起野利冲坐骑的缰绳，急切开口，“将军，军心破了，再战已无成算，末将护送将军杀出重围！”
扫视过一众亲卫和族人的表情，野利冲心中挣扎了片刻下定决心，“大营之中不利骑战，你随我走，婆察留下殿后！”说罢拉转马头再度往侧门处驰去。
上千人的战团一路东行，中间汇集了更多茫然失措逃奔回来的溃兵，倒是逼得小股追兵不敢上前。败兵漫过一处处营帐来到侧门，随行步卒一拥而上推倒了大片栅栏，而后破口而出挤满了山道。
留给婆察殿后的两百人，在一波冲突后阵型破碎四处逃窜，此时山道中几乎没有成建制的反抗，大量追兵跨上一匹匹不及带走的战马继续追杀，人与战马的尸体向山道东面一路延伸了二十里。追击之中，逃窜不及的西夏士兵或在抵抗中被围困屠杀殆尽，或丢盔弃甲跪地投降，也有不少溃入南北山间做了野人。
振奋的欢呼之声响彻山道，成群的战马、垂头丧气的俘虏被一群群带了回来，若以建制计却属锋刃的斩获最多。
西夏大营顺着山道延绵数里，里面的战马、粮秣犹如山积，对这一切观望许久的锋刃队员早就垂涎欲滴。下至半山时，西夏军队的溃败之势已经无可逆转，但他们没有急着上去打秋风，几十人的队伍贸然冲入数千人的大营中，便如水滴入海掀不起浪花，商议之后几十人果断东行，选了一处稍窄的地方，砍伐树木设置路障坐等收获。
零散的溃卒被顺手杀了成了路障，远远避开的他们也不加过问。等候良久，终于见到了大群骑兵奔驰而来，瞧见路障的骑兵在一员将领指挥下往两侧散开警戒，随即与蹲守在山地边缘的锋刃对射。骑队中央有十数人结成人墙护送着一员大将从路障中穿过，眼见大鱼跑了，厮杀中的许胜舟、张傕之流大呼可惜。
此处路障成为减速与过滤装置，汇集的西夏骑兵无心交战，草草射了几箭就想着通过，混乱中留下了大量尸体，无主的战马也无人理会。等到骑兵通过不久黑压压的步卒再度涌来，王世鹏组织列队厮杀，对着步卒的外围狠狠的剐肉，随后胆子越来越大，竟然堵截了小半处山道，压得溃卒挤向了山道另一侧。
厮杀正酣时，一个熟悉的面容落入许胜舟眼中，却是与他有过数次交锋被蹂躏得快崩溃的婆察。两人对视一眼，许胜舟持刀前冲，未及近处婆察当场弃刀跪地，连连磕头，“各位爷爷，降了！降了！”
这一变故令许胜舟愣在当场，手中的刀锋也顿在了空中，便在婆察跪地求饶后，他的身侧、身后领教过厉害的数十步跋也纷纷跪地，后面跟来的要么做出投降举动，或是远远逃窜，地上黑压压的跪了上百人。
“草啊！还能这样打仗！”许胜舟纠结了，犹豫片刻最终没有挥出这一刀。心中憋闷的他，面对四处逃窜不及收拾的西夏溃卒，再度比起了
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中指，随后见到带队杀来的王璞，也主动汇入其中。
山道中的追逃慢慢进入尾声，一场鏖战落下了帷幕。西夏大营中，秀才正带着几个小吏，对堆积如山的资财进行归拢和清点，粮食、器物、甲仗、银钱，还有成群的马羊，分门别类，清出一批便有临时召集的百姓往堡城中搬运。
伤员正在做着紧急的包扎和救治，虽然各有大小伤痕，体力也透支严重，但大胜后的喜悦掩也掩不住。得胜的士卒一批批归来，吵吵嚷嚷的到处是人。
“哈哈......咱们赢了！”
“西夏鼠辈！不堪一击！”
韩靖一把摘掉了头盔，汗水混合血水顺着面颊滴落下来。他在翟世成的帮助下缓缓下马，厮杀中身上挨了数箭，大多入肉不深，不过卡在盔甲上的箭头不断拨弄伤口，也让他痛得龇牙咧嘴。
他放眼环顾四处，没有看见要找的人，便对着忙碌的秀才开口询问，“王兄弟呢，你们谁看到王兄弟在哪儿？”
躺在担架上已经处理好伤口的牛二倒是说了一句，“攻破大营后王兄弟带头冲杀，应该尚未回转。”说到此处还有些意犹未尽，“王兄弟战机抓得好，硬生生把几千军队打成了倒卷珠帘！俺老牛彻底服了！”
韩靖微微点头不再作声，任由别人替他处置伤口。一番酣畅淋漓的大胜猛然砸到头上，他血液滚烫，脑中还有些晕乎乎的感觉。
从早上断然决定开城出战，作为一名军中老将，他心中其实是犹疑居多的。他所经历过的胜仗，大多是手握大势后的碾压与水到渠成。类似的以寡敌众以弱胜强，不仅他不敢想，他认识的那些领军大将也没人做成过，他们的应对，除了稳守城墙待敌退兵，无人会多做它想。而就是在这看似绝无可能的局势下，王璞凭借自己的冷静果决，精准的抓住了敌我双方的所思所想，通过一套巧妙的战术把敌人的破绽无限放大，让貌似悲壮和孤注一掷的主动出击成为了对敌致命的反杀。了不起啊，了不起，果然是后生可畏！
山道各处，人们还在陆续打扫战场或是救治伤员，探查的斥候撒了出去防敌反戈一击，一阵阵悦耳的欢呼声响起，其中的不真实感让人恍若梦中。
伤兵营中，伤重难愈的马玉辙强撑起最后一口气，“孙郎中......孙郎中......这是胜了吗？”
面色憔悴的孙郎中稍稍把人扶起，两人侧耳倾听，更多的伤员也尽力支起身体倾听，得胜的欢呼声一浪盖过一浪，营地中响起了喜极而泣的哭声。
“呵！咱们赢了！”马玉辙在孙郎中帮助下躺了回去。他艰难的扭头看向外间，明媚的阳光照在他那显得煞白的脸上，让他觉得温暖。“赢了......赢了......”他的气息淡了下去，脸上还噙着笑，眼睛大睁着，那是对这个世间的无尽眷恋。
大胜的消息出了西门慢慢传开，怀戎堡治下饱受煎熬的各处乡间、屯堡成了欢乐的海洋，在人们略带癫狂的庆贺声中，王璞，这个异域来客，在怀戎堡这片处于西夏夹缝中的弹丸之地，历经近一年的风雨飘摇后终于扎下了根基，这一天是建炎元年七月初七。
州城，一场略显焦灼的军议尚在持续，赵雍虽居上首，但各项主张大多采纳了郝伯冉的建议，郭如、谭志偶有异议，也被赵雍强压下来，吴当彦则老老实实做起了木偶。
城中几条还算繁华的主道几乎空无一人，店铺和酒楼茶舍关门闭户，处处弥漫着大祸临头的紧张气息。
城墙上，执勤的士兵和临时召集的弓手、民壮，手持五花八门的兵器，紧张的眺望着东北方向。有一骑自远处高速驰来，各色人等的心脏几乎要从胸膛中跳出来。
一身宋人着装的骑士挥舞马鞭接近了城门，高度戒备的守军松开弓弦，有人认出是城中派出的哨探。正要询问情况，马背上的骑士亮出腰牌，大声喊出了令人难以置信的讯息，“怀戎堡大捷！韩将爷大破西贼！速开城门！”
在守军的错愕和七嘴八舌的议论中，报讯的骑士跨过吊桥，冲入城门，上了空旷的街道，也不管有人
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没人，口中连续高喊出声，“怀戎堡大捷！韩将爷大破西贼！怀戎堡大捷！韩将爷大破西贼......”
一连串的报捷声传出，显得死寂的城池再度活了过来，陆续有人探头出门打听情况。对于此时州城中的众多百姓来说，这一日的心绪可谓经历了冰火两重天，上午紧急闭了城门宣布全城戒严，几个时辰后迎来的却是大捷，这算什么，折腾人吗？
其中也有之前的预言家说出这样的话语，“我早就说过，有韩将爷在，会州定然无事！现在如何，都是庸人自扰！”
庸人自扰这个说法，用来描述州衙中尚在议事的两三位大员，再贴切不过，若是不能完全概括，那就要再加一个词：自作聪明！他们在不长的时间内，便收到了怀戎堡的战报，表情相当精彩！
当探察的骑士被急忙领进大堂，说出大捷的信报后，大堂气氛诡异地安静了一瞬，赵雍和郝伯冉对视一眼，这样的信报来得太快太突然，与时下的氛围严重不符，这样的反转他们一时还不敢相信。
郭如一把拉住自己派出去的哨探，急忙发话，“此事重大，你把探察所见详尽报来！”
报信之人连连叩首，“小人不敢胡言！小人领命前去探察敌情，过了水泉堡后，各处乡间百姓都在议论此事，脸上并无西夏破城的惧意。起初小人也不信，快马到了怀戎堡，便见西门大开，无数百姓进进出出，西夏军队踪迹全无，中城内也随处都是搬运缴获之人。小人再一路出东门，外间尸骸枕籍，听人说起一路追杀贼兵数十里，大胜而归，后来在西夏大营中见到了韩堡主、王指挥和几位将爷......”
“俺那三哥情况如何？”
“韩堡主身上负了些伤，几位将爷也各有轻重伤情。”
郭如一屁股坐到位置上，与谭志对视一眼，都是掩不住的欣喜。
便在此时，对此事尚有疑惑的吴当彦问出了一个极具杀伤力的问题，“听你在此说得头头是道，那俺问你，既然已经大胜，韩堡主为何未派人报捷？”
是啊，如此大胜自然要第一时间大张旗鼓邀功请赏的，为何韩靖没派出人来？
个中缘由大家心知肚明。自从西夏大军压境的的首日，韩靖有过上报和请援，此后不论战事如何艰险，堡中再无只言片语报知州城，而州城也一直没有一兵一卒往援，似乎这样的战事与己无关。
郝伯冉心中苦涩，事情的曲折离奇超出了他的掌控，怀戎堡守军战力之强悍也超出他的想象，脸色红一阵白一阵。他的一切谋划皆已落空，费劲心力的表演最终沦为笑柄，当即恨恨的盯了吴当彦一眼。而一会儿跌落谷底，一会儿又升上了云巅的知州赵雍，在努力消化自己的复杂心绪时，也被吴当彦的蠢话噎得不轻。
眼见大事已定，郭如再度起身，“大人，既然敌情已解，麾下儿郎留在州城也是靡费粮食，属下这便告辞！”
谭志也不愿意呆在此处整日挨训，跟着也起身告辞。两人结伴出了州衙，只觉得身上无比轻松，回到营中安排完撤军之事，再结伴前往怀戎堡告罪，留下知州、知县相对无言。
不论他们此时作何感想，欣喜也好愤恨也罢，大胜就是大胜，此事是无法遮掩也无需遮掩的。自己的行为必然传开引发物议，这点毋庸置疑。当然，有些蠢事也需要尽力弥补，比如州城的戒严先得解除了，临时拉的许多丁壮得放回去，强行摊派引发商贩不满的行为也需收拾首尾。
这些自然都是小事，重要的是怀戎堡大捷。如此关键的时机和场合，到底要不要亲自去一趟，或者说不去的话，在报捷文书中自己的位置能放到哪里。
理清了纷乱的情绪与事情的轻重缓急，郝伯冉做出了决定，“大人，韩靖能有此番大胜，离不开大人往日的支持与训诫......”
“唉！德昭啊，此番大胜韩靖出力不小，又是有伤在身，作为上官，不去登门探视一番实在说不过去！”
两人计议停当，放弃了坐轿出行的排场，各自骑上健马，带了数个亲随和衙役，一路往怀戎堡行来。
（本章完）
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